《那祸胎邀我一起黑化》幸运的卢克

2、至临淄② 闻说那人又

　　时过晌午，骄阳悬于中天，日光泼洒下来，将旷野照得一片明晃。那送亲长队浩荡如龙，行至徐关之下缓缓停驻，宽阔官道竟被人马填得满满当当，车辙交错，人声隐隐。

　　宋国送亲使者乃是二公子御说，亦是舒雯一母同胞的兄长。他翻身下马，衣袂被暖风吹得微微翻飞，亲持关文前往关前查验递交。

　　但见雄峻城垣连绵高耸，青灰色砖石历经风雨，斑驳厚重。城上十步竖一旗，长幡迎着烈烈长风翻卷作响；甲士按队肃立，身形如松，刀戈映着烈日寒光，整座城关军容凛凛，一派森严气象。

　　凉赢随侍在舒雯车驾之侧，缓步随行。周遭人声鼎沸，车马骈阗，她立在一众粗使仆役之间，身形清挺如修竹，虽身着灰布旧衣，却不显半分猥陋。头顶日光透过旗幡缝隙，碎金似的落在肩头，眉目端凝，周身自有一段沉静气韵，与周遭喧嚣格格不入。

　　凝眸细细打量城头旌旗，那旗面图腾赫然与自己贴身藏着的丝帕上赤羽凤鸟样貌相仿，一脉形致。

　　“何事在此怔怔出神？”

　　未及再辨端详，车帘已被舒雯纤手轻撩。凉赢这才惊觉，公主已然连唤三遍，自己竟沉湎思绪未曾听闻。周遭车马喧闹入耳，她连忙敛了心神，垂眸躬身，长睫低覆，掩去眸中微动的波澜，恭声回道：“并无别事。小人初见这般雄盛军阵，一时看得呆了。”

　　“徐关地处齐鲁交界，乃是北疆咽喉要地，由高氏麾下重明营镇守。”

　　语声落处，御说已持关文步回车前。

　　“高氏？” 舒雯久闻齐国世家名望，随口接道，“莫非便是与国、卢二族并称‘庙堂三足鼎’的高氏门第？”

　　“正是。” 御说颔首答道，“方才守关东阳将军传讯，齐公极重小妹这门亲事，特遣上大夫高傒代君出城远迎。关外早已备下马队，稍后便引我等北上。高子身居宰辅，又掌高氏全族，此番礼数，也算得周全体面。”

　　舒雯面上淡无喜怒，随手放下车帘，语声微凉，“他本是齐太公后裔，齐国泱泱大国，不过借联姻博个亲善名声罢了。你我一行人，终究只是旁人装点门面的物件。”

　　御说面色微沉，凑近车辕压低声音劝道：“既已千里迢迢到此，便收了心性安心待嫁。切莫再任性生事，坏了两国邦交，徒惹君父烦忧。”

　　车中寂然无声，再无半句回应。御说知她脾性，也不再多劝，转头看向身侧二人：“你二人尽心侍奉，休得惹公主烦闷。”

　　“谨遵公子吩咐。”

　　凉赢与香萍一同曲身揖礼。官道之上尘土微扬，风吹起他衣摆边角，身姿恭谨，脊背却依旧挺得端正，行止进退分寸丝毫不乱，多年俯仰周旋的谨慎，都凝在一举一动里。

　　不多时，重明营铁骑在前开路，马蹄踏起一路轻尘。浩荡队伍重启行程，穿过徐关，一路向北而行。

　　郊野开阔，草木被日头晒得蔫垂，沿途村落稀落，四下静悄悄的。整段路途，车帐之内不闻半点声响。若非车轮碾路微微颠簸，帘缝里隐约看得见舒雯静坐的侧影，香萍心中总不免七上八下。

