《桂酿奇缘》北飘

7、第七章 怪出（3）

　　东北方山林上空，白衣男子正立在一片山坡上，与他指尖相连的白光织成的巨网散在山野林中，网内妖物突然躁动起来。白衣人眉头紧锁，口中念诀，手上加力，却无论如何都阻止不了巨网翻腾得越来越厉害。

　　不多时，那网便破了个口子，精怪从白色的雾罩下纷涌而出，网格形状的白光逐渐消散。白衣人正要施法再拦，却见这些精怪齐齐往南，似乎朝着同一个地方奔去。

　　围在火堆边上的人见那穿透众多妖物的青光，瞬即飞回突然出现的青衣男子手中，随即妖物倒地一片，全都惊得呆了。

　　章昭理正要再度出剑，还未倒下或是还能活动的妖物忽然自行解除了人群外面的包围圈，乌压压围着农田的一圈收缩成了往南去的一条线，从人群旁经过也毫无动作，只一心奔往同一个地方似的。

　　过了好一会，直到妖物消失在视野当中，直到天上的乌云散开，露出月亮，直到大地不再震颤，恢复平静，直到看见魏明和南岭的身影，人们才像是从噩梦中醒来，或是惊喜大喊，或是痛哭流涕。

　　“大人。”易山来到魏明跟前，见魏明等人灰头土脸、满身血污的样子，本来躬着的身子又往下沉了沉，“小人来迟。望大人恕罪。”

　　“易捕头不必如此，没事就好。”魏明说。

　　易山听了魏明的话，又直起身来。一旁的南岭上下瞧他，见他除了浑身湿透，看不出多少狼狈样子，又想起他方才对着妖物大杀四方的气势，忍不住嘟囔了句，“如此大乱，易捕头跑哪去了。”

　　易山偏头看了南岭一眼，正要开口，魏明却按下他急着辩白的话语，说：“此事先放一边，当务之急，是清点各家人数，察看伤员情况……”魏明说着又走到章昭理旁边，见章昭理似乎正陷入沉思，叫得大声了点：“章道长。”

　　“这人谁啊？什么来头？”易山微微蹙眉，小声问南岭道。

　　“他叫章昭理，看打扮和那把剑，是个厉害的道士。方才我们几人在城内被妖怪围困，是他救了我们……”说到这，南岭忽然顿住，又叹了口气，神色黯然，“我们虽然得救，张家两兄弟却……折了。”

　　易山看着南岭，眉头皱得更深，眼中同时流露悲哀与愤恨，“这些妖怪……”

　　“章道长说，这些妖怪是从金粟山上下来的，也不知那里为何会突然山崩，弄得这些妖怪发狂。”南岭瞧着地上的妖怪尸首，瞧着县民们劫后余生的喜泣，十分无力地道。

　　魏明叫了两声，章昭理即刻回神，“魏知县？”

　　“章道长，在下想问，这些妖怪尸首该如何处置啊？”

　　章昭理从袖中取出一沓纸符，上有朱红符文，笔画飞扬，如剑如翅，他忽地一跃而起，长臂一展，数道泛着红光的纸符迅即分飞至散落地上的妖怪尸首，紧贴其上。

　　随后章昭理又飞身至一侧树顶上，身正直立，背手负剑，另一手竖起二指，口中念咒，随后飞身而下，掠过燃得最旺的火堆，长剑入火，剑锋处贴一符纸，竟升起火焰。他身法变幻莫测，叫人眼花缭乱，未及看清，那长剑便已划过数具妖物尸首，其上符纸即被引燃。仙缘县众瞧着焚于烈焰的妖物尸首，呆愣不知作何反应。

　　“如此，烧了便是。”章昭理回到魏明身边，又取出几张符纸递给魏明，魏明接过东西收好，章昭理又道：“这些妖物突然退散极不寻常，在下还要再往金粟山去，看看究竟有何蹊跷。县中妖物尸首交由在下处置便是，魏知县安置县民要紧，这符纸已加诸在下咒语念力，有辟邪驱鬼之效，妖物不能近，留与魏知县用。待在下探得究竟，便来寻你。”说罢便飞身而起，亦往南去了。

