《昭烈皇后的碎碎念》绳儿

111、问君几多愁 社燕与秋鸿

　　领着癸队返回营舍，我已疲惫至极，近乎脱力，脱下靴子一瞧，脚上果真已起泡。

　　原先不觉这双天足难看，如今细细看来，老茧纵横，疮疤密布，好似田间老农饱经风霜的粗脚。

　　我正盯着难看的双脚发呆，周佩佩打来热水。擦过身，泡过脚，我盘腿坐在硬板床上，取来匕首刺破水泡，擦药缠上绷带，顺带修一修指甲。

　　酒的后劲涌上头来，下手忽轻忽重，不知怎地，我竟想起少时在西北，曾瞧见拣退的老兵与自家老妻坐在屋檐下，因老胳膊老腿无法弯折，只能相互伸直了腿，轮流修剪彼此的脚指甲。

　　当时只觉有趣，如今竟觉怅然。

　　好生费劲修完指甲，收拾停当，已近寅时，我倒头睡下，梦中却依旧转圈劳碌着操办喜事。这回轮到樊宝玉领我去接亲，催妆半晌，比武已过十几场，新娘子才舍得从闺房中出来，以扇遮面。

　　“猴子，哥考考你，哪个是真，哪是假？”樊宝玉指着两个新娘子，满脸坏笑。

　　这可难不倒我。

　　我自信万分，下得马来，先凑近左边那个嗅一嗅，隐隐有墨香味，再凑近右边那个嗅一嗅，一股马味。

　　我心领神会，返回迎亲队中，翻身上马，朗笑挥手：“好事成双，都抬回去！”

　　众人得令，欢呼雀跃：“一王二后，在阴在阳，赤霄称雄，悬黎为尊！”

　　一时间，锣鼓喧天，赤旗招展。我畅快大笑，低头看向破旧的军靴，得意暗想：今后左右脚的指甲，都有人来修剪。妙哉，妙哉！

　　得意万分，正待领兵回营，谁承想娶两个新娘子，竟要受双倍刁难。

　　唐迅、唐迎两兄弟半路纵马杀出，非要加试两场。这回我不客气，直接命敦石头出场。憨熊一声长吼，四野俱震，直将唐五郎的马吓得立起。臭小子猝不及防摔下马来，吃一嘴的马粪，狼狈爬起来，讪讪认输。

　　随后，我拔枪策马上前，对唐迅吆喝：“你是三哥，我也是三哥，且看看哪家的三哥技高一筹！”

　　唐迅不甘自认下风，拔枪应战，大战三十回合，他一招惜败，心服口服拱手认输。

　　打发了这边的娘家人，那边的娘家人又来拦门。

　　久违的太上圣德道君皇帝携两位爱子前来助阵。紫毛小狮子骑着那匹油亮金黄的大宛宝马，自信万分约战马球。双方各出六人，我携狲、熊、牛、鹰、马五将，对面尽是花拳绣腿的王公贵族，三筹三胜，毫无悬念。

　　赤霄军欢呼庆贺，声震如雷，吓得太上圣德道君皇帝面如土色，慌忙派遣烂桃出列迎战。

　　烂桃依旧穿那身附庸风雅的绉纱题字褙子，端着架子，负手而立，举头望天，要与我对诗。

　　我嗤笑一声，横枪一指：“爷爷不与你废话，跪一边儿去，奏乐。”

　　烂桃两股战战，立刻跪下，从袖中掏出一把镶金嵌玉的阮，一边弹奏，一边哭唱莲花落，落魄好似路边乞儿。

　　接连破解两家人的拦门局，我好不畅快，招呼儿子们抬新娘子回营。钧容直一路吹打，破阵乐、入阵曲、大风歌，曲调慷慨，壮志激昂。

　　“四海皇风被，千年德水清。戎衣更不著，今日告功成。”

　　儿子们高唱凯歌，凯旋的队伍浩浩荡荡，护送着新娘子的嫁妆——阳间新娘带来百车人头，鲜血流淌成十里红妆，车队最前是一方将军金印，盛在红绸铺底的木匣中，金光耀目，熠熠生辉；阴间新娘的嫁妆虽少，分量却重，乃是一方端庄温润的玉玺，并一卷轴高三丈、卷幅半里的山河舆图。

