《公主的假面》担花

1、捡到一个人 我们是不是

　　永安二十五年，岁末，金陵。

　　一个大雪纷飞的寒夜，汝南袁府的老监奴在城外三十里的江乘别业被杀，双手不知所踪，死相极为凄惨。

　　袁府一大早便到丹阳郡府报了官。毕竟是金陵炙手可热的勋贵人家，郡丞急得如同热锅上的蚂蚁，左等右等直到日上三竿，丹阳尹徐长安才姗姗来迟。

　　徐长安身为皇帝的外甥，生性简贵，不喜俗物。新官上任不过月余，平日里大小庶务都交给属官打理。纵使迫近年关政事繁冗，也不改以往悠游散漫的态度。

　　“这是怎么了，一个个的苦着脸？”

　　他广袖翩翩，缓步落座时珠玉琳琅，连疏朗的眉目都染上几分贵气。

　　郡丞心想摊上大事了，用尽量平稳的语气讲了讲事情的来龙去脉。

　　被杀的监奴年过六旬，前些日子苦于风疾，袁府特地安排他到江乘别业养病。他以往时常半夜发病，昨夜却安静得很。伺候他的小厮觉得奇怪，四更天进屋一看，那监奴浑身是血地倒在地上，早已断了气。凶手逃之夭夭，别业的守卫一无所获，只得给府中传信，袁府随即报了案。

　　郡丞说着说着，见徐长安的脸色以肉眼可见的速度阴沉下来，心尖儿慌得一颤，好不容易说完，又补充道：“下官已经派人去查了。”

　　徐长安一言不发。

　　郡丞暗暗捏了一把汗，他甚至有些同情这位丹阳尹。区区一个监奴倒也没什么，可汝南袁氏却是大梁第一流的名门士族，老家主袁放之历任数朝威风不倒，他儿子更是当今御前最受重用的侍中。

　　京畿重地，天子脚下，竟然有人敢对他府中下手，汝南袁府的脸面往哪搁？新官上任，治下却出了殃及世家的命案，丹阳尹的脸面又往哪搁？

　　徐长安默然良久，道：“袁府别业可有财物损失？”

　　郡丞道：“这倒不曾，凶手似乎意不在此。”

　　斩下双手的手法，确实像是仇杀。

　　徐长安皱了皱眉，这还不如单纯的谋财害命呢，谁知道背后能牵扯出什么妖魔鬼怪？不过事已至此，也只能走一步看一步了。他不耐烦地叮嘱了一通，挥挥手便让郡丞去安排。

　　眼看就要新年了，居然摊上这么一档子事，实在是麻烦。那监奴是袁府侍奉多年的老家仆，袁放之必定要为他争口气。若是捉不到凶手，连皇帝那里都不好解释。

　　徐长安眉头紧锁，指节缓缓扣着几案，兀地想到了什么，问道：“六娘她们还在何家的别业小住吗？”

　　一旁的随从答道：“正是，老夫人打算过两日再接小娘子们回来。”

　　何家那宅子……也是在江乘啊。

　　徐长安猛地抬头，语气中带了几分紧张：“赶快派人把她们接回来，顺便给何三郎提个醒。不过，切莫泄露袁府的凶事。”

　　江乘地界正是贵游子弟游乐之所，他顿时又希望那凶手只针对袁府的私事，而不是什么谋财害命的江洋大盗了。

　　*

　　身处江乘的徐府小娘子，对昨夜的凶事一无所知。

　　平明时分，雪霁天晴。鸟雀喧噪，愈显得摄山脚下的何府别业空空荡荡。

　　徐家七娘子无咎一早便到院里，用白瓷碗收了梅花瓣上的积雪，静置在屋中融化，取中间最干净的雪水，为别业的小娘子们煎茶。

　　她长发如墨，一副双环髻不松不紧地挽在脑后。柔荑取来光照见影的茶盏，青瓷小碗更衬得肤如凝脂。

　　雪水沸开，茶香四溢。东道主何离离啧啧道：“早就听闻新雪煎茶别有一番风味，这香气果然比平日里清冽许多。”

　　“还不是我阿妹舍得费心思。换作我，单单收集雪水就不耐烦了。”说话的是徐家六娘子青棠，弯弯的眉眼中满是笑意。

　　何离离故意清了清嗓子，道：“不知将来谁有这福分，能每日喝到七娘子亲手烹的茶。”她说着与徐青棠相视一笑。

　　前些日子，庐江何府的三郎君何筑到徐府做客，对待字闺中的七娘子一见倾心，苦求着阿妹邀她来别业小住。何离离知道阿兄拈花惹草的性子配不上人家，却耐不住他软磨硬泡，索性又拉了徐青棠一起来玩乐。

　　无咎对她们有意无意的调侃察觉了几分，每每只一笑了之。何筑不单是当朝尚书左仆射的嫡孙，母亲又是皇帝的阿妹熹平长公主，身份不是一般的贵重。她的嫡母何夫人念叨起这个侄子，一门心思指望他尚主袭爵，她可实在是高攀不起。

