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1、第一章 上门提亲 ...
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大荒西,穷山脚下,一个两百户人家的小山村,唤作姬家村。
三月草长莺飞,村民们在田间地头忙碌,孩童们奔走嬉闹。
姬家村内外上千株桃树花开满枝,微风轻拂,落英缤纷。
桃之夭夭,灼灼其华。三月岂非娶亲的好时候?
潮湿的村道上,走着两个青年。
一个白丝锦袍,身材高大,四肢修长而结实,俊朗的脸庞棱角分明,双手提着礼盒,一言不发地阔步前行。
一个青色布衣,中等身材,身板略显单薄,小长脸黝黑,空着手走路,一张嘴说个不停。
乍一看,以为两人是一对主仆,而实际上两人是一起光屁股长大的伙伴。
白袍青年唤作姬昊,布衣青年名叫姬昌意,这年他俩十八岁。
脚下的小路通向村里房子最大的王亥家。
姬家村只有王亥家一户外姓,据王亥自述,他原是姬水下游的商国人。
十八年前大荒西暴雨不断,姬水下游成为一片泽国。没了庄稼和房屋,商国人只好拖家带口逃荒。
王亥带着怀孕的妻子流落到了姬家村。
那时姬家村也受了灾,没人有余粮,王亥夫妇几乎饿死。
还是同样挺着大肚子的昊母,觉得待产的王亥妻可怜,咬牙收留了他们,一起捱过了那场水灾。尚在娘肚里的姬昊和王细柳,也就是那时候被指腹为的婚。
姬昊左手礼盒装着一坛窖藏二十年的美酒,右手礼盒里是两斤上好腊肉,他要去王家为自己提亲。
姬昊家都是粗布衣服,昌意特意把自己的白丝锦袍借给姬昊。不过穿惯了布衣的姬昊觉得白丝锦袍太轻太柔软,穿得很不习惯。
父母之命,媒妁之言,提亲一般是媒人的工作,之前村里唯一的老红娘也确实尽了她的职责。
有指腹为婚在先,红娘满心以为这桩提亲只是走个过场,她可以毫不费力地赚到她的媒人红包。
然而世事难料,她没能做成姬昊家的生意,王亥家委婉地回绝了这桩十八年前定下的亲事。
不过世事难料,她还是得到了媒人红包。因为寿丘县首富贾家托她向王亥家提亲,贾家的聘礼此时已摆满了王亥家的大厅。
人心等闲变,何况已经过了十八年。
对于王亥家和媒人的背叛,昊父昊母什么也没有说。他们一向话不多,大多时候只顾埋头干活。
可姬昊知道,父母心里不舒畅。昊父闲暇时常若有所思,昊母会突然没由来地叹气。
姬昊本不喜与人争,但看到父母低落的样子,姬昊认为有责任替父母去王亥家走一趟。况且他心里有疑惑待解,同时还抱有一些希望。
“那个贾家公子又矮又胖,一脸猥琐,根本配不上细柳。昊哥你是村里第一俊男,细柳是第一美女,天造地设的一对儿......”
“细柳跟你一向...叫什么来着...对,青梅竹马!她早就对你有意思,这村里人都知道......”
“一定是细柳妈见钱眼开,硬要细柳嫁到贾家,这不是毁了细柳一辈子吗......”
听着昌意的喋喋不休,不知不觉已走过王家门前的两尊石狮子。
昌意敲了敲漆红兽头大门,小厮开门见了,转身进去通报。
商人王亥家是两进两出的大宅,门前蹲了两尊大石狮子,畜养奴婢五六人,在姬家村鹤立鸡群。
“能建这么大的房子,还不是靠当年你父母借本钱给他家经商。”等待的功夫,昌意仍愤愤不平。
“贤侄怎么来啦”,循着热情洪亮的声音看去,一个身材高大、满面红光却大腹便便的中年男人,快步迎向姬昊两人,此人正是王亥。
“怎么还带了东西?我家就是你家,贤侄以后切莫再见外了。”王亥示意小厮接过东西,自己一手揽着姬昊的肩膀,一手牵着昌意的手臂,穿过院子走进大厅。
王家大厅宽敞明亮,摆设讲究,此时摆满了贾家聘礼。聘礼上贴着的大红喜字,红晃晃颇为刺眼。姬昊想到自家聘礼只有区区二十石稷谷,不由心生自卑。
王亥精于世故,忙吩咐小厮们速速将大厅里的聘礼搬到偏房,又吩咐其他下人立即开火做饭。
三人分宾主坐下,婢女上茶。“两位贤侄快请用茶。”王亥很是殷勤。
袅袅茶香氤氲,茶水醇厚回甘。姬昊望着满脸堆笑的王亥,想到多年来王家待昊家礼数颇为周到,来之前想说的质问之词便再不好意思出口,一时陷于沉默。
昌意刚要替姬昊说明来意,王亥真诚又略带歉意地对姬昊道:“我知昊侄来意,可否借一步说话?”
