23、第 23 章 冥主点卯 ...
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谖草堂外已是黑夜，街巷人家纷纷支起了青色的灯笼，荧光让人看着心里发怵。堂内不知何时起了烛火，橙黄的灯火冲散了阴冷。
姜桑柔目光略过徐甫，转而向兄妹俩道：“天色已晚，二位可留下来用飧，我让人收拾了客舍，就近歇息罢。”
许成砚犹豫不决，方溪拉了拉他的袖子，许成砚微微躬身，附耳低言：“怎么了？”
方溪：“阿兄，我们留下吧。”
许成砚不说话。
方溪往后撤了一步，手有些抖：“外边有灯笼。”
她能感应到外边有浓郁的鬼气，冷风窜进她的袖口，方溪不由地打了个冷颤。
许成砚循着她的目光看向门外，青灯一个个落到了地上，被一群白面小童拾起。
小鬼们发出嗤嗤笑声，在街巷里嬉戏打闹，时不时扒着门槛往里瞧。
许成砚侧身将方溪遮在身后，顺势把她的脑袋按在自己胸膛上。
“大夫，你这是何意？”
许成砚转头怒视着姜桑柔，她却视若无睹，径自落座，沏上一盏茶，悠然抿了一口。
“此地夜路难行，二位还是留下为好，免得更深露重昏昏沉沉踏错了地，被小鬼捉了去。”
无论兄妹答不答应，今夜都是走不了了。
姜桑柔垂眸抿茶时，便用余光瞥了眼徐甫，眼中闪过一丝不悦。
徐甫面色青白，按捺住心里的波涛汹涌，道：“小孩子不懂事，冲撞了大人，还望大人有大量，不要同他们计较。”
徐甫转头冲许成砚使眼色，许成砚瞪了他一眼，冷哼一声别过头去。
徐甫干咳一声，更加放低姿态：“大人年少有为，谖草堂有大人坐诊真是万灵的福泽，想必大人在幽冥殿也是响当当的人物，今日徐某人得此一见已是三生有幸。”
听到幽冥殿，许成砚脸色异变，方溪忍不住侧目看向席座上的女子。
一旁不知从哪冒出个药童：“油嘴滑舌，小心牛头马面拔了你的舌头下酒吃。”
姜桑柔指甲敲了两下杯沿，示意药童将兄妹二人带到客舍。
一阵青烟过后，堂内只剩二人，磷火飘浮四散。
徐甫腰身更低了，冷白的脸上看不出一丝恐惧：“不知大人是十八狱官中哪一位？”
姜桑柔摊开掌心，几个小小鬼坐掌心里拍巴掌，唱着童谣。她笑道:“你糊涂了，天帝继位以来，幽冥早已空无一物，哪来的十八狱官。”
徐甫在压抑自己的情绪：“天界是天界，幽冥是幽冥。天帝老儿既无天玄玉令，哪管得了幽冥呢？就算他有，也要给大人你几分薄面不是。”
姜桑柔捏紧手指，小鬼化作青烟消散。“既然已经猜到我是谁？为何还不速速离去？”
徐甫逼近她：“在下有求于大人，又怎能离去？”
姜桑柔抬眸看着青年眉梢的愠色，不由往后挪：“你所求皆是虚妄，既是虚妄，我无法应允你。”
徐甫上前俯身捉住她的手，压低身子，眼眶通红，盯着那张他日思夜想的脸，质问她：“何为虚妄？只为求一人，这是虚妄？至亲至爱相见相识，这也是虚妄？”
姜桑柔长叹一声，身体渐渐消失化作磷火，徐甫试图抓住磷火，却被烫伤了半个手掌。
谖草堂转眼之间变成了破败屋子。
姜桑柔的声音回荡在旧巷里。
“你心中所执，宛如镜花水月，只不过是庄周梦蝶。徐甫，你口口声声说为一人，你可还记得她的谆谆教诲，你可听进去半分。世间万般不由人，可你不是。走吧，这里没有你要寻的道，更无你要寻的人。”
徐甫被一阵风沙卷上了天，他甩动拂尘抵抗，终于忍无可忍，终于喊出了她的名字：“姜桑柔。”
狂风扇了徐甫几个耳光，将他丢到了千里之外。
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谖草堂客舍。
姜桑柔倒是周到，给兄妹俩准备了一人一间屋。两间屋子中间有道隔窗，兄妹可以靠着窗说说话，也方便许成砚照看方溪。
可惜，兄妹只觉得这地方像是地府的牢狱，两人背靠着墙就好似背靠着彼此一样。
方溪惊魂未定，心烦意乱，脑子里一直在回忆着刚刚的场面。
四小鬼无法进入谖草堂，他们暂时安全了。姜桑柔似乎对他们没什么恶意。
此间的混乱、吵闹、阴冷，她不喜欢。这种不喜欢渐渐演变成对徐甫的不爽。
方溪抱膝坐在榻上，头倚着隔窗：“阿兄，你是不是瞒着我跟徐甫商量什么事了？”
“没有。”许成砚隔着窗棂矢口否认道。
方溪知道他在撒谎，但她无法印证。
