《嗣妃》常文钟

34、晴空万里

　　谁承担后果，谁有资格决策。季后既参与，那就是再简单不过的平衡君臣。寻常政治手段罢了，无需大惊小怪。

　　九相之首季由衷，拜相至今二十余年，门生故吏遍布天下，其子季九彰任户部尚书，位列九相之一，亲故在朝任职者不计其数。
　　季相一党在朝堂，如日中天，煊赫鼎盛。

　　如今皇权觉得他不能再势盛下去，便要联合三北边军，将这棵扎根在国朝命脉上的招风大树，给倒掉。

　　偏偏季由衷姓季，谁也不敢乱来，季后如此自断其尾，乃是何等魄力。
　　在季后默许下，自会有人为季相党织造出一张量身定做的网，待到收网之时，管叫它疏而不漏，又死而不绝。

　　夜深了，院中石灯映庭景，灯芒融融，流水声潺，细看时，那些绿色，终究带着寒冬的颓丧，昂贵的玻璃罩子外，飞雪转瞬即逝。

　　季桃初靠在窗边，自嘲反问：人人做事都有身不由己的理由，我受的那些痛苦折磨，只算是自讨苦吃。

　　细细回想，愈加证实。

　　嫁女联姻，盖是季侯府和杨王府商定好的计法，大张旗鼓，麻痹朝臣，叫季相党以为，杨王府联姻季氏是站队，送财是讨好。
　　在季相党多年的制约之下，幽北军终于肯低头依附季氏。

　　季侯府毁诺春补粮，是季后授意对户部的试探，让季秀甫出面卖粮，人们见怪不怪，反正此人混账名声在外，做出甚么样的事也不足为奇。

　　至于恒我县主梁侠，和亲妹梁滑间爆发的矛盾，仅是梁侠用来迷惑世人的障眼法。
　　矛盾确实为真，但闹的越厉害，梁侠气得越深，生病越重。
　　而后声称养病，转交权柄，名正言顺将嗣侯推到关原权力中央，小辈子人与季相党牵扯尚且不深，下手岂会留情。

　　从头到尾，只有季桃初以为，自己是被天下时势裹挟着，不可抗拒地嫁去幽北王府。
　　只有她，对季秀甫毁诺卖粮而给杨严齐造成的麻烦深感愧疚。
　　只有她，以为母亲是当真被梁滑伤得深重，看着母亲伤心哀恸，气出病来，边共情母亲的痛苦，边憎恶自己在那件事情里的无能。
　　她甚至想过，如果母亲真的被梁滑气出个好歹，自己家破人亡，她就与梁滑拼了这条命，无论是身为朝官的梁滑儿子，还是远在邑京的梁滑女儿，谁也别想活。

　　她也知道，杨严齐不可能出于真心想要帮她甚么，尽管没有过期待，长久相处下来，她却还是没能管住自己的心，真的逐渐开始相信杨严齐，相信情绪可以疏导，矛盾可以化解。

　　却是到头来才发现，天下万里晴朗，只她一人头顶乌云密布，大雨瓢泼，风雪交加。
　　百般苦楚，是她亲手讨来加在自己身上，怪不得任何人呢。

　　……

　　花费重金打造的南湾别野，在隆冬时节留住了几分绿意，同时也困住了走不出去的季桃初。

　　她给大姐道歉，木桥上不该出言不逊。
　　她给母亲道歉，自己不该仗着聪明，自作主张，破坏大家的谋划。
　　她又给了苏戊盘缠，叫苏戊带部下回幽北。

　　苏戊不愿走，跪在她门外央求留下，她却再不肯施舍半眼。

　　后来，关原的天，阴了晴，晴再阴，雪落下，雪又化。
　　别墅之外，事不关己。

　　母亲和三位姐姐想和她谈谈，多次来敲她门，一次不曾敲开。
　　出去蹬东时被母亲和姐姐们蹲守住，季桃初始终一言不发，或者，等她们长篇大论罢，她温顺地点头应一声“好”来作为回答。
　　逐渐的，亲长们便不再拦她。

