《嗣妃》常文钟

97、第九十七章

　　火铳齐发造成的浓白硝烟像云团，裹在炎热气浪里，怎么也散不开。
　　神机兵收起火铳，有序地列队集合，普通官兵控制着现场，指挥村民收抬混乱中被打死的人。
　　刚结束一场暴动的官道上惨不忍睹。
　　附近某家农庄里。
　　季家三名护卫有两人重伤，死活还是个未知数，随行军医正在屋里救治，季桃初独自坐在院角落的草垛下，双手指尖不停颤抖。

　　有军队路过官道顺手平了乡民的围殴，随后表示要对此事追查到底，军队开进乡村，官兵敲打着铜锣走街串巷，警告普通百姓紧闭门户勿出入，他们疯狂查抄有实力的大中小乡绅地主家宅、农庄及库厩。
　　一时处处阡陌鸡飞狗跳，不乏奸///淫抢掠。
　　目的何其明确。
　　……
　　季桃初仰头向后靠到草垛上，颤抖着呼出口滚烫的浊气，凌乱思绪终待逐渐落地，虚掩的小院门忽被暴力踹开。
　　“砰——”
　　门扇开到极限后咯吱一声重重弹回，复被人从外面一脚蹬开。

　　“是你啊。”季桃初眼尾下垂，青紫嘴角轻轻一扯，“查抄结束了？收获如何？”
　　杨严齐面色铁青，周身裹着令人骇然的冷意，大步冲过来：“季桃初你有病是吧！”

　　“……”不知道有病没病，反正该做的已经做下，季桃初像个咸鱼直挺挺靠着草垛，叫热气蒸着火辣辣疼的后背：“这不正是你想要的局面，邑京问下来，你也是有理有据，为救我而出兵，谁也说不得甚么。”

　　杨严齐叉腰原地转几个圈，指向她鼻子的食指肉眼可见也在发抖，“谁告诉你这是我想要的局面？你险些死在这里！”

　　天气已经够热了，何苦还要生这样大火气。

　　“嗨呀，”季桃初像个见惯大风大浪经验十足的“老人儿”，心胸宽阔地劝她：“这也是在帮你，不要如此计较嘛。”
　　几句话说得轻飘飘，却像一桶油浇在火上，轰地怒火滔天。
　　杨严齐一脚踢飞地上的土坷垃，决然怒音回荡在小院内外：“我要你帮我？！季桃初，为了躲我远些，你命都可以不要是吗！”
　　飞出去的土坷垃落地碎成齑粉，一团灰尘轻飘飘散在热气腾腾的虚空里，杨严齐那张漂亮无俦的脸也被酷热气浪篜得扭曲。
　　……扭曲了应该也很好看。
　　可惜日光晒得人睁不开眼，它赤裸裸落在杨严齐身上，叫人看不清她此刻的目光。
　　季桃初感觉心底涌出股从来没有过的荒凉无力，真是好心当成驴肝肺，指尖朝她点了点，有气无力：“不要东拉西扯，我只想这一切快些结束，我……我看不得你犯难，也不想你背负太多。”

　　几乎要刺瞎眼睛的白光不见了，阴影笼罩上来，季桃初探究地缓慢睁大眼，发现正是杨严齐弯腰靠近，居高临下，隔着咫尺之距来看她。
　　那双乌黑明亮的眼睛里此刻蕴满复杂，有愤怒，有焦急，有悲切，还有惧怕，最后被力量更加汹涌激荡的，季桃初看不懂的情绪所覆盖。

　　四目相对，在季桃初不明所以时，杨严齐所有惊涛骇浪般的情绪翻涌，随着怒火的平息，如同暴风雪过境那般，将原地摧毁的一切覆盖上平静洁白的雪层，安静，深沉，美好得如诗如画。

　　她望进季桃初茶汤色的眼睛，呼吸尚显凌乱，是生气过后的正常反应，看着桃初的眼睛，她怎么舍得发火：“你其实无需说出抄没富田那番话，叫本地乡绅富户鼓动愚民来围攻你，奉教县纵容蝗卵蔓延是得我暗中授意。北防一线上常年接敌，我朝与萧国关系时好时坏，幽北军不能永远以战养战，军众吃幽北二十州赋税，然食禄者多，输税者少，钱财十之七八集于士绅地主之手……”

