4、文明与蛮荒 ...
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1091年初，雷姆必拓外
毕竟是从被清算的家族带出来的东西，可不能在叙拉古进行交易。拖着那些值钱玩意，雇佣兵小队的行进速度很慢，在他们在即将抵达雷姆必拓边缘小镇的几天前，遇到了一个荒地行商。
那个男人的脑袋罩着一个黑色罐头，身上披着黑色斗篷，斗篷下还蠕动着颜色很淡的触手。
“早上好，中午好，以及晚上好，我的朋友。”他就这样突然出现在他们面前，几乎毫无声息。
墙板举起大刀站在最前，对他显露出敌意：“我可不记得我们谁有过你这位朋友。”
格雷琴嘴里叼着一朵花从墙板身后探出头来，看到老大绷紧的肌肉和严肃的表情，终于觉察出一丝不对劲。她轻手轻脚挪到大镰刀身边，拽拽他的袖子，踮起脚小声说：“为什么不是我去和这个罐头人交涉？”
大镰刀一点面子都不给她留：“你能说什么话？”
“……”格雷琴做了个鬼脸回应他。
软弱的萨卡兹站在大镰刀旁边，他和格雷琴对上视线，后者还赠送他一个鬼脸。这次的情况确实有些特殊，以往都是格雷琴带着一个老旧的通讯终端去找委托人，实际交涉的还是持有另一个通讯终端的墙板。
“队长”只是个哄她的虚职，小队里真正有话语权的还是老大。
罐头人一点也没慌张，还十分淡定地做了自我介绍：“安心，朋友们。我只是个商人，你们可以叫我坎诺特，也可以叫我古德因纳夫先生，怎么开心怎么来。”
“商人？哪有正经商人在荒野卖东西的。”墙板没有丝毫松懈，“况且，我们没钱，你找别人去吧。”
坎诺特耸耸肩，一副很无奈的样子：“我们为什么不尝试一下更原始的买卖方式呢——我指以物易物。通俗来讲就是，我对你们携带的商品有点兴趣。如何？要来交换一些你们用得到的东西吗？”
小队确实从那里带走了一堆东西，但在荒野上能派上用场的少之又少。墙板慢慢松开了握刀的手，问起坎诺特都有什么。
坎诺特身上带着的东西可真不少，格雷琴坐在地上翻他随身携带的那个箱子。她拿起一个罐头，抬头问站在身后的坎诺特：“这玩意儿好吃吗？”
格雷琴只在捡到的宣传单和叙拉古的商店橱窗里见过罐头。
他用十分夸张的语气回答道：“精品兽肉罐头，对奔行于长路的旅人来说，‘开罐即食’的便利，往往比味道更重要。”
坎诺特用了很多有些复杂的词汇，这让格雷琴没太听懂他的话。
还是大镰刀打消了她的疑虑：“有你的源石技艺在，咱用不着这个。”
“哦哦哦，我懂了，天才队长能做出很多这种罐头，所以不需要！”格雷琴笑嘻嘻地把它放回原处，虽然高深的语言听不懂，夸奖的话语她可一句都不错过。
“便宜食用盐、辣椒老妈还有荒地龙舌兰，一共24源石锭。”
坎诺特在那些值钱玩意里挑了几张毛毯，最后又拿起一口锅：“用这些做交换，如何？”
“不行！”在墙板开口之前，格雷琴先大声拒绝了，“这口锅绝对不行！”
“我想我可以问一下为什么，天才队长小姐。”
“因为这口锅炖的鳞兽汤很好喝！”她以不容置疑、铿锵有力的声音回答道。
坎诺特听到格雷琴的回答笑了几声，萨卡兹们却握紧了手中的武器，只因他们都觉察到了来自四周的野蛮气息。现下只有格雷琴还只关注着那口锅。