　　大夫来看病，她积极配合，大夫说她病了，她就按时吃药，她的表现和平时没有任何区别，只是经常把自己关在小小的房间里，枯坐整日，一言不发。

　　在枯燥重复的时光里，腊月的日子，不着痕迹从房间外晃过。

　　除夕当日，五姐季竹韵来敲门，说杨严齐在关外打了胜仗，朝廷赏赐良多，近卫奉命送来许多珠宝首饰，还送来了土尔特使团事件中，朝廷对季桃初的补偿。
　　那的确是笔“横财”。

　　除夕傍晚，全家在正厅吃团圆饭，气氛倒也和睦，送到她房门口的两托盘饭菜，只被拿进去半碗白粥。

　　正月初五，三姐季棠在送来芝麻糖，隔着门告诉季桃初，她自愿嫁去关北王府为嗣妃。

　　至天狩三十载，上元佳节，四方灯会，季桢恕命仆人在别墅里挂满花灯。
　　傍晚开始，无论前庭还是后山，目之所及，华光灿烂。
　　季桃初坐在窗边发呆好久，心想，这些灯真好看。

　　转眼，三月初一。
　　关北王府来行纳吉礼，季桃初主动回到侯府。
　　瘦到脸颊凹陷的她，自知此时自己仪容不佳，便没出现在厅堂，于某处二楼的隐蔽处，独自观看三姐季棠在的纳吉之礼。

　　纳吉礼上，季桃初见到一位不可思议的客人。
　　漠北军十路将军之首，中军上将，持节管制调度武威七州，一等威远侯爵，漠北王府长女，汪恩让。

　　三月初的关原春意刚刚复苏，草色遥看近却无，这位西北长大的将军，身上却透着股风沙烈日的气息，炽热坦荡，爽朗自在。

　　待纳吉礼罢，是招待酒宴，院里声音嘈杂，人头攒动，汪恩让在和嗣侯季桢恕说话，高处的季桃初一览无余。

　　年轻人身形挺直，腰间配刀刀绪轻晃，棕色眸子里笑意淡淡，分明带着几分书卷气，却掩不住那身镇军威仪。

　　不笑时，她深邃的眼眸里，镌刻着坚定不移的忠诚，会让人本能地相信，在她带领下，无论面对何等境况，漠北边军永远能为汉应江山杀出条血路。

　　若是放在去年，季桃初看见仰慕已久的汪恩让，定会欣喜若狂地冲上前和汪恩让说话，再厚着脸皮请人家吃酒。

　　可是现在，好没意思。

　　看片刻，她转身欲走，忽而错愕驻步。
　　一道高挑的身影安静站在楼柱旁，无声看着她，不知来了多久。

　　“溪照，”这人开口，笑意遮掩了乌眸深处的忧郁，“别来无恙。”

　　季桃初淡淡看她两眼，继而转过头去，不说话。
　　她无话可说，也……说不出话了。
　　她患了失语症，确诊之后，母亲见到她就会不住掉眼泪，说着自责的话，痛苦不堪。
　　季桃初干脆连母亲也躲着不见，何况杨严齐。

　　这厢里，见季桃初淡静到显得漠然，杨严齐朱唇轻启，又合上，少顷，站在原地未动，微笑试问：“数月未见，生疏了？”

　　季桃初低着头，欠身算作行礼。

　　“唉，”杨严齐心里已然慌张，却又不好显露，遂含笑轻声喟叹：“这回，我真将溪照惹恼，同我生疏了，可该如何是好呦……”

　　季桃初看眼庭院中即将开始的酒宴，绕过柱子将身下楼。

　　飞快回到南湾别野，她重新将自己关进小小的房间里，这里安全。

　　当杨严齐靠在门外，绘声绘色地快将那几个月在关外的经历说完时，日落西山，暮盖四野。
　　门缝里塞出一张纸。
　　上面写着两句话。
　　“四月十五如期成婚，绝不悔诺。”

