《空生录》风沙月

13、乱因之三

　　王城的东南方，中陵宫就坐落在那。
　　雁灵从街市的屋檐房梁上一路跃过，看着脚下因王府起火而混乱起来的人群，并仔细记下几条小道与护城河的走势。
　　中陵的大牢很好辨认，它以巨石打磨堆垒，建得冰冷又阴森，四周没有任何民房与遮蔽物，只有几棵枝叶零星的树木，巡夜与看守的侍卫正来回巡视。
　　雁灵轻巧地跃过两棵树，摸了摸腰间的黄铜令牌，无声地落在大牢门口的守卫面前。
　　守卫看见忽然出现的雁灵，陡然一惊，随后立刻拔剑，雁灵眼疾手快将他们抽出一半的剑推回鞘中，随后抬头露出自己的鬼面具。
　　守卫看到鬼面以及腰间的黄铜令牌，神色立刻松缓下来，随后抱拳行礼，恭敬道：“赤鬼大人。”
　　雁灵微微颔首，压低声音模仿赤鬼本身有些嘶哑的声音，道：“奉魏皇后的命令，前来进行秘密拷问。”
　　守卫不可察觉地一怔，随后退开一步：“请。”
　　雁灵觉得这守卫的态度有些古怪，一切也都过于顺理成章，以至于透露着些许诡谲。于是她瞥了一眼神色恭敬的守卫，不动声色地摸了摸腕间袖箭，更加警惕地走入大牢中。
　　用石头堆砌起来的大牢，没有风也没有光，只有石墙两边明明灭灭的火把，勉强照亮牢中的情形。黑暗中隐隐可见，那些犯人几乎都是奄奄一息，满身的疮口、满目的绝望，还有几个四仰八叉倒着，应是受不住折磨自尽了。
　　她一路缓缓走着，一路用余光观察四周，血腥、污物、尸体混合而成的恶臭直冲鼻腔，让她忍不住皱起眉头。
　　走廊尽头可以通往下层，雁灵顺着昏暗狭窄的台阶往下走。下层倒是比上层宽敞得多，用铁栏隔起的牢房与刑房冰冷又坚固，她路过一间刑房，看见各式各样在昏暗火光中泛着森冷光泽的刑具，雁灵猜测，这里应该是关押一些身份不低、但嘴巴严实的人。
　　最终，她在一间上了锁的牢房中看见了囚镣加身的梁朔月。
　　此一时，彼一时。
　　心头那股怪异的感觉始终无法缓解，雁灵抿了抿嘴，没有出声，然后伸手推了推牢门。本该坚实的大锁“咔”的一声松开，随后伴随着锁链稀里哗啦落在地上，这声响惊动了角落里闭目养神的梁朔月。
　　梁朔月看见牢门口戴着赤鬼面具的人，先是愣了半晌，随后浑身一颤。
　　虽然来者戴了鬼面，穿着暗卫衣裳，浑身裹得严严实实，但他还是能一眼认出她就是雁灵，她的气息、举止都与真正的暗卫相差甚远。雁灵能大摇大摆穿着赤鬼的装束来到这里，说明真正的赤鬼已经死于她的手中。
　　雁灵此人，聪明、善战，集仁爱与悍戾、温柔与冷峭这些矛盾点于一身，但她最致命的缺点便是过于正直，做不出小人之举，所以才低估了魏氏与梁赢的阴险狠毒。
　　这一场硬仗怕是免不了了。
　　雁灵还未来得及踏入牢中，便听见身后传来许多密集的脚步声，她回过头，才发现通往一层的出口已经被身着鳞甲、手持刀剑的守卫围堵住了。
　　原来在她进入大牢时，那句“魏皇后”便已让她掉马。
　　鬼面暗卫自魏氏还是紫朝公主时便听从她的指示，她嫁入中陵的那一年，鬼面暗卫也离开故土，追随于她，他们将她作为无上之人，奉为最高。他们从来不会称呼她为皇后，仍依照旧时礼节，称其为公主或者主上，因为皇后是中陵的皇后，只有公主与主上可以属于他们。
　　既已被发现，雁灵反倒是不慌了，她淡定地将牢门关好，接着拔出无间迎了上去。
　　梁朔月随其师父修行多年，中陵年年狩猎比武，他都能拔得头筹，身手自是好的，但他同雁灵交手两次，两次都未曾占得上风，他知道她特别能打，但没想到在这般狭窄的地方，她面对如此密集的围攻也能硬杀出一条血路来。
　　刀花如狂雷惊影，鲜血似银豪飞墨，肆意喷洒在石墙与地砖上，形成一幅狰狞的壁画。
　　雁灵摘下赤鬼面具随手甩在一边，然后敏捷地跨过满地横竖交织的尸体，回到牢笼之前，将门推开。
