《《怀中璧》》李慵庸

4、既已允诺·何来弃约

　　和熙紧紧搂着怀里的少年，右手轻揉怀琛发顶，笑道：“果然还是个冒失鬼，撞疼了吧。”

　　他能感到怀里的人身子还在止不住颤抖，低头仔细瞧去，却发现怀琛前额上也红洇洇伤了一处，似乎是撞破了皮，肿成铜钱大小一个包，还正往外丝丝渗血。和熙蹙眉，用指腹轻轻抚摸伤处，怀琛吃痛，小声嗔道：“啊咝——”。和熙沉声又问：“很疼吗？这伤又是怎么回事？”

　　“刚刚有刺客袭击，御马应是受了惊吓，倏得急刹，我没坐稳……就磕上了。”怀琛微微低下头，脸却红了，“先前还不觉的痛，倒是这会儿，热辣辣的……啊对了！刺客呢？可有伤到爹爹吗？”

　　和熙不禁莞尔，无奈摇摇头。心想小东西有时聪明有时笨，这时才又想起还有刺客的事……然而当和熙再一次深深注视怀里的少年时，惊惧却像涨潮之水禁不住涌上来：即使自己谋划得再缜密、人手布配得再充足，总会有意外发生。他不想琛儿受到一丁点伤害，哪怕只是惊吓。为政十四载，皇朝的淫艳阴瑟他见过太多，已经鲜有什么能随随便便搅动皇帝的心潮。但是，每次一旦牵扯到怀琛，他承认自己还是会担忧，甚至害怕。也每每是这种忧惧的时刻他才会感觉到真实，自己还是一个“人”，有些生而为人的情感没有被血与阴谋冲淡，它们因这少年而依然存在。

　　好在以后这样的事决不会再有了，今天是最后一次。

　　“刺客均已被擒，不必担心，朕亦无事。负伤者也及时送往城中救治了。”和熙扶着怀琛从车里走下来，尹尚宫忙率一众行宫内侍赶过来见安；申徒衍、蒋无功也立时停下手中的事，带人往这边来。怀琛见青蝉姑姑、禄子，还有此前服侍自己的几名亲随都平安无事，终于长舒一口气。

　　申徒衍行至近前，率一众金吾卫屈左膝行礼道：“回禀陛下，臣已着人打扫归置好周边，铲除血迹、刀痕剑刻，及所有打斗痕迹。就目下所计，此股流刺百余人。遭金吾卫毙伤大半，生擒二十三人。臣特来向陛下请命，这批逆犯是按寻常律法押送去刑部监牢，还是……”

　　“你心里早已有数，还来问朕。”和熙语气冷淡，瞟了申徒衍一眼，复道：“送去‘河底’，朕亲审。”

　　怀琛有些话并不能听懂，却也知并不可在此时发问。四下里望去，一众内侍宫人迅速回复成刚刚出发时的仪仗队列，金吾卫骑士也都个个束马以待。前一刻遇袭的一番险状竟像做了一场梦一般，那些被就地处杀的刺客尸身估计已如申左尉汇报的那样“处理完毕”了。地上虽泥尘四溅，但已寻不出半分血迹，除了空气里仍隐而未散的一股血腥味。如果不是自己额头上正灼痛不止的伤口，怀琛几近要怀疑刚刚的一切，遇刺、截杀，都是真实发生的吗？

　　怀琛忽然注意到蒋无功，倒不如说是他左臂上缠缚的纱带令人注目。他受伤了？怀琛立时向他跑去，急声询问：“蒋哥哥你受伤了？是被刚刚的刺客所伤？伤势严重吗？疼得厉害吗？”一连串问题劈头盖脸掷过来，倒叫蒋无功一时无措，不知先回哪个。

　　“微臣惶恐，怎当得起殿下叫一句‘哥哥’。这是小伤，不打紧。原也是我学艺不精，刀法尚欠火候，不然也不会挨这一下。微臣本就是行伍出身，战场上两军对冲，近身肉搏，身上负伤是惯常事。敷上金创膏，休养几天也就罢了。多谢殿下记挂。”

　　怀琛见蒋无功虽负伤在身却依旧从容回话，便知他伤势无碍，突然念起刚才叫了他一声“蒋哥哥”，确实有些不合规矩。少年脸上又渐起绯红，羞赧道：“我…我又说错话了，蒋大人。我从小在行宫长大，爹爹说既不在宫里，便弃了那套繁文缛节，把我作民间孩童一般教养。故而我从不唤什么‘父皇’‘母后’‘陛下’‘娘娘’的，只叫‘爹爹’‘阿娘’。爹爹说他喜欢我这样叫，他总说别人尊称他‘陛下’，是拿全天下的山河百姓去压他；而我叫他‘爹爹’时，他便知世上只有一个琛儿。”