　　路边弹阮的乞儿巴望着玉玺，伸手虚捞，被我一眼横去，吓得躲入亲爹怀中，却遭亲爹左右开弓，恶狠狠甩去几巴掌。

　　啪！啪！啪！

　　解气！当真解气！

　　我畅快大笑，手摘星辰，化作金豆，一路信手抛洒。百姓纷纷围聚拾捡，感激呼唤着“悬黎将军”，更有人捧来金黄的麦穗，添喜祝福。

　　巡营三匝，返回绵延十里的大营，又经一套繁琐仪式，累得我焦头烂额，好容易摆脱轮番灌酒的小子，终于瞧见立在演武场外的樊宝玉，以及怀抱幼儿的曹金玲。

　　“拿着。”我快步上前，将金灿灿的将军印丟去，“你是我的男身相，阴间的兵由你领。仔细着些啊，我在上头杀贼越多，下头的鬼可就越多，莫要辱没了赤霄威名。”

　　樊宝玉接过金印，拍着胸口的黑洞：“哥在弱水中浸泡一年有余，已练成不死金身，莫说烂木桩子，便是黄帝轩辕剑也奈我没辙！”

　　我不屑轻哼一声，正待向曹金玲讨来小侄儿逗耍，忽听久违而熟悉的声音传来：“三儿可不能厚此薄彼啊。”

　　我循声看去，只见方才祭拜长辈时，尚在牌位上的大哥，不知何时化出一道模糊的影子，飘在樊宝玉身后。

　　我鼻头一酸，眨眼笑道：“放心吧，我给宝骏找了个义——”

　　话音未落，我才发现老爹竟也飘在大哥身后，慌忙收住后半句，支支吾吾挠头：“老爹……”

　　埋头正等樊大老子训斥，那帮小子却在后喧哗，乌泱泱要拉樊小老子回去灌酒。

　　我趁机道一声：“我先躲躲！”说罢，纵身一跃，躲入营舍之间，如灵猫潜伏游走，跃窗躲入新房之中。

　　新房内，红烛摇曳，两位新娘子皆以扇掩面，坐帐相候。

　　我大摇大摆上前，撩开红帐，一屁股坐下，匀过气来，搂住左边那位冰冷的腰身，软语含笑：“瘦了啊。我在阳间有事未竞，不得空去看你，你千万保重身体。回头儿把墓好生修修，定邦也迁来，还有小小……罢了，不说它。把墓好生修修，修作两层，天下的好书也尽给你搬来。唔……墓室里还得添一方浴池。南边这鬼天气，比东京还闷，当真惹人心烦。添一方浴池，得空与你鸳鸯戏水，嘿嘿。”

　　谁知我正哄左边这位，右边那位却冷哼一声：“可恨！”

　　说罢，他起身就走，长腿连迈，眨眼便不见踪影。

　　“呃……”我好生尴尬，替左边这位端正头颅，柔声叮嘱，“他脾气大，不好哄。莫吃醋，在墓里安心看书，我总归是要来的。”

　　左边这位始终不出个声儿，我只得仓促轻吻他冰冷的面颊，随即奔出新房，去寻右边那位，却始终找不见，反被小子们拦住灌酒。

　　喝得神志恍惚，如坠云雾之中，我偶然瞥见嫁妆里的玉玺，灵机一动，伸手捞来，翻身上马，往东北追寻，翻遍宿州也不见人影，只得继续向河北进发，却在京畿遭十万铁浮屠拦阻。

　　爷今日是新郎官，爷最大！

　　我无所畏惧，大笑三声，仰头倒灌一坛美酒，随即将枪头对准黑沉沉的铁墙。

　　轰轰轰轰轰——

　　半握之粗的枪头化作炮管，颗颗炮弹如奔雷走电，呼啸喷发。眨眼之间，铁墙之上犹如千花绽放，姹紫嫣红，炫光耀目，热闹非凡。

　　天崩地裂，浓烟飘散，铁墙坍塌成白骨碎砖。我扬鞭冲去，马踏骨裂，噼里啪啦好似鞭炮齐鸣。

　　痛快！痛快！

　　单枪匹马轰杀十万敌军，我尚觉不尽兴，正待趁势杀去西北，眼前却兀地横来一条冰河——黄河？

　　我蓦然回神，想起此行是为渡河，是为收复幽云，寻求边关安宁。

　　罢了罢了，西北尚有一万赤霄英灵，樊宝玉拿着我的将军印，迟早能光复西北，踏平西祁！

　　如此一想，我舍西向北，纵马踏过冰封的黄河，凭着手中的神兵火枪，一路轰杀狼贼，自河北杀向幽云，终于奔至最北的关隘，仰头一望，只见冰封的城关之上，那位负气出走的新娘子茕茕孑立，好似镇关的磐石。