　　无间起落之间，斩断了梁朔月身上的枷锁。
　　梁朔月左手甩开还缠绕在身上的锁链，拉着雁灵往出口跑，雁灵看了一眼他不太自然垂下的右手臂，手背上青筋暴起，呈紫灰色，应是中毒所致。今夜宫宴才出事，便有人已经迫不及待先对他下手，看来梁朔月已经被某些人视为眼中钉许久。
　　牢中大多数守卫都已被清理干净，但外头狱鼓声鸣不断，中陵各方势力听到这番鼓声，很快便会到达这里支援。雁灵沿路掀翻了火把火盆，又敲晕牢门处正在击鼓的守卫，一刀割破鼓面后，带着梁朔月踩着黑暗躲入大牢对角的小巷。
　　这条小巷的尽头是死路，高高的石墙后面，是横穿而过的护城河。
　　梁朔月担心雁灵慌不择路，便想出言提醒，但见雁灵敏捷地踩着两侧房屋墙壁借力翻上高墙，心中的疑问最后又化作了信任。
　　他随着雁灵的脚步翻过高墙，落在仅有三寸之宽沿岸上。黑暗中，一只舢板小船慢悠悠地经过，那是中陵的拾荒船，中间的船舱用破破烂烂的草帘子遮着，里头装满了河里捞上来的污秽物。
　　船头的船夫撑着长竿，丝毫没有发现岸边的两人，雁灵侧过脸，冲梁朔月使了个眼色，随后飞身跃至船尾。她落在船上的瞬间向前翻滚一圈，卸去大部分重量的同时也闪身进入了船舱，可谓一气呵成。
　　梁朔月紧随其后，不过他比雁灵重上许多，落在船尾的时候船身沉了一瞬，船夫有些疑惑地回头，发现身后空无一人，心想许是自己错觉，便继续撑着长杆顺着水流，往西北方向行去。
　　舢板船本就不大，矮小的船舱内堆积了打捞上来的污物，恶臭熏天，雁灵缩成一团，掩着鼻子，透过破烂的草帘子观察着四周的情形。
　　在经过那堵高墙后，两侧的视野开阔了起来，街道传来嘈乱的马蹄践踏与兵甲交磨的声响，梁朔月无声地问雁灵道。
　　“你怎么知道会有拾荒船经过？”
　　雁灵读懂了梁朔月的唇语，便低声回他道：“之前听凝和说起过。”
　　借着微弱的月光，梁朔月暗暗凝视着雁灵的侧脸，她的脸孔依然冰冷绝艳，妖异横生，但比起两年前初到中陵之时，要柔和上许多。
　　梁朔月并不觉得中陵的水土养人，白秦歌与白秦言曾是北堰的凛霜花，是沐暮神山永不坠落的星辰，但在中陵帝将她们俘虏至此后，她们被折去一身傲骨，如此辗转、受尽磋磨，最后一个命丧中陵，一个魂断北地。
　　思绪流转间，小船又行驶了许久，梁朔月掀开破烂的草帘子窥视着船舱外的情形，四周的水流开始变得湍急，前方的火光也逐渐明亮，梁朔月知道，如今通往城外的唯一出口就要到了。
　　雁灵半蹲起身，看向梁朔月，她指了指船身，又指了指水下，梁朔月立刻便领会了她的意思。
　　他们只要潜到水中，借着船身进行掩护，这般便能完美避开守卫的检查，兵不刃血地出城。
　　梁朔月对雁灵点了点头，随后两人小心翼翼出了暗舱，敏捷地翻身下水。船夫听到有东西落入潭中，便转身掀开草帘子看了一眼，见船舱中依然还是老样子，他有些疑惑地挠了挠头，接着又回过身子继续撑着长竿，只当是水中的鱼儿游动。
　　雁灵和梁朔月缓缓从水中探出脑袋，他们一左一右扒着船身，顺着水流缓缓前行。
　　很快，出城的闸口便到了。
　　闸口仅有四名守卫，因出城检查严苛，水路又鲜有人行，所以便成了防守最薄弱但又最难通行的地方。
　　在闸口处，守卫拦下了这艘破烂的小船，他们用手里的长枪掀开遮掩着船舱的草帘子，又掀开船夫的斗笠与草衣，确认没有任何可疑人物后，才挥手向另外两名守卫示意。另外两名守卫收到指示后，缓缓摇动起闸阀，闸门缓缓升起后，小船顺着略微湍急的水流行了出去。
　　行了一段，雁灵回头看着闸门缓缓落下、闭紧，这才再次浮出水面，和梁朔月翻身上船。
