《将军请饮此杯》未鸿

3、第 3 章 吃药

　　监牢门口的士卒冷着脸，甘蓼手段用尽，此时天快黑了，也进不去。
　　“我爹有头疾，我担心他身上没药，烦将此药丸递给他，可以吗？”
　　甘康源近几年头疾愈发严重，发作时痛到满地打滚，恨不能用拳头捶破脑袋。
　　且阿爹一向胆小，万一受惊诱发头疾......
　　甘蓼不敢再想。
　　士卒将药丸和银币推回来。
　　“两国交战，通敌乃叛国大罪，任何人不得递送东西”
　　守备营中有几个爱喝酒的参将愿意帮忙，可一听是甘康源，连酒都退了回来。
　　其中一个热心的偷偷告诉甘蓼，守备大人下过令，任何人不得过问此事。
　　黎国的一城之主称为守备，城中大小事情俱由他决断。
　　来监牢前甘蓼在守备府外等了两个时辰，看门的人传令说甘康源通敌证据确凿，若她再不走就一块抓了。
　　甘蓼将药丸放到布包里，满腹愁思地往家走。
　　甘家的小院在城东安乐巷，离酒坊约一刻钟的路程。
　　到家时天已全黑，小院门口有个纤瘦的身影提着灯笼，静静地等着。
　　“阿苓，风有些凉，进去吧。”甘蓼站进灯笼橘黄色的光线内。
　　“阿姐！”甘苓扑上来抱住甘蓼，见到阿姐，她终于不可抑制地抽泣起来。
　　院内一片狼藉，想必军士也来过了。
　　“那些人什么都不说，只是翻东西。我去酒坊找你，见酒坊也被砸了。”
　　“到底怎么了？”甘苓像一只掉下窝的雏鸟，声音慌张而焦急。
　　甘蓼轻轻安抚她。
　　甘苓比甘蓼小六岁，刚到及笄之年，又体弱很少出门，肯定受了惊吓。
　　小巷响起开门声，几个脑袋从门缝中钻出来打探。
　　甘蓼带甘苓进院子，关上大门。
　　“阿爹被关进监牢，说是通敌。”甘蓼将堂屋掀翻的案几木柜一一摆好。
　　甘苓刚捡起垫子，她惊叫：“阿爹怎么会通敌？”
　　“我也不信。”甘蓼回答。
　　甘康源一向谨慎诚恳，别的酒坊往酒中掺水，反正客人察觉不出。
　　他始终不愿，哪怕是酒坊入不敷出的时候。
　　掺水都不敢做，又怎会通敌？
　　况且他只是一个卖酒的，能告诉敌人什么？
　　“一定是昨日送酒出了意外，我昨天在城西老宅的酒窖，没去酒坊，你可知他去哪送酒了？”
　　甘苓努力回想昨日之事，她和甘蓼一样，自清早阿爹出门后就再没见过他了。
　　阿爹也没提起过送酒之事。
　　“那只有见阿爹一面，才能当面问清楚了。”
　　甘蓼正想着对策时，甘苓将一碗热气腾腾的红枣粥放在案几上。
　　“阿姐，喝点粥吧，我已经喝过了。”
　　奔忙了一天，甘蓼滴米未进也感觉不到饿。
　　如今见了最爱的红枣粥，才终于有些胃口。
　　甘苓和甘蓼并非一母所生，甘蓼的娘死后，甘康源收留了逃难至此的宋氏。
　　甘蓼记得她做各种精美的点心哄自己吃饭，将家中打理得井井有条。
　　然而她身子极虚，生下甘苓后久病不愈，没几年也病死了。
　　那时甘蓼已经十二岁，整夜陪伴因丧母而惊慌害怕的小妹妹。
　　于甘苓而言，甘蓼是亦姐亦母的存在。
　　甘苓又摊开竹简，在油灯下提笔抄书。
　　黎国以竹简成书，且书的数量很少，因此需要抄书传阅。
　　甘苓自小和她阿娘习字，字迹娟秀工整，落桑城内很多大户人家请她代为抄书。
　　其实家中用度皆不缺钱，甘蓼和阿爹也劝过她，但甘苓坚持如此。
　　“阿姐，这册书是城中楼家的，听说楼老爷和狱司有些交情，我今夜抄完了，明日送去，看能不能请他帮忙。”
