《单丝不线》愚蕉

4、基兆 拂晓时

　　拂晓时分，雷雨交加，一众怒蜂般的火光巡游山间。漆黑的竹林中，电光闪过，火把高举，数根竹矛锄头围指着两个推板车的人。众人十分警惕。这二人头戴斗笠，有蓑衣不穿却盖在板车上，一身粗麻烂布衣裳已被大雨浇透。矮个斗笠人见到巡逻的众人居然嘴角挂笑，可还没等众人开口盘问，便倒在地上。另一个斗笠人急上前开口大喊，可雷声震耳大雨滂沱，众人毫无反应，无奈耗尽力气倒在旁边。终于有人壮起胆子去揭二人的斗笠，竟跳起来喊道：「这是少爷和管家！」

　　东阳，庄家上下一片慌张。夜巡队伍没有捉到贼，倒带回本困于成都的老爷少爷和管家他们。自成都被围，东阳附近屡现贼人。钱财失窃事小，就怕贼人另有所图。庄家雇的一众佣作有男有女，年数稍长的经历坎坷，深知家主杳无音信如同失去庇护，于是停了织机，一齐找管事的赵伯求他加强戒备。赵伯先以家仆身份推辞，但耐不住众人苦劝，嘴上说害怕误了工，可心里也觉得蹊跷，遂调动家丁部曲和佣作男子，砍竹做矛，轮番巡守。现今家主归来本该稳定人心。没料想到，带回来九人，死的死，昏的昏。

　　赵伯守在少爷的卧房外，焦急无比，向着进进出出的婢仆望穿了眼，却没有谁慢下脚步来让他发问。

　　「少爷醒没有？」「愣着做甚？再拿干衣裳来！再换热水来！」「这小娃娃是少爷的儿？」「少爷尚未婚娶，如何得子！」「那带回来的女子是何人？是少爷的妾？」「可她背上的伤……」

　　「你们……都不管老爷了吗？」婆子陈六嬢被丫鬟晶儿搀扶着，怒眼瞪着进出的婢仆。

　　赵伯无言以对，已逝之人如何管得。当下庄家上上下下全都指望少爷。奈何庄家本就人丁稀少，少爷本无兄弟姊妹，无伯无舅，这下连相依为命的至亲也没了。

　　陈六嬢指着一众婢仆跟赵伯骂道：「枉至老爷待你们不薄。老主子没了，就连忙往小主子脚边扑。婆子我眼瞎，咋没看出你们竟是这样的人？」

　　「她们只是按我的吩咐做。陈六嬢，别怪罪她们了。老爷的事我已安排人去筹备。其余的等少爷醒了再定。」家仆赵老大跟伙计刘二娃扶着管家严令松朝房里走。一众婢仆躬身行礼，让出一条路。

　　眼看儿子跟妻侄跟买来的北方小子甚为亲密，赵伯索性跟着进去，好等候差遣。而陈六嬢，拽着侄女也往庄有功的房里走。

　　庄有功半昏半醒，只觉得透不过气来。赵伯、陈六嬢、严令松、赵老大、刘二娃、晶儿，都站在床边，一言不发。捡来的稚子伏在婢仆胸前，闭着眼没有哭闹。庄有功睁开眼，出了半晌的神，随即有气无力唤道：「扶我起来。」

　　赵伯忙去扶少爷。陈六嬢不甘被抢先，也朝少爷床边走。庄有功被二人扶坐起来，问道：「你们饿着肚子淋了一夜的雨，还不好好休息？围着我做甚？」

　　陈六嬢立刻哭诉道：「少爷，我们倒是好了。可是老爷……」然后哽咽不能言语。

　　赵伯欲言又止，但眼下有更紧急之事亟待禀报，于是只得硬生生开口道：「少爷！庄家怕是被贼人盯上了。」

　　「那留你们做甚？还有脸说！」陈六嬢激愤，泣诉连日来的遭遇，责怪东阳的人无用。

　　赵伯虽有不服，但如今也只有垂头闷声，一边听着，一边偷瞄管家他们。然而，瞥见儿子跟妻侄唯北方小子马首是瞻的神情时，赵伯也不知道自己是如何开的口，所遇蹊跷全向少爷禀白。

　　庄有功像事不关己，盯着稚子的背影望出了神，喃喃问道：「这路边捡来的小儿可好些了？」

　　婢仆愣怔，赶紧让稚子的脸露出来，犹犹豫豫答道：「路……路儿吃了点粥，不哭也不闹乖得很。只是……身上发烫。怎么唤他也不醒。」

　　「抱过来，我看看。」庄有功正伸手准备去接路儿，却被陈六嬢拦住。婆子怒道：「少爷无妻无妾，这来路不明的小娃娃，抱他做甚！就不怕惹闲话？不怕老爷生气？」

　　「生气？」庄有功蓦地哂笑一声，随即招手让严令松扶着下了床，摇摇晃晃走到婢仆身边端详路儿。昏睡中的路儿脸颊红红，眉头微蹙，嘴巴紧闭，呼吸之重，仿佛有谁事先教他忍耐，纵是一路艰难，却不哭也不吵。庄有功叹道：「这小儿不负他娘亲受的苦，挨到路边来人。我们又何尝不是如此？好不容易挨到东阳，未来生死难料，若还要怕人议论顾及这那，可笑之至。」说罢便接过路儿，紧紧抱在怀中，久久不松手，最后两眼一热，倏地流下泪来。「往后，此儿就是我儿。」

　　陈六嬢转头便抱着晶儿呜咽起来。晶儿不明就里，又不敢擅自开口，只得勾手去摇刘二娃。刘二娃直挠头，也不知道说什么，于是给赵老大递眼色。赵老大皱着眉头也想不明白，最后只有望向赵伯。

　　赵伯和缓附和道：「恭喜少爷。想必老爷也觉得这是桩好事。只是……往后要如何称呼小少爷？再叫『路儿』怕是叫不出口。」

　　「少爷。」管家微笑道：「此儿既是因一时善念捡得，何不改『路』为福禄之『禄』。禄，善也。」

　　庄有功问：「那名呢？」

　　「此缘以善为始，又有『福生有基』一说，取『禄基』二字如何？」

　　庄有功点点头，一双泪眼满溢欣慰。

　　***

　　天阴云密，林啸风急。漫天白素，遍地纸钱。抔土葬亲，哀哭不绝。

　　举目四望，唯不见娘亲。

　　迷懵不觉，言语无应。

　　恍惚间，又见饿鬼横行。嘶叫凄厉，呻吟苦痛，凄凄惶惶，以至丧我。

　　谁人轻唤，应之者谁，渺渺冥冥，无我之名。

　　「禄儿……禄儿……」

　　谁人之名？

　　「庄禄基……」

　　非我之名，自不当应。

　　儿啊……你一定要活下去！忘了为娘！

　　「庄禄基……」

　　茫茫黃泉，名繫娘亲，半途忘名，岂能寻之？

　　儿啊，千万活下去！

　　「禄儿！庄禄基……醒醒！」

　　「呜啊……！」

作者有话说

　　繫，系。