1、第一章 神秘伯爵（上） ...
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第一章神秘伯爵（上）
我亲爱的殿下。
我以我的头颅向上帝起誓，我将追随您，直到世界的尽头。
——无头骑士
透明的水晶灯将乳白的大厅添了一份柔和的暖调，穿着淡蓝色宫服的演奏家用琴弓划过小提琴优雅的弦身，欢快的音符如同精灵一般游离在人群中，贵妇们的裙裾像盛开的玫瑰，羞涩的小姐三五成群的站在角落里用蕾丝扇遮着脸，讨论着舞池里未婚的勋爵。
“看见了吗，那个穿着红色陆军服的年轻人，听说他是博莱特伯爵的次子，刚刚在占领印度的战争中立了军功，女王殿下钦赐他来参加舞会的。”
“天啊，他的眼睛可真迷人，虽然穿着红外套①，可半分也没有折杀他的英俊。”
“小姐们，我听说今天还会有一个神秘人物出现……”
帕梅拉站在面色羞红的小姐们身边，看着大厅顶上鲜艳的绘画，嘴角咧出一个讥讽的弧度。
真是肤浅的女孩，完全没有身为贵族的自觉，这样的人怎么能参加女王陛下设的舞会。
“这……这位小姐……”帕梅拉的脑袋没有动，眼珠顺着声音撇见了一个站在她身旁的男人，湖绿色的阿比*上没有多少刺绣，连袖扣也只是普通的货色，男人苍白的脸颊有丝异样的潮红，“您的美貌如同天上灿烂的星辰，您的声音如同百灵鸟婉转的啼声，我……能请您跳支舞吗？”
啊哈，又是一个只会用华丽的辞藻来打动贵族小姐心的穷小子。
“对不起，”帕梅拉微微侧过头，捏着羽扇的手轻轻抬起来，用扇子抵住男人伸出来的右手背，如同大海纯净的蓝色眼睛似笑非笑的看着他，天使一般的面庞，粉嫩的唇无足轻重的吐出几个词，“你让我恶心了。”
男人的脸迅速变得苍白，看着帕梅拉的眼睛，热度里参杂了难以置信的惊讶，脚下晃动了两下，侧过头匆匆的走了。
帕梅拉看着自己的战果，唇角掩饰不住扬起的弧度。
“帕梅拉。”
威严的声音让帕梅拉收敛了一点，提起裙角微微屈膝，对着来人行了一个标准的贵族礼节，
“父亲大人。”
一双深蓝的眼眸下是线条犀利的鹰钩鼻子，浅灰色的假发服帖在头上，“别忘了我们今天的目的，是那个从格罗斯特来的神秘伯爵。”
“我明白，父亲大人。”
康沃尔伯爵朝自己的女儿点点头，走向舞池的另一端和其他的勋爵们寒暄起来，帕梅拉看见父亲离去，稍稍松了口气。
“女王陛下驾到。”随着侍者洪亮的声音响起，大门骤然打开，大厅里顿时悄无声息，所有人的目光都凝视在门外气度雍容的女王身上。
已经步入中年的女王陛下不仅没有受到无情岁月的侵蚀，如同羊脂一般的肌肤仍旧光滑白皙，相较之下，她脖颈上白色的珍珠项链都要失色许多，装饰了蕾丝和雪纺的衣裙华丽繁复，深蓝色的裙尾曳在地上，女王带着得体的微笑一步步走上厅内的王座上，俯视着下方。
“上帝福荫着汉诺威王朝的统治，我们远在加勒比海的军队打败了海盗，即将满载着无数的珍宝回到祖国，而印度的人民也完全臣服在了日不落帝国的脚下，现在，让我们拿起手中的酒杯，敬我们的勇士一杯。”女王的声音不大，却充满了让人激动地力量。
厅内所有的人随着女王举起了手中的酒杯，高呼起来，“敬我们的勇士！”
