《良卿美锦》十二月有余粮

29、长荣侯

　　游船上，宾主角色似乎已发生变化。

　　长荣侯年纪不大，却长袖善舞，懂得笼络人心，宾客们被他吸引，渐渐都围拢到他身边，仿佛这个游船宴他才是主角。

　　严公公没能如愿羞辱长荣侯，反倒让他喧宾夺主出尽风头，气得回到船舱不再露面。

　　罗大人本就不爱凑热闹，面对长荣侯等人的过分热情，实在受不住，没待多久便让郑文钧送他回府了。

　　罗大人一走，长荣侯也急不可耐的下了船。

　　乔思超紧追在他身后，忍不住问：“侯爷，你是真要收岳家的女儿？”

　　长荣侯春风满面，脚步不停，打着哈哈道：“唉，我也没办法，只怪那夜醉酒误事。”

　　裨将长臂一揽，搂着乔思超的脖子嘿嘿笑道：“咱们侯爷的童贞被夺了，可不得找她负责？”

　　长荣侯眼刀子扫过去，裨将赶紧缩脖子噤声，忙不迭地跑前头去牵马。

　　“童贞？”乔思超可不信这种荒唐话：“那年在万花楼……”

　　“那不是没成吗？”长荣侯不耐烦的“啧”一声，话脱口而出，说完又觉失言，揪着乔思超的衣领，低声威胁：“不许出去乱说。”

　　乔思超指天发誓：“绝不乱说。”
　　他挨到长荣侯身边低声问：“可茹月姑娘到处宣扬侯爷那方面功夫了得，魏武挥鞭金枪不倒，我们都是深信不疑的。”

　　长荣侯苦笑着甩甩头，将他勾到自己身边。
　　“王爷见我跟奶娘感情好，便找了跟她长得六七分相似的茹月姑娘来服侍，你说我又不是畜生，敢碰她吗？”

　　乔思嘴角抽了抽：“既然如此，你为什么不跟王爷明说，反倒让茹月姑娘编谎话到处宣扬？”

　　长荣侯：“那年我才刚满十四岁，脸皮薄，怕被你们笑话。其实……是枕在茹月姑娘膝上聊了一夜。”

　　“可我记得后来在十花馆，你赢了淮西侯，与花魁共度春宵，难道她也长得像奶娘？”

　　说到这事长荣侯便生气：“那不是还没开始，康王妃便打上门了么？”

　　乔思超半晌无语，嘴角抽搐，“王妃半夜才来，你还没开始？”

　　长荣侯的脸色骤红，梗着脖子争辩道：“我跟那花魁又不熟，总得……得互相了解才能开始。”

　　乔思超更无语了，不住摇头。

　　长荣侯自知这事丢人，目光深沉的望向湖面，一手撑腰，一手勾着乔思超的脖子叹气：“超儿，跟你说句实话，其实自那以后，我心里便对这事儿犯怵，甚至怀疑徐家的根是不是从我这断了。”

　　乔思超闻言忍不住打量他，小声问：“去福建治倭那两年，你没再试试？”

　　长荣侯悲切摇头：“试倒是想试，可万一不成，丢脸丢到福建，以后还怎么领兵？”

　　乔思超难得见长荣侯情绪这般失落，赶紧拍拍他的手臂转移话题：“七夕之夜，你和岳家小姐真成事了？须得查清楚了再认，别被人利用。”

　　听到这话，长荣侯的表情转晴，大掌拍在乔思超的肩膀上，笑道：“自然是真的！嘿嘿嘿，我不好意思当面跟她核实，已经让管事去办了。”

　　乔思超：“……”

　　长荣侯回到外守备府时，天色已近黄昏。他翻身下马，随手将马鞭丢给裨将，大步流星地往里走。

　　“徐管事回来了吗？”

　　徐管事迎出来：“侯爷回来了，严公公没有为难侯爷吧？”

　　“我怕他？”长荣侯不屑的哼一声，迫不及待的问：“交代你的事办的如何？见到岳小姐了吗？”

　　徐管事微笑点头，赞叹道：“侯爷好福气，岳小姐谈吐大方，举止得体，礼仪周全，颇有大家闺秀的样子。”

　　长荣侯闻言喜得直搓手，嘴角咧到耳边，露出一口大白牙：“她怎么说？可有问我什么话？”

　　徐管事第一次见他这副情窦初开的模样，忍不住笑道：“岳小姐说侯爷的心意她知道了。”

　　“那她有什么打算？可愿意随我回京？”

　　徐管事：“侯爷莫心急，您回京的行程未定，等确定日期后再商议也不迟。况且岳家还有官司未了，岳小姐岂能一走了之。”

　　长荣侯边听边点头，对那岳家小姐的好感快溢出来了。徐管事接着道：“按照惯例，侯爷娶了夫人才能纳妾，这段时间，岳小姐仍住岳家，等侯爷回京再另做打算。”

　　长荣侯惋惜道：“她若是个贤惠的，其实娶了也未尝不可。”