墙板已经做好大战一场的准备，荒地行商却在此刻松了口。隐藏在坎诺特斗篷下的触手不知从哪掏出了一条吊坠，他把它交到格雷琴手中：“想了想，我还是头一次和如此年轻的萨科塔小姐做生意，就把这当做是我送给新顾客的赠品吧。显圣吊坠——信仰悬在你的心口上方十公分处，语言流入你的血液，子弹滑进你的弹仓。”
坎诺特离开了，他也没有拿走那口锅。格雷琴把那个吊坠挂在脖子上，她觉得自己的脑袋有些混乱，那个罐头人说的话她完全听不懂……算了，反正这口锅还在。
察觉到危险散去，软弱的萨卡兹才发现手心里全是汗，他把魔剑放下。
软弱的萨卡兹见识少，他一想到刚刚突然冒出的诸多杀气，心里还是止不住的忐忑：“墙板老大，你知道刚刚那个罐头人是什么人吗？”
“不敢肯定，但我想应该是锈锤。”
“那伙野人？”树枝听说过这个名字，不如说常年在荒原行走的人都听说过这个组织的名字，还有他们的口号——天灾扫过荒原，锈锤砸向大地。
“他们也会和人这么和气地做生意？我还以为都是一些穷凶极恶的野蛮暴徒……”
大镰刀把镰刀插进地里，下巴搭在柄上，懒洋洋地说：“以正常人的脑子可不能揣测他们到底想干什么，你能理解野蛮人在想什么吗？”说着，他把视线投向正和另外两个萨卡兹商量如何抓瘤兽的萨科塔。
树枝也顺着他的视线看过去：“啊……说起来她确实也是个野丫头。”
“格雷琴？”软弱的萨卡兹仔细想了想加入这支小队后和她同行的这些年，确实觉得她似乎没什么常识。
那边格雷琴似乎听到了什么好办法，发出惊喜的欢呼声。
“说不定她更适合和那些锈锤野人一起生活呢。”大镰刀嗤笑道。
“不。”墙板果决地否认了这个观点，“她更应该回归文明，我十分肯定。”
萨卡兹雇佣兵的一生之中最常见的东西就是死人。因为任务而死的人，因为矿石病而死的人，因为背叛而死的人。
墙板的队伍里也曾出过背叛者，那是在格雷琴还不叫格雷琴的时候。大镰刀接下委托带几个人离开了营地，墙板照顾她，和留守营地的人一起。
墙板把她哄睡以后，剩下的萨卡兹站在营帐外边，他们手中拿着武器。
“因为她是萨科塔。”背叛的理由就是如此简单纯粹。
战斗的声音把年幼的孩子吵醒，还未瞑目的尸体就在孩子眼前，浓烈的血腥味也涌入她的鼻腔。孩子翻了个身，继续睡过去，因为她早已习惯了这个声音和味道，还有永远不会再睡醒的人。
好在背叛者并不强大，他们只让墙板的胸膛留下一道狰狞的伤疤。
“臭丫头。”
听到大镰刀的声音，正往嘴里塞沙虫腿的孩子扬起脑袋，一把短刀正悬在她的头顶。孩子把沙虫腿塞进嘴里，选择性忽视了短刀，看向面无表情的萨卡兹：“大镰刀？”
“我记得你之前说过，想和我们一样有伤疤，对吧？”大镰刀指了指自己的肩膀，那里有一道很长的疤，在儿时被蚀刻子弹擦伤所致。
“嗯嗯！”
察觉到孩子正在慢慢起身，大镰刀把短刀抬高。
孩子站起来，干净的蓝色眼睛闪着激动：“大伙都有的，我也想有！”
“好，那就拿着这把刀。”
大镰刀把短刀递过去，刀刃朝着孩子，她对危险毫无感知，就直接要伸手去抓。触摸到刀刃的前一刻，大镰刀将刀柄塞到她手里。
“刀要这么拿。”他说。
墙板虽没受很严重的伤，但仍需要休息。
醒来后，他并没看见孩子和大镰刀，正巧树枝从帐篷前边经过，他问了两人的去处。
“我看他俩往河边走了，应该是去抓钳兽了。”树枝刚离开帐篷，大镰刀就掀开了门帘。
墙板没看到孩子，也没听见她的声音。“你把她一个人留下那里？”