　　“怎的还突然飞了？”南岭那圆圆的眼睛里满是不解。

　　魏明走了过来，对南岭和易山道：“先看看衙门伤亡情况如何，安排几个能动的，再找些县民，一同帮着点点人数，将伤员都聚到一处。”

　　南岭和易山得了令，很快就将衙门的人都领到魏明面前。

　　“县衙人手少，全都跑出来了，伤得有轻有重，有四五个没什么大碍的，能帮着做事。就是会心……”南岭住了口，又忍不住叹气，魏明挨个看过衙役们的伤势，来到忠伯跟前。

　　忠伯脸上多了道血痕，身上倒是没见什么伤，此时正坐在地上，紧紧抱着浑身是伤的会心。会心的脸色苍白，嘴唇发紫，湿发胡乱贴着面颊，眼睛不安地闭着，蜷成一团的身体不由自主地打着颤。

　　魏明蹲下身来，不由拧紧眉心，轻轻捏住会心的一根手指，几不可察地用了点力，会心像是还能感觉到痛似的，微弱地动了动嘴唇，攥住了魏明手指。

　　“大人……会心他……”饶是忠伯那双炯炯有神的眼睛，在看到会心的伤势后都不禁变得黯淡，流露丝丝哀伤，他的衣物上也已沾满了血，看着十分可怖。

　　魏明抽走了手，神色恢复从容，声音格外沉着，“他不会有事。”县衙的人都用担忧的眼神看向魏明，魏明却只是对忠伯和旁边两个衙役说：“先包住背上的伤口，一定扎紧了，其他伤口能包的都先裹起来。我很快就回来。”

　　待魏明起身，易山又俯身察看，点了会心几处穴位。忠伯即刻脱下外袍，让旁边的衙役帮忙分割，最大的那块包扎会心的后背，打结的时候会心还抖了抖身子，发出一点细微的痛吟。南岭仍是叹气，转身跟上已经迈步的魏明，一边清点人数，一边帮忙把伤员或抬或扶到空旷些的地方。

　　“大人……”魏明忙活一阵，偶然停步时忽听有人唤他，像是个老婆子的声音，转头就见李八姨挂着满脸泪痕，哀哀戚戚地仰头看他，怀里还抱着个似在昏睡的瘦弱老妇。

　　“八姨。”魏明俯身听她说话，只能听到她在哭喊里夹杂的断断续续的话，“七姑……七姑……护我……妖怪……到处……乱撞……屋墙塌……砸到……她没……到这……”

　　魏明很快明白她在说什么，轻轻闭了闭眼，郑重地对她说：“我会带她出来。”

　　李八姨抹着泪点头，魏明又看向她怀里的老妇，问她这人是否受伤。李八姨点点头，又摇摇头，清了清嗓子，说：“这是……花灵灵她娘，县衙的人……托我照看的，还好好的有气，就是……一直醒不来……”

　　魏明微微皱眉，观察到花母的脸色确实不像久病不愈之人，易山正好带着县里的土大夫转到这丛火堆旁边，当即便叫人把了个脉。

　　那大夫的脸色变了又变，放下人的手腕才说：“数月之前，小人曾为大娘诊脉，可谓病入膏肓，油尽灯枯，如今看来，竟又重现生机，续命有法了，怪哉，怪哉！”

　　易山让惊得三魂失了七魄的大夫接着察看其他人，又对起身的魏明道：“大人，方才南主簿问小人去哪，小人正要同你说明此事。自上一次斩除扰民妖物，金粟山数月以来一直风平浪静，小人惶恐，不敢掉以轻心。县里一向有人信奉桂树，只是碍于金粟山上的精怪，不能尽情参拜。今夜七夕，小人担心又会有人去那附近祈祷，发痴立誓什么的……”易山顿了顿，咬着牙叹了口气，“遂特意去那处巡夜，只是不想，真让小人碰上……”

