《月兮皎兮》契妙

4、第四章 最好的办法

　　溪水潺潺，自春日缓缓流动转而淹没浅滩卵石，托出一支支绿荷。
　　粉红的花苞挤出水面，盈盈立在绿浪之中，随夏日的清风摇曳身姿。
　　岸边的水榭垂下了竹制的帘幕，悠悠茶香自其中溢出，清风拂过，掀起一角帘幕，露出少女青豆色的纱裙。
　　“小姐，井中刚取出的西瓜！”
　　云容带着厨房新开的冰西瓜，撩开了帘子。
　　只见初具少女身姿的秦月兮脱了薄衫，单单着一件秘色吊带倚在石桌上。
　　“小姐！你怎么把飞机袖脱了？”
　　云容上前一看，那轻纱制的薄衫被她家小姐叠成块状垫着撑桌的手肘。
　　“太热了，不想穿。”
　　秦月兮懒洋洋地回了声，声音几不可闻。
　　她快被酷暑烤干了，连手中的书都要看不下去了。
　　“谁让咱们小姐孝顺呢，把冰都留给了夫人。”
　　放下盘中切好的西瓜，云容掏出手帕给秦月兮垫着手肘，抬手就要给她披上，被秦月兮直接抢过了衣服，抛到水榭栏杆上。
　　“不穿。”
　　“罢了，既然小姐不想，那我也不勉强小姐了。”
　　云容倒出杯茶放凉，坐下道：“夫人这几天连着用冰，已经舒服很多了，还说傍晚要来赏荷。”
　　秦月兮无精打采地摇摇头，道：“傍晚暑气仍盛，等会儿我们回去给母亲带几支荷花罢。三伏天还是不要让她出来走动了，晚上父亲就回来陪她了。”
　　云容点头，这一年来夫人病情好不容易有所好转，自是不可轻心大意。
　　她将温凉的茶盏递给秦月兮，看着少女一点点饮尽杯中清茶。
　　额头的汗浸湿了刘海和鬓角，被撩至耳后。
　　几根发丝如水草般在颊边蜿蜒，汗水从细长的脖颈，沿着肌肤，顺势而下，打湿了背后胸前的吊带布料，留下几块暗色的水渍。
　　青豆色的纱裙拖在砖石上，小腿从两片裙样式的遮掩中探出来汲取空气中的些许清凉，穿着木屐的脚露出干净的脚趾。
　　相比平日里的整齐讲究，小姐这样随性的穿着倒多了几分随意和娇俏。
　　谁能想到传闻中孱弱不堪的知府千金，其实是位极为风雅有学问的“女儒士”呢？不仅饱览诗书，熟读经典，还略通岐黄之术，为自己的母亲疗养身体。
　　云容暗暗赞叹，给自己也倒了杯清茶。
　　“你家里最近还有送口信来催你回家相看人家吗？”
　　秦月兮嗅着空气中清苦的茶香和草木的芳香问。
　　“一直没停呢。”云容大口吃着冰镇西瓜。
　　“你弟弟再过一年是不是要乡试了？”
　　她转眸看云容，昔日含苞待放的少女早已出落得亭亭玉立，清丽可人，眉眼间的一颦一笑也有几分不俗的气质。
　　“是啊，家里想让我快点许人家，给我弟凑之后的路费。”说到这云容就觉得委屈。
　　这难道不是变相地把自己给卖了吗？用她的聘礼送弟弟登上青云梯。
　　秦月兮没错过云容眼中的苦恼，放下手中的诗集，闭目养神道：“你弟弟考不上的，就算凑了路费也是竹篮打水。”
　　“啊？他考不上？”
　　“年后你拿了他的文章，相较于历代的作品，我觉得相差甚远。”
　　“大人看了？”
　　秦月兮打了个哈欠，缓缓道：“没给我爹看，怕他以为是我写的，把他老人家气哭了去。”
　　她写的那些评集他尚有诸多不满之处，不经一番探讨与修改父亲都不许她寄给书商，更别提连她都看不入眼的文字。
　　她也没想到她偷偷写的评集会被父亲发现。
　　去年春末，正是东厢那株老梨花盛放的时候。
　　她和秦伯兮爬上了院墙，坐在滋生出青苔的黛瓦上，啜饮城南老酒铺的杏花酒，倚着对方看月色皎洁，梨花覆霜。
　　父亲深夜拿着书店买来的衢山梅生评《牡丹亭》来找她时，恰好撞上她回房。
　　他总是温和的，稳重的，通情达理的。
　　对妻子，对女儿，他温声细语，从不见半点不耐。
　　对秦伯兮，他也用心培养，如同亲生。
　　但只有在面对一些根本性的问题时，才能看清一个人某些方面的本质。
　　“怎么突然把写的东西拿出去卖了？”
　　她内心忐忑，因为这不是广大女子被允许做的事，但她又无所畏惧。
　　她愤愤不平地觉得广大女子都应该被允许，所以她直言：“为什么周家的儿子可以我不可以？你不是说我写的比他还好吗？”
　　小时候私塾里她也常是第一，那周举人的儿子被她甩在身后，他写出来的东西都有人买，她为什么不行？
