《空生录》风沙月

38、惊雷之二

　　九方家族所在之处离观星台不算太远，雁灵与青极骑马疾行了近两个时辰，终于到了一片阴森的榕树林。
　　这里的榕树大多树龄超百年，参天之高、树冠交叠，树须垂下可独木成林。林中瘴气游荡，寒气凛凛，与魍魉岩十分相似，但没有魍魉岩那般阴毒。
　　青极与雁灵将马匹留在榕树林外，趁着开始昏暗下来的天色，进入林中。
　　行至瘴气浓烈处，青极从袖口抖出两颗青色的药丸，将其中一颗递给雁灵，低声道：“这个是清瘴丹，九方家族的秘药，只有含着此药，才能安然无恙地穿过这片古树林。”
　　雁灵轻轻将青极的手推了回去，说到：“你留着，我的身体并不畏惧毒障，别担心。”
　　听她这般说，青极也不强求，他捻了其中一颗放入嘴里，另一颗再次收了起来。
　　步行了一段，他们走到一处平地。
　　平地之上立着八块有两米之高的深灰石碑，石碑围成一圈，碑面空白，座下有一个方形洞口，里边是仿佛望不见尽头的长阶，如此陈列，看着鬼气森森。
　　此时已近酉时，一抹冰冷的月光穿过茂密的林叶，将其中一块石碑笼在其中。
　　“酉时，月照为东，东震木，木主生，遇水则盛、遇火则败……”青极环视一圈，指了指往右的第二个碑位道，“走这里，坎水位。”
　　雁灵顿了顿，跟在青极身后，走下坎水位石碑座下那通往底下的台阶。
　　这八块石碑之下的入口每个时辰都会移动，它们分别对应五行八卦，需以日月光照确认方位，对应五行，才能寻出入口。正确的入口才是“生门”，其余为“死门”，若随意挑选一个进入，便是有去无回。
　　正是这般玄奥的阵法，保住了九方家族千年根基。
　　西肃少有五行卦象之说，在大漠，人们主要靠星宿以及水流来占卜。雁灵不通此术，她也听不懂青极所言，但既然青极说从这走，她便从这走。
　　他们沿着黑暗的阶梯往下，下了约有四五米，脚才踏上一片平地，沿着平坦的路又行一段，才隐隐可见前方有微弱的火光。
　　“这九方家族……竟坐落在地宫之中。”雁灵压低声音道。
　　“先祖在建这地宫时，便设好了用于通风与蓄水的通道，地宫里也有一条暗河，所以即使在地宫之中，族人也能安然无恙地生活。”青极道，“九方家族内部有许多专门培植草药的密室，地宫温度均衡，适宜培育。”
　　“我们如此明目张胆地进来，不怕遇到你的族人吗？”雁灵皱了皱眉。
　　青极沉默不语，他背对着雁灵，雁灵看不见他的神情，但她能感觉，青极的反应有些古怪。
　　他们一路顺利地到达了地宫的长廊。
　　长廊呈环形，其间被分割出许多拱形甬道与房阁，甬道通向内环，房阁用铜铁大门封闭着，看不清内部情形，构造上，这里倒是同观星台有一些相似之处。
　　青极正想带着雁灵穿过回形长廊，便听到身后有其他人的脚步动静，于是他赶忙拉着雁灵，闪身躲进一个黑暗的甬道。
　　他们放轻了呼吸，看着两个身形高大的男子从甬道外的长廊经过。
　　待两名男子走远，青极才拉着雁灵出来，往另一端走去。
　　这片地宫是用石头堆砌的，且靠近湖畔，环绕着地下暗河，十分阴冷。雁灵受不了这种湿冷，脸色开始有些苍白，喉头也一阵紧涩。
