《不及东风桃李花》玉阶高升

7、狼群

　　或许是握着温热的盐包觉得舒适，乞颜赤纳难得的好眠。
　　醒来后戈娅已将鲁扎送的玉器在外间放好。
　　君子如玉，温润而泽。
　　乞颜赤纳极喜好把玩玉器，只是草原上玉器不比衡国繁多精美。鲁扎送的皆是上品，想来搜寻不易。
　　她一件件观赏过去，最为中意那尊不及巴掌大的玉观音。
　　质地莹润，白璧无瑕，触手生温。
　　看过后她意欲让戈娅拟出礼单，思索片刻后却改了主意。
　　她走出去见李琉风在扎马步，戈娅手里握着藤条，李琉风无论学何都是认真踏实，这一点令她欣赏，配上戈娅这副严厉的模样，倒是不由得叫人替李琉风捏了把汗。
　　寒风刺骨的冬日才过了一半，李琉风的手脚上满是冻疮，那俏丽的面容也被北地的寒风吹的粗糙。
　　乞颜赤纳搁置了原本的计划，饶有兴致的看着不远处的两人。
　　李琉风话少，戈娅话更少。
　　两人就这般一个站着，一个扎马步，许久也不曾说一句话。
　　乞颜赤纳叹了口气，默默回身进了帐篷。
　　她忍痛提笔写下了一篇君臣权衡之论。
　　针对丞相蔺无忧与当朝皇帝以及二位皇子写下，牵扯大将军李戈，上将军易归迁与光禄大夫司马策等人。
　　搁笔时天色已晚，李琉风进帐来见她坐在火炉旁烤火，手旁的小几上放着一盏清茶与白食。
　　乞颜赤纳看了她一眼吩咐道“将今日鲁扎送来的玉器拟一份礼单锁进我的私库。”
　　随即披上狐裘走了出去。
　　……
　　草原各部割裂，结盟争抢牧场是常事，撕破脸也是常事，部落之间常有纷争，人心不齐，便无法对抗衡国。
　　三年前乞颜赤纳便与赫鲁商议统一草原，这三年里不少小部落兼并，形成如今草原五部的格局。
　　她与赫鲁，纳兰，鲁扎三人围着刚烤好的羊羔商谈着下一步棋该如何走。
　　赤纳自幼便是几人的诸葛，大事皆是她筹谋，几人只管锦上添花，此次也不例外。
　　她道“半年前我们五部联合与衡国开战，乞颜部给这群白眼狼殿后已是仁至义尽，他们只管抢掠吃的肚大腰圆，乞颜部伤亡惨重，这仇也该报了。”
　　赤纳如此记仇，鲁扎想起今日打了她一拳，有些不自然的端起酒盏掩饰着心虚“阿纳你这般记仇，日后的夫婿想必不好过。”
　　乞颜赤纳瞥了他一眼，不曾理会他的揶揄，继续道“铷锘部，坦良部，迟梭部，阿殊齐部。铷锘首领无能，最易攻破，坦良精兵强将，首领奸诈需出奇制胜，迟梭与阿殊齐部交好，一方有难另一方必会支援。”
　　柿子要挑软的捏。
　　赫鲁问“那先打铷锘部？”
　　赤纳望着自家阿兄，腹黑的笑了。
　　“先打坦良，坦良虽精兵强将，可乞颜部去坦良部直线出击，其他部落尚且反应不过来，待回营时顺手灭了铷锘。届时乞颜部与迟梭部阿殊齐部三足鼎立，可莫要忘了阿殊齐部首领年事已高，他一死迟梭与阿殊齐便不是铁板一块，不出三年，草原必会一统。”
　　兵贵神速，赫鲁不曾想妹妹有如此大魄力。
　　“好，我觉得阿纳说的对！”
　　他不会质疑妹妹的决策，且万分感激长生天赐予他这样一个天资聪颖的妹妹，帮他壮大守护乞颜部。
　　不过也正因乞颜赤纳天资聪颖，早早担起乞颜部落的事务，致使丧失太多寻常女子的欢乐，赫鲁对此深感愧疚。
　　鲁扎沉思片刻后，豪迈的端起面前酒杯一饮而尽。
　　“听你的！老子这辈子还没打过这么猛的仗。”
　　鲁扎心知肚明，一旦胜了这便是千载功绩，他要打便决不能败。
　　这一夜，王帐里筹谋出一个前所未有的计划，这计划的源头仅是一个清瘦的女人。
　　深夜，李琉风写好礼单后见乞颜赤纳桌上半掩着一篇文章，顿时心潮澎湃，她不知这次可还会有上次的运气，好奇之下她再次翻阅。
　　一字一句看过去，她惊叹不已。
　　她忽然好奇乞颜赤纳究竟是怎样一个人？为何会有如此见识，难不成她当真是神女降世？
　　捧着一张薄纸，她低头逐字看过记下，又翻出上次那篇论衡国政事弊端逐字背了下来。
　　她恰巧背完，乞颜赤纳掀开帐帘，吓得她汗湿后背。