　　转瞬至日暮时分，夕阳西坠，熔金般的落日半沉西山，漫天赤霞蒸腾翻涌，胭脂色霞光漫过原野，将半幅天际染得彤红绚烂。暮风渐凉，吹得道旁林木枝叶簌簌轻响。

　　忽闻前路马蹄声急促，一名令旗信使扬尘而来，迎面撞见宋国使队，径直奔至队首御说马前。

　　“末将奉高大夫之命来报：上大夫已在前方十五里干时河畔，恭候大驾！”

　　信使声量清亮，顺风漫卷开来，车驾周遭人人听得真切，凉赢自然也字字入耳。霞光落满他眉眼，眉尖轻轻一蹙，眸光沉沉，方才旗上凤鸟图腾与心头猜想叠在一处，周遭漫天晚景愈是明艳，她心绪反倒越发纷乱。

　　“有劳足下，烦请代为转致谢意。” 御说横鞭搭于臂上，拱手回礼，“我等即刻前往，稍后当面拜谢。”
　　“告辞！” 信使行事爽利，勒转马头，扬鞭原路折返。

　　香萍长长吁了口气，手扶车辕对着车帘笑道：“公主一路车马劳顿，待见过齐国迎使，想来不多时便能入临淄城歇息了。”

　　车内依旧默然。香萍自觉无趣，转头看向凉赢，见他立在渐沉的暮色里，垂首凝思，眉宇间似压着重重心事，一路行来竟不曾开口言语，不由得嘟起嘴：“你又是怎的？自打进了齐境，便闷声不语，活似块不见缝的顽石。”

　　“公主未曾发话，小人不敢妄自聒噪。”

　　“哟，听你这话，倒像是怪我多嘴了。”

　　凉赢本无此意，奈何香萍心直多想，隐隐带了几分嗔意。她也无心分辨，自徐关望见那凤鸟纹样起，心底便盘旋着一个念头：莫非当年礼宾坊偶遇的那位先生，竟是出自高氏一族？

　　行至距干时河尚有一里之地，远远便见河岸之上人马密布，旌旗林立。落日余辉泼洒在将士甲胄之上，流光烁金，映得河面波光闪闪，粼粼晃眼，军威之盛，更胜徐关数分。

　　为首一人手执旌节，缓辔徐行而来，身后跟着一队仪仗甲士，尽数未携兵刃，礼数恭肃。

　　来人正是高傒。他头戴羊脂玉冠，束发齐整，一袭暗纹锦袍裁制合体，衣料光华内敛，不炫不俗。身形清癯挺拔，如古松临风，经年庙堂历练养出一身雍容端方之气。暮色霞光铺落肩头，将他周身轮廓衬得温润柔和，偏一双眸子深邃如幽潭，藏尽城府与阅历。鬓边悄然染上数缕霜华，并非颓老之态，反倒添了几分老成清逸。唇角天然带着一抹浅淡笑意，似谦和有礼，又似与人隔着一层遥不可及的分寸。

　　御说见状，亦持旌节策马相迎。二人相隔二十步齐齐下马，遥遥拱手见礼，随后御说便引着来人，一同走向舒雯车驾。

　　“外臣高傒，奉国君之命前来恭迎公主大驾。贵使远途跋涉，一路辛苦了。”

　　他声线沉稳温润，不高不低，字字清朗，行躬礼时脊背微曲，姿态恭而不卑，举止进退皆合大家卿相的规矩法度。
　　看清来人面貌的刹那，河畔晚风拂动旌旗，猎猎之声入耳，凉赢却恍若未闻，只如平地惊雷炸响在心头，周身气血骤然一滞，立在原地竟忘了动弹。她一双素来沉静的眸子猛地睁大，目光直直锁在对方身上，昔日点滴往事翻涌而上。霞光照在他面上，竭力掩饰心绪，耳尖却已悄悄泛红。

　　眼前这人，眉眼轮廓一如往昔，似远山笼雾，温润中藏着沉毅，教人看不透内里深浅。鬓边添了几缕霜色，唇角笑纹浅浅，岁月在他容色上留下痕迹，却半点不曾折损那份清雅风神。

　　是他！果然是他！

　　依外臣觐见礼数，凉赢与香萍需分立车驾两侧，一同撩开车帘。香萍见凉赢呆立如痴，眼神发直，情急之下压低声音蹙眉催促：“还愣着？快些上前！”