　　甘蓼点点头。
　　甘苓如今快和她一样高了，五官也动人起来，眼睛是含情而上扬的丹凤眼，鼻子挺直而秀气，一点红唇在苍白脸色的衬托下，艳如朱砂。
　　甘蓼与她不同，甘蓼的五官大而明艳，脸颊的婴儿肥褪去后，原来的鹅蛋脸露出线条明晰的下颌线。一双琥珀色的眸子圆而有神，是整张脸的焦点。
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　　鸡鸣三遍时，甘苓终于将书抄完了。
　　她二人带着书简前往楼家，楼家人告诉她楼老爷去外地探亲了，要一月后才回来。
　　拿了抄书的十个刀币后，甘蓼和甘苓在街上毫无头绪地徘徊。
　　石宣明从街另一头走来，隔老远甘蓼就看到他幸灾乐祸的表情。
　　“怎么样？见不到你爹吧？”他迈着短腿绕甘苓转一圈，眼睛都直了。
　　甘蓼将甘苓挡在身后，冷冷道：“你想做什么？”
　　“你们不知道吧，张狱司是我族中堂兄。”
　　石宣明摸着三层下巴，眼睛还不住地往甘苓身上瞟。
　　“若是这位美人能进我石府做妾，我一定让你们父女相见。”
　　“你——”
　　石宣明年近五十，肥头大耳难以直视。
　　甘苓一直低着头回避他的视线，此刻被他气得胸口憋闷，几乎提不上气。
　　“你做梦！”甘蓼一把将他推开，牵着甘苓往回走。
　　路上，甘苓强压住哭声不想让阿姐听到，她已经够操心的的了。
　　甘蓼停下来，其实她心中比甘苓还气。
　　落桑城中多少人家上门来向甘苓提亲，她统统拒绝。
　　有人背地里说甘蓼妒忌妹妹，因为她被本城一个叫林为谦的书生抛弃，至今大龄未嫁，所以见不得妹妹好。
　　加上又不是亲姐妹，巴不得对方和她一起熬成黄脸婆。
　　甘蓼不管传言如何，来一个赶一个，她总认为落桑城的男子配不上自家妹妹。
　　今日若不是为阿爹的事奔忙，她定要石宣明吃一顿苦头。
　　甘蓼双手搂住甘苓的肩，语气笃定地说：
　　“阿苓放心，石宣明不过痴心妄想。
　　我们去莫愁巷看看，说不定巷中其他掌柜的知道阿爹去哪了，只要我们找到证据就能还阿爹清白。”
　　“嗯。”
　　甘苓望着阿姐的眼眸重重点头，阿姐的眸子里有某种永不枯竭的力量，让人安心。
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　　酒坊对面是一家布料铺子，掌柜的一向与甘康源交好。
　　他先关心地问了几句，至于甘康源那日去哪送酒，他摇头不知。
　　其他铺子的伙计也没听甘康源提起要去哪。
　　“不过那日我看见陶胜又来赊酒，好像还和谁吵起来了，陶胜刚走，甘掌柜就驾车去送酒了。”
　　或许陶胜知道阿爹去哪儿了。
　　陶胜是城中无业闲人，经常在酒坊赊酒，每次总有不同的理由，甘康源也不拒绝。
　　好几次是甘蓼出面才收回一些刀币，她知道陶胜家在哪。
　　甘蓼让甘苓在酒坊守着，自己去城郊找陶胜。
　　五月的阳光虽不毒辣，但照在人身上久了，依旧有火辣的灼痛。
　　甘蓼片刻未停歇，很快到了山脚下的泥砖屋前。
　　木门虚掩着，甘蓼敲了几下，无人应答。
　　推门而入，院子里簸箕扫帚东倒西歪，屋里稍微像样点的东西都不见了，只剩下地上几个烂陶碗。
　　看来陶胜搬走了，而且走得匆忙。
　　此地只有陶胜一户，无法从别人口中问到他的行踪。
