9、九 ...
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白筠之华一
“石夷，七十六步。复，三。无妄，七。”
夜风送来这样的吩咐，一名魁梧如山墙的月白服色男子拉开手中模样独特的巨大弩机，将一枚同样巨大的弹丸向着竹林外的夜空射去。
弹丸画了一道带有系数的正弦曲线，在再次落入竹叶覆盖的空间时突然炸开，数十枚特制的细小碎粒如同急雨一般瞬间笼罩了一小块区域，落地时每一粒爆发出一瞬一尺方圆的荧蓝色冷光，将竹林映得如同琅嬛仙境一般。
只是应当作为打击目标的对象在攻击抵达前纵身跃起，并抓住了一根竹梢，利用竹竿韧性将自己弹了出去。随着他的动作，竹子发出喀喇喀喇的细响，自然也不在他考虑的范围之内。他身着墨蓝色的夜行衣，应变疾速，身法迅捷，在月光下如同一道午夜的梦影，原本并不易发觉，只不过此地特产的竹子似乎天胜欠缺叶绿素，竹竿与竹叶都呈现出一种淡青色，在月夜下仿佛霜雪之海一般，于是将原本能够溶入夜色的墨蓝色夜行衣凸显出来。
“因因乎，一百零三步。损。”
两名身着同样服色的男子勉力扳开弩机，对准报出的方位射出弹丸。这枚弹丸射出角度较斜，铁钉呈扇形散开，然而夜行人听到指示后估算了方位，便提前向左前方避去。
“折丹，五十一步。泰，五。否，五。”
“（宛鸟），一百零七步。明夷。”
正当夜行人暗自纳闷，对方到底怎样获知自己的行踪时，一名身着月白色箭衣的青年仿佛不受重力影响似的，高高坐在竹梢上向位于地上的同伴报出了目测的方位。地上的青年打了个呵欠，一副没睡醒的样子。“虽然这次只有一个人，可更加麻烦啊。”他低头看着手上罗盘，“差不多该往这边跑了。”
从先前的指示中大约能够得出，夜行人距离折丹这一组最近的信息，那么一旦在此突破，先前的合围之势便立刻告破了。此外，根据发出命令的声音来看，似乎一直也游荡在这一带。于是夜行人迅速脱掉夜行衣，露出京城桂云祥订制的、在素绢上绣以松针纹样的高级衬衫，而后悄悄地攀上竹梢，将身形淹没在竹叶中，仅露出头部向折丹的方位探视。果然，接下来的指示证实了他的猜测。
“折丹，四十六步。同人，六。大有，四。”
先前一直飘荡在各处竹梢上的青年发出命令后，退下的身法稍微有了粘滞，这为夜行人及时捕捉到了。按照擒贼先擒王的道理，夜行人加速了向前的飞奔。
迅疾如风地在暗夜的竹林中穿行，陡然踏空也只是电光火石的功夫。
“……糟了。”
雒芳宾从密密匝匝包了七层的捕网中脱身，是被搬运到白筠县县衙的后堂、被人从衬衫的怀中摸出官票与御札之后的事。自出道以来，他从未遭受过这样的迫害，端正的脸上不由从皮肤中透出一层似曾相识的荧蓝色。
“原来是钦差雒大人，失敬失敬。”知县服色的年轻人似乎没完全睡醒，抓了抓头发，不好意思地笑了，而后向身边人们小声地咨询，“这时候，该说有失远迎……吗？”
“……恐怕不说为妙。”望见雒芳宾明显听见了的表情，身后两人争先恐后给出了睿智的答复。
“没准正在责怪我们迎得太远了也说不定。”
“没错，看脸色的确已经在心中暗暗记恨了。”
“惹钦差发怒就算了，让英俊潇洒的钦差气到五官挪位会不会罪加一等？”
知县用力叹了口气。“下官景斯忱，白筠县知县。雒大人，累您受惊确实是敝县的责任，不过能否将此行的目的见示呢？”
“……”以锐利而富有杀气的目光将每个人都看得脊背生凉之后，雒芳宾放下茶杯，尽管依然只穿着饱受蹂躏的素绢衬衣，他还是全面恢复曾令天子暗自称赞的风范，“在过问钦差行事之前，贵县先行对竹林中暗藏的玄机加以解释如何？贵县辖内，为何会有前朝太妃墓这件事。”
这个问题似乎带给白筠县众相当程度的吃惊，人人的表情都瞬间变得肃然。“哎呀，果然被看到了……”发出听起来没什么急迫感的叹息，景斯忱又抓了抓头发，“雒大人，你果真奉有陛下的密旨？”
雒芳宾哼了一声。“贵县在质疑本官矫诏？”
“没、没有，下官不是这个意思。然而……”景斯忱似乎颇为为难，只不过为难的对象不是事物或决定的本身，而是措辞问题，“暂时下官不得不对此答复无可奉告。”
