《空生录》风沙月

70、议定之二

　　又过了几日，从东殃送来了合盟书以及一封李厌的亲笔信，随着合盟书一同来的，还有十来个精兵。他们穿着精铁铠甲，身负大剑，为首的那人虽然戴着头盔，但雁灵还是觉得眼熟，细细打量，才发现是当日在东殃边境处接应他们的那队精兵。
　　信中，李厌先是问了雁灵的近况，随后又提及这十来个人是东殃最好的将士，合盟期间，可供雁灵随意差遣。
　　北堰的公务是白朔月在处理，军务是白夷雪在处理，但实际掌权的还是白霄。雁灵寻了个合适的时间，亲自带着合盟书前往了白霄的书房。
　　白霄见到她，先是露出一个与“霸王”名号不符的，慈祥地微笑。
　　“等你很久了，西肃女君。”白霄先是对雁灵颔首，随后又吩咐身侧的侍女道，“上茶吧。”
　　不出片刻，侍女便端上了一盅热茶。雁灵揭盖正准备喝上一口，却看见了茶碗中漂浮着的一朵浅白色小花。
　　北堰是个冷冽之地，能在这万里洁白中盛放的，除了凛霜与蜡梅外，便只剩梨花。凛霜花是神圣的花，并不常见，于是北堰的世家便喜欢摘下梅花与梨花，风干后泡茶。
　　此时正是梨花的花期，看似温柔细腻，却有着抖落寒峭、独占枝头的傲骨。
　　见雁灵凝视着茶碗一动不动，白霄心中了然，他笑了笑，道：“听闻女君近日来还是常常为凝儿的事伤神？”
　　雁灵一愣。近日身体渐愈后，她便常在夜深人静后前往祭祀殿，她在那里什么也不做，只是静静地望着凝和的灵位出神，白夷雪有时不在，有时等在门口默不作声。祭祀殿的侍女们向总管汇报此事，最后这事便传入了白朔月与白霄的耳中。
　　“……”雁灵轻啜一口茶，沉默不语。
　　“凝儿是个好孩子。”白霄又道，“女君应该知道，在传说中，我们白家拥有凤凰的血脉，沐穆神山，凤凰浴火，涅槃重生，已是老生常谈之事。其实不然，我们只是拥有非常稀薄的一丝血脉，但这丝血脉足够我们拥有较常人要更加长久的寿限，我们死去后会回到沐穆神山，在那里，我们的灵魂会寄托在鸟雀身上，有时也会乘着北风，回荡在这片北地，活着的人们，能听到我们的声音，也会与我们在梦中相遇。”
　　雁灵想起她重伤昏睡时的那个梦，梦中，凝和带着她走过沐穆神山的凛霜花田，她还趴在她的耳边，同她呢喃低语。
　　“啊……我梦到过她。”雁灵低声道，“她祝我前路坦荡，再无荆棘；祝我得偿所愿，百战百胜；还祝我无伤无痛，无病无灾。”
　　白霄道：“死亡于我们而言，从来不是结束。”
　　“是吗……”雁灵又喝了一口茶碗中那清香的茶汤，半晌后，才道，“多谢北王。”
　　“你于夷雪有救命重塑之恩，这一路来又照顾朔月与凝儿，我还未开口谢你，你又何谈感谢呢？”白霄笑道，“我知女君此番前来的意思，女君不必担忧，哪怕没有合盟书，只要我白霄还在，北堰便永远会是西肃的盟友。”
　　雁灵虽心知肚明，哪怕是看在白朔月与白夷雪的面子上，白霄也会答应此次合盟之事，但她没想到的是，白霄居然能主动、坚定地说出如此有重量的一番话。
　　见雁灵有些诧异，白霄又道：“女君大概不知，你的母亲，前任圣女舒雅，与我有恩。”
　　“我听闻我阿父说起过一些。”雁灵顿了顿，“是当年……白郡一事？”
　　“是。”白霄犹豫了片刻，缓缓道，“其实白郡事发前，我的身体就大不如前，我一旦显出弱态，白家那些外戚便虎视眈眈，加之那是中陵与紫朝兵力鼎盛之时，内忧外患，确实难办。白郡是北堰最重要的郡县，那里有大量的铁矿、煤矿，一旦失守，北堰便任人宰割，我与中陵在白郡针锋相对，导致白郡的百姓流离失所，孤儿无处安置。东殃王是个喜怒无常的性子，与我相邻的便只剩西肃，西肃王是个烂虫，于是我便书信一封，让好友送至早年时碰过几面的圣女那儿，托她替我安置这些可怜的孤儿。