　　乞颜赤纳并未看她，进帐后便睡下。
　　她饮多了酒，头又开始疼了。
　　李琉风搀她时碰到她冰冷的手，凉的她缩手去搀她的胳膊。
　　胳膊却也是冷的。
　　乞颜赤纳似乎整个人浑身上下是冷透了，无一丝热气。
　　李琉风不解。
　　她心里藏着刚背完的文章，心不在焉的扶乞颜赤纳睡下后便回到自己的床榻上一遍遍默背着，生怕遗漏一句。
　　乞颜赤纳揉着疼痛的眉心，心里骂道：背个文章磨磨唧唧，害本公主在外吹风。
　　乞颜赤纳不禁质疑自己的决定，李琉风这样的人当真能搅乱衡国皇室么。
　　……
　　积雪渐渐消融，冬日的寒风慢慢散去，广袤的草原逐渐恢复生机。
　　李琉风庆幸自己熬过了这个冬季。
　　算上之前的两篇策论，总共李琉风读完了乞颜赤纳写下的十二篇策论。
　　在戈娅的教导下，她身强力壮，也不再是之前那个手无缚鸡之力的孱弱女子。
　　嗅着草芽冒头的清香，日子似乎一天天变好。
　　开春的湖面冰已经开裂，李琉风替乞颜赤纳给纳兰送去几块上好的皮料，纳兰一直说想新做马鞍，乞颜赤纳得了这块皮料便立刻令李琉风送去，私心也是让她同纳兰说说话。
　　她知晓她依恋纳兰。
　　李琉风出去的早，半路见一队军士押着她曾经的侍女往冰湖方向去。
　　她心有疑虑。
　　犹豫片刻后偷偷的跟上。
　　却不曾想看见令她毕生难忘的一幕。
　　那些侍女被推在冰湖的边缘，弯刀迅速砍过，头颅直直的飞进湖中，砸破薄薄的冰面染红了湖水。
　　十来具无头女尸倒在湖边，血腥气引来了狼群。
　　兵士肆意的笑着，李琉风趴在山头惊惧的流下泪水。
　　混蛋！野兽！
　　她恨草原人。
　　恨纳兰。
　　也恨乞颜赤纳。
　　都是骗子——她明明已经尽力学好乞颜赤纳吩咐的事务，明明那晚还在说不忍生灵涂炭……
　　原自己就是个蠢货！
　　衡国人与草原人分明是不死不休的死敌！
　　她被恨冲昏了头脑，丧失了理智。
　　帐中，乞颜赤纳左等右等迟迟不见李琉风归来，反而听见远处狼嚎声此起彼伏，她顿感不妙，立即去到纳兰处寻找，却听纳兰说她未曾来过。
　　再听狼嚎之处似乎是冰湖方向，乞颜赤纳找到王帐守卫问“今日可有人去冰湖？”
　　守卫如实回答“今早杀了十几个衡国奴隶。”
　　听着远处越发高亢的狼嚎，乞颜赤纳心知这是狼群进攻的前兆，她焦急的抢过守卫的弯刀，上马朝着冰湖而去。
　　待赤纳赶到时，李琉风正被头狼撕扯着胳膊，赤纳心急用力掷出手中的弯刀，砍死了紧咬着李琉风的头狼。
　　死亡从不是狼群猎杀的终点，而是它们战斗的起点。
　　鲜血令它们兴奋。
　　乞颜赤纳纵马想拉李琉风上来，不料却被她猛地用力拉下。
　　她诧异的看李琉风，琥珀的眸子里满是不解。
　　却只见李琉风疯魔的笑笑“我杀了乞颜部落最高贵的公主想必也算是为她们报仇了。”
　　乞颜赤纳愣了下。
　　失去神智的李琉风并未看清乞颜赤纳眼里的委屈与错愕。
　　狼群出现新的首领，头狼一声怒嚎，狼群摆开队形发动新的进攻。
　　乞颜赤纳捡起弯刀防御，马儿受惊跑远，空旷的冰湖空地上只有她与李琉风被狼群层层包围。
　　面对十几条饿狼，乞颜赤纳面上镇定，可心底并无把握。
　　她挥出的刀皆被狼避开——畜牲总是比人灵活，群狼环伺，她苦笑着看了李琉风一眼，可身后的人对她却是愤恨敌视。
　　随着一声狼嚎，十几只狼齐齐朝乞颜赤纳扑了过来。
　　她堂堂乞颜部的公主，今日若是葬身狼嘴岂不是可笑。
　　她不甘心……却也不怨身后的人。
　　“李琉风，你可知……”
　　表明心迹的话尚未开口，隆隆的马蹄声传来，乞颜赤纳心底燃起一丝希望。
　　她拼命护着李琉风与狼群抵抗着，身上被咬出了许多血口子。
　　箭矢的破风声响起，乞颜赤纳杀死咬住自己胳膊的饿狼，从地上爬起时狼群已被全部射杀。
　　纳兰与鲁扎纵马而来，后面跟着一队兵士，纳兰过来见她受伤，急忙跳下马为她包扎。就在此时，乞颜赤纳身后的李琉风却朝着冰湖跑去。
