7、第七章 ...
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少年的袖摆上还有刚刚被她推搡出的褶皱，两人大眼瞪小眼了片刻，又不约而同地低头笑起来。
卓珩亦问：“你也来这里放灯？”
裴思君点点头，回道：“嗯。你在此处很久吗了，已放过了？”
卓珩亦露出手上的花灯，又指指拥挤的河岸：“正要放，就被你挤走了。”
这话本是事实，可在怀春少女听来就有些委屈。裴思君暗叫尴尬，她不知从何解释，便只是垂头把玩着灯芯。
卓珩亦见她沉默，也想着岔开话题。重光佳节，与亲友结伴出游最是寻常。适才的寒暄误了放灯时机，他也应向她的朋友赔不是。
卓珩亦这样想着，便朝裴思君身后望去，可目之所及，却只是空空的夜色。
“怎的一个人来？是无人作陪？”
今日人多，近年来城内又不甚太平。夜已渐深，女子孤身在外，合该小心些。
见少年不再追究方才的无心之举，裴思君总算松了口气。她抬头看他，露出一双灵动的眼睛，轻快回道：
“原本和宇文媜在一起跳舞的，她不慎被弄污了衣裙，又没带替换的衣物，便回家去了。”
眼前似湖水般潋滟的眸子，仿佛生来就有影响他人的能力。只消几眼，就叫他也觉得轻快。
卓珩亦打趣道：“所以你因为没玩够舍不得回家，就留在岸边放水灯？”
“怎能叫没玩够”，少女扭捏，面上飞起浅浅的红晕。“重光庆典一年才办一次，机会难得……我身为大周子民，怎说也要把习俗都做一遍。”
“嗯，所以你就跳了舞，等在这里放完灯，还要去猜布？”
少年弯着唇角，花灯的暖色烘在脸上，能看见细细的绒毛，衬得他分明的棱角也柔和了些。
话音刚落，前头忽然有人放完灯离开，空出一个缺口。裴思君连忙提了裙摆窜过去，看到身后的少年跟上，她才放心地蹲下，拿出袖中的愿笺，卷起来放进花心里。
“嗯，阿媜说她去年得了一方很可心的帕子，名唤水心，后来被旁人要去了。我便想去找找，若能寻到，她必会欢喜。”
裴思君一边说着，一边拨开莲花花瓣，露出灯芯。适时有火折递过来，湖上便有菡萏悠悠。
男子纤长的手指握着火折，也燃了自己的花灯。烛火颤颤，他的指节透出温柔的粉。
卓珩亦也将自己的花灯放进湖里，稍一侧头，便看到姑娘毛茸茸的发顶，教他将心事自然吐露：“千帆竟过夜换明，祝君如意。”
裴思君闻言抬头，少年眼里映着的，恰是她的面庞。
她便回贺道：“同喜同乐，也祝你称心顺意。”
卓珩亦笑笑，只觉这欢腾节日并非如母亲所言，吵嚷得让人生厌。比起形单影只的书房，他更想呆在这里。
今夜，就让他放纵一次吧。
想起女孩玩遍庆典的豪言，卓珩亦便道：“我还未猜过布，可否与你同道？”
裴思君脊背一僵。
大周民风开放，男女之防并不甚严苛，是以亲友同窗间同行也是寻常之事。只是来自眼前少年的邀约，总归与旁人不同。
她很快镇了心绪，回应道：“好啊。”
两只红莲在湖中相倚，呼吸间酒气上头，在空气中弥散，不知醉了谁的心*。
……
从岸上离开，二人并肩走在京域中街上。虽是夜里，却因着灯明火亮，并不寂寥。
很快到了活动处，只见一张长桌被各色布料铺满，许多穿着统一墨色装束的侍从有条不紊组织着。他们或将布料码得整齐，或在参与者前后指引。
一侍女正捧着几叠精致帕子，交由铺面最深处一男子检阅。那人带了面具看不清容貌，只有发顶的银冠不时闪烁。