“徐甫比你的亲妹妹还要值得相信吗？”方溪质问他。
爹娘跟什么人来往，兄妹俩知道得一清二楚。
绝没有阿兄知道，她不知道的道理。一定是徐甫跟阿兄说了什么才会带着她来谖草堂看病。
许成砚的声音很轻，轻到方溪以为她自己是在自言自语，而阿兄的声音只是她的臆想。“阿昔，我只是想你病快点好起来。”
方溪嘴硬道：“我没病。”
纵使姜桑柔说她身上的异变没什么大碍，方溪依然有一丝恐惧。哪怕理智告诉她这病没那么简单，可她还是觉得姜桑柔说没病，那她就是没病。
既然她没病，那阿兄就不能拿“为她好”的大道理来搪塞她。
许成砚的手指搭在窗格上。他看到她发髻上翘起的一缕青丝，才回想起来早晨给她梳发时自己走了神，忘了给她绑发绳了。
半晌没听到许成砚的回话，方溪低声说道：“阿兄，你能不能不要再把我当小孩了？”
许成砚继续抿唇不语。
方溪抖开被褥，大被蒙头，背对着隔窗睡下。
许成砚：“把脚踝放被褥里。”
方溪不为所动。
许成砚：“阿昔。”
方溪这才缩回露外边的小腿。
这一夜，他们都做了同一个梦。
谖草堂内烛火葳蕤，白胡子老头端详方溪气色，还没诊脉就朝着兄妹俩摆摆手。
女孩一脸茫然地看着自己的兄长，食指勾着兄长的小指。
少年人的手拢着女孩的手，苍白的脸上勉强挤出个笑容：“阿昔，你先出去等着我，我同大夫说句话，就一会儿，别担心。”
女孩缓缓松开手，点点头，随着药童出了里屋。
“大夫，我妹妹她？”
“你也是医者，你妹妹什么情况你不清楚吗？她没多少日子了，带回去好吃好喝养着，慢慢等死吧。”
少年人宛若晴天霹雳，身形不稳，握紧拳头藏在袖里。
少年人不依不饶：“徐仙长说过，可以用良知换一个机会，我想知道如何能延续她的命数。”
老头上下打量他，只觉得眼前这小子太过天真，于是笑了：“好啊，这世间大圣人的良知值千金，大恶人的良知值万金，你的值多少价？”
少年人咬紧牙关，一再恳求。
“前辈，求求你救救她吧，无论什么代价我都付得起，哪怕付不起我也可以赊几辈子替她续命。”手足情深固然感人，但也就仅此而已。
老头手指拈着长胡子，抬眼看他两眼，收回目光，又抬眼，最终横眉竖眼：“你！愚笨。唉，你怎么就不明白呢？这就不是代价不代价的问题。”
少年人心如死灰，嘴里一直在重复地祈求。
爹娘战死，家园被伪神侵占，兄妹俩好不容易逃出生天，妹妹却突发恶疾，终日惶惶不安，精神恍惚。看着妹妹日复一日病痛缠身，少年人也跟着受尽折磨，他早已走投无路，除了让妹妹活下去他别无他选。
老头许是动了恻隐之心，左顾右盼，最后叹气一声，揣起袖子，两缕白眉垂下，也算是提点一二：“这么说吧，老夫游走人鬼两界有三不救，一不救油尽灯枯，二不救寿终正寝，三不救冥主点卯。老夫我是活的不耐烦了，敢跟幽冥殿抢人？你别为难老夫我了，走吧。”
“幽冥殿？他们为何要这么对我妹妹和爹娘？”
“老夫可什么都没说。小子，生老病死此乃天道，你尽力而为，也算是成全了这一世缘分。何必自讨苦吃，偏要困于世俗红尘耽误自己的前程？”
少年人眼神黯淡：“我不要前程，我要妹妹和爹娘。”
老头唉声叹气，摇头道：“何必呢？”
窗外的月亮沁出一点红。少年人无法作答，他不敢，也不愿。哪怕他知道这么做都是徒劳，最后只会是镜花水月，他得不到，放不下。他站在雾里，看不清，摸不着，累了逃了都会因那声“阿兄”而折返奔向她。
少年人：“前辈将谖草堂开在阴阳混浊之地，想必也不是做寻常生意，我妹妹既然无法痊愈，那我不求她能长命百岁，只求她多活一日是一日，我想向前辈讨一个法子拖住来索命的小鬼。”
老头啧一声，坏了，他还真知道有法子。但老头不想担这因果，只得拐着弯泄露天机：“老夫前些日子胃腹作痛，想拿些莨菪子做药，只见药匣空空如也，这离风丘不过百里路，你去城里找些现货回来。”
说完老头还捂着心口，装作喘不过气来，席地而坐。
少年仔细琢磨他话外之意，没有继续追问，只是深深作揖：“多谢前辈指点。”
去往风丘的路上，少年人背着妹妹，踏着月华，低吟爹娘教过的童谣。
妹妹：“阿兄，我是不是要死了？”
阿兄没有回应她，她就知道。这个问题她问了他无数遍，起先阿兄还会安慰她，到最后已经不愿回应她。她当然知道自己很烦人，但她就是忍不住，明明不该这样的。
