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3、第二章 崖洞困美 ...


  •   宁歆迷迷糊糊睁开眼后,发现自己手足被绑,口中塞了布条,身着严宅丫鬟的衣服躺在一张草席上,显然是被昨夜的大盗带到此处的。她环视周围,这是一个昏暗的岩洞,洞前方有微弱的光线,不远处是一堆燃尽的篝火,还有石桌、石凳,以及油灯、水罐、木箱、药炉、柴草、油布伞之类的杂物。眼下洞中寂静,似乎只有她一人。

      “不知严庄主、智溟大师、关大侠等人有没有跟踪寻香蝶一路追来,他们不会跟丢了线索吧?我虽以身试险,却也耗不起时间。”念及此处,宁歆忍不住决定再次“一探究竟”。

      少女只能像蚯蚓一样,艰难地将身体挪移到前方洞口处,耳闻外面潺潺的流水声,隐约还有山雀和相思鸟的啼鸣,似乎身处一座草木繁茂的山上。

      紧接着,岩洞的另一头传来跫跫足音,宁歆的身子瞬间僵硬。她躲藏不及,见前方拐弯处闪现一个戴着银色假面的蓝袍人,腰间悬剑,提着东西朝自己大步而来。

      “怎么,你还想逃跑?”对方俯视自己,发出冷厉的男子声音。

      宁歆心想:“一味胆怯的话,只会‘长他人志气灭自己威风’。”索性抬起头,杏眼圆睁,冲他怒目而视。

      假面男子轻哼一声,置下手中的布囊,将她一把拉起并粗鲁地抗在右肩上,一直走到洞穴尽头,再次把她丢在草席上。

      她鼓起勇气调整了姿势,起身靠坐在洞壁上,拼命地哼唧,然后用被捆绑的双足“当当”敲地,以示抗议。

      男子蹲下身,盯着面染血渍、严妆未褪的少女道:“你现在是人质,小爷也不怕告诉你:这个山洞在悬崖之上,下方是小河与潭水。你若出了洞落下水,便是死路一条。”说着拔出她口中的布团。

      宁歆啐道:“何方盗贼,速速报上名来!本姑娘最见不得藏头露尾的鼠辈!”

      “本人代号‘花影’,我的真实姓名,眼下你无需知晓。”他冷笑一声,“想不到谷夫人是个挺有骨气的烈女,非是烟视媚行的娇女。看来,那个严海楼配不上你。”

      虽然对方认错了人,但宁歆依然涨红了脸,鄙夷道:“配不配的,与你何干?严庄主是梅城侠医,总比你这区区盗贼强得多!你分明是对医道求而不得,还要寄信威胁,破坏……”

      “呃……”她的喉咙被对方忽伸的左手扼住,一把拽向他的面前。

      宁歆顿时说不出话来,只见眼前面具之后的瞳仁里正燃着熊熊怒火。

      花影颤抖着肩膀,恨声道:“愚蠢!你以为自己很了解那个侠医?他,不过是一匹披着羊皮的狼,而且是一匹忘恩负义的中山狼。”然后一把甩开手,宁歆侧身摔倒在席子上。

      她喘息道:“我不信……你,你把话说清楚,绝不可诬陷他。”

      花影起身负手道:“实话告诉你,早在十年前,严海楼进入云梦泽寻药引子,却误食了果子中毒,幸好被我的恩师花非花搭救。严海楼曾答应与恩师长相厮守,还立了誓言、留下定亲信物,后来借口回家禀明父亲主婚,却一去不归、另娶富商之女,害得恩师郁郁寡欢而死。更可恶的是,他还盗走了恩师家传之宝——云梦医书的上册,至今不肯归还。”

      “什么?”宁歆瞠目结舌,“你说的,当真是句句属实?可有什么证据?”

      “哼!梅城严家的医术原本平庸无奇,却能在短短五六年间声名大噪,只因靠了云梦医书的秘诀。何况,我之前寄去的半枚七孔如意玉、九色九鸾钗,就是严海楼送给先师定亲信物的最好凭证!”

      “什么,你说严海楼用七孔如意玉和九色九鸾钗,作为定亲信物?”宁歆愕然地望着对方,花影从蹀躞带的算袋掏出半枚九鸾钗,举在她面前停了片刻,又收回算袋内。

      宁歆垂下眼帘,难以置信,喃喃自语:“不该是那样……梅城严家不过小康之家,十年前怎会有……有那些珍贵的宝物?难道,是某人抵押给严家做诊金的……”

      花影摇了摇头:“个中缘由,我并不清楚,也不想知晓。但严海楼欺骗恩师、盗走敝派医书之事,我绝不会放过。你既然是他新娶之人,眼下就算是替他受过了。”

      宁歆仰首道:“花影,倘若你所言为真,本姑娘能理解你替师复仇的想法……可惜你抓错了人,我并不是谷姗夫人,而是严家邀请相助的客人宁女侠。”

      “什么?”男子惊诧地张了张嘴,但很快摇头笑道,“不对,你现在急于脱身,便用谎话来糊弄我……傻瓜,休想!”

      宁歆气鼓鼓道:“你……你才是自以为是的傻瓜!本姑娘高贵美丽,还未曾许配人家,又怎会与严……”

      花影突然哈哈大笑起来:“现在看来,你与严海楼那样的小人挺般配的,真正是一对见风使舵、臭味相投的谎精夫妻。”说着转身离开。

      宁歆大怒:“你再胡言乱语的,他日回到长安,我一定要让你尝尝大内酷刑!”

      他毫不理会,回到洞口提回布囊,从里面拿出纸包的干饼、烤羊肉和水袋,将它们放在石桌上,开始大口朵颐起来。眼下接近晌午,宁歆又渴又饿,但素有骨气的她,宁愿饥渴而死,也不肯哀求妥协——尤其是受了对方诋毁之言后。

      约莫过了一个时辰,崖下传来一个老者呼喊的声音:“陆大夫,陆大夫在吗?!”

