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45、灰烬之一 ...

  •   雁灵在息甲待了近半个月。
      自那日带兵击杀了艨艟水军后,雁灵便一直住在息甲,帮着苏治做着重建工作。
      息甲王城多处被烧毁,主藏书阁也被破坏得坑坑洼洼的,在估算过伤损情况后,雁灵亲笔写了封信,连同捷报一起遣人送去给戎止声,让他从工营增派几个匠人过来帮忙,顺便修一下中陵“留下”的艨艟。
      戎止声收到捷报后便松了一口气,他亲自从工营点了几个动作麻利的匠人,本想让镰带队过去,没想到驰英、壁讼与砂响主动请缨,带着这些匠人前往息甲与雁灵汇合。
      说起艨艟,那日雁灵下令烧船前,便嘱咐过尽量只烧帆,不烧船体。烧了帆,他们便无法回程,若胜仗,艨艟还可以纳为己用,简直是一举两得。
      不过毕竟是动了火,除了帆以外,艨艟的甲板也有破损,连桅杆也烧断了好几根,匠人来了以后没日没夜地忙碌,才将几艘艨艟修理好。
      眼见入了春,春寒料峭,在接连几日的细雨下,息甲原野渐绿,开始迎来新生。
      息甲是个小国,百姓们又忙着重建又忙着播种,人手吃紧,不论王族还是孩童,只要能动的都在干活,即便下雨也没有停下。
      雁灵也照常在城中帮忙,她一身粗布衣裳,头戴斗笠,手里拿着一把铁锤,正将一根长钉敲入木桩子里。
      说起来,从前在雪牧时,她也都是自己动手修补房屋,除此以外还得忙着农作,那时她还和云河、元旖、绒蓝住在一起,一起生火做饭,一起酿酒煮茶,一起过着平凡的日子。
      三年已过,覆雪成海,焦木生花。
      “主公。”驰英走到雁灵身后,对她抱了抱拳,道,“骁衣统领刚到,现已在城防营候着了。”
      “我知道了。”雁灵用力将最后一截钉子敲入木桩,将锤子递给一旁的尤雀,起身道。
      城防营是在战后最先建起来的,就在主城之外近百米之地,匠人们从息甲城中找出防雨的营布,下边用木桩筑基,搭建起一片军营,南昆来的精兵暂时便先居住这里。
      此次中陵夜袭一事可谓惊险至极,若没有雁灵与戎止声相助,息甲怕是在劫难逃。
      苏治与百姓憎恶中陵的同时,心中又感恩于她,二话不说便答应了合盟一事,允诺会全力提供合盟军队所需的药物,并派遣医术高明的医者随军作为军医。
      而雁灵也做出保证,答应会驻军在城外,非请之下不踏入城池半步,同南昆一起保息甲不受中陵迫害,即使到了中陵倾颓之日,息甲也将永远作为一方独立的领土。
      听闻雁灵的承诺后,苏治的眼中隐隐有泪光浮现。经此一夜,他的头发花白许多,仿佛瞬间老了数十岁。
      不多时,雁灵便同驰英一起到了城防营。
      营帐外,将士正整齐的候着,雁灵绕过他们,从后方进入营帐。
      掀开营帐的门帘时,骁衣正在和手下的猎鹰说话,看见雁灵,骁衣先是一愣,随后眼中满是欣喜,他起身走到雁灵面前,行了个躬身礼。
      “主公!许久不见!”
      骁衣刚说完,雁灵便伸手扶住他的手肘,将他托直了身子,轻声道:“不是说了,见我不用行礼。”
      骁衣起身后轻笑了两声,随后微微低头,看着雁灵。
      这些日子下来,雁灵比起在西川时要消瘦许多,也变了许多。
      生性寒冷的天神踏入凡间,沾染世俗愁苦,看遍生死离别,竟横生出了悲悯之意。
      他想起初次在天沅山见她时,她缓缓从风雪中走来,明明有着像漠里霞光般绯红温暖的长发,有着与舒雅一般的容貌,可眼中却是一片难以消融的寒霜与憎恶的杀意。那时的她还是棱角锐利、冰冷无度的。
      “收到弥月的信后,我按您的吩咐带了两百名将士以及一些军备前来。”骁衣道。
      雁灵点了点头,问他道:“我不在的这段时间,有发生其他的事吗?”