　　“你是女子，被人发现，是要被议论的。”秦涣见女儿生气，耐心解释道。
　　秦月兮扭头，压住心中对于父亲这一身份所代表的权力的恐惧，将亲情化作直逼爹爹的利刃，咬紧牙关嘲讽道：“原来父亲也是凡尘一俗人。”
　　会骂她吗？
　　应该会吧。
　　就算罚她，这话也是真心实意的。
　　与对待母亲不同，母亲总是更为亲昵，也更难沟通。
　　当言语伤害母亲时，常以数倍反噬女儿，母亲最能拿捏女儿软肋，故而女儿战战兢兢，不敢轻举妄动，矫饰伪装，来回试探。
　　但父亲与女儿隔着一个妻子，没有那么多的亲近，也没有那么多的顾虑。
　　她不想和父亲虚与委蛇，也很没有良心的不想顾忌父亲的心情。
　　她要敞开谈问题。
　　“为了所谓的名声放弃从文，原来我的存在令你感到羞耻吗？”
　　“父亲对我的迁就疼爱，都是因为我是女子吗？因为日后总要嫁人，总要离开秦家，总会成为外人，不必像秦伯兮一样处处管制，严厉教导？”
　　她大声质问：“难道父亲认为，我写的东西一文不值？毫无可取之处？”
　　她看着秦涣逐渐凝固的表情，是惊愕中带着愣怔，不解中带着疑惑。
　　“父亲看过里面写的东西吗？”
　　她拿起其中一本，问道。
　　“自然看过。”
　　“父亲觉得如何？”
　　见女儿咄咄逼人，秦涣心中冒出了火气，女儿当服从父亲。
　　察觉秦涣脸色稍变，秦月兮抵着嗓子下恐惧的颤抖，接着道：“怎么？父亲生气了？连点评也不愿，就要与我谈对错？”
　　秦涣抑制住火气，点头道：“好，那我就说说你的文章。
　　“观点是很新颖，值得与其他评家进行对比申发。有理有据，条分理析。但过于琐碎，没有很好地归类，挖掘隐藏的逻辑。在文字表达上偏于日常化，用词还不够专业独到。”说着，他顿了顿，看向接近及笄之年的女儿。
　　那双清澈的眸子此刻在烛火的映照下显得如此明亮有神，充满了勃发的生命力。
　　心中的火气渐消。
　　“你确实有从文的天赋。”他说。
　　他从来没有否认过这一点。
　　“那父亲觉得，我应该继续写下去吗？还是想让我和母亲一样？”
　　疲倦地脆弱不堪地在小小的卧房里打转，因为过于狭小的活动空间，滋生出莫大的寂寞和哀切。在清醒与痛苦之间，选择糊里糊涂地活着，归顺于传统的教条和规训，慢慢在蒙昧中腐朽生霉。
　　秦涣皱眉，虽心中不快，却没有说话。
　　秦月兮接着道：“我从小身体孱弱，如果我嫁人生子，岂不是连母亲都不如？连院子都出不了的生活，我不想要。”
　　“月儿，这世间的女子都被训导，日后一定要成为妻子和母亲，要掌管家务，支撑起一个家庭的运转。古来如此。一旦你背离这个轨迹，便会被左邻右舍指责，被街坊邻居议论，被心恶之人欺压，被浪荡之人侮辱。我知你向来不服规训，但我也不希望你因此失了体面，脏了名声，过得不幸，成为他人口中的谈资。”
　　他握住女儿的手，希望用殷殷劝导让她驯服。
　　“可是，父亲，”秦月兮将手抽了出来，道：“接受规训就会得到体面、名声和幸福吗？我的舅舅、姨娘曾跟我提起未出阁时的母亲，她是京城名族中的拔尖的小姐，妇德、妇言、妇容、妇功，无一不好。可现在呢？京城里传言她病体缠身都不给夫君纳妾，是为善妒；一生只有一个体弱多病的女儿，是为无用；而困于窄窄庭院中的母亲，一日能见你多久？是为不幸！”
　　“月儿！”这话正戳中秦涣心中的隐痛。
　　他公务繁忙，急于升职，所以不愿纳妾。他身有隐疾，所以妻子难以受孕，诞下的孩子也尽数早夭，只有这一个女儿还算平安长大。
　　他曾经许诺过月娘一生一世的陪伴，但现如今他深夜才归家，只能看到妻子躺在床上单薄的背影和怨恨的眼神。
　　秦月兮少见父亲发怒，吓得身子一颤，但仍继续道：“这样的体面和名声，要来何用？继续重复母亲的不幸，我又如何会幸福？”
　　“且不说我母亲，就扬州我认识的这些夫人们，又有哪一个是幸福的？与我玩的最好的周家小姐，她的母亲，年少被拐，失了所谓的贞洁，拖着生产后的身体，嫁给了周大人。人前，大家称赞她勇敢聪慧，是周大人的贤内助，一双儿女既优秀又孝顺，丈夫节节高升。但人后呢？”