　　“阿姊又拿我寻开心。”无咎安静地坐在几案前，抬眸时秋波流转，让人移不开目光。她不慌不忙地为二人斟茶，浅笑道：“我早先听闻这新雪的妙用，觉得新奇便亲自试试，快尝尝味道怎么样。”

　　何离离呷了一口，点头道：“似乎还有梅花香呢！”

　　她瞥见何筑不知何时已站在窗外，忙招手喊道：“阿兄怎的不进来？不是说今日一同去摄山吗？”

　　何筑打了个哈哈，满面春风地进了门，道：“昨夜刚下过雪，山上风景正好。从最高的四顾亭，还可以望到金陵！”

　　何家别业近在摄山脚下，一行人收拾妥当，带了数名随从便出门了。

　　山上树木丛生，一夜风雪过后，唯有落叶杂雪。一条三尺宽的石阶蜿蜒向上，尽头消失在灰白的林间。来到半山腰，便望到林泉寺坐落在山谷之间，隐隐传来僧人伴着钟声的梵唱。一行人说说笑笑，走走停停，不多时便登上了四顾亭。

　　此处四望通达，北临大江，二十里江面烟波浩渺，银光粼粼。西南方向便是金陵，蒋山耸立，宛如龙蟠虎踞，山外屋舍楼阁星罗棋布，浮起一层烟岚。

　　徐青棠突然喊道：“快看！山下是哪来的车马？”

　　无咎沿着她指的方向望去，南面山脚官道上，一队车马绵延数里，旌旗招展，正往金陵的方向缓缓移动。

　　那一行卤簿甚是华贵迤逦，只是隔了太远，仪仗上的名号看不分明。看那兵甲众多的架势，似乎是驻守一方的封疆大吏。

　　从东边来的……

　　无咎正思忖着，便听何筑道：“好像是广陵王回京了。”

　　“广陵王？”徐青棠又惊又喜，兴奋得两眼放光，“我差点忘了！广陵王不是做南徐州刺史？临近元会，他也该从京门回来了。”

　　广陵王唤作成厥，乃今上第七子，自幼最得圣恩。据说其人丰神俊秀，博文约礼，徐青棠对他仰慕已久，在亲近的女伴间也不是什么秘密。她紧盯着一行人马渐行渐远，这才恋恋不舍地收回目光。

　　“唉，圣上既然宠爱广陵王，怎么舍得早早派他出镇？”徐青棠叹道，“虽说京门也不远，可终究不如金陵，能时不时见一面……”

　　何筑感慨道：“也是，这一走，都没人跟我们一起打马球了。”

　　他口中的“我们”，不用想也知道是贵游人家的纨绔子弟。何离离嫌弃道：“幸好人家出去了，要不然年纪轻轻，整日里跟你们斗鸡走狗，反倒败坏了名声。”

　　何筑讪讪地闭了嘴，身为金陵城里赫赫有名的纨绔，他实在没有什么反驳的余地。他悄悄打量无咎，莫名地心虚。

　　无咎不曾见过那位广陵王，听众人你一言我一语，竟有些出神。

　　何筑为了找回点面子，下山一路上都缠着她，滔滔不绝地讲些京中的琐事趣闻，不觉远远落在其他人后面。

　　二人走到一处岔道，早已不见了前头的人影，何筑巴不得多跟心上人独处一会儿，随手指了一条偏僻小道：“走这边。”

　　跟在身后的小厮欲言又止，被何筑一眼瞪回去，再不敢吭声。

　　无咎不疑有他，微微颔首，又随他走了许久，仍不见徐青棠她们的踪影。她疑惑地眨了眨眼：“郎君，我们是不是走错了路？”

　　何筑故作惊讶地嗟叹一番，摸摸脑袋：“我对此地很是熟悉，七娘只管跟我走就是了。”

　　看他不甚自然的神态，无咎大致明白了七八分，便指着前方厚厚的积雪道：“这条路人迹罕至，该不会有什么危险吧？”

　　何筑大笑道：“哪能呢？七娘多虑了！”

　　话音刚落，道旁冷不丁传来一声极其微弱的呻吟。

　　荒郊野岭，冰天雪地，哪来的声音？

　　何筑吓得脸色一白，倒退了两步，颤声道：“什、什么东西？”

　　无咎也心头一紧，握紧了袖中的手炉。仔细一听，那声音是从一处积雪半掩的乱石堆后传来，断断续续的，夹杂着痛苦的气音，不像是野兽，倒像是……人？

　　她定了定神，小心翼翼地拨开挂满冰凌的枯枝，朝着声音的来源走去。绕过那堆巨大的山石，她不由得倒吸了一口凉气。

　　石壁下蜷缩着一个身影，掩埋在厚厚的积雪之间，只露出一张乌七八糟的脸，一动不动的，几乎与周围的草木融为一体。

　　唯有偶尔发出的细微的痛楚之声，证明他人还活着。