　　“不幸的是，朝廷中枢正是由这些人组成，”被季桃初淡淡接过话头，抬手捏了捏她脸颊，声音含笑，像耐心安慰，又像认真鼓励。
　　“天下乌沙两张口，无不置地购田、放贷盈利，乃是地主之主，豪等乡绅，最不允许有人侵犯其利，你是封疆大吏，想重整田地，分配资源，可以，但无论找何种借口动手，都会被那帮文官冠以明火执仗之罪，还好有我在这里，小家伙，我若不先你一步动手，你还打算被捉去邑京二进宫？”

　　“我……”
　　“好了，不要生气，也不要吵架，”季桃初的手脱力跌回大腿上，又扯着青紫的嘴角笑，笑得好丑，却也踏实，“做完这些事，我就回家啦，严齐，以后定会顺风顺水。”
　　会平安顺遂。

　　被杨严齐一把抓住经历暴动后虚脱乏力的胳膊，额角青筋若隐若现：“甚么意思，要回哪里去？”
　　季桃初再也没有任何力气反抗，玩偶似地任她拉扯着，“这样的开端堪称完美，相信结局也会遂你心意的，严齐，到此为止罢，我该回我的家了。”

　　“那我的家呢！”
　　上卿最后一句的要回家，像把烧红的钢刀插进杨严齐胸膛，被逼得退无可退的结果，是质问似绝望兽类的低吼咆哮，凌厉又痛苦地蔓延出杨严齐苦涩的喉舌。

　　杨严齐怎么可能真正平静下来，强压情绪的后果是遭到更加暴烈的反弹，血涌进眼睛，赤红血丝爬上黑白分明的眼珠，眼眸颤动着，像她被包围的，无路可逃的灵魂。
　　“我的家呢？”
　　视线逐渐模糊，她攥紧手中细瘦的小臂，像溺水者抱紧救生的浮木，发狠的质问变成无所适从的茫然，“人人都有家可回，你也要回你的家，桃初，那我的家呢？我没有家了啊。”

　　“你怎会没有家呢，”先流淌出眼眶的，是季桃初的眼泪，顺着脸颊淌下来，蛰得嘴角好疼，“你家在安州奉鹿幽北王府，距此九百三十里，朱门大户，钟鸣鼎食，家中还有双亲及胞弟，正待盼你归。”

　　“是啊，我家在奉鹿，王府有人盼我归，”面对季桃初固若金汤的防线和毫不动摇的选择，杨严齐再次溃不成军，向后退去两步的同时，掌心用力抹了把脸，继而自嘲般摇头低笑，转身朝外走去，一步一步，沉重如山。
　　“只是，你真的不要我了。”

　　.

　　花开花落，花落花开，庭前海棠红几度，辕门战旗染霜秋。
　　天狩……
　　代政皇后季婴宣布退居西宫，推东宫太子登基为帝这年，杨严齐已记不得倒底是天狩几年了。
　　几年之后的今朝，幽北土地大多数被重新分配，士绅地主地位特殊，上与官场军队有些千丝万缕关系，下奉礼德替公门管束底层百姓，不可能尽灭，迫于压力，杨严齐终究睁一只眼闭一只眼，给他们留了条生路，也给自己留了条退路。
　　幽北军每年还是要从关原侯府手中，购买///春冬二季的军用补充粮，只是和关原嗣侯季桢恕直接接洽的人，再也不是幽北嗣王杨严齐，而是幽北都督同知杨严节。