　　凉赢猛地回过神，暮色渐浓，周遭人影幢幢，他慌忙敛了眸中惊涛，压下翻涌的心绪，垂着眼帘，快步上前与香萍一同掀开帘幕，指尖都因心绪激荡微微发颤。

　　舒雯安坐车中，羽扇轻抬，半掩口鼻，语声温婉有度：“久仰高子大名，有劳齐君心腹重臣远道相迎，实在愧不敢当。”

　　“公主言重了。” 高傒依旧躬身未起，眉目平和，神色端敬无半分懈怠，“宋公割爱金枝，下嫁我齐邦，乃是举国之荣。君上与长公子未能亲至，外臣代为迎候，还望公主海涵。”

　　羽扇之后，舒雯唇角微扬，转瞬便恢复平静，抬手示意：“高子请起。”

　　“谢公主。” 高傒缓缓直起身，抬眼望向西天沉落的落日，眸光淡静无波，随即从容提议：“本欲即刻奉迎诸位入临淄，只是天色已晚。往北不足十里便是棘城，外臣早已命人在城中馆驿备下住处。若公主与公子应允，今夜暂且歇在棘城，明日一早再整仪仗入城，方显郑重。”

　　御说见舒雯默然不语，唯恐她又闹脾气，连忙上前拱手应道：“高子思虑周全。我等初至贵地，人地生疏，一切悉听安排便是。”

　　车帘重新落下，高傒便与御说并马前行，二人沿途闲谈寒暄。他目视前路，目光坦荡沉稳，自始至终未曾侧眸瞥向车旁，面上神情一如方才应酬宾客的淡然从容，仿佛眼中只有宋国使臣与前路仪仗，全然不曾留意到站在一侧的凉赢，将旧识之情掩得密不透风，不露半分痕迹。

　　旷野之上晚风萧瑟，落霞渐渐褪作灰紫，天地间暮色四合。凉赢凝望着他前行的背影，心头一阵空落落的，恰似晚秋落叶坠入流水，悠悠荡荡，无处依托。她垂落双手，指尖被晚风浸得微凉，一腔期盼与忐忑，尽数压在眼底深处。
　　这份纷乱心绪，一路伴他随大队进入棘城。

　　城门之内街巷纵横，檐角挑着零星灯火，昏黄光晕点点摇曳，将青砖路面映得忽明忽暗，直至众人在馆驿安顿下来，他心中波澜也未曾消散。

　　夜幕彻底笼罩孤城，四围万籁俱寂，唯有馆驿檐下铜铃被夜风拂动，发出细碎轻响。驿丞手挑羊角提灯，暖黄灯光映着阶前青石，早早候在大门前。见高傒引众人到来，连忙趋步上前躬身行礼：“恭迎上大夫！馆驿各处厢房俱已收拾妥当，酒菜、热水也一应齐备。”

　　“甚好。” 高傒微微颔首，神色平和，语气不怒自威，“务必小心伺候，不得有半点差池。” 言罢转身对着御说与送亲众人拱手，身姿端雅，“夜色已深，不便久扰。诸位且在此安歇，明日一早，外臣再来拜谒。”

　　御说拱手回礼：“有劳高子费心。”

　　随后高傒行至舒雯车驾前，垂首躬身，礼数周全：“外臣告退。”

　　话音未落，他抬手将手中灯笼缓缓递出。暖融融的灯火在夜色里漾开一圈光晕，映亮周遭方寸之地。

　　香萍离得最近，不敢怠慢，立刻躬身垂首，伸出双臂去接，指尖却落了空。

　　她抬眼一看，只见高傒竟提着灯杆，稳稳递到了凉赢身前。方才应酬众人时的端谨尽数敛去，眉眼间化开一层柔和暖意，往日深藏的温雅之色悄然浮现，唇角弯起一抹浅淡真切的笑意，褪去了朝堂卿相的疏离，只剩几分故人般的体恤，轻声道：“异国他乡，不比故土。夜路昏暗，行路仔细些。”

