《宴空山》绿里杨枝

48、第四十八章 这年冬日

　　日子如水般划过，眨眼便到了腊月二十。

　　临近祭祀大典，皇宫上下的人都转成了陀螺，太医令反而到了一年当中最清闲的日子。

　　室内火烛幽暗，昏沉无光。

　　宋宁嘉在梳妆台前卸掉妆发，起身时喉间突然漫上来一阵痒意，她没忍住咳了咳。

　　抿过温茶润喉，低叹一声。

　　瘴气还是留下了些微的后遗症，回来的这些日子，咳疾一直未能痊愈，宋德频频问起，她只是说无事。

　　人到榻上时，又是一阵低咳。

　　忽地，屋外传来轻微的响动，隔着屏风，她掀眸望去。

　　“小姐，是我。”门外传来善月的声音。

　　宋宁嘉捞过屏风上的外衣披上，把人唤进来。

　　善月递过来一个信封，“是云瑶小姐派人送到后门的。”说完，她挑了挑灯芯，让烛光更亮些。

　　宋宁嘉接过信，徐徐展开。

　　从京兆尹被刑部带走的人死了。

　　她看后神情没什么变化，对比已经有预料了。

　　昨日与宋德一起用晚膳时，就听他说不仅宣明帝过问了这件事，连丞相严守谆也插了一脚。

　　严相插手或许是为了保严易升，想把此事趁早了结，不至于害了自家子侄的性命。

　　原本她把消息放出去，是想试探一下京中众人的反应。

　　与六年前的事有关的人，或是与高家、紫云教有关的人，自然会注意到这则消息。

　　没想到第一个引出来的竟是宣明帝。

　　她虽然心下诧异，但隐隐约约又有种果然如此的感觉。

　　关于宣明帝插手，她有两个猜测。

　　一个是宣明帝想了解其中内情，捏住高家的一个把柄，用来日后打压高家。

　　除此外，她还有另一个猜想。

　　其实她放出去的消息是有两个重点，第一个是表面含义是高家与紫云教有关，第二个潜藏的含义就是高家陷害了废太子。

　　或许宣明帝想查证高家在废太子造反案中担任了什么角色。

　　不过目前这都还只是她的猜想。

　　事情到这个地步，基本上只能算作了结了，毕竟谁也不敢在宣明帝眼皮子底下扫听消息，平白把自己搭进去。

　　宋宁嘉将信纸放到灯烛下点燃，又扔到了火盆中，火苗蚕食而上，转眼间便燃成了灰烬。

　　火光在她的眼中明灭，像是被一捧水扑灭，最终归于沉寂。

　　更漏走到丑时，万籁俱寂，深宫之中只有点点烛光。

　　宣明帝难得好眠，睡得正沉，一阵不规律的急促声音在他耳边响起，眼前也被一阵烛光照亮。

　　他从龙榻上随手抓起一物，狠狠掷出帷幔，玉器砸到屏风上，崩裂四散。

　　李运刚急急绕过屏风，堪堪躲过宣明帝掷出来的如意，顶着九五至尊的火气，连忙扬声喊道：“陛下，是世子爷的八百里加急军报！”

　　帷幔后的人影骤然起身，似是受不住剧烈的动作，身形晃动了两下。

　　李运屏息等了片刻，见帷幔掀开一角，急忙把手中的信封呈上，信函上插着三根翎羽，朱红的圆圈红得刺目。

　　“北凉十日前陈兵十万，四面围攻漠峡关，世子率领三万北境军驻守，漠峡关告急！”

　　宣明帝忍着额角的抽痛，抬手过信件，一目十行地读完，赤足下榻。

　　“去把严守谆、季渊、吴山行……”宣明帝一连串念出十数个人名，让李运把人宣进宫来。

　　李运正要去，又被宣明帝叫住。

　　“把老五也叫来。”

