6、第六章 ...
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自那场秘密又短暂的交谈之后，裴思君开始在算术一门加倍付出。
不再终日惶惶、瞻前顾后，遇到难题不再逃避，经过几次夜里鏖战竟有些上瘾，从中尝出趣味来。虽然时常感到疲惫，但只要她回头，总会看到少年朗目疏眉，含着一种对治学近乎虔诚的专注，仿若世外之人，难以企及。
可他优秀又漂亮，看着冷淡实则善良，重要的是，他懂她。
她的犹豫，她的艰难。即使他们并无很多交情，他却知道，并且帮了她。
于是夏花绚烂，情窦初开。
晨光洒在路上，清和犹在，芳草不歇*。裴思君渐渐习惯了早到，也习惯了与老头会见。
“裴丫头近来勤勉，这些题做着不难吧？”李学究接过题目，翻看中随意问道。
“嗯，刚上手还不太熟悉，多练练就好了。”
“嚯”，老头伸手在纸页上指了指，“都学会用移接法啰，我课上当做拓展去讲，你一直皱着眉，还以为没听懂呢。”
他抬了抬眼镜，笑呵呵向身边的女孩道。
听见表扬，裴思君不由在心中发笑：几日而已，不光题目，就连老头也变得慈眉善目了。
不过她在课上皱眉，是真的没听懂。这道题她起初并非用移接法解答，能列出来，全凭她的阿姊落英。
落英长她两岁，自家贫寒但勤勉好学，是玉华街上济学馆中珞珈夫子的爱徒。景和元年她父亲犯事下了狱，母亲则顺势彻底挣脱了婚姻的囚笼，抛下女儿独自远走，无人知晓她的去向。
彼时裴家尚有宽裕，谢芸瞧落英可怜，便做主收留了她。落英勤快，进学同时也会照顾尚且年幼的裴思君、帮衬谢芸看管铺面，很是辛苦。
所幸皇天不负有心人，落英和裴思霁都考入了恒远。那时学费还算得上公正，珞珈夫子又自掏腰包给她补贴，她与裴思霁便顺利入学。
落英终于卸下杂务负累，并得了应允，只管安心读书。虽然此后裴思君很久都见不到落英，可她常寄信回来，细细讲述书院日常与所学，学年结束归家之时会带回亲手所制的香囊手帕……
在裴思君心里，落英就是同阿兄一样，可以亲密无间，推心置腹的，她的亲人。
依裴思霁在信中所言，她认真看了他们留下的手记。相较于不喜抄题又经常跳步的阿兄，还是阿姊事事详尽的风格适合她。这是道老题了，被翻来覆去考过多次，在落英的手册中都有记录。她仔细研究到半夜，终于搞明白了。
忽然就忆起从前老头常挂在嘴边的“现在不懂也无妨，过两天自然就会了。”
她那时只觉得“自然”就是听了课、做了题，却发现不会的依旧不会。如今才悟，“自然”是理应去做，而非凭空去等。一直都是她会错了意。
因此这几日课上，裴思君一改昔日得过且过的作风，在没听明白的地方做标记，下课后研究，若解决不了，就在第二天询问老头。如此这般，做题速度也快了许多。
她头一次这么快完成练习，正要拿上台去。老头正坐着喝茶，前门突然被推出了缝隙，探出一个脑袋招呼着，他很快放下茶盏，快步跟了过去。
干等着也无事可做，裴思君便尝试用不同的方法，将题目又做了一遍，顺带自查。两道题过后，李学究终于回到教室，不知得了什么好消息，满面洋溢着喜色。
“大家注意，刚刚得到消息：惊澜帝姬将资助在三大书院的入院测试中排行前五的女学子，在其中选拔出一合心之人作她伴读，余者亦可在结业后被授予官职，成为女官。有心者，当勉力勤学了。”
……
“阿媜，我没有听错吧，李学究是不是说，惊澜帝姬会资助入院测试中的佼佼者？”
裴思君许久没有收到这样好的消息了，走在路上还一副犹恐梦中的表情，反复与宇文媜确认。
对方如前几次一般作答：“嗯，你没有听错。”
“你说帝姬怎会突发奇想，要在宫外找伴读呢？莫非这偌大皇城，已无人可用了？”
这都是什么没头脑的话，宇文媜实在听不下去，遂停下步伐，扣住自下课就喋喋不休的少女，盯着对方道：