　　九方家族是独占一方的神秘世家，按理来说应是门生无数、人丁兴旺，但他们走了这么久，除了先前那两个并肩走过的男子以外，连半个人影都没有见着。四周死寂的有些骇人，冰冷的石墙、摇曳的火烛，此处就宛如一座巨大的地下墓穴，只有能听闻暗河流水之声，以及亡者的窃窃私语。
　　雁灵走在前面，忽地听到身后传来一个沉闷的声响，像是有暗格被开启的声音。雁灵一回头，才发现身后空无一人。
　　原本跟在自己身后的青极，不见了。
　　雁灵往回走，半蹲下身，屈起手指在墙面与地砖上敲了敲，并未发现有何不对之处。
　　“青极？”她压低声音，唤道。
　　毫无回应。
　　正当她摸索找寻着有无什么机关时，前方传来陌生的脚步声，雁灵看了一眼无处躲藏的长廊，心想着青极曾在这生活多年，自然有应对方法，而自己此时要做的，便是不被人发现。
　　她快速穿过长廊，凭着直觉选了条甬道走了进去，而后便来到一片开阔之地。
　　九方家族地宫中的暗河，便是盘踞在这里。
　　暗河两侧是一片郁郁葱葱的草地，上边生长着许多唤不出名字的药草。这大概是在一座山的内部，此处的穹顶很高，但上方有空洞，隐隐可见有月光穿透而入，洒在暗河水面之上，犹如一条柔软的银白丝线。
　　忽地，一只不知从何处来的、泛着幽蓝微光的蝴蝶缓缓从雁灵身前飞过，她轻轻抬手，那蝶便幽幽停在她的指尖。她借着月光仔细一看，才发现这蝶的蝶翼上生着狰狞的鬼面，本身也散发出一股十分刺鼻的气味。
　　她想起青极在鬼骑大营时形容过的，那个与啼痋十分相似的东西。啼痋是一种盘踞在魍魉岩附近的毒虫，其本身不过食指粗细大小，却总是群聚一处，发出让人闻之痛苦的、如同婴孩啼哭一般的声音。
　　那时青极闻到她带回来的啼痋，眉头一皱，说其气味与九方家族中的一种鬼侍蝶十分相似。那鬼侍蝶寿命很长，身有剧毒，飞舞在九方家族的每个角落，如有外来者，遇其必死，这种奇物，才是九方家族真正的守卫。
　　这蝶浑身剧毒，又带着一股腥臭之气，怕是常年以尸体为食，倒是个厉害的东西，可惜它遇到的是她。
　　雁灵借力一送，将那鬼面蝶送了出去。
　　她沿着暗河，走进尽头处的另一个甬道里，一到此处，温度骤然暖了起来，雁灵便感到舒适了不少。
　　在暗无天日的地宫中，忽得一处如此温暖之地，十分异常。
　　前方有许多忽明忽暗的蓝光，雁灵走近了些，才看清眼前的情形。
　　这一排共有三间密室，四周无人守卫，但石门上方栖息着不少鬼侍蝶，蝶翼忽扇间，幽光时闪时灭，使得整个甬道阴晦骇人。
　　雁灵走到其中一扇石门前，将手掌贴在门上。石门隐隐传出热度，可以想象密室内温度之高。
　　青极说过，那塑心草原本生长在炼狱山附近，那般环境下能存活的草木，说明其本身喜干燥炎热的温度。在探过每扇石门的温度后，雁灵来到最左侧的那扇石门前，摸索片刻后，她找到机关。
　　石门缓缓打开。
　　这间密室中心处悬挂着一个巨大的石炉，炉内堆满了一种几近成年男子拳头大小、通体泛着红光的石头，石炉之下是数十个种着繁茂药草的铜钵。
　　其中一个铜钵中，生长着一株看起来曼妙圣洁，却又艳得诡异的花。那花的根与叶都呈现着皎洁无瑕般的雪白，顶端盛放着一朵泛着幽光的殷红色五瓣花，白梗朱花，根不沾泥，与青极描述中的塑心草一致。
　　雁灵走到花钵前，思索片刻，将身上的披风解下，铺在地上。