　　圣女收到信后亲赴白郡，替我安置了这些孤儿与流亡的百姓。那之后，我与中陵又打了两年，打到白郡几乎要变为一片荒芜，后来梁昌亲征白郡，我实是撑不住了，便再次求助她，于是她便让鬼骑的小将军与好友带了鬼骑前来支援。梁昌人多势众，甚至掳走了我的女儿秦歌，怀山为了救回她，殒命岚陵，就在千钧一发之际，梁昌忽然愿意退兵，只要我能将我的两个女儿送到中陵，他便与北堰止戈停战，也再不踏入北堰半步。
　　我自然是不愿意，是秦歌与秦言为了百姓主动请命，我最终才答应此事。我早知道梁昌与魏流云不会善待她们，秦歌生下朔月后，梁昌便用他们母子来交换铁矿，秦言死后，又要我用一座靠近植穆郡的煤矿，来换回她的尸体。”
　　在这个故事中，圣女被人暗算，亡于漠里；鬼骑将军遭遇背叛，尸骨无存；百里怀山为救公主，惨死岚陵；白秦歌与白秦言被迫嫁给自己的敌人，被磋磨、利用、抛弃，最终一个命丧中陵，一个魂断北川。
　　剩下的，只有一个失去爱人、孤独余生的剑士，以及一个失去女儿、满心悔恨的父亲。
　　除了境与白霄以外的人，都已不在了。他们的死，或多或少都与梁昌有关。
　　“后来，我又听闻了圣女逝世的消息，心中万分惭愧。什么北堰霸王……哈哈……”思及此，白霄苦笑两声，“我只是个不称职的盟友，愧对女儿的父亲罢了。”
　　“白王，我相信两位公主并不是这么想的。”雁灵宽慰道，“你只是在那个当下，做了最合适时局的抉择。”
　　白霄一愣，而后想起秦歌临死前的殷切之语，虽时隔已久，却历历在目，他沧桑的眼眸竟不由自主地湿润起来：“是啊……她们一直知道自己该如何做，也一直能体谅于我。”
　　雁灵又说道：“白王，你也应该听说了合盟之后的计划，合盟书我已带来了，此事落定后，不日，我便带着先锋军前往屠严。”
　　“从这到屠严，就必须经过紫朝的边境，现如今世道动乱，紫朝边境戒严，女君准备如何过去？”白霄问道。
　　“屠严的王城与宫殿紧挨着紫朝边境，擒贼先擒王，我准备打一场奇袭战。”雁灵搁下茶碗，“我算过，若快马疾行，走官道，经紫朝到达屠严只要近三个时辰。进入屠严后，直接从城门一路进宫，杀他们一个措手不及。”
　　“好。”白霄应道，“届时，我让朔月带一支军队，在羡林附近弄出点动静，分散兵力。”
　　事罢，雁灵回到自己的房阁。
　　她推门而入时，白夷雪正在屋内，他端坐在桌前，看着雁灵走进来。
　　“阿丽。”他起身喊她。
　　雁灵走到他的身侧，瞥见桌上用素布盖着的篮子，问他道：“已过正午，怎还未食？”
　　“我已吃过了，这是留给阿丽的。”他揭开素布，露出下边尚且温热的食物。
　　这是雁灵再熟悉不过的食物——胡麻炉饼。在西肃，人们用麦粉混以清水或牛羊奶，加上些许粗盐与胡麻，和为面团后擀成饼状，再烤至金黄，以这作为主要食物。她离开西肃后，吃过烧饼、馅饼，虽别有风味，但都并不属于故乡。
　　雁灵拿起一块饼嗅了嗅。胡麻独有的香气混着一股奶味，仿佛在这个瞬间将她带回了久违的漠里。她紧绷了多日的神色终是缓了下来，脸上露出了一丝罕见的笑意。
　　“这是你做的？”雁灵已经猜到了，但还是多问了一句。
　　白夷雪微微点头：“行囊里还剩了些先前从西川带回来的胡麻，早上瞧见宫外送来了今年新磨的麦粉，我便混了羊奶，用铁炉烤了些胡麻饼。我猜，阿丽应该很久没有吃到了。”
　　“是啊……”雁灵坐到桌边，掰下一块饼咬了一口，忽地笑了起来，“被困在中陵的那两年，我也常常想念这个味道。”她顿了顿，“若我们身处世道太平之时该多好。若世道太平，我可以带着凝和去漠里看月湖的瑰丽之景，再到木拓或王城喝一盏冰镇的酒，吃一块刚出炉的胡麻饼，郦阳、迎戈、云河以及那些鬼骑将士们都还在，他们止戈解甲，共醉长夜，青极不用回到九方家族，业红不用回到观星台，弥月也不会因我而死……”