“刀怎么用我教给那个臭丫头了，路我也带着她走了一遭。回不来就是她自己的问题了。”
“她现在比钳兽高不了多少，你是在让她送死。”
“我们是佣兵，你带着她，她还能干别的吗？”大镰刀掏了掏耳朵，继续说，“比起矿石病和背叛，死在那里倒是个很好的结局。钳兽的鳌很锋利很快，不会让那个臭丫头感到痛苦。现在她这个年龄也在长身体，没有那个拖油瓶，艾琳也可以少做好多件衣服，我们也可以回到卡兹戴尔。”
“……”墙板想不出反驳他的话。
“或者有另一种可能，她活着回来了。如果胳膊腿断了，我们陪她度过人生的最后一段时光；如果受了轻伤，那最好如她所愿能留下一道疤，这也说明她能做个雇佣兵，我们不用养一个只会吃饭的闲人。”
直到天黑，焦虑等待的墙板才终于听到那个熟悉的声音。孩子大声喊道：“大镰刀，你他妈骗人，根本就没有疤！”他终于安心下来。
掀开门帘，头顶蓝色光环的小小身影正指着大镰刀骂着萨卡兹粗口，两人之间有一个大冰块，里面冻着一只钳兽。
大镰刀敲了敲冰块，很厚实。或许把东西冻成冰块就是这个臭丫头的源石技艺，虽然心里这么想，大镰刀只是挑剔地咋舌一声：“这钳兽真小，不够分着吃。”
“哪里小了，这就是那条河里最大的钳兽了！”孩子的声音突然大了一度。
“真的？”大镰刀眼里满是不信任。
“我、我没有说谎！”只有这句她的声音特别大，很明显就是在说谎。
“它现在变成这样，可没办法做汤喝。”大镰刀继续挑刺。
孩子扬起脑袋，拍拍胸膛一副包在我身上的表情：“那我把它们放出来。”
孩子只是将双手覆盖在上面，冰块就渐渐融化了。钳兽倒在地上，大镰刀才注意到鳌上还有条鳞兽，那把刀就插在鳞兽头上。
大镰刀把刀拔出来，有点凉，但有在慢慢热起来。他想那个臭丫头的源石技艺应该和热有关。
“啪嗒”，听到有什么液体落下的声音，大镰刀转头看向孩子。她毫不在意地擦着仍在涌出的鼻血，得意地说：“我做得不错吧！”
孩子感觉自己一会儿冷一会儿热，没注意到大镰刀脸上的慌乱神情。
孩子的身上依然没有疤，但和其他人一样，长出了黑色的石头。
雇佣兵，杀死什么或者保护什么。对萨卡兹雇佣兵而言，做的最多的还是杀死些什么，不是谁都像那个维多利亚商人一样愿意摘下有色眼镜的。
格雷琴在1088年第一次夺走了一个人的生命，那次她是和大镰刀一起行动的。
墙板问大镰刀格雷琴是什么反应，大镰刀沉默了片刻，用平淡的语气说：“她很冷静。”
墙板打算去问问格雷琴。
萨科塔女孩还没把染红的衣服脱下，溅到女孩光环和翅膀上的血已经干涸，她正笨拙地试图把血迹擦掉。
萨卡兹沾湿已经用旧的毛巾擦拭着萨科塔的翅膀，他缓慢地开口：“这个委托，你有什么感觉？”他感到喉咙很干涩。
格雷琴晃动着双腿，疑惑地问他：“要有什么感觉吗？”
要有什么感觉吗？墙板也思考着这个问题。
对萨卡兹雇佣兵而言，最需要的感觉是麻木。但格雷琴不一样，她是个孩子，还是个萨科塔孩子，她应当有什么感觉？
“哦对！”格雷琴突然想到了什么，她仰起头看着墙板。
那双干净的蓝色眼睛的主人说：“老大，你说委托结束后会带我去抓羽兽烤着吃。所以我还挺高兴的！”
墙板已经记不得自己是什么反应，又做出了什么回答。
……
她唯独不该有这种感觉。
她应该回归文明。她应当得到正常的生活。
作者有话说
第4章 文明与蛮荒