　　“哎……你……你说你……”我气喘吁吁爬上城关，拍去他盔甲上的雪粒，拉过他的手，捂在玉玺上，笑嘻嘻道，“醋性真大，说走就走。好勾陈，玉玺给你摸摸。传说紫微与勾陈两位大帝可是亲兄弟，共掌着紫微垣呢。咱也是生死与共的袍泽兄弟，玉玺给你摸摸。莫怄气了，回家吧。”

　　“无知妇人，竟敢妄称紫微？”新娘子的大手覆在玉玺上，随即就要取走。

　　我将玉玺抓得死紧，不服争辩：“贼是我杀，论功排位，玉玺合该归我！你……你这人好不要脸，总是冒我的功劳！还我！还我！”

　　新娘子毫不退让，反唇相讥：“三三之阵，八字之阵，皆是你偷师而来。再者，若无我冲锋在前，歼敌主力，你岂能轻易杀至幽云？”

　　几番拉扯，满头大汗，我只得耍起无赖，嗔怪道：“这东西是青华的嫁妆，你抢了去，回头儿他又与我闹起醋来。我每日不干正事，光哄你俩得了。”

　　“可恨。”新娘子性子傲，听得这句，冷哼一声，收回手去，望着关隘外的大漠，负气不肯理人。

　　大漠风雪弥漫，依稀可见狼贼逡巡。我无奈叹气，复将玉玺递去，依偎着他的臂膀，讨好安抚：“那你多摸两下。愿摸，随时来摸，但不可取走啊。”

　　二人各退一步，一同摸着玉玺，盘得那玉玺好似抛光，后又稀里糊涂摸到旁的地方，竟在城关上比划起相扑，争相将对方按倒在地。新娘子每每占住上风，总想趁机扼我的脖子，抢我的玉玺，害我不得不取来红绸，将他绑作人肉粽子。

　　“下去！这不妥！你给我……下去！”新娘子满面羞愤，挣扎呵斥，胸膛上的同心结颤动不已，如蝴蝶振翅。

　　我一手抓揉着鲜红的同心结，一手抚向他汗涔涔的喉结，咬耳坏笑：“偏不。你奈我何？”

　　起伏在荒诞畅快的梦境中，醒来时，天已大亮。我浑身热汗，躺在满是酒气的被窝中，模糊回想起方才所梦，只觉哭笑不得。

　　“醉梦发疯而已，莫来兴师问罪啊。你突然飞一颗头来，吓我不要紧，吓坏佩佩可不好。这丫头可怜，胆子越发小了。”我苦笑叹息，盘腿坐起，唤佘燕儿打水洗漱。

　　长年惯于早起，收拾停当，还不到午时。出得门来，大营一片安静，除却站岗巡视的士卒，余人不是陷于酒乡，便是溺在温柔乡中。

　　苦挨一年，终于缓过气来，让儿子们敞开肚皮吃一顿好酒好肉。无奈手头依旧拮据，依旧离不得朝廷的供养，不然无法保持战力。

　　我愁叹一声，漫步前往马厩，命人打来一桶水，认真刷洗都虞候的宝驹。

　　马金贵，易战损，都虞候已不知换过多少坐骑。然而马可换，人却不能换。依薛六娘所言，人一旦年过二十五，伤病便恢复得慢了。

　　老光棍翻年二十有四，已落下一身旧伤……阴雨天时，我的旧伤作痛，他定然也痛……

　　思虑万千之间，醉汉们已纷纷起身，安静的军营再度活过来，灶饭的香气隐隐飘来。

　　我用过早膳还不足一个时辰，尚不觉饿，刷过马，又耐心梳理起马鬃与马尾。正弯腰检查马掌时，背后传来一道熟悉的脚步声。

　　回想醉梦中光怪陆离的情形，我只觉好生尴尬，不好意思回头，只道：“旁的马留下倒也罢了，这匹还是骑走吧。你要冲锋陷阵，无好马相助，反叫兄弟们多几分危险。”