“莫胡言乱语了阿君，私谈宫闱是要被拉去太平司问责的。”
“我理解你的激动，但你冷静想想，这事并不易成。帝姬金尊玉贵，身边侍从亦是非凡，却还是要在宫外纳贤，足见她的挑剔和苛刻。”
宇文媜附上她的耳朵，悄悄说：“而且，我听祖父讲过这位帝姬的渊源，她的才气远胜当今圣上，在处政一事颇有天赋，只是先帝念她是女身，并未授位于她。”
“但圣上对此似很介怀，近年他们兄妹二人关系越发紧张。若真入了她麾下，还不知往后境况如何。”
宇文媜身在世家，消息比她灵通，是以这些密辛裴思君还是头次听说。她不疑这番话的真假，只是觉得，能在此时做出“资助”之举，帝姬应当是良善的正义之辈。
可不管出于什么缘由，都意味着一旦她成功入选，不取分文也能进学，若有幸得帝姬青睐，便可直通青云、改天换命。虽然她如今尚不达要求，可距离测试还有月余，拼力一战或有转机。这样千载难逢的好机会，可不能错过。
“我省得，试试也无妨嘛。”裴思君将肩上那双手拔下来，顺势挽进怀里。
“不说这个了，今日是重光节难得松快，晚上我们一起去看篝火会，如何？”
“五月初五……对啊，今日是重光节！”宇文媜先是诧然，随即睁大了眼睛，雀跃道：
“你不说我都忘记了，每年这时候最为热闹，还记得去岁中了水心帕，我喜欢的紧，却被表姐要了去，当时难过了好一阵，也不知今年能否再遇上……”
不知不觉就走到街口，宇文家的车架早已备好，二人相约同游后便草草分别。
于是万事俱备，只待羲和且没。
裴思君早早出了门，却还是屡次滞于熙攘人潮，好不容易挤进京域时，暮光已逐上了天光——
琉璃似的浮金嵌入霞蔚，残存的红粉与幽沉的天幕合璧，摇云映彩，沧波映天。
流转间，落日坠至孤岛中央的玄鸟身后，霎时间周身漆如玄铁，唯有双目灿若明珠。当最后一点天光也被海面吞噬，篝火便熊熊燃起，现出玄鸟九条繁密尾羽，雄阔如涅槃新生。
重光节，是姚周王朝的朝圣日。
相传姚氏先祖兴于耕织，年逢大旱，有女乞食。先祖见她瘦骨伶仃，以九种谷物遗之，孤女幸免于难，不多时竟化作一只九尾玄鸟。
玄鸟鸣聚云雨轻易就解除了灾患，它临去时还赠予先祖九种布匹，以还遗谷之恩。
姚氏遂拜服于玄鸟尊下，在甘霖所聚的灵湖湖心岛上刻一玉雕，并设重光节，取“苦渡长夜，重临明光”之意。其后裔承袭祖制，每年五月初五主持重光大典，携大周子民朝拜，以表恩重。
……
裴思君赶到包厢时，酒菜已经备齐。窗前的宇文媜金雀钗头，青丝如泻。
她闻声回首，推了酒盏招呼道：
“一两万金的邀月醉，你有口福了。”
京域名流，酒楼秋月白的头牌，裴思君只在济学馆旁的一掬水酒庄听说书大爷讲过。
怎么说来着？
“玉液琼浆邀寒月，月华如练浸银樽。清香清齿清离怨，醉月醉心不醉人。”
何其有幸，能亲尝名酒。精巧厢室内，酒香缠绵着花香，二人举杯相祝。清酒入喉，辛而不烧，只觉万籁俱寂，飘然欲仙。一饮而尽后，裴思君两手抓着酒盏，缓缓问道。
“阿媜，这酒”，她扣住杯沿，有一搭没一搭地敲着，露出些许局促。
“真的要一万金吗？”
宇文媜看她认真的样子，大笑道：“邀月醉的一两万金，是说喝了一两酒的快乐胜过拥有万金。否则一两万金的酒，皇家也喝不起呀。”
裴思君松了口气，又觉羞赧，二人便笑作一团。嬉闹间，阁楼之下有人声鼎沸，无数孔明灯一齐飘向高空。
朝圣典礼开始了。
翻飞的裙裾掠过层层阶梯，裴思君和宇文媜一前一后牵着，在人群里穿梭。待挤到篝火祭台前排时，少女的脸颊都被映成暖暖的橘红，还有火苗在瞳仁里跳动。
篝火后的高台之上，有一男子，冕服巍峨，玄衣纁裳，金丝玉缕，正是当今圣上姚绍。
他坐在高台中央的紫檀嵌九谷图宝座上，左右有一男一女二人坐其下首。男人看着上了年岁，长得大腹便便，依稀能从横肉间辨出一双细眼。那女子则年轻很多，约莫十七八岁的模样。