　　白夷雪本是想着这些胡麻饼可以讨雁灵欢心，却不想她会是这样的反应。他半跪在雁灵身前，拉着她的手，微微昂首望着她的眼睛，低声唤道：“阿丽……”
　　“我早知道乱世需要浴血，但有时还是无法接受。”
　　雁灵凝视着白夷雪苍白冷峻的面容，指尖抚过那条如同山道一般崎岖的伤疤，那一年在雪牧城中，她顺手救下的少年，如今已是这片雪原上最英武的将军了。
　　“阿桑，我已经失去了很多人，不能再失去你。”她开口道，“所以不论发生什么，你都要活下去，活下去，看看九国共治的太平盛世是何模样。”
　　雁灵说得平淡，他却从雁灵的话语中听出了别离之意，于是他伏在雁灵的膝头，带着恳求问道：“那一日，阿丽也会在我的身边，陪我一起的，对吗？”
　　雁灵没有回答，他再次抬头，认真地望着她的脸，几近哀求般地又问了一遍：“阿丽，你不会离开我的，对吗？”
　　雁灵抚了抚他脑袋，既不应允，也不反驳。
　　得不到自己想要的回答，他哽咽了一声，垂头埋在雁灵的腿上：“阿丽，我已经长大了，我已经拥有可以追随你的力量。你要我打前锋，我便冲锋陷阵，死不旋踵，你要我守后方，我便以身作盾，替你挡明枪暗箭……”他低声恳求道，“不论怎么样都好……求你……不要离开我，不要丢下我……”
　　屋内，是少年充满哀切的低语。屋外，白朔月放下了正欲推门而入的手，悄悄转身离去。
　　西肃那端，境收到雁灵的信笺后，便猜到了雁灵的下一步计划，他与元旖精心挑选了三百余名天狼与猎鹰将士，携千匹西川骏马，由元旖手下的副将青宿带队前往北堰。
　　巧的是，他们刚到远林，便碰上了南昆来的军队。
　　南昆的军队约五百余人，其中还有数名息甲来的年轻医师，半个月前由南月八骑的枪与镰带领，走水路来到宵山。双方初碰面时剑拔弩张，在探清对方来意后，两方人马迅速集结一块，一同沿着远林去往北堰。
　　青宿刚见到雁灵时，体会到了什么是怵目惊心，若不是那依然艳丽的绯色长发，他实在无法将眼前那面色苍白、眸色死寂的女子与圣女联想在一处。
　　青宿想起了元旖，她送别他时交代的最后一句话，是让他看看她的主公是否安好。他们的主公此时披着素色的大氅，站在初夏带着些许暖意的风中，消瘦得仿佛一株将要开到颓败的花。
　　她并不像信中所言的那般顺遂。
　　思及此，青宿的眼泪便落了下来。
　　在接到青宿等人后的一个月里，雁灵与白夷雪都在教场练兵。
　　四方大国的将士风格均是不同，虽个个都是好手，但凑在一块还需磨合。雁灵在摸清了东殃、北堰与南昆将士们的特性后，重新分支成先锋骑、侧翼骑、后守骑、游击骑，这四支骑队，除却分配的任务不同外，均由雁灵统领。
　　除此以外，雁灵还设立了合盟轻骑的秩序。
　　军中将士若在战中有兵武盔甲磨损的情况，可换领新的兵武；若在战中受伤，会有军中医官进行医治，待伤好后再返前线，如重伤或残疾，痊愈后可选择领一笔恤钱自行回乡；若有将士异国阵亡，会有人妥善安葬，衣冠遗物归家，并送恤钱一笔，米粮两斗，没有父母妻女的，除特殊要求外，衣冠遗物会葬入西肃的将士陵墓，日后由雁灵手下的人进行祭拜。
　　很多将士听闻了这般为他们而立的秩序，忽然懂得了为何数十年过去，只有她能成功合纵连横，走到如今这个地方。
　　横征暴虐得了钱财，仁爱宽容却得人心。
　　北堰的夏总是来得很晚，又过了一月，梨花凋落，盛夏始。
　　此时，北堰的原野褪去冰雪，生出一层细软的新绿草皮，正是出征的好时机。雁灵带着合盟轻骑一路向东，在脱骨岭下的莲川村与李厌会合。
　　乱战，一触即发。