　　“好。”唐远的声音略显干涩，沉默片刻，问，“宝珠，我昨夜……”

　　“满口醉话，前言不搭后语，也不知在说个甚。”我嘟囔着检查马掌，又问，“午后走？不再多歇一日？”

　　“已耽误行期，不宜再拖延。”唐远答。

　　我怔神片刻，点头道：“也是。唐达恐怕已磨刀霍霍，等着给你下马威，还是莫耽搁了。”

　　说罢，我转过身来，目光与那双略显疲惫的鹰目相触，随即又落向下颌。

　　这人，昨日才净过面，今日怎又隐隐冒出茬来？

　　为他理须的提议险些脱口而出，我慌忙抿唇，仓促一笑，快步从他身侧走过，手腕却被他突然握住。

　　这一握极轻，我难得不觉毛骨悚然，又听他犹豫询问：“讨你一样饯别礼？”

　　傲兔子突然索要起礼来，我甚感诧异，心头没由来一乱，又依稀想起梦中争夺玉玺的情形，更是乱得呼吸紊乱，手足无措。

　　幸而唐远不曾察觉我的窘态，只是望着刷得发亮的宝驹，含糊道：“镇虎金盘，遗失在兴翔府外，可能再送我一个？”

　　镇虎金盘？那是甚东西？

　　我疑惑皱眉，好容易才回想起来，原先在平凉，陈显祖欲拆编赤霄军，我与唐远生了嫌隙，各自行事，险些闯出大祸。其后我将就着烤肉的铁盘，刻下“无知妇人”四字，承诺若是今后犯浑，他便可拿这盘子砸我。

　　本是一句玩笑话，他也从未动用这镇虎金盘，我早已抛诸脑后。此刻回想起来，我心头一酸，“噗嗤”一笑：“我当是什么宝贝，再刻一个便是。”

　　唐远微微一笑，放开我的手腕，颔首道：“有劳。”

　　随后，我与他并肩同行，前去膳堂。马军二营的将士已全数前来，坐在尚显空旷的棚下用饭。另有相熟的兄弟也前来膳堂，或是挤在一桌，或是蹲在一处。军汉轻易不言伤心事，大多都闷头吃饭，偶而叮嘱两声，又红着眼埋首饭碗。

　　我打发唐远与杨林、彭越、张顺坐去一桌吃饭，自己则钻进灶房。灶饭的娘子见我来，含笑招呼：“将军又来颠锅？”

　　“我找样东西，忙你们的。”我摆手吩咐，在灶房中翻来找去，终于挑出一块尚算完好的铁盘，正待照原样刻字，忽而心思一转，刻下“虎帅亲临，诸邪退避”八字。

　　摸着这潦草的刻字，我又不禁黯然伤神，勉强自我宽慰：我与他皆有大才，挤在同一支军伍里，难免争夺发号施令之权。如今放他出去，与外人争斗，兴许，他能忘掉我的种种不是，念着我这一星半点的好。烂桃这一手抽梁拆柱之计，倒是阴差阳错消除了难以调和的矛盾，成全了我二人的情义。

　　如此一想，我直想再卖他个好，四处转看一圈，只见灶房后的竹笼中，关着几只昨日未及宰杀的母鸡。

　　虎帅烤肉可是一绝，正好献殷勤。

　　我快步走上前去，拎出一只瘦母鸡来，正茫然寻找庖刀，忽然想起一事：他已用过饭，午后便要赶路，我临时起兴杀鸡来烤，得耽搁到何时去？

　　我顿觉左右为难，忽听一声：“宝珠。”

　　“噢。”我回过神来，转身见唐远伫立在灶房的后门。

　　他分明未着甲，冬衣下的血肉之躯却如一副大巧不工的冷锻甲，撑得陈旧的棉袍也显出挺括板正的轮廓来。分明只是这般随意站着，乍一看去，竟恍似昆仑山巅的一块铁髓神石飞来，无端端矗立在我这乱糟糟的灶房后。

　　他怎就这样会长？万千军汉里，当真挑不出比他更好的身板来。怪道不得连男人都个个儿眼馋他，上赶着招他做妹夫。这样好的妹夫，也不知今后便宜了谁家……

　　“咕咕咕咕！”