　　“是。”李运小跑到外间，口沫横飞地吩咐守夜的小太监和侍卫去宣旨。

　　未至寅时，上书房内已坐满了人。

　　上书房内璀璨如白昼，亮如金光的灯火将外殿都照亮了。

　　宣明帝捏着额角，抬手一挥示意站立在一旁的人讲话。众人的目光便齐刷刷地集中到宣明帝手指的方向。

　　身着染血残甲，鬓发散乱如稻草的青年冲众人端正行了个军礼，神情郑重。

　　“十日前北凉毁约，在边境陈兵十万，围困漠峡关，漠峡关内仅有三万将士。”

　　话音一落，上书房内众人齐齐变了脸色，有坐不住的武将径直起身，“陛下，臣愿领兵驰援漠峡关！”

　　宣明帝抬手示意他坐下，又指挥李运将军报送到坐在下首第一位的人手上。

　　“国公，这是述安传回来的军报，你先看看。”

　　被点到名的安国公接过信函，拧眉看了起来。

　　季渊年近五十岁，但依旧面冠如玉，身上没有常年浸淫沙场的杀伐之气，反而像是清贵文臣。

　　坐在安国公对面的一位约莫花甲之年、鬓发全白的老者开口。

　　“这北凉虽以国自立，但其中各部落一向各自为政，如何此次能集结十万之众？”

　　还不等青年开口，安国公看完信说道：“严相请看——”他将信递给李运，李运又将信函送到严相手中。

　　“北凉王数月前病逝，其三子继承王位，此人继位后四处游说部落联合，这才有了十万兵马。”

　　严相捻着胡须，逐渐肃起面容。

　　同样被唤来的杜震山说道：“这北凉恐怕早已有此想法，十万兵马并非数月就能集齐。”

　　众臣就着北凉的事，七嘴八舌地讨论起来。

　　蔡珩说道：“陛下，当务之急是先清点国库，准备兵马粮草、军械药物和领兵将领。这场仗必定是一场苦仗，甚至会演变成消耗战，朝廷必须早做准备。”

　　第一次参加此等会议的吴山行坐在蔡珩身侧，一听粮草，又苦哈哈地皱起脸。

　　严相捻着白须，颔首赞同。

　　“北凉狼子野心，是倾全国之力来打这场仗，国运之争，万不能掉以轻心。”一人说道。

　　一直默不作声地顾凌悟忽地说道：“父皇，述安在一月前就已收到北凉异动的消息，当时便断定他日会兵刃相见，并且已将解困之法交与儿臣。北凉内部有北境军的暗探，可先行联系暗探，解漠峡关之困。”

　　宣明帝一听，一直紧绷的表情松懈些许，看向安国公的目光无不赞许。

　　“述安甚慰朕心啊。”说完目光又掠过顾凌悟，“做的不错。”

　　顾凌悟身着皇子服饰，比之前的潇洒落拓，今日更庄重几分。

　　听到宣明帝的赞赏，他只拱手说是季岚安排的好。

　　众臣观他顾凌悟与几月前变化甚大，似是磨出了些机锋，一时间神色各异。

　　宣明帝默了片刻，唤了声吴山行。

　　“西南那边给老七的银子先减半，以北境战事为先。”

　　“是。”

　　一直到灯烛燃尽，天际将明，穿朱袍、着紫袍的大人们才从上书房出来。

　　因着马上就要到上早朝的时辰了，宣明帝将众人留在了宫中，让众臣到偏殿暂歇片刻，用些早膳，继续到早朝上议事。

　　严相和安国公还有顾凌悟三人领着走在前面，三人面色说不上严肃，但也不算轻松。

　　文臣基本上跟着严相身后，武将都围在安国公身边，两边分别去了不同的偏殿。

　　顾凌悟则是哪一边也没靠，与众臣告别后回了皇子宫殿。

　　在几位武将进了偏殿后，安国公在殿外叫住了在上书房内汇报的青年。

　　他审视了青年瞬息，压低了眉眼，身上散发出上位者的威压。

　　“我记得你是世子身边的先锋官，怎么会是你送急报？与我说实话，漠峡关到底如何了？”

　　青年立即单膝下跪，握在一起的拳头紧紧捏合，指骨泛白。

　　“国公恕罪！属下原本是想私下向国公汇报，将军他……”青年垂下头，犹豫了瞬息，咬牙道：“将军助属下从漠峡关突围前……身中两箭！”