      宁歆怔忪之时,但见花影如一道疾风掠至自己的身旁,点了她后背的大穴将其麻倒在地,然后立在洞口,抓过靠石壁的一根系着红条的长竹竿,向洞外边挥边喊道:“莫大叔,今日有何事找我?!”

      “村东老田家的小孙儿阿虎突然发烧了,请替他看看吧!”

      “大叔莫急,我马上赶到!”

      “真是不好意思,又得麻烦你了……”

      说完,花影将宁歆拖回洞穴尽头,重新绑了她的手足,朝其口里塞入一粒丸药并点了哑穴,又将一个羊皮水袋和三张芝麻胡饼丢在她的身侧,冷冷道:“食水里小爷没下毒药,你吃喝随意。若绝食或坠崖而死,等严海楼领回你的尸体,不过是方便他又一次娶新妇罢了。”

      宁歆无法出声,瞅见花影换了一身浅绿外衫,背起一条褡裢,悬宝剑于腰侧,再拿起一条带有钩爪的长绳索,很快离开洞穴,“噌噌噌”下了高崖。

      她心想:“这个劫掠新娘的大盗,居然是个隐居的医者?”

      就在宁歆拿过水袋灌了几口凉水、胡思乱想之时,忽见两只停在岩壁边缘的黑绿色蝴蝶,不由地兴奋起来。

      是寻香蝶!看来,救兵们很快就会赶来。

      不多时,洞口外传来吹竹哨的“哓哓”声,节奏是三长一短,正是剑客燕初羽与宁歆联络的暗号。少女无法应声,连忙起身挪移到柴草旁,握住一根木条,用力拍打石桌,洞穴里立刻回荡出三长一短的“咚咚”声,算是做出回应。

      片刻后,半张脸蒙黑纱的两名男子先后出现在洞穴尽头,他们腰部环绕着带钩的绳索,正是燕初羽和关山月。燕、关二人一见发髻凌乱、脂粉洇开的宁歆,顿时哭笑不得。

      燕初羽挥剑斩断捆绑她的绳索,急问道:“我和关兄尾随寻香蝶赶来时,在河对岸望见一个绿衣人从山崖上挂着绳索下了地,很快一闪不见。我二人便急忙从河上的竹桥那儿绕了过来,冒险登上崖壁。那个大盗有没有伤害你?”

      宁歆起身摇了摇头,一面将黑羽蝶捉回布囊收入袖内,一面在关山月的手心写字道:“这是何地?”

      关山月道:“此地是浙西狮城五狮山下的碧梧谷。事不宜迟,咱们赶紧送她下崖壁,与附近山林的严家人汇合,再商量对策。”

      燕初羽从褡裢里取出一丈多长的备用钩绳和一把短剑,一并递给她,叮嘱道:“此处崖高七八丈,有点陡峭,咱们出洞口时必须面朝岩壁下崖,大致方向是从左上角往右下角移动。你将钩绳紧绕在腰上,随我小心下崖,保持五六尺远的距离,关兄则最后下崖。中途我们会用钩绳绕树,遇到小树枝、藤蔓阻碍去路时,你便挥剑劈掉,莫要心急。距离崖底两丈远之时,我们可使用轻功蹬壁落地。”

      关山月道:“宁姑娘放心,关某曾在秦岭和蜀地的峭壁练武七八年,你万一脚下不稳,立刻将钩绳用力抛给位于左上方的我,本人九成九会拉住你的。”宁歆含笑点了点头,示意道谢。

      旋即,关、燕二人一先一后小心出了洞穴,采用“壁虎游墙术”和“飞索钩树法”手足并用,耗费半刻钟的时间后,三人成功攀岩下崖。然而宁歆到达地面后,因为虚弱很快晕了过去。众人见少女脸上和手臂上均起了红疹子,大概与花影临行前给她服下的丸药有关。

      当夜,宁歆被侠友的跟班快马送回建德梅城,由滢水山庄的家仆们轮流照料。她昏睡了整整两天才清醒,之后向义兄燕初羽打听情况,得知严庄主再次收到已逃脱的“云梦花影”的第三封信件,信末题诗“高唐梦醒云雨变,非花非雾待君顾”,催促他在一个月后带着信物到达山南东道的云梦泽梅樱坞,双方了却陈年旧事,似乎是挑战书。目前,严海楼已带领家中若干名侍卫,同几位侠友离开了梅城。

      云梦泽,本为先秦时江汉平原上一处淼漫的巨大湖沼,周边有山林川泽;到了隋唐时期日渐缩小,已化为星罗棋布的大小湖泊之统称。梅樱坞,便是位于湖群中部马骨湖之畔的桃源之地。

      宁歆虽对严海楼的人品产生了怀疑,但她没有真凭实据,所以未将花影告知她的陈年秘密透露给燕、关、洪等人。其后,她写下密信并委托严家仆人交给当地邮差,信件将送往长安太乙派剑阁,向悬璧真人报平安。

      不日,位于乌龙山的徐夫人墓地附近因下雨发生了泥石流,严家人不得不临时迁坟。

  • 作者有话要说:  【注】九鸾钗:明代·王世贞《艳异编·卷十五·戚里部一》:咸通九年,同昌公主出降……云九玉钗,上刻九驾,皆九色,其上有字,曰“玉儿”,工巧妙丽,殆非人制。有得于金陵者,因以献公主,酬之甚厚。一日昼寝,梦绛衣奴致语云:“南齐潘淑妃,取九鸾钗。”及觉,具以梦中之言,言于左右。公主薨,其钗亦亡其处。

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