　　甘蓼只好先回城。
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　　玉甘酒坊的门已经贴上封条。
　　布料行的掌柜告诉甘蓼，守备大人下令明日就要处决甘康源。
　　甘苓扶着墙，单薄的肩膀在发颤。
　　石宣明在她面前嘴巴动个不停，一会举手指起誓，一会拍胸脯保证。
　　甘蓼走近时石宣明还在说。
　　“只要你愿意，我绝对做到。”
　　甘苓抬起泛红的眼，决然地看着甘蓼。
　　“阿姐，我愿意去石家。”
　　石宣明随即眉开眼笑，要去牵甘苓的手。
　　“慢着。”甘蓼用一卷竹简别开他的手。
　　“石掌柜想要玉甘酒的方子吗？”
　　石宣明愣住了，不敢相信他听到的话是真的。
　　这些年为了玉甘酒的方子，他没少下功夫。
　　后因吃瘪的次数太多，终于放弃。
　　甘蓼望着幡旗上玉甘酒三个大字，第一缸玉甘酒是她出生那年所酿。
　　酒的名字源于她娘和爹的名字，玉从仪，甘康源。
　　酒是玉从仪酿出来的，玉甘酒让一蹶不振的甘家酒坊起死回生。
　　所以甘康源将酒坊也改名玉甘。
　　玉从仪死前将平生所学记在竹简上，传给五岁的甘蓼。
　　那竹简上有制曲的方法，蒸米的诀窍，拌曲的技巧，也包括玉甘酒的酿造方法。
　　如今实在不得已。
　　“我爹罪名很大，你确定我可以见到他？”甘蓼直视石宣明的眼睛，欲辨别他是否撒谎。
　　“你放心，我和狱司打小一起抓□□，比亲兄弟还亲。”
　　石宣明讲得唾沫横飞，也不怕别人听见，看来没说大话。
　　甘苓夺过竹简，“这是你阿娘留给你的，怎么可以？”
　　“无事，只是几片竹简。”甘蓼笑笑。
　　石宣明眼珠子转了好几圈，说：
　　“以后玉甘酒的招牌归我，你不可以再卖玉甘酒。”
　　“成交。”
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　　当天日暮时分，趁换班时，甘蓼着守卫的衣服混了进去。
　　靠近门口的大监牢里没有见到甘康源。
　　甘蓼继续往里走，越往里光线越暗，空气中充斥着排泄物散发的骚臭味。
　　栏杆后的人披头散发，偶尔发出令人起鸡皮疙瘩的怪叫。
　　甘蓼一个一个地贴近了看，生怕漏过阿爹。
　　正准备转身时，甘蓼余光瞥见一个狱卒模样的人从里面出来。
　　她赶紧低头，背过身。
　　那人只在她身后稍作停顿，便快步离开了。
　　黑暗深处突然传来痛不欲生的嘶喊，“痛！”“好痛！”
　　是阿爹！
　　甘蓼循声而至。
　　昏暗的光线下，甘蓼只看到一个模糊的人影在抱头打滚，转而又跪地撞头。
　　喊声愈发嘶哑绝望。
　　她掏出一大串钥匙，一把把地试。
　　当锁终于打开时，她听见一声巨大的闷响，手握住的栏杆微微地震颤。
　　甘康源面朝墙壁，身子慢慢地滑落，额头在墙壁留下一行暗红色血迹。
　　“阿爹！”甘蓼跪坐着抱住甘康源的头。
　　甘康源嘴巴张着，眼睛反射出一丝光亮。
　　他暂时从剧痛的折磨中获得了解脱，望着甘蓼，嘴角试图一笑。
　　“阿爹，别急，我带你出去。”甘蓼按住甘康源的额头止血。
　　甘康源费力地抬起手，指向嘴巴，喉咙发出短促而模糊的音节。
　　“吃药？”甘康源吃力地点头，食指又指向咽喉。
　　甘蓼伸手在布袋中找药丸。
　　还未摸到，甘康源的手落地了。