传说中，玄鸟共赠予姚氏先祖九种布匹的制法。这九种布匹功能各异，帮助姚氏渡过那段艰难的岁月，意义非凡。
而随着织布技艺的成熟，布匹生产的规模得到扩大，成功出口境外，近至毗邻的庆济、仪国等，远至西域东洋，为大周积攒了一笔丰裕的财富。
为纪念玄鸟相赠之恩，大周女子从小就被教导织布。男子纵然不懂织艺，也被要求识得布匹。
只是最初的九种制法已被不断改良创新，衍生出近百种更精良的料子，而织布识布的传统也被念书认字的开智需要逐渐取代。若非以此为生，还真不易分辨出布匹的不同来。
此时的会场，在东西两侧各有两条长队，分别对应两种猜布方式。
东侧为“目辨”，即用肉眼分辨随机的三十种布料，只能看不能摸。西侧则为“触辨”，通过蒙眼触摸，识出随机二十种布料，或有几面相同，或全然不同。
只有在规定时限内成功猜对所有的布料，才能获得奖品，自选一件方帕大小的名贵布匹。
裴思君向卓珩亦讲解了规则，二人见队列冗长，遂分头行动。裴思君去东侧看布，卓珩亦去西侧摸布。
……
队伍龟速移动着，等待许久，终于排到了裴思君。
她很快上手，轻松猜过前几种，后面几种布料花色愈发繁复，她渐渐力不从心，降低了速度。
无他，论出身，她根本接触不到这些名贵的布匹。虽说谢芸娘家从商，经营的正是布面生意，但因规模尚小、主面向普罗大众，是以她熟知的只是民间通行的基础款。
裴思君不自觉蜷了手指，看到烧得只剩半截的香，又看看剩下十几种未知的布料，心中遗憾万分——
怕是不能帮宇文媜拿到心悦的水心帕了，那她还能做什么，去还那顿盛宴的人情呢？
发愁之际，身畔忽然传来一阵凛冽的清香，干净如薄荷。卓珩亦不知何时过来的，一手背在后腰，袖袍宽大，露出木色匣子的一角。
“很难？”他看女孩踌躇，不由问出声。
裴思君未曾想他这么快便结束，闻言便拧眉点了点头，伸手指指面前的一排华贵布匹，声如蚊讷。
“这些……我从未见过。”
对方了然，向一旁的侍者询问：“我与这位姑娘一道，可否帮她答完剩下的？”
侍者似第一次收到此种要求，她歉意地回道：“公子恕罪，奴刚来不懂细则，烦请稍等片刻，待奴问过指挥大人。”
说罢便小跑着去找铺面深处的面具男子。
侍者很快回来，盈盈笑道：“指挥大人应允了，只是公子要与小姐共享一份奖品，若这位小姐同意，自然是没问题的。”
裴思君很爽快答应了。
送上门的好事，不要白不要。就算不能送给宇文媜，自己能分一半留念也是极好的。
于是少年细细观察起面前的布料，不多时便一一报出布名。
“燕羽觞、重莲绫、浣花锦、香云纱*……”他答得很快，仿佛已阅过千遍，不消思索便能报出。
结果自然是全部正确。裴思君自知沾了同行少年的光，便将选择权交给卓珩亦，表示随他心意，她能分到一半已很欢喜了。
少年视线在托盘内游荡良久，选择了一方重莲绫。
帕上有重重叠叠的莲花，花瓣轻柔舒展，在灯下散发皎皎流光，仿若水中仙子。针脚细密，小小的一片躺在方形匣子里，俯身轻嗅，有盈盈暗香浮动。
卓珩亦接过匣子，用桌上的小竹杆挑开绫段，查验无误后，就将匣子递向身旁。
裴思君不明所以，反射性地接了过来。待她反应过来要还回去时，又见少年在袖子里摸索着什么，便宽了心：
原来只是帮忙拿一下啊。
少年的袍子看着素雅，内里却繁复，袖里的暗袋收得很隐蔽，扣子结实却也难解。晚风拂过，将他束发的缎带吹得飘扬，也将少女的裙边吹得荡漾。