　　有些花木娇贵，离土即枯，最好的摘取方式便是连根部土壤一同带走。雁灵伸手，小心翼翼地将那株草药连根挖了出来，放在披风上，随后她将披风系好，而后提起两端，将其绑在背上。
　　她离开火室，沿着来时的路返回，再度路过暗河时，她蹲下身洗了洗先前因挖土而弄脏了的手。
　　就在她要起身时，一只鬼侍蝶从她的面前悠悠飞过，接着，她从眼前的水波中，看见身后那抹漆黑的人影。
　　雁灵不动声色地转了转手腕，身后那人似乎要将手伸向她，这一刻，雁灵飞速转过身，抬起手腕对着那抹人影。
　　“是我。”那人握住雁灵的手腕，反手卸下袖箭的机拓，随后对雁灵道。
　　雁灵看见那张熟悉的脸，才放松了一些。她抽回手，问到：“你先前是触碰到什么机关了吗？忽然便从走廊消失了。”
　　“那长廊上有块松动的地砖，我踩了暗格掉了下去，不过好在那里有条道可以出来。”青极缓缓说到，“看起来你拿到了塑心草？此地不宜久留，我们先离开吧。”
　　说罢，他解下自己身上的斗篷，轻轻披在雁灵的身上，接着又为其戴好兜帽。
　　雁灵觉得青极有些不对劲，却又说不上来，于是停顿片刻，她点了点头。
　　正当他们要从甬道离开时，甬道前方忽地传来一阵嘈杂的人声，在这般寂静的夜里与地宫中，显得有些突兀。
　　雁灵与青极对视一眼，四下寻找可以隐蔽的地方。青极看见身后不远处有一方狭窄的夹角，便对雁灵示意了一下。雁灵即刻扯下青极的披风，拉着他闪身躲进仅容一人藏身的夹角处，她先将青极塞了进去，随后自己也挤进去，用披风一盖。
　　如此一来，在夜色里，难以看出这个夹角藏有什么。
　　果不其然，甬道内有人走了出来。那是三个身形高大的男子，他们腰侧系着铁鞭，两手提着木桶，与先前长廊外遇到的并非同一批。
　　他们三人蹲在暗河边汲水，其中一人骂骂咧咧道：“都怪你，入夜前未将储水池填满，现在还得来取水，一会做早食来不及，又得被族长骂上几句。”
　　“好了别抱怨了，你以为你好得到哪去？”另一人反驳道，“昨日难道不是你，将熔炼好的碎结晶当粗盐放到面里吗？”
　　“我那是看错了！”
　　“好了，你俩少说两句，赶紧装了水回去，不然做早食真就来不及了。”
　　三人一人一句，吵吵闹闹地取了水，从甬道里回去。确认声音远去后，雁灵才从夹角处钻出，回过身伸手将青极拉了出来。
　　“快走。”雁灵压低了声音道。
　　现在已有人取水做早食，若等天亮，人多了起来，他们便很难离开了。
　　他们穿过甬道回到长廊，正当要继续往前时，前方的转角处忽地走出一个人。
　　那是方才在暗河边取水的其中一个男子，他手里还提着空桶，怕是蓄水池没有满，便想着再去暗河边取一桶，结果和雁灵青极两人迎头碰上。
　　看见陌生的二人，他先是一愣，随后刚想张嘴大喊，雁灵便抬起左手，腕间翻转，袖箭弹射而出，穿透了那男子的眉心。
　　那男子没能大喊出声。
　　他眉间汩汩流下鲜血，随后身体摇晃几下，就要倒在地上。
　　雁灵眼疾手快，一手抓住要滚落的水桶，一手拎住他，随后将他往回拖，拖进一处拐角里。
　　青极捡起那枚掉落在地的、染着血的箭矢。有人听闻动静，大概是想要出来查看，青极转身拉上雁灵，赶忙往长廊中的一个甬道跑去。
