《江湖流水账》荷桃粥

5、擎南山之登州

　　我实在不大爱承认我还有远在的父母亲。

　　两三年寄包衣服来，说是娘做的，其实都是弟弟选剩的布料，按着针脚补补来给我。是他家儿子太贵重了，穿不完，所以寄着些青青灰灰的颜色。

　　我上有一位哥哥两位姐姐，那位又生了一个男孩便送我走的母亲是个绣娘，爹年轻时是个地道的庄稼汉，后来见娘织的布样又精又细，就做了卖布的货郎，你织我卖的，家境尚可吃饱穿暖，就是空了几亩地还没人耕，怎么也要再生许多儿子来继承他家的田产。

　　也幸得如愿生了儿子，否则难想还要送走多少个我“这样无用的”，才能遂了他们的心意。

　　听说后来他们家开了小店，做起了竹器生意，有时要到庆州去进新竹来加工。

　　现今他一家六口过得挺好，少了我这个拖累，我两位姐姐也能少些重担，况且在擎南山，师父对我极好，师兄师姐虽要和我斗斗嘴，但整个小溪派也几乎是很疼爱我，山里面的评头论足少，我且怡然快哉，便是再在这里呆上八辈子，我也不愿意回到那冷眼相待的亲爹亲娘家。

　　我是不是无用的人，生我的爹娘说得可不算，自问我会做饭、会生火劈柴，会缝补会浆洗，还得师父亲授的诗文武艺，制笔的功夫……这世间少了我这人，便没人逗师父开怀，小溪派也要好一阵子不能正常运转。

　　是以我很少有想起那个村子的时候，师父和师哥当初牵我走，我娘正生了小弟，还是姐姐打包了一个小行李给我，抱着我哭了一阵，说实在养不起了，希望我跟着师父好好学艺，将来能有所依靠云云。

　　养不起我，却养得起弟弟，是因为弟弟刚生下来，这段日子不必吃饭食，就可帮他们度过难关吗？我那时似懂非懂的尝试理解着，故我也没哭闹，任由师父和阮师兄带走了。

　　我牵着师父的手，反而比爹娘的温暖些，毕竟他们牵我走路时也曾嫌步子迈得小，连拖带拉的。而被师父牵着，他都是陪我们走得很慢，我一路跟着师父到擎南山去，走不大动了，便是阮师兄背着。

　　我只记得在阮师兄背上，他负着我，已走出那个已经记不清确切位置的山村，夏夜星星点点，阮师兄的背被汗水浸湿了，嘟囔着一句话：“你且放心，呆在那个冷眼相对的家，还不如到师父门下去，你有我，还有陈、彭二位师兄姐，我们都是师父的徒弟，师父会很多手艺，都要教你。”

　　我便在他背上沉沉睡去。

　　师兄十三四岁，极爱干净，他衣袍上浸了汗还残留着的皂角香，竟是比我的生父母家洗净了身上还存着的霉湿味要好闻得多。

　　我到擎南山三年后，听说那位爹曾两次到庆州做生意，途过汝州，带大哥经擎南山下，我终究懒得去会一会面，我既没有什么思乡之情，他们想来也习惯没养我这多余的女儿。

　　如此一来，擎南山里云舒云卷，花开花落，我更不记得他们的模样了。

　　我与阮师兄是四兄妹里唯一有父母亲的，但我很少想起这一天地间我的父母亲人来。
　　有与没有并无差别。

　　彭师姐曾在夏日星夜，蚊虫成堆，湿热难以入眠的时候和我聊起过身世，她问我恨不恨他们，也劝慰我，世间终有报应。

　　我以前从未联想过这块。恨……始终是会有的，毕竟我幼时也曾当他们是世间唯一的依赖。师父待我如父亲一般，甚至比我的生父做得更好，但我也会在夜深人静的时候想要得到母亲的关爱，想在生病时躲在母亲的怀中撒娇。

　　杨嫂子与师兄拜堂时，杨大爷好好流了一场眼泪，才将新妇交到陈师兄手里，她的嫁衣据说也是母亲与她一同缝制的。

　　他们成亲那日好热闹，热闹一处也使我有一瞬间曾想过，如果我出嫁那天，我的亲爹亲娘可以……

　　可以什么呢，我什么都没有过。

　　彭师姐曾是家中的独生女儿，幼年也有父母双亲无微不至的疼爱，她时常与我谈起她的母亲，我好生羡慕。

　　一位母亲——没有在家因为生了太多女儿不受重视，便呼天抢地要生儿子。

　　不会告诉自己的孩子：你要是个男孩就好了。

　　我没有体会过这样的母爱。

　　可惜她的家乡后来遭了瘟疫，全村人死得没剩几个，师父捡到她时，她已随她的婶娘出逃，婶娘被饿死，她也奄奄一息，所幸她活下来了……这又是另一个伤感的命运。

　　我在屋中伤心时，天已经渐渐黑了。听到彭师姐举着灯盏进来，望见坐在黑暗中的我吓了一跳，待她惊魂甫定时，前来问我道：“如溪？你怎么在这里，怎么不点灯？”

　　她打开柜门，看样子是想换衣沐浴，“晚饭也不来吃，师父师兄们正找你呢……”

　　我无意让人撞到我情绪低落的样子，点点头，便找了个借口默默出去了，一出院门，正瞧见阮师兄进来，他开口道：“师妹，把饭菜吃了吧。”