　　一出城，首先望见的，便是沿岸大片平坦的农田，再靠边便是茂密的树林与若隐若现的山峦。这条护城河从中陵、紫朝以北方向交连的尘江发源，横穿中陵整个城池，然后汇入中陵以西南方向的阳湖。
　　行了约有半个时辰，船夫才撑着小船慢慢靠边，停在了村庄附近的浅滩上，雁灵和梁朔月在他钻进船舱整理前下了船，他们看着他一样一样将东西都卸了下来，就着湖水洗了洗手，然后才见他起身往村庄方向走。
　　在他走远后，雁灵和梁朔月扶着船沿，再次翻身上船。
　　雁灵将斗篷卸下，从湿透了的衣兜里掏出从朔王府中带出来的、装满碎银的钱囊，挑了几块分量重的放在河边的木桩上，然后解下先前被船夫绑好了的船绳。
　　阳湖水流不急不缓，小船解了船绳，借由杆子轻轻一撑，便顺着水流漂了出去。
　　雁灵抱着无间走到船头坐下，望着这片仿佛无边无际的阴沉夜色。
　　渐渐地，有白色的雪花随着风从夜幕间飘了下来，小小的一枚，落在她绯红的发间，消融不见。
　　梁朔月撑着长杆，一言不发。
　　他们这一路顺流而下，行了约有两三个时辰，天朦朦胧胧地亮起，又行了大半日，直到四周的雾越来越浓，弥漫至船头看不清船尾时，雁灵才起身，将手压在了刀柄之上。
　　周围是一片死寂与苍白，隔绝了所有的视野与声音，人行于此处时，仿佛失去感官知觉，深陷在只有孤身一人的荒芜之地上，这般处境，比起魍魉岩那毒瘴可谓有过之而无不及。
　　“阴溪，顾名思义，阴间的溪流，这里是阴溪的中心之地，名为雾畔，船行此处，便再也走不出去了。”梁朔月的声音从船尾传来。
　　梁朔月如此一说，雁灵倒是松懈了下来，既然是个死地，便也不用担心有追兵，梁朔月既能带她进来，说明定有破局的方法。
　　她思绪未落，便听见空中传来一声长鸣，接着，一只白鸦落在船头处，那只白鸦眼瞳如红色玛瑙一般，展翅之间与雾色融作一体。
　　梁朔月走到船头，站到雁灵身侧。
　　那白鸦十分灵性，仿佛能知晓雁灵与梁朔月的所思所想，它背过身站在船头，抬起左边翅膀时，梁朔月便将船往左行驶，抬起右边时船便往右，若是它收了翅膀，便说明这一段是可以平稳直行的水路。
　　就这样在白鸦的带领下，他们又行了一个多时辰，这才穿过仿佛无边无际的白雾，来到一片广阔的岛屿。
　　说来，现在是开春，天气尚冷，从中陵一路过来，除了蒙蒙小雪，湖中也仍漂浮着些许碎冰，但这阴溪中心之地的岛屿却是成片郁郁葱葱，气候也十分宜人，让人有种流连于梦中桃源之地的错觉。
　　船渐渐靠近岛屿。
　　远远地，雁灵便看见凝和站在岸边开满了紫色小花的草坪上，与她并肩站着的除了叶行书外，还有一个满头白发之人。
　　初见那满头白发，还以为是个老者，当船近了岸边，才发现那是个男人，身形修长挺拔，容貌俊朗，约莫而立之年，穿着一身袖口衣摆有墨色鹤羽纹样的月白长裳，束着臂铠，脚踏皮靴，怀中抱一柄以墨蓝翎羽纹路剑鞘包裹着的长剑，看起来深不可测。
　　“兄长！雁灵！”凝和看到雁灵和梁朔月，终于是露出了笑容。
　　小船靠了岸，雁灵从船上跃了下来，她脱去湿透了的鞋靴，赤着脚踩在柔软的草皮上，一抬头，不经意间便与那白发男子四目相对。
　　那男子生着一双桃花眼，本该温柔多情，却偏噙着忧愁与沧桑，他望着雁灵，神色有些恍然。
　　“师父。”梁朔月朝着男子行了礼。
　　“能平安回来，是好事。”男子收回目光，继而打量了梁朔月一眼，在看到他右臂骇人的模样后，点了点头，“能在魏氏手中撑到现在，说明你精进了不少。”
　　“多亏师父教导有方。”梁朔月谦虚道。
　　雁灵见梁朔月温顺谦恭的样子，像极了一只被驯服的狼崽，她虽然对这白发男子产生了兴趣，但也无暇再顾及他，在这无人之地，他们暂时是安全的，而她与梁朔月的合作，也该就此结束了。
　　她该回家了。