　　易山神情复杂地往斜后方望去，魏明也将目光投向那边，只见许老汉正依偎在一个少年身边，那少年的另一只手正搂着一个少女。

　　许老汉在易山出现的时候就看见了紧随其后的许昙生，待得众妖退散，他才跌跌撞撞地往许昙生身边跑去，一把扑倒在许昙生身侧，紧紧攥着儿子的手臂哭啼。

　　许昙生红了眼睛，哽咽着叫了许多声“爹”。花灵灵枕在他另一只手的臂弯处，血红染了半身，虚弱地半睁着眼，轻轻吐着气。许昙生一手紧握花灵灵的肩膀，一手将许老汉抱住，让许老汉靠在他的肩头哭泣。

　　许老汉哭了一阵缓过气来，虽眼见与妖物苦战的狐狸精化为人形，又见儿子与这狐狸精关系匪浅，内心实是震撼，但今夜又是突发地动，又是妖物横行的，早已受了太多惊吓，面上反应倒是没那么强烈了。

　　易山向魏明说了在金粟山附近碰到许昙生和花灵灵、方才狐狸精同妖物苦战、又在众目睽睽之下变成花灵灵的事情，魏明看起来没太大反应，只说了许老汉来衙门求助一事。

　　正好走到旁边的南岭凑了上来，听得入神，圆眼大睁，说：“这许昙生还真被妖怪抓去了，只是不是抓去，而是同妖怪有情？”

　　“几相对照，可知花母数月之前应确是病入膏肓，花灵灵许真是去了金粟山上，碰上了什么事情，如若现在的花灵灵是狐狸精变的，那真正的花灵灵又去了哪里？”易山此话一出，南岭不禁感到后背一凉，易山又接着道：“花母的病情转好，尚不能确认是否和金粟山上的桂花树有关，但一定和那狐狸精有关。看这狐狸精拼死相护的样子，倒真不知她究竟有何目的……”

　　“这得等那狐狸精和这花母醒来，听她们，还有许昙生怎么说，才能知晓吧。”南岭摇了摇头，又长叹一口气。

　　易山点了点头，又想起什么似的，说：“对了，小人和许昙生逃命之时，许昙生曾被鹰怪抓走，幸得一白衣人相救。那人看着好生厉害，比姓章的道士厉害不知多少倍，看着真真不像凡人……”

　　魏明听见这话，面上才总算有了些变化，“这应该就是章道长说的，他的好友了。”

　　南岭的圆眼则睁得更大，“还真有这么一人，那章道士没胡说，难不成，真是什么神仙？”

　　“无论如何，先将大伙安置妥当，处理诸多事宜，等章道长回来，再查明此事。各家各户的人都清点过一遍吗？”魏明问。

　　南岭很快被魏明牵回飘散的思绪，认真回道：“地动发生的时候，衙门的人差不多都在街上，大伙跑得快，基本都跑出来了。但房屋倒塌得厉害，约莫有十来个没能跑到这的。伤员不少，县里那两个土大夫说，伤重的得尽快救治。但现在屋子全塌了，没有住的地方，更没有救人的地方，也别说救人了，连衣食都是问题。”

　　魏明轻叹口气，说：“现在也只能去求求众乐寺了，至少先把伤病员送过去，找材料搭些帐篷，借点粮食，待我将灾情上报府台，赈灾的物资和钱财下来，应当会好过些。”

　　南岭和易山对视一眼，一个瘪嘴摇头，一个抿着唇不再说话。

　　章昭理紧赶慢赶到了南边荒地，眼前景象叫他也不由震惊。大片的荒地裂开，裂缝极深，露出底下树根状的东西，裂缝从崩开的金粟山一直延伸到地上，这些极长极粗的根，看来都连着山顶那株桂花树。

　　那桂花树此时正闪现金色光泽，比方才地动之时还要明亮，甚至能将南边的荒地也照得清楚。

　　众多退散的妖物都顺着桂树洒下的光束不断往山上爬去，看起来就像被这桂树的金光召唤归还。除了从北边平地奔回的，章昭理还望见一路从东边山林过来的，他又往东行去，找遍了那片山林，都没寻见那散仙的影子。