《不及东风桃李花》玉阶高升

6、盐包

　　寒风呼啸，雪落了厚厚一层，遮掩了地面的轮廓，只剩苍茫的白。
　　乞颜赤纳在路旁压帐篷的石块上坐下，裹紧了狐裘，醉眼迷蒙望着隐隐远山。
　　李琉风出声劝，“额真，太冷了，回去罢。”
　　可乞颜赤纳没听见一样，岿然不动。
　　李琉风默默站在她身侧，看着纷纷扬扬的雪落在她发间，陡然伸手拂去她身上的雪。
　　僭越的举动惹得乞颜赤纳抬头。
　　那双琥珀色的眸子映着一旁火盆里的光，坐着的人就这般仰头看着李琉风。
　　她并未呵斥李琉风的僭越，神情甚至无一丝变动，直到李琉风心虚的避开她的视线。
　　她低头轻轻的笑，似乎是醉了。
　　引得李琉风又偷偷看她，悄悄扯起裘皮遮挡在她头上。
　　大雪纷纷扬扬，清冷的嗓音冲破风雪的呼啸“李琉风，我恨你们衡国人。”
　　这句话已听过太多遍，李琉风是知晓的，她知晓乞颜赤纳恨极了中原人，可下一句让她始料未及。
　　坐着的女子垂头揉着眉心，薄唇开合“不论衡国人亦或是草原人都该太平度日，衡国人常道草原人好战，可若能衣食无忧草原人也不愿挑起祸端——当年衡国开国时将胡人驱赶至草原深处，下令不许我等踏入衡国一步，否则枭首示众。彼时，胡人当真活不下去了……一场又一场的天灾，牛羊死了大半，草原首领出面想与衡国贸易，可即便开出一金换一今面的高价衡国也无人敢换，只因皇帝下了死令，私自与草原通商贸易者株连九族，这是要将人活活逼死……这般狠毒之举你猜是为何？”
　　李琉风答不上来，她从何处知晓？
　　若无乞颜赤纳，她眼里只看的到闺阁皇家的礼仪规矩，只看得到后院心计的狭隘琐碎。
　　乞颜赤纳并未指望她答出来，自顾自道“因那皇帝并非先皇亲生，不过是一宗室子弟，先皇只有一女，招赘的驸马便是草原二王子，公主受宠驸马在京都自也是无人敢冲撞，一日驸马与尚未成储君的皇帝路上相逢，彼时尚且是宗室子的皇帝为驸马让了路，此后怀恨在心，登基后不仅毒杀驸马，且大肆屠杀草原人，仅此而已。一人之私，致使百年纷争，数十万白骨。”
　　乞颜赤纳说完后轻叹了口气，按捺着心中的愤恨。
　　李琉风好奇追问“而后呢？”
　　乞颜赤纳便继续道“而后草原由我乞颜部落的先祖率领攻破衡国北防，将北部城池洗劫一空，就如同去岁大战一般，自那起便拉开了衡国与草原上百年战乱的大幕。”
　　前尘往事，血海深仇。
　　李琉风庆幸乞颜赤纳不曾因往日仇恨虐待自己，此刻两两相望，无比唏嘘。不知如何宽慰。她只知草原不该与中原开战，竟不知纠葛渊源。
　　乞颜赤纳抱臂望着远方，长睫覆上白霜，白蝶蹁跹。
　　李琉风心里一软，踌躇开口“若我能回衡国，定为衡国与草原百姓尽一份力。”
　　乞颜赤纳听闻，诧异的抬头看向李琉风。
　　她不解懦弱庸碌的人何处来的豪情壮志，可她却欣喜，见证娇弱的花逐渐盛放。
　　她欣慰浅笑，笑起来霎是好看，不再冷漠刻薄，温婉的如同辛夷花，是千万朵中最纯洁无暇的绝色。
　　李琉风唇角不自觉跟着扬起。
　　乞颜赤纳虔诚道“愿天下百姓皆能安居乐业……与君共勉。”
　　此乃一生之志。
　　李琉风感慨她的胸怀。
　　她伸手扶她，借此靠近半分“天冷，小心伤寒，及早回去罢。”
　　乞颜赤纳视线落在她挽着自己胳膊的手上。
　　她眉宇间被雪染白，唇角带着笑意“你好大的胆子，罔顾主仆之别……”
　　李琉风胆怯，却仍搀着她。
　　“即便你要打死我，我也认了……”
　　乞颜赤纳不语，垂眸看路，大雪纷飞里看不清前路，可两人搀扶着，走的安稳。
　　帐内，乞颜赤纳抖落身上的雪，让李琉风去歇息。