　　母鸡突然扑棱棱挣扎起来，我这才发觉自己竟然当着他的面发起呆来，只得讪讪丢开左手拎着的母鸡，低头掩饰尴尬的神色，挪步上前，将右手中的镇虎金盘递过去：“多送你四字。”

　　唐远双手接过，凝视着新刻的八字，微笑颔首：“多谢。”

　　这人，只道谢，竟也不回个礼？

　　我张口就欲索要，脑海中却猛不防再度闪过梦中城关上的情形，浑话险些脱口而出——

　　樊宝珠，你这是酒没醒还是怎地？打住！快给我打住！

　　我仓促闭紧嘴巴，闷头从他身侧快步走过。从灶房另一头钻出来时，膳堂已挤满将士。人山人海，却分外安静，唯有零星的低声叮嘱闷闷传来，仿佛秋虫之声，更添几分离愁别绪。

　　见此情景，我振作精神，拔高声音：“一个个儿的，这是做甚？今后有的是机会并肩退敌，又不是见不着了。”

　　闻得此言，有人愁思稍去，有人却更是眼眶发红。

　　我无奈叹息一声，对并肩跟来的唐远挥手催促：“冬日短，快去整兵，免得刚出发，便要摸黑行军。”

　　唐远沉默点头，随后再不耽搁，速速点兵，带领随他南征北战的马军二营出发。

　　我与明澄送别十里，白无常竟也跟来凑热闹。

　　唐远与众人拱手辞别，又单向白胖子拱手，正待离去，跟在我身后的江怀玉突然策马上前，低唤半声：“舅……”

　　唐远眉尾微挑，眼中诧色一闪而过，旋即蹙眉摇头，带着半分既严肃又无奈的微笑，伸手拍拍外甥低垂的脑袋。

　　大庭广众，二人不便相认，江怀玉只得含糊道：“你……保重。”

　　“勤练武，加餐饭。”唐远沉声叮嘱，再度向众人拱手辞别，随后勒缰转身，向远方行去。

　　赤霄军穷得捉襟见肘，除却我执意让唐将军骑走的那匹战马，二营的兄弟皆换老弱的驮马。老马脚程慢，目送之间，好似慢刀割肉。

　　不知怎地，我突然忍无可忍，挥鞭追去。

　　众人听得急促的马蹄声接近，纷纷勒马停驻，神色复杂望来。

　　“关宁，你……”我奔至唐远身侧，讷然张口，忽又不知该说什么，半晌，才道，“若是叫人算计围困，立刻就擒，切勿逞英雄。你这样的，谁都舍不得杀。忍一时之辱，我必来相救！”

　　唐远一时怔忪，随即侧过脸去：“好。你也当如此。”

　　我咬唇片刻，挺直背脊，拱手道：“珍重！”

　　“珍重。”唐远郑重点头，目光却不肯转回来，随即策马领兵远去。

　　待得众人彻底消失在视野尽头，我方垂头丧气折回，与明澄等人返回军营，还未及营舍，便听见佘燕儿嚎啕大哭。

　　这丫头……

　　原先她跌破膝盖，碰巧被邱红瞧见。包扎之时，二人闲话，得知竟是老乡，邱红幼时与乐善好施的佘老夫人还有过数面之缘。赤霄军少有关中人，佘燕儿与旁人口音不通，离乡背井，倍感孤独，其后好似赖上邱红一般，但凡有个头疼脑热，便去劳动邱大军医。邱红原有一胞妹，于战乱中失去音讯，正巧与佘燕儿年纪相仿，因而她也将这莽莽呆呆的丫头当作半个妹妹。

　　二人相识不过年余，已是情谊深厚，骤然分别，丫头万分不舍，此刻正扑在周佩佩怀中，哭得肝肠寸断。

　　我走上前去，拍拍她的脑袋：“呆燕，既舍不得，何不早说啊？”

　　佘燕儿勉强止住嚎啕，搓搓鼻涕，哽咽道：“宝珠姐都舍得让唐将军走，我……我不能不懂事。我……我就哭一哭，哭一哭，明日就好了……”