　　蒋无功听罢笑了，心里除惊诧外，多少有些悟到：市井坊间的那些传闻并非空穴来风；也许事实更尤甚于流言。当朝天子极宠爱这个养子，看来所言非虚，只是竟没想到恩深至此。他瞧着怀琛红扑扑的小脸，知道少年说的都是肺腑真言，倒觉得这小殿下确也着实坦率可爱，随即笑道：“既然陛下待殿下与天下人不同，微臣自必遵从。微臣时年二十有三，虚长殿下几岁，往后如若能在宫廷之外再会，殿下一句‘哥哥’，臣必应之。”

　　怀琛听蒋无功说爹爹待自己与天下人不同，晃神了半刻，突然愈加羞涩起来，只低头抿唇憨笑。与天下人不同？意思是说自己是爹爹最特别的人吗？怀琛只觉胸腔里心跳得极快，两颊如火烧一般。但忽然一个急转，少年抬头直直地问向蒋无功：“蒋哥哥，你说如果我进宫后是不是便要遵守宫规，只能叫‘陛下’而不能再叫‘爹爹’了……那我岂不是又与天下人一样了……我小时候总想住进宫里去，可是现下夙愿达成，我却越来越害怕……”怀琛说到最后一个“怕”字时语气极轻，游丝一般，气息无形，却隐匿不住哀伤。

　　蒋无功愣住了，心道这少年还真是孩子气，一会儿笑一会儿却又说害怕。忽见那个叫禄子的小黄门颠颠儿跑上前来，匆匆道：“主子，主子！陛下叫您快些上车。马上便要入城了，时辰耽搁不得。”听罢两人同时举目回望，只见远处车舆已毕，行驾皆备，和熙立于人众之中，正静静地看向两人所在的方向。

　　蒋无功只觉喉头发紧，一股惊刺凉意顺着脊骨爬上后背。他不敢想象，也许从刚刚怀琛跑过来时，皇帝就始终盯着这里。此刻正午已过，冬末的暖阳虽然光韵充沛，但是只有直直洒在身上时才浮上些暖意，那些一时无法照及的阴影之地，残雪未化，还是一样的冷冽。和熙皇帝一半身子站在光里，另一半身影却隐隐黯黯。他此次微服出宫为方便纵马，只着深黛色剑袖短打，长发用一根极细的青玉簪盘起，又辅以紧襆头包裹前额的碎发。一眼望过去，站在光里的那一半，长身玉立，清霁出尘，其静若松生空谷，其神若月射寒江；而暗影里的那一半却像水墨故意晕染后的一片混沌，一片迷濛，让人看不清他面上的表情。

　　在未入仕之前蒋无功即有耳闻：和熙皇帝十九岁继位，执权十四载，靠得是铁血手腕，甚至在其登基的最初几年中大兴酷吏苛刑之风。他并不是一个“仁君”，却绝对称得上“明君”。父亲曾说过，当今陛下足够聪明，也足够狠厉，“假仁”便是“滥慈”，其后必滋生贪腐与异心，陛下在极年轻的时候就明白此理，所以他比先太子更适合做皇帝。

　　此刻，蒋无功感觉和熙皇帝直射过来的目光半是震慑，半是拷问，他似乎在担心什么。

　　“知道了，我这便过去。”怀琛敛袖并手朝蒋无功行了一礼，正色道：“蒋大人，待我回宫安顿下来后必亲自登府致谢，此番救驾负伤的人情，怀琛铭感于心”，言罢却咧嘴一笑，又像个小孩子似的甜甜道：“就此别过，爹爹等着我呢。”

　　蒋无功站在原地，见这少年急急飞身朝皇帝的舆车跑去，连蹦带跳的，像只初见天地而精力充沛的小兔子。不知为何，他忽的轻轻笑出来。四皇子应该很高兴吧，他心心念念的“爹爹”终究还是亲自来接他了。

　　和熙与怀琛共乘一舆，车里静悄悄的，两人皆不言语。和熙阖目养神，故意一言不发，存心逗弄少年。他知道小东西心里其实早已憋足了千言万语，只是寻不到一个倾诉的时机。和熙常常觉得奇异：他很爱看怀琛被自己存心戏弄后发急、发窘的样子，自觉甚是可爱，因而总有无限心力用于打趣少年人。

