《踏浪》肆姝

28、第 28 章

　　刑场位于云雾街北侧不远处的市口。临近正午，今儿天色大好，阳照充足。

　　刑台上挂着沉重锁链，从左至右三根方柱以链为结。刑场正中央跪着个全身素白的男子，前胸后背皆写着一个大大的囚字。他双手被缚到身后，背着一根长长的木条直至后脑。

　　木条上写着此犯人的姓名，及其犯下的最为沉重的一条罪行。
　　莫那娄古德，故意谋杀罪等。

　　此时已是午时二刻，再有一刻便到了正阳最烈时，即问斩时刻。
　　早在此前一个时辰，安仁北岛的汛地陆元治，亲自押送囚车游街，车周围着两圈衙役侍卫防守。

　　台上那人是什么表情？
　　依温韵之说，那是不甘。

　　人群中有人在旁议论，正四品的营使莫那娄古德被他们的正五品的汛地处斩，以下斩上，依律法理应向上级汇报押送至敦海北界的海城问斩，如今却在安仁北岛问斩，这是何等重罪？

　　“这人好生面熟，倒是经常在云雾街瞧见他去吃饭。”
　　“正四品营使，这官可不小，先前游街的时候听说他罪过大着呢。”

　　“都什么罪啊？”
　　“多着呢，什么冒名顶替，戕害同乡平民，胁迫杀人……对了，就昨儿那个神庙焦尸，其中一位行凶者就是他胁迫的。”
　　“哟，不会说的是田家吧？”
　　“可不是吗，听说儿子还没回家呢……”

　　浑身赤膀的监斩官拿着把弯刀从台后走至台前，他拿起身侧备好的酒坛子，灌入口中，喉间微动，接着朝刀刃上喷洒，放回酒坛。他扭着脖子活动肩膀，侧头朝莫那娄古德问了句：“还有什么遗言要说的吗？抓紧。”

　　而莫那娄古德听此一言嗤笑一声，只阴恻恻地抬起头朝人群中的某处看去。

　　温韵之对上他的双眼时，背脊一阵发凉，他虽一言未发，却能从他的眼中读出何为恶意。

　　盯久了便发觉，他不仅仅是看向自己，更多的是看向她身边的……荀钰。

　　监斩官未听到回应，只当他是死到临头看开了，便握紧了手中的弯刀，抬头瞧着云端上的烈阳。

　　烈阳的日晕映出三层光圈，随着监斩官的一声高喊。
　　“午时三刻已到，斩！”
　　莫那娄古德背上的长木板被抽离，随手扔在一旁地上。
　　监斩官被酒浸过的弯刀高举头顶，烈阳打在弯刀上，折出刺眼的光芒。

　　莫那娄古德不自觉地闭上了双眼。

　　电光火石间，只听人群中响起几声：“刀下留人！”

　　温韵之顺着声音望去，好几个人身着素服，却一个个都腰佩弯刀，她敛了敛眉心下了然，这是青山航队上的海兵。

　　莫那娄古德听见了熟悉的声音，心中燃起了一丝生意，他朝人群处望去，一双眼里填满了渴求。

　　同一时间，监斩官听了那声刀下留人的确身形微滞，他朝人群里声响处来源瞧上一眼，手下的动作不停，眼到手到。

　　“咕噜噜。”
　　血溅三尺，人头落地。顺着刑台的木板滚了一圈又一圈。

　　温韵之不自觉地捏上了荀钰的袖襟，身侧异动，引得荀钰低首侧目，他遥遥一眼并未将袖子甩开，任由着温韵之捏着。

　　“船长！”头个冲到刑场底下的那人大喊一声，他恶狠狠地瞪着监斩官道，“都喊了刀下留人，你为何不停？”

　　“我没瞧见你手上有任何明令批文，何况这名囚犯，罄竹难书，死刑难逃。”监斩官面无表情，他随意扫过地上那张被抽离的木条板，一个大写的斩字，被朱笔圈起。

　　木条板上的圈斩，代表着此次斩首，由汛地陆元治批准授意，若无他的手印信条，执刑不得耽搁。

　　显而易见的，这些叫喊着刀下留人的几个人，皆无这样的信物。否则也不会只喊话，怕是早就将手印信条拿在手中冲到台下，何故如今这般？

　　“你得了谁的首肯？”邢台旁的海兵追问道。

　　“上头的指示。”监斩官用布条将刀上的献血拭去，接着指挥着人来收尸，独留个人头在台上示众，杀鸡儆猴，警醒世人。

　　俗话说官大一级压死人，如今在安仁北岛上官职最大的便是正四品的莫那娄古德，如今死的也是他，这其中是否有隐情，这些海兵尚未知晓，他们只知道，一夜之间风向变动，昔日的船长，今日的阶下囚。

　　温韵之指尖还捏着荀钰的袖襟，还沉浸在方才的震惊中未能缓过神来。这是她第一次瞧行刑，第一次瞧见人头落地，那声音闷响不多大声，却深入脑海难以忘却。

　　那厢还在掰扯，这头荀钰淡淡说了句：“走吧。”