      “主公放心,没有特殊情况。”骁衣笑着说到,“元旖统领按您留下的卷宗去执行,目前军营的调动和重修将士陵墓已差不多完成了,现在是绿洲的雨季,几个城池也开始耕种了。”
      “中陵可还有动作?”
      “中陵不再有大军前来,不过倒是频频有细作以及探子来漠里,我们在各个城中安插了黑狐,只要发现便会暗中处理干净。”
      黑狐是除猎鹰、天狼、英虎、游蛇以外单独分立出来的分支。大战之后,雁灵亲自从鬼骑军队中挑选出善用匕首、短刺、袖中剑等武器,又善于伏击暗杀的将士,组成黑狐,分散到各处城池,用于处理黑色事务。
      与信鹰一样,黑狐是整个西川的影子,他们的作用就是在日常之中渗透到每一个角落,信鹰打探情报,黑狐暗中抹除。
      “我阿父……还好吗?”
      “境先生很好,您离开西川后,天狼的将士一直都由他来训练。”骁衣回答到,“倒是主公,瞧着消瘦了许多。”
      “无妨。”
      一来一回的问答后,雁灵大概也了解了西肃目前情况,她摘下斗笠,找了一旁的椅子坐下。
      “我此次要你前来,是有要事交于你。”雁灵顿了顿,“我已说服南昆与息甲一同成立合盟军,南昆会提供合盟军所用的粮草,息甲提供药物与军医,我们提供钱财。不过息甲的情况比较特殊,这个国家重岐黄医术,武力孱弱,前些日刚被中陵的水军偷袭,既要合盟,我便要护着这片土地,由你带着两百将士驻扎在城外,盯着中陵的动作。”
      “主公考虑周到。”骁衣抱了抱拳,“不过万一中陵再次派遣万人大军前来,我们仅两百人,怕是难以抵抗。”
      “既是合盟,自有盟军。”雁灵道,“南昆也会派遣将士驻扎在这里,若遇敌情,他们会立刻支援,南昆到息甲路程不算远,南王自会有盘算。”
      “既如此我便放心了,息甲便交给我吧。”骁衣应下,“那么主公下一步如何打算?”
      “我本打算先回西肃,再往北堰,但如今这局面,我怕中陵会在东殃有动作,息甲一事落定后,我便起身往东边走。”雁灵思考片刻,说到,“东边分布的国家比较多,我想从南昆边境前往千丈林,途经临海岭,从入海处进入东殃。”
      “您是打算先说服东殃合盟?”骁衣问道。
      雁灵颔首:“只要四方合盟,便会把中陵以及其他国家包在中间,除了紫朝以外,昌枢、屠严、鹧嶙都是依附着中陵生存,合盟军势力一旦盖过中陵,他们就会重新考虑立场了。”雁灵忽地又像是想到了什么,沉思了片刻,道,“不过中陵总是挟制他国王族的后嗣作为质子,若是王子,则统一留在宫殿脚下的府邸里,公主则多会被用于联姻,一旦这些国家有异心,便先斩质子……”
      骁衣抿了抿嘴,沉默不语。
      他想起了多年前西肃王族那个被送给中陵骁阳王的公主——莹珠。
      一个生在金光腐烂王室里的公主,却拥有温柔坚毅的心,金契以她的美貌作为筹码,献给了梁赢。然而西肃狼烟燃起的那一刻,这个可怜的公主刺杀梁赢未成,用一把短匕结束了一生。
      在莹珠的死讯传来时,他先是一愣,随后心如刀绞。
      而雁灵,她将所有王族的尸体挫骨扬灰,却在收到信鹰情报后,单独为莹珠立了一个坟碑,将她与战死的将士放于一处。
      异国泥沙销血骨,魂名归家万世长。
      “罢了……暂时先不考虑。”雁灵又道,“等我与北堰汇合后,再来思考计策,话说回来,东殃离西肃甚远,我对东荒之地的了解也甚少。”
      “别的我不太清楚,不过……传闻东殃王是个疯子。”骁衣道。
      “疯子?”雁灵有些诧异。
      “是,传闻这个东殃王不论受了多重的伤,都能爬起来再战,行为举止很是疯癫。”骁衣缓缓说道,“还请主公多加小心。”
      雁灵闻言,点了点头,回到:“我知道了。”
      骁衣见雁灵似乎要走,便喊住了她:“主公!”