　　他们刚藏好，先前拐角处便有灯火亮了起来，接着有人走了出来。地宫昏暗，那人看不见地上零星的血迹，见长廊无人，心想许是自己听错了，便又回去了。
　　此时将近卯时，到了起早的时间。
　　“不好，来不及了。”青极压低声音说到，“回去得经过伙房，现在近卯时，人多了起来，怕是过不去。”
　　“若是这人被发现，或是塑心草被偷一事被发现，我们都免不了一场恶战。”雁灵道，“还有别的暗道可以出去吗？”
　　青极摇了摇头，沉思片刻，他道：“从这往右两条甬道，走到内环，下台阶后有处暗室，那是早前族中的祭台，现在已废弃不用，那个暗室有一条密道，但不知会通到哪里，我们先藏那儿去。”
　　说罢，他便带着雁灵闪身而出，沿着长廊通过前往内环的甬道，而后避开两个刚走出房阁的族人，又下了一层阶梯。
　　阶梯之下是一方黑暗之地，青极抽出火折子，用力一吹，那微弱的光幽幽照亮他们身前这扇雕着繁复图腾、紧闭着的巨大石门。
　　青极望向阶梯之上，确认无人之后，才伸手摸了摸粗糙的石墙。在触碰到一个隐秘的凹槽后，他指尖一摁，机拓声响，石门缓缓打开。
　　他们闪身进入门内，门又自动闭上。
　　门内一片漆黑，未点灯烛，为了能快速适应黑暗，雁灵闭上眼睛缓了片刻。倏地，她像察觉到什么，又睁开眼睛，悄悄地用指尖抵着无间的刀柄，问青极道。
　　“青极……你已近十年未回到家族，为何你会知道现在这间密室已经废弃？”她顿了顿，“先前我与你一同进入地宫时，我尚能感受到你的气息，但在暗河边上时，若不是水面倒影，我甚至没有察觉你是何时来到我的身后……你消失的期间，做了什么？”
　　她终于发觉，从进入地宫开始，那种违和的感觉是怎么回事。
　　这一路上，最违和的，是青极。
　　一个离开家族近十年，还能完完全全掌控地宫方位以及家族动态的人，说是无意踩到地砖暗格掉入陷阱，却又对如此偏僻的密室了如指掌，怎么想都十分可疑。
　　细细想来，青极种种所为，都像是在将她往这里引来。他的最终目的，从来都是这间密室。
　　为什么？
　　然而雁灵没等到青极的回答。
　　后颈忽地传来一阵细微的刺痛感，雁灵伸手抚上后颈，摸到一根细长的、冰冷的针。她再清楚不过，这由白银与玄铁融合锻造的、此时正侵入她肌肤里的针，正是青极的吟术针。
　　她拔出吟术针丢到地上，想抽出无间，也想开口问一问青极为什么，但她全身就如同被卸去了力气一样，难以维持站姿。
　　她踉跄几步，喘着粗气，在黑暗中摸索，摸到那堵冰冷的石门，而后她背靠着石门，缓缓瘫坐在地上。
　　西肃圣女百毒不侵，但并不代表对这种麻醉草药也没有反应，否则当年在雪牧城外，她也不会因为中了叶行书的药粉而败于梁朔月，被关在中陵两年之久。
　　她不是一个多疑的人，她认为值得信任的人，她便会全然去信任。青极救过元旖，救过鬼骑里所有重伤的将士，在暗杀金契时，她提出“血宴”的计策，他便替她谋划、实施，她实在无法相信，青极有一日会从背后暗算自己。
　　面前骤然有微弱的火光亮起，青极掌着一盏将要枯竭的油灯，站在她的身前。
　　她模模糊糊地看见了他绣着鸦羽纹路的长袍下摆，再往上一些，是腰间悬挂着的佩玉长穗。
　　她努力抬头，想看清青极脸上的神色，却发现眼前一片朦胧，什么都看不清。