　　又是一季海棠落尽时。
　　久居军衙的杨严齐，忽然被父亲杨玄策派人喊回王府。

　　“怎么忽然想起要听汇报？”杨严齐放下拿回来的几本文书，同武侯车里的杨玄策说话，顺手弹了小孩一个脑瓜崩。
　　宣椿茂识趣地要带她儿子出去玩，小孩不肯，抱着杨玄策的腿不撒手，又哭又犟，杨玄策心疼得连哄带抱。
　　大约是小儿体肥，又或许是杨玄策老迈难支，很快就抱不动小儿子，小孩不肯从老爹爹身上下去，再次哭闹起来。
　　杨严齐起身要走，杨玄策不得已，只好叫宣椿茂强行抱走爱子。
　　小儿尖亮刺耳的哭声渐渐消失在耳畔，杨严齐站着没动：“你要的汇报，详细文书全在这里，你慢慢看。”
　　“你去哪？”被杨玄策唤住欲走的脚步。
　　杨严齐有问有答：“军衙。”
　　身后传来车轮撵过青砖的声音，杨玄策转着武侯车靠近些许：“听允执说，境内当下还算太平，衙门里不是太忙。”
　　杨严齐转身看过来，忽然发现父亲比记忆里更加苍老了，“有事？”
　　不仅坐在武侯车里需要仰头看长女，杨玄策就算站起来，和肃同说话如今也需要仰着脸了，“我想说，时令恰好，你若想出去散散心，也是好的。”

　　“散心？”杨严齐问着，淡静的面容上没有任何变化。

　　几年以来，军帅历练得愈发沉稳，年轻时曾有过的冲动也好，愤怒也罢，都随着时间的流逝，被更多更复杂的人事搓磨，再掀不起甚么波澜。

　　杨玄策搓了搓手，谨慎措辞道：“我听你娘说，这几年你住在军衙不肯回来，是因为不想住东院，我知道其实是因为季家六女，如今新皇帝御极，关原侯府恩荣依旧，我杨家盘踞幽北也不是新朝能任意动摇，倘你想去找季六便去罢，傻傻守着她留下的那些耕地，没有意义。”

　　“没有的事，”杨严齐忽然想起来，今日天气确实很适合散步，两根手指并拢，隔空朝那几本汇报一点，“看完放这里就好，不用归档，军衙里头还有事，我先走了。”

　　“肃同！”杨玄策苍老沉缓的声音，不经意间有所拔高，唯恐人离开。
　　“是，爹。”杨严齐还没挪步。

　　杨玄策觉得，这些话真不该他这个当爹的说，可是没办法，孩子亲娘兀自逍遥快活着，不管这些事，他只能硬着头皮开口：“既然心里没有在念着季六，为何不肯再成个家？”

　　脑海里忽然就响起道熟悉的声音，只是有些记不清楚声音主人当时说这话的表情，“没意思，情啊爱啊的好没意思，不如找点实在事来做。”

　　“没意思。”脑海里的声音顺着唇齿流淌出来。听得杨玄策心头一惊：“啊？”
　　杨严齐回过神，冲老父亲微微笑了笑：“要紧正事实在多，没功夫应付那些，允执已经成家，爹无须为我费心。”
　　我不习惯你们突然柔情的关怀。

　　被孩子当面说回来，杨玄策讪讪的，枯瘦的手无意识捋着盖在腿上的毯：“那也不能一辈子孤家寡人地过下去，最起码找个人陪着你，和你说说话也是好的。”
　　杨严齐思忖许久，“……好，我知道了。”

　　未几，杨严齐离开，宣椿茂进来屋里，收拾被儿子扔满地的玩意，听见杨玄策叹气，随口闲聊道：“又没答应？”
　　令宣椿茂意外的是，杨玄策摇了摇头：“答应了。”
　　“呦！那是好事！”宣椿茂乐呵呵道：“这么些年终于肯答应再成家，你却为何叹气？”

　　春意在幽北无尽的山川间一闪而过，似乎甚么也没留下，杨玄策望向窗外点缀着绿色枝叶的碧空，“你不了解肃同，她是个好说话的性子，拒绝反而代表着还有商量余地，答应才是真正的没有可能了。”

　　“啊……”宣椿茂面露难色，“这怎么办？”
　　杨玄策摆摆手，不想再多管，反正他也从来没怎么上心管过：“她有分寸，便随她去罢。”

　　碧空之下，深谷里的寒冰还没有彻底融化，风里已有了夏的味道。
　　通往王府西侧门的青石路上，杨严齐孤身行走在郁郁葱葱的花木间，好像这么多年来，她一直都是独自一个人。
　　身后，离她越来越远的东边院子重门紧掩，门前的落花随风聚散，石板缝隙里爬上了青苔。
　　那川名为嗣王东院的院子里，曾经住过人。

　　——正文完

作者有话说

　　有番外，季桢恕的。