　　杨严齐捏着纸，沉默下来，原来，季桃初以为，自己在门外这般浪费口舌，是在怕她悔婚。

　　杨严齐看着紧闭的屋门，再也开不了口。

　　门窗紧闭，帘帐合垂，屋外昼白，屋内夜黑。
　　一觉不知睡过去多久，起来出去蹬东，发现杨严齐坐在门口圆凳上，环抱双臂，靠墙睡着了。

　　灯火摇曳，别墅内静谧连连。
　　杨严齐的靴子和袍角上带着赶路的灰尘，整个人风尘仆仆，也瘦了些，五官比以前更加好看，似若工匠精心雕刻的美玉，每一处都经历了时间的琢磨，好看得意味悠长。

　　但，又如何？
　　季桃初收回视线，轻手轻脚迈出门槛。

　　“溪照！”不知杨严齐几时醒的，精准抓住她手，眼眶微红，声音嘶哑，“不想再理我也无妨，何必如此折磨自己？”

　　季桃初不动，亦不出声，任她拉着，淡淡看向随便某处。

　　“溪照……”杨严齐看起来非常痛苦。
　　可是，她在痛苦甚么？

　　杨大帅安定了关外五镇，重创萧国边军，不仅报了苏察城的仇，还有条不紊推进军镇修建，可谓大权在握，名利双收，风生水起，万事从愿，有何值得痛苦？

　　算了，季桃初想，何必苛责她人呢，黄口小儿尚且烦恼重重，况乎一军统帅。

　　.

　　季桃初虽说不出话，成了半路哑巴，但不影响季杨联姻。

　　是岁，天狩三十载四月十五日，幽北王府大喜，广邀亲朋，大摆筵席，减税之恩泽被境内二十州府，数万生民欢庆嗣王嗣妃婚典。

　　这日，季桃初年满二十四。

　　洞房花烛夜，陪着季桃初的，是一个名曰同心合的纯金小盒子，虽只有掌心大小，份量却足够沉。

　　外面的世界欢天喜地，百姓的锣鼓声从街道上传进王府，传进嗣王东院。
　　季桃初孤身坐在满目猩红的新房内，无聊地摆弄着同心合。
　　烛光盈盈，发现盖面上镌刻“同心合”三字，打开看，盖里侧只刻了“幽北严齐”四个小字。

　　按照规矩，旁边本该刻季桃初名字，此时却是空着的。
　　合身里侧，镌刻着极为讽刺的八个字，“结发恩深，生死同心”。

　　谁和谁恩深，谁又和谁同心？
　　看着静静躺在盒里的两枚做工精美，质地上乘的金镶玉戒指，季桃初内心掀不起丝毫波澜。

　　杨严齐彻夜未归。

　　次日晨起，王妃朱凤鸣派人来传话，叫才从关原过来的季桃初好生歇息，并送来改口红封，算作全了该有的礼。

　　因着起的晚，季桃初坐在偏厅，吃着不早不中的半晌饭，晴光大好，陪嫁嬷嬷唐襄正捧着两本厚厚的簿子站在院里，卖力指挥下人安置带来的陪嫁，嗣王近卫苏戊，带人出现在院中。

　　“嗣妃，”苏卫长倒是改口流畅，一袭骑装，板正挺阔，“大帅下镇巡营，卑职来收拾行李。”

　　在院里忙碌的众陪嫁从人，下意识将目光瞥向苏戊，明的暗的，神色各异，又不敢显露，手头活计未敢停滞。

　　门窗敞开，穿堂风自由来去，季桃初微笑颔首，算作回应。

　　苏戊带人进卧房收拾东西，唐襄点了身边两名丫鬟同往。

　　在厨房忙碌的另一名嬷嬷向风华，闻讯过来时，只见到嗣王近卫们抬着几个箱子，步伐整齐地列队离开。

　　“杨嗣王几个意思？”向风华挨着唐襄嘀咕，面露不悦：“成亲次日就收拾东西走人，嫌弃我们姑娘？”

　　唐襄肘击她：“主人的事，少打听。”
　　向风华：“若是杨嗣王欺负人，别忘了咱们这些人跟来幽北是干啥的！”

　　“别乱来，”唐襄正色交待：“且看咱们姑娘是何安排。”