她长着一张芙蓉面，如瀑的墨发衬得皮肤极白。一双黑曜石般的眼睛，眼尾上挑，仿若宝剑出鞘，自然漏出些锋芒。鼻梁挺直，如玉立山峰；唇珠饱满，似红梅落雪。
帝王身侧之人，必也是位高权重。那中年男子应是宰相董隐，而那姣艳女子，想必就是帝姬惊澜了。
姚绍接过祭司恭敬递上的火把，在篝火处敬颂天地后走上通往湖心岛的栈道，依次点燃盛放在九只金钵中的布匹，最终到达玄鸟雕像前，将火把插进鸟足弯出的空隙里。火焰腾跃而起，附在鸟身的火油燃出奇幻而瑰丽的色彩，像是玄鸟显灵，正摇曳羽毛。
湖心之人振臂一喝：“玄鸟圣君在上，小子姚绍*，携大周万民朝拜圣君。自立朝以来，姚氏祖辈始终不敢忘您天赐恩惠，诚心所愿受您庇佑，斗胆以玉雕为您身符。望您感念小子为君之心，佑大周千秋万年！”
至此，朝圣仪式完毕。天灯明灭之际，人间烟火焕然再起。此后进行的是重光庆礼，如放荷花灯、跳旋翎舞、猜布匹等，常由亲王或公主理办，意在君民共欢。
只是如今，早该离席的圣上却还在座，大有就此主持完整个庆礼的架势。
京域人潮涌动，正是喧闹。高台之上的姚绍眉头渐渐蹙起，隐隐显出不耐的神色，面上却还维持着亲切的笑容，反倒有些滑稽。
他的父王，英明一世的惠帝，富有一切，不论是才干还是财富，唯独在子嗣上稀薄，皇子中只有他一人活到成年。故即使他驽钝疏懒，乐于游戏，也从不忧心。
他是中宫正统所出，虽然他的母后生下他不久就撒手人寰，他也因此获加倍荣宠。如此顺遂开局，谁不称一句天生帝命！
可是，偏偏冒出来一个姚见月。
她什么都好，容貌、才华、言谈气度，每一项都远胜于他。如若她是皇子，必会挡他帝位。
幸好，她只是个帝姬而已。
……
她只是个帝姬而已！
世世代代都是皇子继位，即使是一个不怎么优秀的皇子，也合该排在帝姬之前，哪怕她再出色。他的父王，怎能在此事上犹豫？
他发觉父王会在看向姚见月时欣慰，而转头看他时，眼里却总有遮掩不住的失望与哀愁。
从那时他便知道，父王老了，糊涂了。万幸，还有老师陪着他。
他的老师，董隐，会在他被父王训诫时为他求情，将责任揽向自己；会在父王于内殿悉心陪伴女儿时，与他一起等在殿外的毒日下……
只有董隐，会一直陪伴着姚绍。胜过他犹豫传位的父王，也胜过他果决离开的母后。
姚见月再聪慧又如何，最终坐在这王位上的人，不还是他姚绍吗？
所以，惊澜，朕的好妹妹，朕不会再让你获得别的东西了。无论是父皇的偏爱，还是万民的爱戴。
……
姚绍这样想着，眉间舒展开，笑容愈发真切。
座下的女子觉察到那道凝视里蕴着的，毒蛇般的冷意，她坦然迎上，聪明的目光含着戏谑。有如桃李的美人面上，有化不开的风情。
“陛下，惊澜身体不适，先行告退了。无意扰您兴致，皇兄切莫怪罪。”
她恭敬行了个礼，也不待姚绍应答，一手搭在随侍银冠少年支起的手臂上，就款款离去了。
这场对峙来得突然，席上的官员见皇帝黑脸，都识相地放下碗筷，坐如针毡。唯有高台之下的人潮依然涌动，欢声笑语不绝于耳。
贵人间嘛，争权夺利难免生出龃龉。可这龃龉再多，也万万轮不到平民百姓置喙。
于是待表演看完，裴思君便和宇文媜跳起旋翎舞。正是兴起时分，却忽然有鲁莽的行人不知从哪儿撞了过来，宇文媜的华裙被踩脏，发间金雀也凌乱。本叫裴思君在原处等着，自己去马车上梳理一下便回来，不想今日出门匆忙未带衣物，不得已提前回了家。
留裴思君一人，她也不便再舞，可胜日难得，她还没玩够，便一人去灵湖岸边放荷花灯。好不容易拨开挡在岸口的人，正要蹲下身将花灯送进湖里，却听到一个熟悉的声音。
“裴思君？”
她回头看去，只见一袭月白色衣袍，和一张如玉的面庞。
作者有话说
第6章 第六章
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