　　安国公身子一晃，抬脚便把青年踹翻。

　　“混账东西！”

　　早朝上，北凉攻打漠峡关的消息引起百官哗然，毕竟北凉已经沉寂两年之久。

　　散朝后，满朝上下都投入到了战事准备当中。

　　宋宁嘉在宫中当值，散朝后便听到了风声。

　　原来这才是季岚先一步离开西南的原因。

　　一提到打仗，整个皇宫像是在一片乌云的笼罩之中，压抑极了，就连一向话多的李晴都有些怏怏。

　　五日以来，北境的折子像雪花一样送入上书房，送军报的人换了一批又一批，朝中的氛围越来越压抑。

　　因着前线战事，岁末祭祀大典奉宣明帝之命，不许铺张浪费，一切从简。

　　腊月二十六，去了湖州月余的三皇子回朝，改田一事颇为顺利的折子，淹没在了前线战报中。

　　宣明三十一年，岁末这场仗，在史书上不过寥寥几笔。

　　腊月二十七，宣明帝下旨于燕北十二城征兵，宋德负责拟折子。

　　腊月二十九，数日前季岚大胜的消息传回，鼓舞了朝中人心，同日，安国公决定年后亲自北上。

　　腊月三十，宫中设宴，百官同庆。宋宁嘉与几位同僚于太医令值守。

　　宣明三十二年正月初一，三翎急报送到上书房。季岚于腊月十四追击北凉残部，于天门山失去踪迹，副将派人进山搜寻，未果。

　　此急报是漠峡关副将——平远候府世子喻行之亲笔所写，上书求援。

　　送信的人路上跑死了七匹马，才用了七天将信送到了宫中。

　　宣明帝看到军报所书内容大惊，急召安国公进宫，安国公当场急火攻心摔倒于地，昏迷不醒，帝召太医孙志清等太医会诊。

　　宣明三十二年正月初二。

　　宋宁嘉坐在窗边，手中捏着两封信，梅花的花影落在尺素上，像是纸上开花。

　　她的院中的梅花树，已种了五年，今年第一次开花。

　　手边摆着一盘黄澄澄的柿子，还有一杯热茶。

　　白雪，红梅，黄柿，好似画中的雪景图。

　　她施然展开手中的两封信，垂着眼缓缓看下去。两封信都是肃州来的，一封宋宁时，一封云汉。

　　宋宁时的信以问候为主，潜藏了两处暗语，云汉则是事无巨细地全部汇报。

　　高静英似是对宋宁时死了心、高景原年前又与蛮族打了一场、高景恒常年居于山中、高景延……

　　宋宁嘉读完，唇角微微上扬，她在书架上找出两个盒子，将两封信分别放了进去。

　　她又坐回窗边，掩唇咳了一下，清凌凌的目光刚落到窗外的雪花上，就看到宋德迎着风雪疾走的身影，她蹙了蹙眉，起身到门前等候。

　　“父亲，何事如此匆忙？”

　　她问完才注意到，宋德披风下盖着的，是官服。

　　她怔然，脸上惯常带起的笑容隐去。

　　宋德看她突然咳起来，怕她吹风，就往里走了走。

　　他面色冷峻，与外面的天气比起来不遑多让。

　　“昨夜传来的急报，安国公世子在北境失踪了。”

　　“嗯？”

　　宋宁嘉以为自己听错了，重复问了一遍，“什么？”

　　宋德知道宋宁嘉看重季岚，因为季岚对她而言还有其它用途，他语气沉沉。

　　“季岚在追击北凉残部时失踪了，更坏的消息是北境已连降暴雪三日，进山无门。”他顿了顿，“不过北境军进不去，北凉的人也进不去。”

　　宋宁嘉缓缓垂眼，又抬起，眼中似有些莫名情绪在翻腾。

　　甫一张口，她听见自己的声音有点哑，“那现在北境是谁在主事？”

　　宋德看了她一眼，欲言又止的。

　　她蹙眉，总感觉下面的话不是她想听的。

　　“是平远侯府世子，喻行之。”

　　宋宁嘉一怔，随即沉默——

　　怎么……是他？