　　温韵之应声回神，三步并成两步小跑跟上。

　　两人一路无话，走到半道的时候，荀钰见她实在是走得慢，神情恍惚，才不得不出声道：“这便是他的诚意。”试图转移她的注意力。

　　“嗯？谁？”温韵之一时没缓过来，呐呐道。

　　“还能有谁，莫不是你都忘了？”荀钰淡淡瞥了她一眼，走在道上的步伐不曾停顿半分。

　　经此一提，温韵之恍然道：“师傅是说陆元治。”

　　“嗯。”荀钰轻声应道，随后便不再说话，专心往回走。

　　若说是提供罪证给他们，的确是个证明诚意的好法子，也是个难以看清的法子。若陆元治真与莫那娄古德暗中勾结，以此作饵，真真假假自己尚不能辨析清楚。

　　如今陆元治将莫那娄古德问斩，后患已绝，这便是诚意的第一步。之后便是他们将人交给陆元治，再等他下一步。

　　但陆元治这样的做法，完全将自己暴露在外，又会引起另一个隐患。
　　温筠海。
　　莫那娄古德无论死的明白与否，合理合律法与否，温筠海都会亲自来一趟。亦或者他派人来与陆元治接触，然而这样的可能性太小，温韵之也不能去赌。

　　留给自己在这座岛的时间不多了，她要抓紧做完该做之事。

　　回到夕辉客栈后，两人将客栈门给拉了起来，荀钰低声问道：“他给了诚意，你觉得我们该如何？”

　　温韵之略一思忖，眸光看向二楼的某处厢房，沉吟道：“或许，我们也该给出我们的诚意。毕竟诚意是等价之物。”

　　“你午后是不是约了人。”荀钰敛眉瞧她，适时提醒道，“莫那娄古德一死，势必会引起他背后之人的注意。留给我们的时间不多了。”

　　这些都是如今所要面临的，逃避也没用。温韵之沉重地点了点头，她有了思量，嘱咐道：“师傅，我如今能信的只有你、萝桃还有卫伊朵哈。她们二人尚不成熟，如今只能拜托你，将渴烛楼兰送到陆元治那。我留下来与午后的那些应邀者见面。”她语调诚恳，像是一方孤舟在无际的大海中紧抓着最后的灯塔。

　　这事不用温韵之说，荀钰也会照做。毕竟他们现在是一根藤上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。可她这么说，他很受用。

　　荀钰点了点头应道：“午后那些人若是有用之才便极力留下，若实在无法，也不好强求。”

　　“我晓得的。”温韵之抿了抿唇，难以平复不安的心绪。

　　已过午时三刻，两人又没用过午膳，如今静了下来反倒感觉到了饿意。

　　“吃饭罢，我去瞧瞧后厨都留了些什么。”荀钰让她先坐，绕过桌椅走向后厨。

　　厅内尚坐着三四个踏浪号上的水手闲聊，他们坐在最里头，遥遥地朝温韵之这处伸了伸手示意，便没在朝这再看。

　　萝桃和卫伊朵哈两人先回了客栈，卫伊朵哈说自己有了些新想法想尝试，拉着萝桃替自己打下手。
　　如今尚能隐隐约约听见二楼某处传来的叮叮当当的敲打声。

　　温韵之随意挑了处靠窗的桌椅，她胸口闷闷的，有些喘不过来气。她拿起桌上的青花水壶，倒了杯温水咽下了肚。心中的烦闷沉重才稍稍去了些。

　　不多时，荀钰陆续端着饭菜回来，三道家常菜，温韵之却味同嚼蜡般，食之难兮。

　　荀钰见她扒一口饭嚼上半天，出神地不知在想些什么，他夹了些青菜放到她的碗中，半天没见动响，他出声蹙眉道：“没胃口？”

　　“嗯……”温韵之敛着眉，放下了手中的碗筷，没什么精神地道了句，“我吃饱了。”随后便朝着楼上去了。

　　荀钰放下碗筷，捏了捏眉骨，轻呼一口浊气，又重新拾起碗筷，吃到一半，亦放下碗筷上楼去。

　　店小二见两人用完膳离开，上前收拾。

　　厅内拐角处，时不时一声哄笑的哈牛，无人注意有什么无形的沉闷，正在悄然接近。

　　各人处理着自己手头上的事，荀钰去厢房开窗吹响骨笛，窗边落了只海鸟，他用房间里现有的纸笔写了张字条，绑在海鸟的脚边放了出去。

　　不到一炷香的功夫，窗边两声啼鸣，荀钰将海鸟脚边的字条解开看清，随手扔到一旁烧着的火炉里，化为灰烬。

　　他算着时辰，将渴烛楼兰带了出来，此时渴烛楼兰早已转醒，身上被绑着难以挣脱的绳结，嘴里被塞着布，只能瞪着一双眼睛，死死地盯着荀钰。

　　荀钰轻瞥一眼，从怀中掏出个针器，朝渴烛楼兰的大腿刺了过去，一扎即松。渴烛楼兰登时觉着浑身没了力气，软趴趴的。

　　趁着角落里的人哄笑哈牛时，荀钰神色自若，轻松将人带了出去，此时门口已来了两名衙役，接过渴烛楼兰。

　　荀钰一路跟着他们回了衙门，直到人交到了陆元治的手中，他才放心离去。

　　自荀钰走后没多久，夕辉客栈迎来了第一位午后的客人。