      雁灵刚准备起身,听闻骁衣的话便停下了动作,有些疑惑地看着他。骁衣挠了挠脸,低声说到:“此番前来,我将夤夜也带来了。”
      “夤夜?”雁灵愣了愣。
      夤夜是灵马,性子刚烈,除了主人以外,它不允许任何人碰触、抚摸或驯服,在魍魉岩时,雁灵为了让阿桑能够乘骑它,特意训了很长一段时间,夤夜这才允许阿桑乘骑。
      “他在马场,是境先生让我们把它带来的。”骁衣道,“您离开的这段时间,夤夜与乘风一直很不安,除了境先生以外不让任何人靠近,收到您的信件后,境先生便让我们把夤夜一同带来,他亲自照看乘风,好在这一路上夤夜比较安静,大抵是知道离您近了。”
      “我去看看它。”雁灵起身便往营帐外的马场走去。
      马场其实就是被圈起来的一块草地,城外驻军的马匹都停在这里。
      远远地,雁灵便看见了夤夜,它的鬃毛如漠里深幽的星夜,流动着光泽。夤夜也看见了她,它小跑到雁灵身前,垂下头蹭着她。
      雁灵笑了笑,抚摸着它的脑袋。
      又过了几日,息甲也稳定了下来,虽然还没有重建完,但重要的伤损之处都已修补完毕。
      骁衣带着手下的将士熟悉了一番息甲的地貌,然后分散在几处扎营驻守。
      这一日,雁灵正在屋中查看信鹰送来的情报,便听到门口有人敲了敲门,唤她道:“女君。”
      是苏彤的声音。
      雁灵收起情报,起身走到门口打开门,只见苏彤站在门口,仰头望着自己道:“南昆那边来人了,说是送来了合盟书,现在他正和我父王在主厅,我来请女君过去。”
      雁灵没有多说,她转身回到桌案边上拿过自己的刀,跟随着苏彤一同前往主厅。
      息甲并没有所谓的王宫,历代息甲王族都只是居住在伴山的一座宅邸里,宅邸由石木搭建,庭院里不种花卉,只种草药果蔬,质朴至极。撇开宽敞不谈,若要单论华贵程度,甚至不如那些郡守的府邸。
      雁灵跟着苏彤绕过草木芳香的庭院,穿过长廊来到主厅。彼时,苏治和南昆来的人正坐在厅中饮茶,见雁灵到来,那人便起身摘下兜帽,朝着雁灵行了个掬手礼。
      这一次来的居然是戎羽词。
      戎羽词行完掬手礼,便对着雁灵打了一番手语,她身边的侍女上前,恭敬道:“女君,我们公主此番遵王上的嘱咐,特送来绢布六十二匹、兵器五百件、粮米一千两百石,除了这些给息甲的辎重外,还送来合盟书一册,请您过目。”
      侍女说罢,戎羽词对着雁灵笑了笑,亲手递来一册合盟书。
      合盟书是用经过文火烘干水分的上好木片所制,木片两面浆涂了香樟所制的防虫漆,用蚕丝线穿制,有两尺之长。
      雁灵将合盟书放到案上展开。
      “中昭四十二年,紫朝梁氏子禹治灾有功,受民推崇,于中陵称帝。先帝德隆望尊,开创平宁之世,后立长子璟隽为储君,然先帝驾崩前夕,其侄昌带叛军血洗宫廷,残杀先帝先后及嫡亲子嗣共二十八人。昌十七岁登位称帝,改年号为天昭,天昭三年,昌立紫朝皇女魏氏流云为后,自此,乱世始。
      天昭四十四年,昌帝与魏后横征暴敛,残忍无度,罪不容诛。天下者非一人之天下,今以西肃为首,谨以此书为契,举兵共伐,还天下之天下。”
      锋劲有力的字迹使得朱墨渗透进木片之中,合盟书末,加盖着一枚赤色的南昆王印。
      雁灵心头微触,知道自己终于走到了这一步。
      西肃没有所谓的王印,先前属于金契的王印已被她销毁,她后退半步,弹出无间半寸,指尖一抹,用自己的血在南昆王印右侧写下“西肃雁灵”四字。
      苏彤取来了息甲的王印,苏治丝毫没有犹豫,在南昆左侧倾盖而下。
      自此,合盟正式成立。
      息甲一事过后,雁灵便打消了回西肃的想法,为了避免中陵再有屠城之举,她要尽快说服东殃加入合盟。

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