　　她绕到屏风后脱下长靴赤脚踩着松软的熊皮地毯躺倒在榻上，将身子缩进厚实的被褥间。
　　她睡在帐篷东侧的屏风后，李琉风睡在帐篷西侧的屏风后，二人隔的远，且隔着重重屏风书案与帐帘。
　　李琉风疲累，躺下便睡了过去。
　　乞颜赤纳头疼难眠，辗转反侧。天破晓时总算有了困意，刚睡下便听得一阵嘈杂。
　　她缓缓起身，理了理身上凌乱的衣袍，穿上长靴走了出去。
　　帐篷外是鲁扎在吩咐人搬运着十数个木箱，将她这一方院落占的满满当当。
　　她揉着眉心问“这是作何？”
　　鲁扎笑道“知你喜好玉器，这是我在外几年搜罗来的，你看看可否中意？”
　　乞颜赤纳看着箱子内随意放置的玉器不由得一阵心疼。
　　“这又并非萝卜白菜，哪有你这样放的。”
　　鲁扎嘿嘿一笑“这要是每件给你置办个锦盒供着那得多费事，你且安心，这都是他们小心运来的，也不曾磕碰。”
　　乞颜赤纳对玉器爱不释手，挨个赏玩“多谢你好意。”
　　鲁扎却不满的撇撇嘴“哪里敢受你的谢，你的侍女这般厉害，我不过昨晚笑她一句，今日就敢给我脸色看。”
　　乞颜赤纳疑惑的回头，见李琉风心虚颔首，身姿笔挺，毫无悔过之意。
　　……
　　乞颜赤纳不辨喜怒，语调平静的听不出情绪“李琉风，同我乞颜部落第一勇士赔不是。”
　　意料之中，李琉风恭顺的低头。
　　她不过是个奴隶，于情于理乞颜赤纳都该站在鲁扎那边……
　　“琉风失礼，将军勿怪。”
　　她知晓乞颜赤纳不会袒护她，不会在青梅竹马和奴隶之间选择一个奴隶。
　　可强撑的体面下，她还是会心酸。
　　突然，清冷的话音打断她的自怨自艾。
　　“琉风虽以侍女之名在我身边侍奉，归根结底她仍是长宁公主，且我视她为徒，你莫要欺辱了她。”
　　李琉风震惊抬头看向乞颜赤纳，难以置信方才所闻。
　　乞颜赤纳在袒护她！
　　当真在袒护她！
　　那可否说是乞颜赤纳并非厌她，或是说乞颜赤纳没有她自己所言的那般厌恶衡国人？
　　李琉风的心乱了……
　　鲁扎大气的挥挥手，毫不在意，只是同乞颜赤纳寒暄“许久不见，不如与我切磋一二？”
　　他堂堂乞颜部落的第一勇士，徒手擒狼，毫发无伤。乞颜赤纳昏了头才会同他比试。
　　遂只嫌弃的睨他一眼“我同你切磋岂非自取其辱？本公主在乞颜部女子中尚且排不上前五，与你打未免太不自量力。你不知纳兰是今年的□□？你该同她打。”
　　鲁扎充耳不闻，趁赤纳不备猛然出拳，乞颜赤纳急忙闪身避开，顺势抽出戈娅腰间的弯刀。
　　“你非要打，那便小心了！”
　　鲁扎见此更是使了十成的力，与乞颜赤纳一来一回间，架着火盆的木架遭了殃——被鲁扎一脚踢断。
　　木屑飞溅，一块尖锐木片朝右后方的李琉风飞去，直指面门。同时，鲁扎出拳攻她左肩，乞颜赤纳未曾犹豫，右手挥刀格挡开木片下，左侧不曾设防，未能避开鲁扎的一拳。
　　咳……
　　这一拳正砸在她左肩窝。
　　鲁扎慌忙扶她，未曾想到乞颜赤纳会躲不开如此粗浅的一拳。
　　李琉风不懂拳脚，不知发生何事，原本眼花缭乱的招式忽然定格成乞颜赤纳被鲁扎搀扶的一幕。
　　她看不清，可戈娅与鲁扎清楚乞颜赤纳是为她才没躲过这拳的。
　　两人面色不善，乞颜赤纳收了刀摆摆手道“无碍。”
　　随即吩咐戈娅“将院内收拾干净，玉器找些锦盒分开放置，抄写出礼单后，锁入库房。”
　　她嘴唇发白，额头沁出一层细密汗珠。
　　鲁扎心虚道“怪我鲁莽，你可打回来……”
　　乞颜赤纳嗔他一眼，不轻不重的打在他肩头“我何时小肚鸡肠？你风尘仆仆回来不累，我却是累了，昨夜饮酒多，不曾睡好，便不多陪你了，你还是去叨扰我王兄罢。”