　　“呆燕……”我无奈叹息，只能由得她哭去。

　　连日劳累，昨日又醉酒，此刻仿佛已抽干了力气，伴着丫头的哭声，我疲惫睡去，再醒时，已是次日寅时。

　　独自打水洗漱过，我步出营舍，蹲在门口发呆。

　　冬雨又至，寒气刺得骨头缝生疼。幸而这一月赶建营房，儿子们都不必在漏风的军帐中苦挨寒冬。

　　两百金的收益，若放在寻常富贵人家，已是不菲家资，然而用来养兵，依旧是杯水车薪。如今粮价持续攀升，若非随我迁来的难民屯有大片稻田，光是买粮这一项开支，便能瞬间耗尽这两百金。

　　受人供养，受制于人。难，实在是难……

　　听说江慷不肯返回扬州行宫，升杭州为临安府，打算长久窝在此处。而二孟兵变，又让他对南军生出猜忌。为平衡南北势力，江慷将罢相的刘勉重提上来，复拜右相，与柳公亮并立朝堂。至于郭衡，因收复应天府、拦截耶律兀纳之功，被江慷重新任命为淮南东西两路都部署，统御北方的防线。

　　据传，刘勉那厮痛改前非，摇身一变，化为主战先锋，坚定站在北军的立场上。提任郭衡一事，正是由他力促。而诸多主和的北臣，也转变态度，提出“以打促和”的建言。

　　至于南军与南臣，依旧是力主偏安，坚持以“抚振生民”为先。

　　二孟兵变之后，除却柳公亮这文臣一朝得势，另有三名武将也因平叛有功，得江慷青睐：一为勇毅侯霍崇翊，传言他将上任上四军龙卫军都指挥；二为步斗军都指挥赵恭，此人勇猛异常，当先冲破叛军包围，纵使身中数箭，依旧以血肉之躯护卫在圣驾之前，江慷颇为感动，火速提拔赵恭为御营司都统制，并纳赵恭的胞妹为贵妃，可谓荣宠至极；三为平澜军都指挥耿继忠，二孟北逃之际，正是他率领水军截击，歼灭叛军主力，生擒贼首孟升。

　　然而南军似乎并非铁板一块。赵恭有护驾之功加身，更有赵贵妃的枕头风助势，连江慷生的堂舅，现任殿前司都指挥董元雄，也被他比下风头。赵恭自诩南军之首，对御营司使董金鹏多有不敬，甚至隐隐有与南臣之首的柳公亮争锋之意。据传，霍崇翊的任命迟迟不下，便是他从中作梗。

　　更可气的是，上四军天武军护送江慷从东京逃至陇安，其后又拥护他于应天登基，军都指挥赵节颇得江慷信赖，提拔为御营右军统制。而那天杀的赵礼正是投奔了赵节，在天武军中谋来个营指挥的将职，后又升为副将。如今赵节见赵恭如日中天，也上赶着攀附本家。几个姓赵的蛇鼠一窝，我纵使恨得牙痒，却更拿赵礼没辙。

　　至于平澜军都指挥耿继忠，据传他力主北伐收复中原，因而在南军中颇受排挤。有说刘勉本欲拉拢耿继忠，提议由他接任曹嗣全的御营左军统制之职，却惹来江慷的猜忌，此议便搁置下来。

　　总之，临安的局势暗流激涌，扑朔迷离，也不知几分真假。

　　照霍文彦的只言片语，外头皆传义节静贞夫人已沦落至随军卖笑的田地，大抵正因如此，江慷已放弃对我的防备。而内忧外患之下，他也顾不得再深究“意外身亡”的宗室子一事，因而才将唐远调回巨阙军，加强东线的防御。

　　此举倒也合情合理。

　　江怀玉虽是与江慷血脉最近的宗室子，然而小宗继承大宗，其中牵扯诸多利益纷争、权力博弈，并非只以血脉为衡量。更何况江怀玉在宗牒上已是死人，单凭我与唐远，根本无法借他号令群雄，甚至都无法证明“复活”的江怀玉是否是本尊。

　　为今之计，唯有蛰伏。倘若江慷痛改前非，全力抗敌，我……我总不能兴兵作乱，破坏北伐大局啊。

　　玉玺，在梦中摸一摸，便罢了。

　　樊三的男身，已长眠地底，只能在阴间呼风唤雨。樊三的女身留在阳世，纵使白捡个玉玺，也不过是一块好看的石头罢了。