《林路行》铁天马

7、歌姬是不需要会唱歌的

　　向桑澈是自己选择当一个歌姬在船上献艺的。
　　三个月前，元军突然冲到桑澈家中，质问她的父亲向漕司有没有见过神武军的人，说是元军南下，有宋军的余孽逃到了琼州来密谋反抗。向漕司一口否认，解释他已经离开神武军多年，来到琼州这样的荒蛮之地就再也没有见过故人。
　　元军离开时带走了桑澈，告诉向漕司什么时候抓到宋军将领，什么时候再来港口换回自己的女儿。在绝对的武力面前，阴谋诡计、律法规条通通都不用，元军只需要带走各家的软肋，即便留下琼州府一座空城，也能牢牢掌控城内的动向。
　　桑澈是不擅长唱歌的。可谁又会真的在乎一个船上的歌姬会不会唱歌呢。
　　被元军拖到港口的时候，桑澈看到了牢门前元军们野兽一般的目光。她先是胆战，然后瞬间心灰意凉，她觉得她可能无法活着从这里离开了，凭父亲保护不了她。此刻的王朝，上至帝王将相，下至乞丐流民，没有谁能存续自己脆弱卑微的尊严，现在他们平等了。
　　所以看到元军户府经过时，桑澈没有丝毫迟疑扑了上去，努力控制自己惊慌的表情，用自己理解的大胆直白去看着这个中年男人，告诉他，自己自小在临安长大，会唱各地的小调，问户府可愿听。
　　就这样桑澈成为了船上的歌姬，户府有时会让她陪他欢饮，更多时候她不能在户府那待到天明，他们之间除了偶尔的亲密并没有什么联系，但这点熟悉对于桑澈来说就够了，她不再是别人可以肆意侮辱的囚徒。
　　桑澈将儿时父亲教给她的词曲唱出来。她年幼时，父亲还是个借居临安的普通武人，住在拥挤的阁楼里。他对女儿有超乎寻常的溺爱，难得在家，既不愿意远离临安的声色犬马，又不愿离开自己的女儿，就去哪都带着她，桑澈得以见到临安最后的醉生梦死。
　　靠着记忆中咿呀的曲调，桑澈在偏远的游船上，得以延续自己年轻的生命。这是父亲留给她唯一的武器。
　　桑澈偶尔会回忆起临安城里的那些繁华往事，那些快马平剑的少年，那些倾国倾城的女子，那些花时轻暖酒、游宴不知厌的温柔旧梦，也偶尔会想起父亲离开临安时那个前来为父亲送行的军中少年——桑澈已经忘记了邵柏千的模样，只记得那日父亲清晰的怅然，像秋日临安城的落日。
　　父亲来到琼州后，不再提到神武军，也不愿意提到他曾经走过的地方。因为年幼，桑澈也渐渐将那些淡忘，可在船上时，或许是不愿回忆起琼州过去的生活，也或许那些记忆中的曲调反复吟唱，桑澈开始去回想她年幼时的那段时光，像一场荒诞的幻梦。
　　桑澈所在的琼州港，从未像现在这样有序又混乱。近三十艘元军的战船沿海岸整齐停着，近些天还在慢慢增多。元军驻扎在海岸的东侧。士兵砍伐掉沿海的树木，清理出平地来，建起一排排简易的营房。每天都会去海上巡逻、操练。
　　已经传来宋军在崖山全军覆没的消息，这支驻扎在琼州岛北侧，用以阻击宋军撤退的队伍，并没有发挥预想的作用。但沿海的战船仍在每天进行海上的操练，像是在准备什么。
　　邵柏千的推演是正确的，元军不会停下扩张的脚步。
　　而在港口的西海岸，情况则完全不同。百余顶形色各异的帐篷散落在密林中，来自内陆的人聚集在帐篷里，等待出海的机会。临安城破后，元军继续南下征伐。
　　江南东路、两浙路的南宋百姓纷纷向南逃亡，他们中的有些停在福建的山林中躲避，有些则一路来到了海边，在元军时刻会到来的恐慌中，登上了出海的船只，阴差阳错却来到了已经被元军占领的琼州岛。好在彼时元军的数量很少，只有不到十艘船，也一直没将宋廷百姓的南逃放在心上。
　　对其中的很多人来说，琼州岛不是逃亡的终点，他们想彻底摆脱蒙古人的统治，希望去更远的地方，去南洋蛮荒之地开疆拓土，于是陆陆续续从琼州乘坐海船继续向更远的海外漂流。
　　但从三个月前，元军已经陆续占领了内陆近乎全部地区，对待南逃百姓的态度也慢慢转变，这些人已经是大元的子民了，再逃跑损失的就是元朝的税收。
　　琼州岛的元军也转变了态度，但因为这些军队的将领远离主战场，在琼州岛这蛮荒之地，眼看战争结束也没有捞到什么好处。还是愿意睁一只眼闭一只眼，只要愿意花钱——一天比一天要价高——还是能登上出海的船的。