或许是因为空气里清冽的薄荷味让人静心，半晌过去，二人面上也无急色。
裴思君并不催促，她只是用目光一遍遍描着少年的眉眼，静静地等待着。
随着最后一枚暗扣解开，卓珩亦终于取出了袖中的秘密，却又是个木匣。他向女孩抬抬手，道：
“多谢你带我来这里，游戏很有趣。这是谢礼，还望你莫嫌弃。”
裴思君受宠若惊，连忙摆手拒掉这过分丰厚的礼物。
“不用不用，我只要一点便好。能赢得布，功劳在你，何不自己收好。”
卓珩亦：“不是说要带给朋友？布料娇贵，不便分开。”
少女暗淡了眸光，似在纠结，少年眼中藏笑，又追着解释：
“悄悄告诉你，我今晚是偷跑出来的，将这些带回去不便交差。裴思君，你若是认我这个朋友，就莫再推辞。若是不喜这花色，我们再回去换一方。”
她又摆手否认，还未来得及说什么，手心却传来冰凉的触感。
少年塞了匣子就转身钻进人群，裴思君想去追，可周围都是高个，她什么也瞧不见。等好不容易挤出来走到中街，人影早已消匿了。
……
玉华街尾一隅小院，夜色深沉，明月高悬。
匣子打开，放在少女曲起的膝盖上，露出两方华美绝伦的布帛。其中一方，赫然如宇文媜所言，“自异方看去，色泽各异，如日照沧水，七彩粼粼。”
正是水心。
她只是与他走了一段路，说了一些话，他便赠她两件宝物，两个人情。
她一贫如洗，无甚以报，勉强能拿出手的，不过一点才华，一心谢意，一腔真情。
……
彼时京域东面的尚祈巷内，一处府邸的竹园深处，亦有人举头望月，在雪白墙面上投掷一个影子。夜晚风疾，吹得竹叶瑟瑟，有些阴冷。
小厮躬身朝少年行礼，道：“少爷，亥时了，夫人还在等您。”
卓珩亦应声，收起向上的目光，折身向内院走去。他步履很慢，任旁人再催促，依旧我行我素，一点不急。
厅堂之内，袅袅青烟从金色缺刻香炉中腾起，刚迈进去，一股浓重的檀香味就从鼻腔涌入，熏得脑袋发昏。妇人端坐在花梨西番莲纹扶手椅上，身着雪青祥云滚边纹锦长衣，手中拨弄着一串珊瑚十八子。
“母亲。”身长玉立的少年站在中央，微低着头。
妇人闻声并无波澜，一双与少年相似的美目幽幽望向庭外，却不如他明亮，仿若碗莲枯皱的瓣尖。
堂中静悄悄的，谁都不愿开口，只有珊瑚珠相碰的声音。良久，她终于缓缓道：“珩亦，你回来晚了。”
“重光节，姚氏的祭典，与你何干？你要去，我拦不住你，这也无妨。”
“你应允了戌时归家，可直到亥时才回。回来后既不在书房温书，也不来见我，而去那荒地似的竹林站着。这么久了，我要一个解释。”
“母亲，珩亦知错，不会有下次了。”少年不卑不亢，沉声应道。
又是长久的沉寂。
女人看他这模样，先是惊愕，而后冷着脸轻笑几声，似是自嘲。
她费了很大力气，才靠着扶手撑起身子，快步向面前的少年走去。她伸手贴向少年，却被对方侧头避过，只得搭上他的肩膀。
女人的手指缓缓收紧，将原本熨贴的衣袍抓得凌乱。她扯了唇角，溢出讥讽：“你真的很像你的父亲。”
“总这么清高自持，不屑于解释。当初他若能多言几句，他就不会死，我们何至于落得如此境地！”
她的怒气逐渐化为委屈，到最后几近呜咽，滚珠似的眼泪滴滴答答落在地上。她抱紧眼前的少年，仿佛将溺之人抓住唯一的浮萍。
“珩亦，不要怨娘，你是宣勤侯府最后的指望。”
作者有话说
第7章 第七章
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