　　我才见到他手里端来个碗，一个馒头上盖了些菜，还有只鹅腿。他同我找了张桌子坐下，片刻他又点起一盏烛台，月下灯火，星夜嚼餐。

　　“方才师父说，此次下山历练，我与你一道南下，将嘱托的东西送到平湖镇。届时离京都不远了，你若是想玩玩，便带你去。”

　　这话一出，我心情好了很多，毕竟我盼望了几个月的事情突然有了结果，还比我期待的要好很多。我顾不上把馒头咽下就问他道：“平湖镇在哪里呀？只有我俩一道吗？彭师姐和陈师兄呢？咳咳……”

　　“你细些吞了馒头，再与我讲话，这不就呛着了吗？”他拍拍我的背，“平湖镇在汝州以南，近，一月前来了封信，师父这几天便在作画，让我们亲自送去。至于彭师妹与陈师弟么，另有安排，不过师父今日还未明言。”

　　我笑道：“他老人家怎么也学戏本里那一套，故弄玄虚么？”

　　阮师兄与我哈哈大笑，再冷不丁的说：“此番时间宽裕，足三四月有余，师父方才喝了几两黄酒，说他下血本出路费与我们，平湖以东是京都，我便带你去周围好好玩玩。”
　　“师兄，你家就在京都呀，你要回去么？”

　　阮师兄点点头，“自然该回去，京都再北便到登州了，师父说从登州处渡定安江，再回擎南山。”

　　听到登州二字，戳痛了我，我倏然无话。登州便是我老家，我在那里长到九岁，现今十年，乡音也都变了，哪里还有回去的想法呢。

　　这个话题今日是绕不开了，阮师兄的声音撞在我心尖：“师父虽回绝了他们，但也说该让你回去瞧瞧，你看我不也是要回京都看望父亲么，你同我一道游，去登州，我也同你一道游。”

　　情绪有些上头，我衣袖一挥，碗便摔碎了。陈师兄的头从院门处探出来，阮师兄向他做个噤声的动作，头就赶紧缩了回去；彭师姐也开了半扇门，看到阮师兄正在哄我，又悄悄把门合上。

　　阮师兄拉住我，无可奈何，“如溪，登州不止是有你的父母亲兄弟，也有你的两位姐姐，你走那年九岁，她们也才约莫十五六，却不曾有你一般造化。你二姐未曾读过书，做针线的一半要供你和你三姐去识字。现今十年了，她们应当早已嫁人生子……”

　　阮师兄的声音更加柔和：“我与师父接你走时，你二姐替你装了行李，哭着送你出村门，反复问了我们名字，叫我们好好待你，你可还记得……”

　　自然记得，本就被幼年的回忆占据了一下午，此时我已经泪流满面。我想趁机躲进师兄的怀里好好哭一场，其实每次受委屈都想抱着师兄哭，可是从未如愿过，毕竟阮师兄与我还保持着男女大防的距离。

　　阮师兄替我揩泪时，我哭得不能自抑，这还是我封锁了很多年不在意家人的样子，慢慢积攒下来的情绪。此时想到我的两位姐姐，也真是心酸得很。我尚且有临溪庄的家人，可却不知道她们这两年过得如何。

　　我哭时靠得阮师兄更近了一些，鼻尖嗅到他衣袖上的皂角味，如果情绪崩裂的时候有人给个肩膀，会添益很多安慰。但他是个君子，只是拍了拍我的头。

　　若有一日，阮师兄哭到情绪失控，我也毫不犹豫抱他的。只是，这些年我从未见过他情绪失控，却一直在为有天可以名正言顺抱他而做准备。

　　伤心、感触的劲头过了，就如一只活蹦乱跳的鱼被剥了筋，觉得有些疲惫。擦干眼泪时就尽量当作什么伤心都没有过，我带着浓厚的鼻音问师兄何时动身，需要带些什么东西。

　　去了平湖镇，再去京都和登州，看样子是板上钉钉的事了。师父交给师兄这个任务，师兄连哄带劝，却是不由分说的口吻，想来师父的意思也很坚决。

　　这番对话花了师兄一个时辰的功夫，夜深了，今晚不想练功，也不想泡澡，只胡乱抹了脸。阮师兄看着我回屋；彭师姐帮我打来热水；陈师兄竟还没回他的家里去，在庄里逗留；连师父也似乎恰到好处的路过。他们都装作不经意的样子与师兄擦肩耳语，分明是问他任务完成没。

　　哼，心眼真多呢。

　　此时我十分不懂师父，上午说这样的家人“不见也罢”的是他，转而非要我回乡一场的也是他。

　　可能是我这些年确实过得比幼时好，我愿与登州的亲人永不相见，却又有点想——只有一点点，想看看他们过得怎么样，是不是不太好，是不是有一点点后悔把我送走？

　　哪怕就只有一点点。

　　这么多年过去了，恨着对我有生育之恩的人没有意义，如果他们有报应，我也乐于可见，最好老无所依，却长命百岁，弟弟远走他乡不肯尽孝，倘若，倘若他们有求我的一天……

　　我应该也会像他们当初把我交给还是陌生人一样的师父那般，毫无留恋的转身吧。

　　现今多花费功夫，想这些未实现的报应，不可靠，但我的血缘亲情凉薄至此，又是谁的过错呢？