姬昊点头,随王亥来到王家后花园。
“贤侄啊,我王家与你家相交多年,你应知我王家绝非忘恩负义之辈,更不会贪图贾家的富贵。只是...只是感情这事,当两情相悦才好。细柳她已心有所属,还请贤侄千万体谅......”
姬昊直愣愣地看着王亥,脸上露出难以置信地神色。明明在三个月前的那个朦胧夜里,细柳温香软玉在怀,娇羞地问他怎么还不快点提亲。
王亥的胖圆脸上一双小眼睛闪着精光,佯装歉意地低头避开姬昊的目光,叹声道:“唉,还是你俩单独说说吧。”说完转身走向大厅。
不知何时,一名身材曼妙的女子已款款走到姬昊身旁。
她身着绿罗衫、翠霞裙,略施粉黛,明艳动人。
端详着眼前的细柳,姬昊记忆中那个深情女子逐渐黯淡下去。
后花园内繁花似锦,碧草青葱,奇石点缀。
翠竹掩映间,玲珑别致的亭台坐落在园子正中,亭内两道青春身影站立良久。
“真的是你自己的意思?”
片刻沉默后,才听到一声清脆而决绝的回答:“是的!”
园中的蛐蛐叫了好长一段时间。
“为什么?”
“你去过有熊吗?”王细柳转身看着姬昊,柳叶眉下眼若秋波。
姬昊摇摇头,他连离姬家村最近的县城寿丘都很少去,何况是远在数百里外的轩辕国都城有熊。
王细柳的樱桃小嘴轻启,声音宛若天籁:“你应该出去见见世面,有熊、西陵...至少寿丘,你有想过要去看看吗?”
见姬昊没有回答,王细柳继续说道:“大城市的房屋鳞次栉比,街道上车水马龙,达官显贵多如过江之鲫,更有仙人...那里到处都有我们没见过的人和事,我喜欢那,我只恨没早点去大城市瞧瞧......”
所以去外面转了一圈,人心就变了?
姬昊不明白,所谓的“大城市”到底有怎样的魔力,让细柳像变了个人一样。
“可贾家在寿丘,不是在有熊吧?”姬昊有些不甘地质问。
“他们已在有熊购置了宅院和商铺。”王细柳顿了顿,补充道:“以我的名义。”
“你就是为了这些?”姬昊略带愤怒地质问道。
“当然不是。”细柳转身侧对姬昊,目光投向远处:“他温文尔雅,学富五车,见闻广博,我跟他总有说不完的话......”
够了!再待下去,只有羞辱!
姬昊道一声告辞,转身便走。
“这簪子......”王细柳从头上取下一根白玉簪,它跟那晚的月色一样白,此刻照映着王细柳决绝的脸。
“不妨留作纪念,或者,把它扔掉。”姬昊没有回头。
对于送出去的东西,姬昊没有取回的习惯。对人,也是一样!
这时王家大厅传来吵闹声。
“贾家那个傻乎乎的胖墩,哪点比得上我们昊哥,我们昊哥...你们莫不是瞎了眼...”这粗嗓音来自昌意。
“是是是,是我们不对,是我们瞎了眼,是我闺女没有福气嫁给阿昊......”这是细柳妈刻意压低的嗓音。
“你们现在改正还来得及......”
“那倒不必,细柳过门后就会跟贾宝公子搬到有熊去,我们说不定也搬去......”
“你们果然活到钱眼里去了,就这样把女儿卖了?莫忘了当初是昊哥家救了你们一家人的性命,就连你们做生意的本钱,都是昊爸给你们筹的......”
“是,我们见钱眼开,我们忘恩负义,我们狼心狗肺,行了吧......”细柳妈提高嗓门尖声道。
“不要这么说话......”王亥赶忙劝阻。
姬昊冲进大厅,众人便不再言声。
姬昊朝王亥夫妇作揖,道一声叨扰,拉着昌意便往外走。
王亥赶上两步拉住姬昊:“饭已做好,两位贤侄一定吃过饭再走。”
姬昊连忙推辞,两人拉扯间,王家小厮已牵来十头牛到门口。
王亥又道:“承蒙你家救命之恩,又借我行商的本钱,这些年来一直想好好报答,这十头牛,请不要嫌弃。”
牛是农人的命根子,寻常农家能有一头已是殷实人家,现在王家一送就是十头,这礼不可谓不重。
姬昊坚决推辞不受。若收了这些牛,就好似他放弃王细柳得到的补偿,他绝不能接受。
但王亥拉着姬昊执意要送,两人拉扯间,昌意大喇喇地牵过拴牛的绳子,边往外走边嚷到:“你王家有五十头牛,区区十头不算多,这牛我先替昊哥收着了。”
牵着王家牛的昌意总算气顺了些,但心里仍不十分痛快,回头冲王家喊道:“三十年河东,三十年河西,莫欺少年穷。以后昊哥发达了,你们可别后悔!”
细柳妈闻言顿时气得面红耳赤,浑身发抖。
姬昊望着昌意摇头,只好对王亥道一声谢,转头追向昌意——能不能少说两句,要脸!