“好了，我亲爱的臣民们，带上你们的面具，开始享受舞会吧。”小提琴婉转的声音又响了起来，人们纷纷将手中精致的面具带到脸上，大厅恢复了原有的嘈杂，女王始终带着微笑环顾着一切。
我的小猎鹰，你躲到哪里享乐去了。
*
帕梅拉在大厅里等了许久，人人都带上了面具，华丽的衣着，白色的假发，分不清谁究竟是谁，她焦躁的大厅里踱步，却仍然不忘贵族的理解，时间一分一秒的过去，又拒绝了不少前来邀舞的勋爵，帕梅拉终于忍不住了，没有一个男人可以让她等如此之久，即便她和那个所谓的神秘伯爵从未谋面，失去了耐心的少女，独自一人悄悄离开了大厅。
厅外是一片茂密的树丛迷宫，白色的玫瑰花绽放在漆黑的夜里，有着引人犯罪的美丽，帕梅拉弯下身，手指碰到娇嫩的花瓣，一种奇怪的欲念支使着她将花朵扯下来，攥在手心里紧紧揉搓，直到烂成了花泥。
“哎呀呀，瞧我发现了什么，一只迷途的蓝色小鸟？”
帕梅拉惊讶的看着靠在灌木上的少年，或许是少年，因为他带了一张金色掐丝的半面面具。少年看起来并不高大，仅仅比她高一点点而已，绣满了金色刺绣的乳白色贝斯特*外罩了一件黑色的立领的披风，就连披风上也用金线绣了繁复的花纹，少年没有带假发，如同黄金一般耀眼的短发就像是整个舞会中的异类。
帕梅拉拍掉手中的花泥，高傲的抬起下巴，“勋爵，我不喜欢别人用我衣服的颜色开玩笑。”
少年勾着唇角走向她，帕梅拉眨了眨眼，他的笑容让她觉得很熟悉，“这么美丽的玫瑰，小姐为什么不让它留在树上。”
“这是我的自由，请勋爵挪下地方，我该回舞会上去了。”
“我喜欢带刺的玫瑰，可我不喜欢带刺的美人，帕梅拉小姐，您是否该收敛下您那目中无人的性子呢？”少年拉住企图离开的帕梅拉的手腕，一把将她拉入怀里，“哎呀，好香，是从巴黎来的薰衣草精油，康沃尔伯爵真舍得花本钱。”
少年轻佻的行为吓到了帕梅拉，她下意识的反手挥了过去，却不料少年突然放手，她重心不稳跌倒在了玫瑰花丛里，衣服和裸露在外的皮肤划出了许多口子。少年笑嘻嘻的站在一旁看着帕梅拉逐渐羞红的脸，帕梅拉是贵族的小姐，就算是如厕也是受过严格的训练，可却因为这个少年丢尽了脸面，一瞬间眼泪便如同断线的珍珠，挣扎着逃走了，蓝色的裙裾随着主人的脚步也仓皇的飘荡起来。
等到帕梅拉消失，少年脸上讥诮的神色才渐渐平复，“出来吧，埃德加。”
一个穿着黑色礼服的年轻男人出现在了少年身后，声音平静得像一汪死水，“伯爵大人，戏弄淑女，不是符合您身份的行为。”
少年耸耸肩，“谁让她刚刚欺负我的诗人朋友，我喜欢肖恩写的诗。”
“伯爵大人，请允许我再次提醒您，那个人不是您的朋友，也请您在完成任务前，不要和除女王陛下之外的人走得太近。”
“知道了，真啰嗦。”少年不耐烦的拍拍手，脸上难得的露出了激动地表情，“太好了，宴会结束我们就可以回格罗斯特了。”
“是的，伯爵大人。”
少年细长而苍白的手指摘下灌木丛里一朵洁白的玫瑰，将花别在左胸前，目光落在灯火辉煌的宫殿上，金发下一双碧绿的眼睛闪着猫眼般的光泽。
“我们走吧，亲爱的埃德加，”少年接过埃德加手中的三角礼貌扣在头上，“去谒见刚刚成为印度总督的女王陛下。”
“遵命，伯爵大人。”
作者有话说
第1章 第一章 神秘伯爵（上）
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