　　这话把徐管事吓了一跳，他沉下脸严肃道：“侯爷，岳家是轮班户，哪怕做了江南府首富，身份跟侯府也差着十万八千里呢。岳小姐虽好，当个侯府的妾室已是高攀，您若娶她当夫人，那天下人都要笑话您的。”

　　长荣侯对徐管事向来尊重，没有针锋相对的反驳他的话，只挠挠后脖子嘟哝道：“关天下人什么事，笑就笑呗，我又不在乎。”

　　徐管事观察他的表情，苦口婆心的打消他的歪念：“您不在乎，皇上和太后能不在乎吗？”

　　既然搬出皇上和太后娘娘，长荣侯就没话可说了。他父亲是为了救皇上牺牲的，噩耗传回家里，母亲悲痛过度，当晚生下他便撒手人寰，太后把他接到宫里，悉心抚养长大，于情于理，于公于私，皇上和太后都会对他的婚事把关。

　　徐管事看出他心中所想，再说无益，换了个话题道：“岳小姐托小人带了个丫头回来，说是怀了身孕，在岳家不便养胎，想请侯爷帮忙安置。”

　　长荣侯眉头一挑，疑惑道：“怀孕的丫头？她不求我救她父亲，反倒先顾着一个丫头？”

　　徐管事叹了口气，将岳家所见复述一遍：“……那袁三郎口口声声说锦姑娘是他未过门的小妾，要强行带走，两人针锋相对，若非小人拦着，只怕袁三郎还要动手。”

　　“有这等事？”长荣侯沉下脸，拳头关节按得咯咯作响，“混账东西，竟敢趁人之危？”

　　徐管事连忙安抚他：“侯爷息怒！岳小姐如今有了您的威势，倒也不怕他了。袁三郎小人得志，平日里在岳家作威作福惯了，此番被岳小姐当众驳了面子，恐怕怀恨在心，得多加留意。”

　　长荣侯冷哼一声，心里有了计较，明日正好以此为由去一趟岳家。

　　“那丫头如何安置的？”

　　徐管事回答：“小人将她安置在后罩房，与椿芽同住。椿芽以前在岳家做过事，两人熟悉，照顾起来也方便。”

　　长荣侯点点头，神色舒展开：“如此安排甚好，你告诉椿芽，务必尽心照顾那丫头，别辜负了岳小姐的托付。”

　　“是，小人明白。”

　　后罩房靠西边的宿舍内，椿芽归置好自己的东西，腾出地方给卓予锦放行李。

　　“锦姑娘，被子是晒过的。以后你睡里边，我睡外边，你晚上要是渴了或者想起夜，喊醒我便是。”

　　卓予锦茫然的点头，站在屋中显得无所适从。她的脸色有些苍白，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，乍一看可怜极了。

　　椿芽明明年纪更小，可一看她这副模样，心里不由得生出怜悯，放柔了声音道：“你坐一旁，我来帮你。”

　　卓予锦听话的坐到板凳上，跟她商量：“你能住别的房间吗？我不习惯跟别人一起睡。”

　　椿芽一口气差点没提上来，还好她早就知道，卓予锦是一朵脑子有病的奇葩。看在大小姐的面子上，暂时不跟她计较。

　　“徐管事安排我们住一起，是想让我照顾你，你……你不是怀孕了吗？”

　　卓予锦把手搭在肚子上，一时有些纠结。她是第一次怀孕，还不清楚怎么生小孩，还真是需要人帮忙才行。她看椿芽虽然年纪小，但做事手脚麻利，屋子里也收拾的干净，想来应该不会太难相处，要不勉强同住几日试一试？

　　椿芽不知道她脑子里想什么，顺着她的手看过去，平坦的小腹还看不出什么异样。椿芽心里有些着急，小心翼翼的问：“锦姑娘，你肚子里的孩子……孩子的爹是谁啊？”

　　卓予锦愣了一下，手指无意识地攥紧了衣角，赵妈妈的话在耳边回响：“……是长荣侯家的血脉，侯爷若是知道真相，一定会抢走孩子……”

　　不行，这个秘密不能被人知晓！
　　卓予锦不善说谎，于是低下头去，避而不答。

　　椿芽又急又气，声音大起来：“是不是袁三郎欺负你？走，我带你去见侯爷，请侯爷给你做主！”

　　一听要去找长荣侯，卓予锦忙摇头：“不去，不能让他知道。”

　　椿芽误会了，急得直跺脚：“你怕什么呀，等大小姐进了长荣候府，咱们和侯爷就是一家人，袁三郎还敢在侯爷面前耍威风不成？”

　　卓予锦还是摇头：“不是怕袁三郎……赵妈妈说，让我躲着长荣侯。”

　　椿芽不知道赵妈妈的用意，但赵妈妈是岳芷卿身边的人，既然这么说了，肯定是有原因的。她只好作罢，转身继续帮卓予锦整理行李。

　　“外守备厅前边是衙门，侯爷处理政务的地方，你有孕在身，不要往那边去。后衙最大的那个院子是侯爷和兵爷们住的地方，兵爷人多又鲁莽，不过碰见了也不必害怕。其他是吏舍和杂役房，以后再给你详细介绍……”

　　“嗯。”