　　举止亲昵引得李琉风注视。
　　鲁扎不放心她的伤，“我去找人来给你看看胳膊。”
　　被乞颜赤纳一把拉住。
　　“你快走罢，我的胳膊就算掉了自己也能安上，无需你多费心。”
　　鲁扎看她尚可活动，心下稍安。
　　又问一遍“当真不叫医士？”
　　乞颜赤纳不耐烦的推他“不叫，你快走。”
　　鲁扎这才一步三回头的离去，最后还瞥了李琉风一眼，嘱咐道“照顾好她，若有不适急忙去喊医士。”
　　李琉风低头称是。
　　此时乞颜赤纳已转身回了帐篷。
　　李琉风跟着她殷勤侍奉。
　　乞颜赤纳不碰她倒的茶，只是训斥“你今日对鲁扎甩脸色可是为了报昨晚的仇，先不论你可有报仇的本事，单凭你连情绪都藏不住我便该罚你！”
　　李琉风不语，木头一样戳着。
　　乞颜赤纳没了脾气。
　　和木头置气有什么意思？
　　她头疼难忍，正想让李琉风退下时，对面的人却扑通一声跪在地上“琉风认罚。”
　　乞颜赤纳强打起精神看她，细嫩的脖颈弯出轻微的弧度，几缕发丝垂落。遮挡住冻红的鼻尖……这么多时日了，虽让她去喂马铲雪，可骨子里的柔媚似乎怎也祛不掉，与从前一样。
　　天生媚骨，惹人怜爱。
　　难怪纳兰待她好。
　　“下不为例。”她疲惫至极，每一寸筋骨头疼的厉害。不再多言，转身回了屏风后。
　　一阵窸窸窣窣的动静后，李琉风嗅到一股苦涩的药膏味道，她猜或许是鲁扎打的那拳伤到了赤纳，于是匆匆出去。
　　待到乞颜赤纳出来时已寻不见李琉风的身影。
　　戈娅正换着外间的火盆木架，乞颜赤纳向她询问“李琉风在何处？”
　　戈娅摇头“属下不知。”
　　她方才带人出去扛木头，未见李琉风，公主问起李琉风也是让她始料未及。
　　乞颜赤纳寻不到人，只得作罢，对戈娅吩咐“今日不见客，你在外守着。”
　　只是刚进去还未躺下便听得李琉风在外讲话“额真可是歇息了？”
　　乞颜赤纳立即起身披上狐裘道“不曾，你进来。”
　　李琉风心下欢喜，这还是她初次被允许进到这扇厚重的屏风后。
　　地上木板上铺着厚厚的白罴熊皮，正中放着一张松木榻，左侧是紫檀的曲足灯架，上面一盏红梅落雪的灯盏，榻后是素纹的紫檀木柜，铜制把手上悬挂者一柄短横刀。
　　陈设简约的还不若寻常人家。
　　可李琉风毕竟是衡国二公主，她知晓这一张白罴熊皮价值连城，白罴罕见，衡国行宫里曾养过一只，白罴喜好嫩竹或竹笋，极难喂养。
　　那把短横刀乃是前朝铸剑师郭浪子所铸，郭浪子一生铸剑无数，铸剑榜上百年魁首，无人能出其右，他却唯独造了一把横刀，横刀出世那日，他眼含热泪道，吾此生所铸之剑无一能及此刃。
　　李琉风之所以能认得出这把横刀，乃是郭浪子偏偏在刀柄之上刻了只狗头，悼念爱犬。
　　刀剑之上龙纹虎纹常有，这狗头乃是世间独一份。
　　……
　　“你可看够了？”乞颜赤纳陡然出声，吓得她回过神来。
　　急忙将托盘递到乞颜赤纳面前，上面摆着一碗汤，一个……奇形怪状，不知其名的东西。
　　“额真头疼许是昨夜受寒，我炖了姜汤，放了安神的酸枣仁。还有这个，是炒盐，神农本草经有记载炒盐可行气活血，化瘀止痛。”
　　乞颜赤纳淡淡扫了一眼，面无表情。
　　“本公主无需这等低劣玩意，叫你来是想告知你日后跟着戈娅学学拳脚。”
　　李琉风心底有些酸涩，她送不起鲁扎那边豪气的玉石，能送的也只有这寒酸的盐包。
　　她轻轻将托盘放在赤纳身侧。
　　轻声劝“敷一敷总会好些，你试试若不喜便扔了……”
　　说完逃也似的离开了，生怕乞颜赤纳下一刻扔在她眼前。
　　殊不知她走后，乞颜赤纳端起姜汤一饮而尽，拿起盐包按在左肩，缓缓躺下。