“噢？贵县可谓勇气可嘉，打算公然抗旨吗？”
比先前更加严厉的指控，然而也没能在景斯忱身上发生理想中的作用。“大人这可是诛心之论哪。”景斯忱露出狼狈的苦笑，“如果说在先帝之命与今上之令大相径庭时选择前者算抗旨的话，那么下官大概的确是在抗旨吧。只是下官根据眼前的局势推断，今上对此事来龙去脉尚不知情，那么遵照先帝之意行事更为稳妥才对。请恕下官专擅了。”
比意料中更为大胆的答复，或者说比雒芳宾本人能够做到的更为大胆的答复。雒芳宾不禁生出一股长江后浪推前浪的荒谬感慨来，眯起眼睛打量着白筠县知县。名为景斯忱的人大概处于接近而立之年的人生阶段，位居知县一职多生能够划入年轻有为的范畴。他中等身材，目光中有着温柔与深沉的双重蕴含，如果一定要用褒义词修饰他的外貌，大概勉强当得起斯文二字，看上去是个脾气很好的人。
这个脾气很好，与先前形容皇帝陛下的脾气很好是不同的概念。皇帝陛下的好脾气是对上位者拥有宽仁圆融这一高贵美德的赞许，景知县的好脾气则是升斗小民的自知之明。简而言之，通常遇到拥有这样特性的人，雒芳宾都毫不迟疑地占据主动，再以居高临下的态势赢得对他人身心的支配权。也因此，雒芳宾清楚地了解，一旦涉及所谓原则一类的问题，这些人性格中顽固的一面便会暴露出来。
考虑了一下局面，雒芳宾认为太妃墓的真相并非当务之急，皇室的内情也从来都以不知为妙为第一属性，于是做了战略性的转进。“这样说来，贵县是奉先帝遗命在此守墓了？贵县的想法本官大体清楚了，待回京后会向陛下禀报。”
真是个狡猾的家伙。白筠县知县的手下纷纷露出各种不服气的表情。在身材的长宽高和厚度上都有惊人尺寸的捕头商建安率先发言。
“这人当真是钦差吗？伪造官票御札也不算多难的事，搞不好是先前那帮假传圣旨的同伙，所以妄图劫狱。”
“给他用一点小小的刑罚，保管什么实话都吐出来。”理当谨言慎行的是推官苏静华。尽管名字带有美丽的女性色彩，其本人却常常自诩对古往今来各种酷刑了若指掌，以此恐吓不识相的嫌疑人。
一直一言不发、挺过了先前开场的中年男子终于咳嗽了一声。他是县丞孟舟，也是白筠县县衙在编人员中最为年长的一位，由他拉回向着绝非正面方向滑落的场子再适合不过了。“雒大人，不知会敝县、私自闯入监牢劫人、打伤敝县百姓与公差，也在官家的密旨之内吗？”
雒芳宾的脾气虽然不好，可毕竟是气量不凡的人，他爽快地接受了对方直刺己过的批评。“贵官所言甚是，在此事的处置上本官确有失当之处。”一句话轻轻揭过后，雒芳宾以先前退让为基础猛然发力，“为尽快查明本月初邪教行刺吾皇陛下一案，本官事急从权的无奈之举，还望贵县见谅。”
也就是说事关天子的安危，顶着这样大义的名分，白筠县不但不好追究雒芳宾先前的种种失当，反而必须满足他之后的种种要求。混迹朝堂之内，缺乏这样高明的手腕果然是不行的。景斯忱不由在心中叹气。与质疑雒芳宾身份真实性的同僚不同，由于几年前曾在京中有一面之缘，景斯忱对他是朝廷命官这一点确信无疑，况且随着新君即位与顾瓖、冯岄、裴椿龄、曲海平等几位阁臣的相继上任，政风为之一清，盗用圣意的名义行私密苟且之事的现象有了大幅收敛，那么也可以排除雒芳宾也是什么人矫诏派遣的嫌疑了。
想到这里，景斯忱对他的来意已有了大致的把握，多少松了口气。“邪教竟意欲行刺陛下？陛下圣安无恙？”
尽管眼中闪过微量的异色，雒芳宾还是给出了有力的肯定答复。只不过若是景斯忱拥有神明的全知全能，便能作为邪教明月天的辩护人，反诉雒芳宾的发言与事实间存在相当程度的偏差：关于月初皇帝遇险之事，目前掌握的明月天涉及的深度，也不过是一瓶名为金锁玉连环的药物而已，知识产权在明月天之前还当归属为其吞并的另一邪教，赫赫有名的东海未央天。
如同品名所暗示的那样，金锁玉连环是一种在临床上普遍作为春药使用的药物，此外尚有别有用心的人将它充作设计、暗算与陷害的关键道具。
作者有话说
第9章 九