　　“大家揣测她过往的肮脏，给她贴上淫/荡/不/贞的标签，造谣这一双儿女皆是她不干不净地得来的，连伯兮也要被他们扯出来。当初那个男人死了，孩子去哪里了，会不会被她偷偷藏了起来。除却最早那几年，周大人在外面养了多少人？他不仅纳妾，还嫖妓，将些乱七八糟的病……”
　　“月儿！不可妄议他人！”秦涣呵斥道。
　　秦月兮注视着秦涣的眼睛，她看到父亲君子外表之下的愤怒，是被冒犯的羞恼。
　　“父亲如何看待周夫人呢？是否觉得她如今的处境已是周大人莫大的宽容与疼爱？他给了她容身之所，她就应该知足自乐？”
　　有一个得了性病的风流丈夫，碍于颜面只能向她寻医问药，生怕众人议论她不守妇道。
　　“非是局中人，莫论是与非。你不是周家人，不知全貌，怎可肆意评价？”
　　“父亲还没有回答我的问题。”她强调。
　　秦涣没有直接回答，而是反问：“你日后想嫁给什么样的人？”
　　好似在承诺绝对不会将她许配给周举人这类人。
　　“我不想嫁人！”她大声道。
　　“胡闹！”秦涣再次呵斥，他挺直了腰板，念叨那些秦月兮听烂了的道理：“你不嫁人，日后我们归西，谁来照顾你？我们只有你这一个孩子，家产自然都是你的，须有夫婿，才有依仗！”
　　“父亲既然说家财都是我的，那日后我便是秦府的主人，又何须将权柄交给一个素不相识的男人？若他得了家财，将我扫为下堂妇，我还有何依仗？”
　　这种借口漏洞百出，毫无可取之处，不过是骗小女孩的罢了。
　　“我们选的人绝不会……”
　　秦涣试图让她相信一些男人还是可靠的。
　　她打断了秦涣的话，道：“人心不足蛇吞象。我不相信权柄在握的他不会野心大涨，威胁到我的存在。最好的办法就是钱权皆在我手，他们只需要成为听话的家仆就好了。”
　　她的话令秦涣震惊，他素来知晓女儿的顽劣，但从未想到曾经乖巧软糯的粉团子长成如今这般桀骜不驯、冷静大胆。
　　特立独行的像个野心重重的男人，要吞下属于自己的一切，龇牙咧嘴，分毫不让。
　　秦涣难以置信自己的女儿竟敢终身不嫁，不禁道：“你不是和伯兮相处的很好吗？他……”
　　“他只需要做他应该做的就足够了。”秦月兮答道。
　　“你就不怕到时我和你娘把你嫁给不喜欢的人吗？”秦涣叹了一口气，颇为不解女儿为何要跟自己袒露心迹。
　　“秦伯兮会同意？”她毫不担心地反问。
　　“你！你知道？”秦涣不敢相信。
　　他最近这一年才察觉这小子的心思，他自然是不会把女儿嫁给这种出身血统的男人，所以隐而不发，只是对这小子愈发严厉和重用。方才听到女儿说深夜与他观月赏花，他还怀疑这小子带坏他女儿。却没想到未及笄的秦月兮分明知晓对方心思，还……任由对方接近。
　　“他如此明显，我怎么看不出来？”
　　语气轻松的像是在说一片落叶，有什么好大惊小怪的。
　　“你……不喜欢他？”
　　秦涣今晚的眉头已经打结成了一团。
　　“不管喜不喜欢，我都不想嫁人，父亲也不会允许我和他成婚吧。”秦月兮淡淡道。
　　“你真是……哈。”
　　秦涣又欣喜又苦涩，不知该说他的好女儿蕙质兰心还是铁石心肠。
　　“但若我说不愿，他就会帮我，不是吗？”
　　秦月兮轻勾唇角，笑道：“而且，我也很乐意做寡妇或者出家，人生匆匆，凭什么我要在男人的大宅院里受苦呢？”
　　她读了这么多年的书，法例、药理、佛教……什么都了解一点，知识铸就她的底气。
　　秦涣深深地注视着自己的女儿，看她在烛灯前浅笑嫣然，火光倒映在那双杏眸中，却给人瓷器一般的温度。
　　从小她就不同于其他女孩儿，擅算数，爱读书，经史子集、天文地理、医书手稿、诗歌辞赋、文章丛集……
　　他从不制止，尽量满足。
　　原来她长成了这样。
　　“你不愿在男人的庭院里受苦，就要去受外界施加的苦。你能受得住？”秦涣问道。
　　他的女儿是他娇养大的，他本想好好挑一个男人将他掌心这朵娇花转让，在他老后保她顺遂安康。
　　如今，这朵娇花却向他展露自己的荆棘与爪牙，要脱离他的掌心，落地生根，去跟那些杂草野花混迹，自立门户。
　　他不信她受得住。
　　“父亲，这就是证据。”
　　秦月兮拿起那几本评集，涵盖时下最火热的南戏北曲，最新的一本已经开始评诗了。