　　怀琛哪知皇帝心里的打算，几次偷偷往前探过身去，他想再靠近爹爹一些，又想瞧清楚爹爹脸上的神色。只是马车东摇西晃地很不稳当，就当他又一次悄悄凑上去时，舆车正巧爬经一个缓坡，整个车身突然后仰，怀琛蒙头摔到皇帝大腿上。和熙赶忙伸手搂紧他，怕他又再磕磕碰碰地伤到哪儿，但自己却实在掌不住笑了。

　　怀琛趴在和熙腿上，抬头却见爹爹温温笑靥，自是禁不住发窘，小脸微红，“爹爹笑什么……”

　　“朕笑车内有世上第一等放肆的登徒子，竟敢往皇帝怀里扑。”和熙捏捏怀琛绯红的脸颊，故意调笑道。“我…我不是想……我就是……”怀琛支支吾吾欲作辩解，却忽然嘴笨到什么也说不出来。“你什么，要是有臣子敢如你一般御前回话，朕早就命人叉出去掌嘴。”

　　“琛儿嘴笨，更不识礼数。爹爹可着令停车，命人罚我便是。”怀琛从和熙臂弯里挣出，撅了嘴，似是有些不高兴了。和熙侧头瞧着少年一副忸怩神态，心下越发爱怜，但口中却仍追着玩笑：“的确是要罚，御前失仪之事可先暂时放过一边。有人向朕密报，说四皇子曾于行宫内大放非议之辞，骂朕是个‘骗子’。可有此事？”

　　“是谁说的？”怀琛显然是有些急了，但他确实说过此话，又有些心虚，眼光浮动闪烁。“我我……是我说的。可是我当时真的以为爹爹不来接我了！我那时心下难过……”。怀琛仰起脸，和熙忽然从少年明妙的双眸中看到一丝泪动，心里乍然像被针刺似的疼了一下。

　　“琛儿现在不难过了，一点儿都不难过，反而欢喜得很。琛儿见到爹爹后才知道，爹爹不会骗我的。是琛儿口出妄言，背后非议陛下，请陛下治罪。”言及此处，怀琛低眉屈膝，跪到和熙身侧。和熙本欲与他开开玩笑，没承想少年原是认真的，便收敛了谑意，伸手揽过怀琛的腰，将他拉起按在身旁。

　　“琛儿叫朕什么？”

　　怀琛心中忽来一阵怵意——果然，他终究还是要直面那个最沉重的忧悒。但是也好，如果从一开始就把所有的规矩厘清，说不定日后他便能慢慢接受和适应自己进宫后新的身份和新的关系。对于爹爹……陛下，他也能像天下所有人一般慢慢学会在“皇帝”身边应驾承奉的法则。想到这儿，怀琛似乎能够渐渐沉下心来，但胸腔里的血也慢慢变凉、变冷，甚至让他自己也禁不住打了个寒噤。

　　“琛儿知道……儿臣进宫后理应尊称‘陛下’……”怀琛话说一半，整个小脸突然被和熙捏住，他的手掌很大，掐得少年粉嘟嘟的脸颊向中间挤去，小嘴鼓起，“唔……”，怀琛不知爹爹是何意，他是生气了吗？

　　“我是你爹爹，不管以后发生什么事，你去到哪儿，又成了谁，惟有此条不变：我，姬晏，是宗怀琛的爹，你不叫‘爹爹’，反倒随着其他人乱叫什么‘陛下’，才真叫我生气。”

　　两行清泪从少年眼眶中涌下，一直流，流到和熙捏着少年脸颊的手上，又从他手背上滑落。这是一条长长的泪痕，从怀琛的眼里源出，最后竟深深刻到和熙心里。和熙缓缓松开手，轻轻替怀琛擦拭泪珠，正像从前很多次那样，他哭过后，爹爹留下来替他打扫伤绪的战场。但是，这一次的泪太多了，怀琛一直哭，哭到擦不完。他一头扎进和熙怀里，呜呜哽咽，淡薄的脊背因为抽泣得太用力一抖一抖的。和熙沉沉笑了，没有出声宽慰，右手轻轻拍抚少年的后背。如果怀琛想的话，他可以永远做那个承接他伤情和泪水的人。

　　和熙微俯下身，在怀琛耳边正色道：“只要爹爹承诺给你的事，即使赴汤蹈火，也永不会弃约。小东西，下次可不许再叫朕“骗子”了。这次姑且饶过，下不为例。”