《与王趋梦》鸟仙

8、第 8 章

　　“想必大王一定听过不少遇鬼、捉鬼的故事。不知大王可曾听说过卖鬼？”

　　宋昭拱手作揖，又抚了抚衣袖，颇有几分闲庭信步的自得。

　　“哦？”王用他那被肉挤起来的的小眼睛努力瞧宋昭，好像对她接下来的话充满了好奇，“何为卖鬼？”

　　“南阳宋定伯，年少时夜行逢鬼。”宋昭开始拿起腔调。

　　“他先是被吓了一跳，大喊：‘你是谁？’鬼回答说：‘我是鬼’。鬼反问宋定伯：‘你是谁？’宋定伯就说：‘我也是鬼’。”

　　“这鬼又问宋定伯到哪里去，宋定伯告诉他自己要到宛市去。‘真是好巧，我也要到宛市去。’鬼说。”

　　“宋定伯笑笑，邀鬼同行。这一人一鬼走了数里路，一路上宋定伯偷偷看那鬼，发现鬼越走身形似乎越淡。

　　终于，鬼提议说：‘不如你我二人互相背负着走，也好省力？’ 宋定伯也累的够呛，便说：‘很好很好，正中我下怀！’”

　　“先是这鬼背着宋定伯走了好几里路，走着走着，鬼发出质疑：‘你怎么这么重？你恐怕不是鬼吧？’宋定伯连忙说：‘不不不，我是鬼。是新鬼，所以身子重。’”

　　“轮到宋定伯背鬼之时，他发现鬼几乎没有重量，便暗自窃喜。两人就这样轮流背了几次，宋定伯甚至开始和鬼侃侃而谈。

　　他问那鬼：‘我是新鬼，不知鬼有何禁忌？还望兄台指点迷津。’”

　　“鬼回答说：‘也没什么，只是不喜欢人的唾液。’宋定伯暗自记在心中。后来，一人一鬼要渡河，宋定伯请鬼先行，想让鬼试试深浅。

　　鬼飘过湍急的河水，竟没有发出任何声响。而到宋定伯渡河之时，他发出了哗哗哗的声音。这让鬼十分惊讶。”

　　“鬼又问：‘贤弟何故发出如此大的声音？’宋定伯只得讪讪地说：‘我是新鬼，还不习惯飘过河呢。’”

　　“快要走到宛市的集市时，宋定伯主动要背负鬼。这下宋定伯怎么也不肯放下了，他紧紧地抓住鬼，一路急奔到集市。鬼被吓了一跳，连忙大声喊叫：‘贤弟！贤弟！你是怎么了？’”

　　宋昭一边讲着，一边学做鬼的样子，把在场的人都逗乐了。

　　齐柏就坐在众人之间。他望着她，眼中带笑。

　　“可好贤弟怎会轻易放他下来呢？待宋定伯到了闹市，他才将鬼放在地上。此时，鬼变成了一只羊。宋定伯害怕鬼会化作原型，便往它的身上吐了不少唾沫。”

　　“宋定伯又找来草标插在羊头。最终，他卖掉了这只羊，得了一千五百文钱才离开宛市。”

　　“看来这鬼是个老实鬼！”天长王兴奋不已，开始剧烈地摇晃着身躯，发出那古怪的笑声。

　　许久过后，王才止住笑。

　　“咳咳咳！”

　　他面朝天狠狠地咳嗽起来，然后从肺里吐出一口浓痰。绿色的痰叭的一声落到了身旁那宫人的脸上。

　　“宣幽遣使是为易城一事吧。”王缓了缓气儿又开口说道。

　　“不错。我等前来与大王商讨易城。”宋昭笑笑，又转过身去将手中的匣子递与那宫人，

　　“这是我宣幽的地图，现呈给大王。”

　　地图被打开，并摆放在肥胖又丑陋的王面前。

　　他咂摸着嘴，眼珠子在很小的眼眶里转来又转去。

　　“那便把晋熙以北的五百里让与你们吧。”

　　晋熙以北尽是不毛之地。宋昭去看齐柏，而齐柏只是朝她微微点头。

　　“自然是好的。”宋昭颔首。

　　——

　　在双腿迈出宫门时，宋昭抻了下衣袖，用来揩去额角的汗水。

　　“宋大人方才真是游刃有余，临危不乱。”同行的齐柏看见她擦拭汗水，便转过身来同她说话。

　　“我可是吓出了一身的汗。”宋昭连连摆头。

　　“完全看不出来呢。”齐柏一边走着，一边歪头笑着。

　　两人走到城外，已经有两匹马候着了，马儿正在悠闲地吃着地上的草。远处夕阳西下，天边是浓烈的火烧云。

　　宋昭感受到和着土味的风，带着大地的坚实和温暖。

　　“你将背鳞放到哪里去了？我看那天长王可是碰都没碰那地图一下。”齐柏骑上马，又问道。

　　“此曰‘天道’。”宋昭咧开嘴笑了。

　　昏黄的光线照着宫内宫外，也照在宫人们涂着水粉的白脸上，一切都显得金灿灿的。

　　“快上！快上！”

　　往来的宫人们穿行如梭，他们将手中的物什奉过头顶，快步走着，丝毫不敢马虎。

　　他们朝着天长王的寝宫走去。

　　天长王此刻正坐在汤池中沐浴。

　　一片水汽之中只能看见他那颗被肉堆叠起来的脑袋。

　　“熟了吗？”他问。

　　“还需再等上片刻呢，陛下。”

　　汤池边跪着一位宫人，正是宴席上站在他身侧的那位。

　　宫人拿着一支金汤匙，拨弄着旁边的炉子，炉子里煨着奶白色的汤。

　　“这玉竹羊心汤最是滋补。选的是最嫩的小羊羔，羊心是才活取的，保准让陛下吃上个鲜儿。”

　　炉子里咕噜咕噜冒着泡，喷香的滋味已经四溢。

　　“来给我抓痒。”天长王吩咐道。

　　“是。”宫人轻声应和着，便伸出手一下一下帮王抓着背。天长王养尊处优，后背的皮肤更是细嫩光滑。

　　“烫了毛的白皮猪。”宫人勾起嘴角，在心中嘲弄。

　　他用手指抚过天长王的背，力度刚好。

　　天长王很是受用，发出了哼哼唧唧的声音，也像一只猪。

　　那宫人很认真，办事认真周到才让他一步一步爬上这个位置。曾经如此，现在也依旧。

　　他认真地瞧着天长王后背上的每一道缝，并为他擦洗干净。

　　只是他有些太过专注，也不知何时，天长王没再发出声响。

　　“陛下，炉子上煨着的玉竹羊心汤该好了，我来······”

　　宫人回过神，撇过头去看那炭火上滋滋冒气的炉子。

　　炉子里有一颗脑袋。

　　是天长王的脑袋。它在奶白色的浓汤中上下翻腾。

　　“抓刺客！抓刺客！”外面乱作一团，人们的脚步踩在地板上咚咚作响，像是急促的鼓点。

　　大门被人推开了。

　　殿内没有点灯。他坐在那里，正擦去刀上的血。

　　地上的血液还很新鲜，它们汇集成一个镜面，镜子里反射着众人的烛火。

　　忽明忽灭的火苗照清他的脸，那是一张陌生又年轻的脸。