　　这是九载光阴过后，二人第一次正面对视。灯笼柔光映在凉赢脸上，明暗交错，将她眼底翻涌的情绪衬得愈发清晰，惊喜、忐忑、局促交织一处。他怔怔地伸出手接过灯笼，指尖触到微凉的灯杆，只觉浑身僵硬，千言万语堵在喉间，半个字也吐不出来，唯有深深垂首，借着灯影掩去神色，不敢再与对方目光相接。

　　高傒见她这般模样，眸底极快地掠过一丝怜惜，转瞬便恢复如常，再不言语，转身从容离去，步履沉稳，渐渐消失在廊下灯火深处。

　　驿丞引着众人入内安置，廊下灯火连绵，照得甬道通明。御说、舒雯各自住进东西两处厢房。凉赢身为近身侍从，守在舒雯门外，廊间夜风穿堂而过，吹得灯焰微微晃动。直到四名送饭婢女躬身退出，他才转身欲掩上房门。

　　“进来一同用饭吧。”

　　门扇尚未合拢，舒雯已在案前坐定，出声唤她。屋内烛火高挑，暖光融融，驱散了入夜后的清寒。

　　“小人身份低微，不敢僭越。”

　　“无妨。” 舒雯又招呼香萍入座，“满满一案吃食，我一人也用不尽。你二人一路随行劳碌，想来早已饥肠辘辘，三人同坐，倒也热闹。”

　　说罢，她眉宇间浮起一抹黯然，轻声叹道：“说实话，今日不曾直接入临淄，我心里反倒松快几分。往后入了王宫，这般自在光景，怕是再难寻得了。”

　　凉赢见她面带愁绪，心中不免恻然。当初正是自己几番劝解，她才应下这门远嫁亲事。烛火跳跃，光影在他面上轻轻晃动，她素来心细善察，面上露出几分为难，眉眼间满是体恤：“多谢公主体恤。只是小人许是水土不服，腹中并无食欲，故而……”

　　“咕噜噜 ——”

　　腹内一阵轻响，将他未说完的话打断。烛火映得她双颊泛起薄红，登时满面羞赧，垂着头抿紧唇瓣，手足都无处安放，窘迫至极。

　　“故而什么？” 舒雯被他这模样逗得莞尔，纤指轻点他小腹，“偏是这肚肠比嘴巴老实。”

　　香萍也忍不住笑出声，收拾好案上碗碟，上前一把将凉赢拽进屋内：“你一路谨小慎微，如今公主特意留你用饭，还敢推辞不成？”

　　凉赢被按着坐于席上，还未起身，舒雯已将碗箸递到面前。无奈之下，只得接了，三人围坐一案用膳。

　　席间烛火摇曳，一室温静。凉赢数次借夹菜的间隙偷觑舒雯神色，知她心中郁结。她与香萍目光一对，彼此心照不宣。

　　香萍先开口闲话齐地诸事：“听闻齐公有三子三女，二公子早夭，余下诸人里，长公子伯诸品貌、气度、才学皆是拔尖，远非三公子叔纠可比，不知实情究竟如何？”

　　“小人在宋国时，也曾听过不少传闻。” 凉赢顺势接话，语声平和妥帖，“流言能远播域外，想来并非虚传。何况他身为嫡长子，生母卢氏又是大族之女，根基深厚，日后必是齐国储君。公主与他结亲，乃是天作之合，他日母仪齐国，亦是顺理成章。”

　　二人一搭一唱，百般宽慰，舒雯面上却依旧淡淡，只捏着银匙在碗中慢慢搅动：“这些说辞，我在商丘早已听熟。拣些我不知道的来讲吧。”

　　“公主想听新鲜事？” 凉赢略显窘迫，放下碗箸躬身问道，“不知公主想知晓哪方面的事？”