　　乞颜赤纳来不及多想，随着李琉风的身影去追。
　　李琉风毫不犹豫的朝着冰湖一跃而下。
　　乞颜赤纳心急如焚，不曾理会身后追来的鲁扎与纳兰，怕李琉风遇险，更怕被二人拦住不能去救她，遂跳起纵身一跃落入湖中。
　　湖水冰冷刺骨，天上乌云遮挡着日光，湖里一片黑暗。
　　李琉风看见昏暗河底的黑色人头，累累白骨，她心里一阵阵的抽疼。
　　乞颜赤纳落水后，湖水被她的伤口染的愈发红艳。
　　李琉风不会水，失去意识后湖水呛入肺里，静静的往湖底下沉。
　　乞颜赤纳红了眼，顾不得湖水刺的骨头疼，只是拼命的往湖底潜，捞起昏迷过去的李琉风带她上浮。
　　她分明已经力竭，手抖得不成样子，却仍拼着力气，单膝跪地将李琉风面朝下放在自己腿上，用力拍着她的背。
　　“琉风，醒醒……快醒醒……”
　　乞颜赤纳在害怕——李琉风不能死，她死了自己怎么报仇？没了李琉风要多费多少力气？自己费尽心思教她的又算什么？
　　快醒醒罢，琉风。
　　在乞颜赤纳的拍击下，李琉风难受的咳出两口水，紧闭着眼喃喃“让我去死……”
　　乞颜赤纳蹙眉，慢慢将她抱在怀里，拍着她的背“人之生死皆有定数。”
　　李琉风哭的伤心“你为何要杀她们，骗子……骗子……生灵涂炭……假的……”
　　乞颜赤纳不知如何辩驳。
　　她只得道“待我回去细查可好？此事非我本意。”
　　李琉风在她怀里哭的发抖，不知是伤心还是寒冷。
　　鲁扎将自己早已脱下的衣服披在乞颜赤纳身上，纳兰于心不忍，同样解下披风披在李琉风身上。
　　乞颜赤纳用力背起再次昏迷的李琉风往回走。
　　鲁扎迟钝，可纳兰却通透，纳兰看像乞颜赤纳的目光里满是心疼。
　　鲁扎道“我来背她罢，你身上还有伤。”
　　乞颜赤纳咬牙往前走“无碍，我亲自背她。”
　　纳兰扶着乞颜赤纳为她分担。
　　她晓得乞颜赤纳性子闷，脾气倔，若是认定了李琉风便只会偷偷为难她自己。
　　纳兰对此感到深深的绝望，她不忍看乞颜赤纳为此受委屈。
　　而乞颜赤纳也耗尽最后一丝力气，终于走回住处。
　　帐内，纳兰要为她上药，乞颜赤纳推拒道“你去给李琉风上药罢，戈娅为我上药便可。”
　　纳兰隐忍不发。
　　李琉风不过胳膊上被咬了个口子，且伤口不深，纳兰上好药后用白布帮她缠好，换了身干净衣物后为她盖好毯子。
　　而乞颜赤纳这边，她咬牙握紧床榻上的裘皮，疼的出了一身冷汗，强忍着不作声。
　　戈娅一针针为她缝好背上的伤口，换上衣物。
　　她走出来时身形摇晃，纳兰急忙扶住她坐在火炉旁，戈娅默默退下，唤外间的鲁扎进去。
　　赤纳脸色苍白的吩咐“鲁扎，辛苦帮我去查查今日那些奴隶为何被砍头。”
　　鲁扎应下，拿起自己的披风大步走出去。
　　纳兰见状极其忧心乞颜赤纳“你受了伤，又泡了冷水，今夜怕是会高热，我今夜留下陪你，你何处不适便与我说。”
　　乞颜赤纳也并不逞强，颔首对纳兰谢道“有劳阿姐。”
　　纳兰劝她“不如你先躺会儿……”
　　乞颜赤纳摇头，坚决道“先待鲁扎回来将事情弄清。”
　　乞颜赤纳遇狼群袭击一事不多时便传到赫鲁耳中，赫鲁扔下满堂下属气势汹汹朝着乞颜赤纳的营帐而来。
　　见乞颜赤纳尚且无碍，他当即要活剐了李琉风——这个害的她妹妹受伤的罪人，简直罪无可恕！
　　一旁的纳兰急忙拦住他，将他推出了营帐。
　　“你休要添乱，阿纳不会处置李琉风。”
　　“不处置留着这个祸害作何！”
　　赫鲁火爆脾气上来，嗓门也大了。
　　纳兰剜了他一眼“你声音放轻些，阿纳自有打算，你不必管了……”
　　赫鲁心里有气无处撒，一拳打碎了旁边架着火盆的木架。
　　纳兰看了看他的手无碍，便继续劝他“你政务繁忙，今夜我在此守着你且安心，有事我命人给你传话。”
　　赫鲁不是不知好歹的人，经纳兰安抚已静下心来，沉默片刻后同纳兰道谢。
　　“辛苦你了，我尚有政务在身，托你照顾阿纳。”