　　所以等木槿和邵柏千到达港口，从牙人那得到的价格已经变成了一百五十两一人，这还只是登船的费用，路途中也要再准备五十两的物资，会到远比安南更远的海域去。
　　牙人眉飞色舞地说那多的是肥沃的无主之地。牙人本是个被流放琼州的罪犯，不知怎么攀上了元军达鲁花赤的关系。据他所说，不出半个月的时间，元军就会大批集结到琼州岛，去攻打安南，到时再想走，恐怕没那么简单了。
　　而且船什么时候来，什么时候走就谁也说不定了。
　　木槿和邵柏千显然没有那么多钱，只得在这片帐篷搭起的临时聚落里去找个落脚的地方。
　　人们七零八落地躲在帐篷下面，有些人衣服虽然污损，仍能看出精致的纹样，没有家财是很难跋涉千里逃难到这里的，原本应该养在深宅大院的妇人们也这样随意躺在帐篷内，不再顾忌他人目光。
　　却不曾想遇见了南瑞号的神医在边缘摆了小小的一医摊。但想到才叔死前的话，木槿和邵柏千还是多观察了一会，神医却早就看到了木槿，高兴地招呼木槿和邵柏千过来。
　　原来，南瑞号船上三人到了蒲家在琼州府的分号时，分号已经关闭，但掌柜还留在分号内。掌柜明白南瑞号处境后，告诉众人，现在最好的办法，是找元军将领拿到进入各港口的通行证，有了通行证，商船就可以进入泉州港，泉州蒲家在元朝廷打点好了关系，只要能进泉州港，这批货就能保住了。
　　才叔听后大喜过望，他们当天就找到了港口元军的首领，用邵柏千的消息换到了通行证。神医没有理会才叔的计划，他本就不打算再回到泉州去。
　　而李神医不喜欢蒲家对待元军的做派，就对财叔直言，现在南瑞号即将返回故土，自己船医的差事也算是完成了，想留在琼州岛。才叔虽然不愿意，但急于上路，也只好同意。阿匡更是哭花了脸，最后被才叔拉走了。
　　神医见到港口很多人，就索性在这摆个医摊，一边等有无回内陆的船只。可是，现在只有船去南洋，并没有回内陆的船。
　　木槿刚说没在琼州城内找到师傅，神医便笑着直言已经知道两人的宋军身份，才叔觉得不愿干这些损阴德的事，便拒绝了。见神医完全不在乎这些，木槿和邵柏千便重新向神医介绍自己，并留下来，三人好相互有个照应。
　　木槿和邵柏千忙活一上午后，便在帐篷内计算着钱的事情。两人现在一共只有三十两，木槿原以为这是一笔不小的数目，足够做个什么营生，却没想到在神医旁搭个简易的帐篷就花掉了五两。木槿将自己戴在脖子上的玉佩取出，问邵柏千：
　　“这东西现在还值钱吗？”
　　邵柏千接过木槿的玉佩，这是一对龙凤对佩中的龙佩，用的是上好的裴翠料子，左侧写着“一堂缔约”四字。显然匠人还用同一块翡翠原石雕了一块凤佩，在右侧应雕有“良缘永结”。邵柏千知道这应该是木槿与吴驰安之间婚约的信物，只是木槿应该拿的是凤佩才对。就回她：
　　“这对佩讲究的是独一无二，只有纹路契合的一对龙凤佩才能买得出去。”
　　“可惜了，另一块在吴驰安那里。”
　　邵柏千见木槿只是惋惜玉佩不值钱，全然不在意这是吴驰安留给他唯一的信物。又想起驰安曾对他说此女是他此生之幸，不禁怀疑吴驰安是一厢情愿。转而又替挚友觉得不甘，驰安什么相貌人品，木槿与他朝夕相处多年，怎么可能对他没有感情。心中有些不忿，但还是安慰木槿道：
　　“现在除了真金白银，玉器古玩怕是没有什么用处。”又接着说，“在我们帐篷南侧，有人砍了树，建了几个还不错的棚屋，棚屋外还有人值夜。在逃难路上，还能指使动下人干这些费力的事情，这户人家绝不是普通的富商。”
　　“官府的人也不敢这么张扬吧，不是官不是商，能是什么？”
　　“看他们的做派应该是匪，能在这里有这样的排场，还不是普通的流寇。宋廷懦弱，放任这些土匪占山为王，但现在不一样了，等元军腾出手来，剿灭他们轻而易举。有些匪首不愿待在蒙古人手下，再去南洋自立为王也是合情合理的。”
　　“能看出哪里来的吗？”
　　“应该不是沿海的，沿海的强盗消息要灵通多，大可直接乘大船下南洋，不至于会一头扎到琼州岛来。而且听他们口音，像是赣州附近的。”
　　听到这些，木槿想到一个主意，对邵柏千说：
　　“既然如此，那我倒是有样东西能卖出价来，你等着我。”