《【诡秘之主】败北序列1太多了！》人间鸽子

20、隐匿的贤者

　　星期一，克莱恩终于解除了观察监视，并在上午独立完成了入队考核，正式成为值夜者的一员。他回家睡了一会恢复灵性，两点后才醒来总结与回顾上一周的遭遇。
　　结合之前恩玛特港值夜者传来的消息，他渐渐梳理出事件的脉络。
　　阿芙拉对安提哥努斯笔记本身并无兴趣，接下委托之初她的目的有两个：一是破坏敌对组织极光会对笔记的图谋，二是借机探查“愚者”在现实中的势力。
　　Z先生想要得到笔记笔记，他久久没有等来委托的结果，于是亲自来到廷根寻找。
　　幻影圣徒会与极光会敌对，阿芙拉通过监视她的极光会成员得知Z先生的行程后，追到廷根，并与提前躲入密修会“无面人”体内的Z先生爆发战斗。
　　对于Z先生来说，出于未知原因，他判断击杀阿芙拉更加重要，不惜为此刺激失控中的非凡者发狂，乃至最后付出生命。
　　——其实星期二他在灰雾上选择自曝穿越者身份之前，就已经把“皇帝”阿芙拉·苏曼与上周来廷根调查笔记的那位黑发面具女士对号入座，也知道了幻影圣徒会垄断“收藏家”途径、以及与极光会之间的敌对关系。
　　但他对非凡世界不够熟悉，也没有想到戴莉女士电报里那位发布悬赏者会这么快亲自抵达廷根，以至于将“与另一位穿越者交换信息”当作独立的事件来考虑，未能与现实中发生的一系列情况联系起来。
　　如果他能更有经验一些，如果没有被打乱节奏，那么在阿芙拉说出“恩玛特港、Z先生”这些线索时就应该意识到事情的本质，直接放弃隐瞒身份的打算，选择开诚布公来占据主动。
　　也正因为自己当时在她若有似无的刺探下只能被动应对，在非凡世界更有经验的阿芙拉肯定已经发觉了自己的本质，所以战斗结束后才会对在场的值夜者表现出善意——不然，以她一周前被值夜者拿出的“3-0217通灵者的镜子”暗算的经历，完全可以用队长要挟好逼问出封印物的效果。
　　好在，通过这次失误他及时总结了经验，而且并非没有补救的办法。
　　除此之外，这场冰晶与血肉齐飞，魔法与邪异同舞的战斗也给刚适应值夜者们朴实无华技能的克莱恩带来了一点点非凡者震撼。
　　阿芙拉自称穿越过来只有半年，但她看起来已经很习惯这样的战斗，不知道我什么时候才能有这种水平……
　　想着想着，他突然醒悟自己现在就像刚接触一个网游后翻出大神排行榜对照自己技能栏的小白，一阵啼笑皆非的感觉顿时冲散了方才的热血。
　　我的目的始终都是回到地球，而不是为了变强而练级啊。周明瑞苦笑着摇摇头，烧掉写下的笔记后，逆走四步登上灰雾。

　　石柱撑起的恢弘神殿里，古老而斑驳的青铜长桌旁边突然出现了三团深红，模糊着拉伸成虚幻的人影。
　　奥黛丽依次向愚者与两位成员问候，随后转向阿芙拉，被灰雾附加朦胧效果的脸上展露出真切的笑意：“皇帝女士，恭喜你顺利脱离梦境。”
　　阿芙拉笑了笑，低头向长桌上首行了一礼：“感谢愚者先生的帮助。”
　　灰雾后的人影低沉说道：“这是你自救的结果。”
　　“您的强大远超我们的想象。”阿尔杰也跟着赞美了一句。
　　他指的是成功得到响应的仪式魔法，即使他当时正行走于风暴的圣徽之下，周围的代罚者也没有一人察觉到异常。
　　“很好，这表明我们走在卓有成效的道路上。……”克莱恩右手虚按，用普通平常的口吻提起了今后有事可以通过祈祷仪式请假。
　　这一周，奥黛丽提交了一页日记，阿尔杰则因为还在海上，没有收获。阿芙拉也具现出两页日记，用的理由是为噩梦中得到帮助所支付的代价。

　　克莱恩看完记录了查拉图、亵渎石板、工匠之神教会等内容的罗塞尔日记，脸上不露声色，开始阅读阿芙拉提交的内容。
　　“‘秘祈人’，魔药配方……掌握祭祀知识……”
　　他目光下移，依次扫过“倾听者”、“隐修士”、“蔷薇主教”的配方和能力描述，落在这一页的最后。
　　“极光会疑似在廷根有所图谋，事态仍处于潜伏阶段，最终将在贝克兰德爆发。”
　　这是对方与Z先生战斗后，通灵或用其他方式得到的信息？克莱恩突然有种即视感，就好像班主任收作业的时候，关系户交了一本包着练习册书皮的武侠小说。
　　正义和倒吊人从心理炼金会聊到低序列扮演法，倒吊人开始分享极光会的“倾听者”出海寻找真实造物主圣所的消息，克莱恩还在思索阿芙拉送来四份配方的用意。至于极光会在廷根的谋划，他毫无头绪，光靠分析也没办法搞清真相。
　　不过，真实造物主？
　　他立刻想到码头区的战斗中自己昏迷错过的那一幕场景，根据队长的描述，那是一个虚幻却巨大、倒钉在十字架上的赤身男子，他浑身鲜血，面容难以看清，仿佛一片血光隐藏在阴影背后。
　　无论倒吊，还是阴影，不都有邪异的味道吗？
　　于是，他轻笑一声道：
　　“我更愿意称呼祂为，堕落造物主。”