　　舒雯眉梢一挑：“方才说起齐公诸女。长女琼萱远嫁卫国，次女文昭才貌双全，列国求亲者络绎不绝，齐公疼惜不舍得遣嫁，与长公子兄妹情分也极厚。唯独三女流白，我所知甚少，你可听过她的事迹？”

　　“奴婢从未听闻还有这位三公主。” 香萍一脸诧异，转头看向凉赢，“你呢？”

　　凉赢略一沉吟，屋内烛火忽明忽暗，他眸色也随之微微沉了沉，缓缓开口：“小人当年在礼宾坊做杂役时，曾听往来外邦宾客闲谈，略知一二。”

　　“哦？” 舒雯以手托腮，来了兴致，“左右无事，你且细细说来。”

　　“听闻这位三公主，乃是卫国公室之女卫姬所生，与早逝的二公子仲晓更是一母同胞。她兄长亡故五月之后，她才降生在澜苑。落地之时样貌异于常人，又不曾啼哭，乳娘当场惊得失了神智，持刀砍杀了稳婆与四名侍婢。待侍卫赶到，那乳娘又在殿前狂笑，痛骂齐宫上下，随后自刎而亡。齐公认定此女乃是不祥之人，严令宫人侍卫不得靠近，更不许她踏出澜苑半步。”

　　“竟有这般诡异之事？” 舒雯听得背脊发凉，“后来又如何？”

　　“其母卫姬心慈，遣散了澜苑所有下人，独自抚养公主，连同乳娘留下的两个孤儿也一并照管。可惜三公主七岁那年，卫姬便撒手人寰。自此她便独居澜苑，闭门不出，与世隔绝。坊间传言，她不仅容貌骇人，更是天生不能言语，列国无人敢登门求亲，人人避之如凶煞。”

　　屋内一时陷入沉寂，烛火静静燃着，连周遭风声都似轻了几分。良久，舒雯一声长叹：“说到底，她本无过错，也是个命途坎坷的可怜人。”

　　“只怕未必是可怜人。”

　　门外传来脚步声，房门被缓缓推开，夜风顺着门缝溜入，吹得烛火一阵乱颤。御说跨步走入屋内。

　　“兄长来了，快请坐。”

　　“公子。”

　　舒雯起身相迎，凉赢与香萍连忙离席，垂手立在一旁行礼。门外夜色沉沉，屋内灯火摇曳，他敛神静立，身姿恭顺，方才闲谈时的神色尽数收掩，又变回那谨守本分的侍从模样。

　　“不必多礼。” 御说抬手示意，在舒雯身侧落座，“我方才经过院外，你们的谈话我都听见了。”

　　舒雯斟上一盏热茶递过去：“兄长也知晓这位三公主？”

　　“你远嫁齐国，干系重大，我早前与齐使往来时，便特意多方打探齐宫内情，这位流白公主自然也有所耳闻。” 御说接过茶盏，面色凝重，“她虽无人议婚，终究是金枝玉叶。曾有人暗中遣人入澜苑侍奉，可进去时完好无损，不出两日，便满身血污被抬了出来。”

　　此言一出，舒雯心惊，灯影落在凉赢脸上，她站在一旁，也不由得心头一颤，眉峰微蹙，面上露出几分忌惮。

　　“如此看来，这位公主非但身世诡谲，性情更是暴戾嗜杀。”

　　“正是。” 御说伸手握住舒雯冰凉的手，叮嘱道：“往后你久居临淄，务必离这澜苑远远的，方能保自身平安。”

　　舒雯却不甚在意，唇角一撇：“若真是这般凶煞人物，当初又何必应允这门亲事，将我送来此地？”

　　一句话问得御说语塞，慢慢收回了手，神色尴尬。

　　舒雯见他为难，也不再刻意为难，淡淡说道：“兄长不必忧心。她常年困在澜苑，与世隔绝，国人又个个避之不及，想来你我此生，也未必能有交集。”

　　此刻的舒雯尚不知，往后真正需要提防之人，另有所在。