她想啊，要是明日或者就今夜，突然两眼一闭，心一沉，一睁眼就到幽冥，这种死法很轻松，她喜欢。
她将头埋在他的脖颈一侧，鼻头酸酸的。她又莫名恨起阿兄了，恨他明明想狠心却狠不下心，恨他每次抛下她后没一会儿又踉踉跄跄跑回来抱着她哭，说着一声声“对不起”。
她宁愿不知道他为什么会这样，宁愿他一走了之，让她自生自灭。就当她沉浸在哀怨中时，阿兄说：“我们会好好活下去，一定。”
她脑袋一空，只剩自己的回声：“我信。”
翌日大清早，谖草堂外行人二三，街巷还弥散着浓雾，沿街的小贩就已经开始摆摊叫卖了。药童把燃了一夜的灯笼取下，又挂上新的灯笼。
方溪怎么喊都喊不答应，睡懵了，许成砚只好连抱带扶地把人带到药堂。
“昨夜可睡了个安稳觉？”姜桑柔给二人准备了早茶，还叫人给他们准备了换洗的衣物和路上的干粮，不可谓之不周到。
“她不太安稳，”这般礼遇许成砚推辞不受，“但多谢大夫关照，这些物件就劳你费心。”
“不是给你的，是给方溪的。小姑娘本就体弱，得好生养着，你如若不受，她日后便有吃不完的苦。我知你们不愁吃穿用度，多备些也不是什么坏事。”
许成砚：“多谢大夫。”
姜桑柔拿出两枚竹简：“小姑娘虽并无大碍，到底是经历一番劫难，阳气受损，需得固本培元，我这有一个方子可替她补全阳气。阳气足，小鬼自然不敢来犯。”
许成砚接过方子一看，其中有一味药叫做拾语木。此药前所未闻，他遂问姜桑柔：“这是？”
姜桑柔笑而不答，只是顾左右而言他，从袖中拿出一枚古玺，并言：“我看病从不收钱财，只收人情。”
许成砚没接，目光落在那方印玺上，古玺阳刻为“济世为民”四字，印玺周身则简单刻有天之四灵的小像。
姜桑柔：“放宽心，不是什么难事。你只需替我将这一枚古玺送至风丘济世堂，便算是诊金了。”
济世堂。
许成砚以前听他爹说起过，济世堂是熊卫国百姓自发筹款建起的药堂，坐诊的医师大多有济世之心，因而诊金向神子收一个价，向百姓收另一个价。
姜桑柔是济世堂的人？可为何又跟幽冥扯上关系？既是幽冥中人，又为何放过方溪。
许成砚接过印玺，小心收入锁灵囊，拜谢。姜桑柔这一举与其说是让他还人情，倒不如说是给了他们一道护身符。
许成砚：“大夫，你为何要帮我们？”
云雾散去，前路坦荡，昨日那驾马车缓缓停在谖草堂门前。
姜桑柔目光挪到一旁打瞌睡的方溪身上，笑道：“大抵是她有医缘吧。这世上有千般命数，盘根错节，并非是一朝踏错万劫不复，生即死，死即生，自有归处。”
他们随后向姜桑柔拜别。
许成砚想了一路还是下不了决心。
送印玺，但姜桑柔并未说何时送达，他何时去姜桑柔又不会知道，国师府不再追查不意味着他们就安全了，去了风丘不就是羊入虎口，可若是不去……
他看着手里的两片竹简，方子里的那一味“拾语木”是什么？他自诩医术了得，翻阅过的医书古籍不说是全部记得，但也算是通读。可对这味药他可以说是毫无印象。
熊卫国最大的两座城邑医师云集。戚城的医师不见得比许成砚厉害多少，风丘会不会有医师知道这味药呢？方子是好方子，可没有这味药那也只是寻常补药方，他琢磨着姜桑柔的话，霎时觉着头疼。
马车驶出谖草乡，车夫在岔路口停驻，一边通往戚城，一边通往风丘。
“小兄弟，你们要往何方去啊？若是去戚城便在这里下车，若是去风丘就跟我一齐去。”
暖阳挂上枝头，鸟雀叽叽喳喳。
许成砚垂眸瞧着枕着自己的腿睡着的妹妹，用手背碰了碰她的脸颊，心头那股子郁闷压得他喘不过气来。
“老伯，我们去风丘。”
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方溪睡得迷迷瞪瞪，至于走之前姜桑柔交代了什么，她也只是隐隐约约听了一两句，就连阿兄什么时候将她抱上的马车，她都不知道。
待方溪睡醒，马车已然行驶在去往风丘的路上。方溪原先枕在阿兄的腿上，随着人声渐渐嘈杂，她听那些口音倒像是风丘话，顿时头皮发麻猛地直起身来。
结果被许成砚按回怀里，用貂裘遮住她整个人，在她耳边嘘了一声。
：好像又估算错字数了，看剧情点吧，写多少是多少。
作者有话说
第23章 第 23 章
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