　　这句评价在两位成员间激起了不小的反应，克莱恩立刻看出了两人的震惊与感叹，以及不敢再追问细节的谨慎。紧接着，“正义”奥黛丽半是感叹半是好奇地开口道：
　　“听起来很可怕，唔，‘倒吊人’先生，‘皇帝’女士，你们能详细讲一讲各个神秘组织，各个隐秘教派的事情吗？我在日常生活里很难接触到这些，只能通过你们来了解，我会支付报酬的，不知道你们想要什么？”
　　阿尔杰没有立即回答，而是沉默地望向这次聚会上一直没有开口的皇帝。
　　贵族出身、看起来经济状况颇为不错的正义的确能提供他需要的金钱报酬，但上一次塔罗会中，皇帝分享了不少他不曾掌握的神秘学知识，将这次交易让给皇帝也极有可能让他得到一些过去不了解的隐秘组织情报，未来说不定什么时候就能加以利用。
　　果然，见他不出声，皇帝很快回答道：“正义小姐，这些隐秘组织流传在外的情报并不多，我和倒吊人先生掌握的信息在很大程度上会有所重复，这不值得你为此支付两次报酬。”
　　奥黛丽赞同地点点头。做为观众，她看出皇帝女士对于这场交易如何进行已经有所想法，而她只准备掏钱，没有必要限定两人用什么形式满足自己的要求：“很抱歉，我不了解这方面的细节，那么你认为该怎样的交易形式更合理呢？”
　　“倒吊人先生，”阿芙拉笑了笑，“请你与正义小姐完成交易，而我可以在你讲述完后视情况进行补充，并且不会向你索取这部分的报酬。但相对的，我要那位倾听者出海后的航行路线，越详细越好。”
　　阿尔杰想了想，同意了对方的提议，转向奥黛丽说道：“我需要一笔金钱，1000镑，最好是不连号的钞票，或者刚开采出来的宝石，按贝克兰德珠宝交易市场的月平均价格计算。”
　　“1000镑？”奥黛丽诧异脱口，接着语气轻快而愉悦地回答，“没有问题，还是送到之前那个地址吗？”
　　——听到她那仿佛觉得这很便宜的口吻，长桌边的另外三个人同时陷入沉默。

　　“我们从摩斯苦修会开始吧，它是最早的隐秘组织，由几位观看了亵渎石板的人类组建。在当时，他们信仰一位非人格化的神灵，叫做隐匿的贤者，而后来自称‘大贤者’的存在不是神灵，而是窃取祂权柄的伪劣者。但另一种说法认为，隐匿的贤者其实是‘大贤者’残缺的一部分。”
　　“早期的摩斯苦修会是一个非常受人尊敬的组织，和各大教会的关系都很良好，成员用苦修对抗失控……”
　　说到这里，阿尔杰看了一眼不言语的愚者，才继续解答奥黛丽的问题：
　　“他们堕落的原因我并不清楚，这也许已经被历史的尘埃彻底掩盖，但我知道一个骇人听闻的解释。
　　“非人格化的隐匿贤者吞噬了‘大贤者’，但后者身上不完美的、低劣的部分污染了隐匿贤者，使祂变成了人格化的邪神！”
　　“吞噬？那……那现在的隐匿贤者到底是真正的祂，还是‘大贤者’？”奥黛丽用无法想象，难以理解的语气反问道。
　　“很抱歉，我只知道这么多。”阿尔杰说完，将视线转向阿芙拉。
　　上次聚会上，他就曾提起“大贤者”疑似遭到过污染的说法，而对方明显知道更多的内情！
　　刚刚不小心脱离观众状态的奥黛丽收敛情绪，同样用期待解答的眼神看了过去。
　　“第五纪元摩斯苦修会崇拜的隐匿贤者是‘大贤者’分裂出的邪恶部分，而洗去邪恶的祂则成为了真正意义上的神秘与未知的化身，幻影圣徒会的窥秘人认为这就是未识之神的本质，”阿芙拉没有卖关子，接着他的介绍说道，“他们相信‘大贤者’不曾陨落，因为祂是真正的神灵。我曾经很疑惑为什么神灵会有邪恶面，直到上次聚会，倒吊人先生提供的信息让我有所猜测。”
　　奥黛丽立刻记起上周倒吊人的发言，结合方才的描述不禁有些不寒而栗：“污染……可是神灵又怎么可能会被污染？”
　　“我不清楚，也许另一位神灵可以做到，”阿芙拉坦然摇头，“唯一可以确定的是，无论念诵‘大贤者’的尊名还是另一位的尊名，都可以指向未识之神，这是非常奇怪的现象。”