《血色修罗之宫廷》仲天遥

21、殿试

　　当江桓再次睁开双眼，发现自己竟然没有死，身体的温度高得下人，但是却证明着他的生命之火依然熊熊燃烧。
　　大概是傍晚了，一缕红色的残阳钻进了房间，照的房间里红彤彤的，倒也不冷。江桓环顾四周，看是一间简陋的屋子，一张桌子算是唯一的装饰了。这张自己所在的“床”上，只有自己身上的一床破棉被，虽然破旧却不肮脏，还算是一间整洁的屋子。
　　江桓挣扎着起来，勉强地出了门。门外就是那条冰冻的河，远远的有几个人在冰上凿洞逮鱼。那几个人注意到江桓，有个人朝江桓走来。
　　“你醒来啦！”那个人身材高大，一脸憨厚，还没走到近前，开口对江桓说道，“身体有什么不适吗？”
　　“啊，还好。是你们救了我吗？”江桓询问道。
　　“那天我们在河面上捕鱼，远远的看到有个人下到了冰面上，本以为也是来捕鱼的穷苦百姓，不料一转眼那人就不见了。我们合计着，这人怎么也跑不了这么快，肯定是掉冰窟窿里了。于是，小四就下到河里救人，结果就把已经昏迷的你捞了出来。”
　　“谢谢壮士，救命之恩无以为报，他日有何事都可拿此物去平阳王府求助。”江桓摘下随身佩戴的一枚玉佩，递到那个壮汉的手里。此时的江桓，身上并未带什么金银，因为考试搜身很严厉，金银票之类的东西都是不能带的。
　　但是，对于人家的救命之恩又不能置之不理，拍拍屁股走人，心想此人必是穷苦人家，连大夫都请不起，大冬天还要破开冰层逮鱼，便把随身携带的玉佩送给了来人。他们如果卖了玉佩，也能换得一大笔银钱，亦或是拿着玉佩来到平阳王府，也能得到不菲的报酬，也算是报答人家的救命之恩了。
　　那人接过江桓递过来的玉佩，手足无措。自己兄弟几人不过是顺手救起这个落水的书生模样的人，没想到穷书生竟然是富家子弟，出手阔绰，还跟平阳王府有瓜葛，他不知道该如何反应。
　　本应该拒绝接收玉佩，可是自己家里的确是困难，否则谁会在这么冷的大冬天里破冰逮鱼呢。经过一番思想斗争，那人下定决心收下了玉佩。毕竟人家送出来的东西如此阔绰，不像在乎这么点东西的主，自己又何必推辞。
　　江桓拒绝了那人的挽留，独自支撑着身体回到王府。他的身体正在发烧，急需要大夫诊治，如果拖下去，可能会有变化。
　　在距离王府大门还有几步之遥的地方，江桓实在支撑不住，看了眼近在咫尺的大门，身体倒了下去。门口侍卫看见有个人倒在了自家王府门口，更有眼尖的人认出了倒在地上的那人正是昨天王爷离开王府时穿戴的那身衣服，当下十来人跑了上来，将已经一夜未归的自家王爷抬进了王府。
　　听说江桓生病，皇后李氏派了太医来。经诊治，太医开了药，说江桓只是感染了风寒，在床上静养几天，再吃些温补的东西即可痊愈。于是，在众多考生仕子们焦急等待开榜的这段日子里，江桓只得乖乖待在王府养病。

　　终于，在床上躺了七天，江桓的身体才渐渐好转，终于可以恢复往日活力，出门溜达了。今天是放榜的日子，该去看看自己考得怎么样了。
　　江桓没带侍从，独自一人来到贡院门口看榜。在贡院门口一面竖起的大木牌前，黑压压挤满了考生仕子，一个个伸长脖子看着木牌之上。看来已经放榜了，倒也省得自己担惊受怕地等待了，江桓乐观地想着，也挤到人群中去了。
　　木牌上贴着一张红色的纸，上面密密麻麻写着字，分别写着：状元——周寰雨，榜眼——周君仁，探花——周书仁，尔后是一排的人名。
　　“今年的三甲全是周姓，看来周家祖坟冒了不知道多少青烟了。”
　　“是呀，不知道这三人是不是三兄弟啊，如果真是兄弟那他们老爹得笑得死过去了。”一人接着道。
　　怎么议论的人都有，江桓不是很在乎，知道了自己竟然考中了状元，心里是喜忧掺办啊，欢喜的是自己的确是学有所成，没有白白浪费了这么多年的苦学，担忧的却是，这前三甲是要金殿面圣的，自己怎么混过去，难道逃跑不去吗？
　　这个问题迫在眉睫，的确不得不考虑，因为放榜后第三天，三甲就要到吏部报到，早朝的时候金殿面圣，等待皇帝的考验才学，然后指派职位。
　　这三天时间里，江桓苦苦思索着如何去金殿上让自己的皇帝老爹考验自己，思来想去也没有想出个结果来，于是，第三天的早晨，江桓早早的起来，给自己化了个妆，就到吏部去报到了。
　　他这个闲散王爷还没有被皇帝批准上朝听政，倒是没见过早朝是什么样子，江桓与其他的二人跟着吏部尚书一起来到皇宫的太极殿外静候宣召。
　　朝臣们早就到了，就等待皇帝来了。在外面跪了好一会儿，江桓在殿外等得不耐烦了，心里埋怨着太昌皇帝赖床，面子上却表现得恭顺极了。
　　终于，有太监用尖细的嗓音唱到：“宣，新科状元，新科榜眼，新科探花进殿~”
　　江桓打头，跟着太监的指引走进大殿里。吏部里早已派人将一切需要的礼仪都事前教了一遍，江桓几人也学了好几遍，没有什么差错。
　　江桓走进殿里，撩起袍子下摆，跪在了周君仁二人前面一点，以突显他的状元地位与众不同。三人磕头，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁~”
　　“平身！”太昌皇帝威严的声音传来。
　　三人起身立在了殿上，等候太昌皇帝问话。
　　“不知三位爱卿对于江南大旱可有看法？”刚才殿上谈论的正是今早接到的加急文书，江南大旱，赤地千里，粮食颗粒无收，百姓饿死无数。
　　殿试是皇帝出题，可能是时政，也可能是治理国家的策略之类，这次刚好赶上江南大旱的加急文书传来，殿上太子党和二皇子党争论不休，一直没有定论，所以，太昌皇帝就把这个难题抛给了今天要进行殿试的江桓三人。