25、第 25 章 ...
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康熙二十八年
承乾宫内，皇贵妃静立于雕花大门之前，她的视线仿佛能透过重重宫墙，试图在远处捕捉到那个只存在于她心中的幻影。微风吹拂，带起她衣摆的轻舞，场景在这一刻显得格外凄凉。“娘娘，您的身体尚未完全康复，还是请您回屋休息吧。”宫女初心眼中满是担忧，声音中也透露出一丝恳切。
皇贵妃缓缓转身，目光深处隐藏着一层难以察觉的忧郁，她低沉地问道：“初心，你说，所经历的这一切，是不是报应？”她的声音低沉，似乎承载了太多的重量，让空气都凝重了几分。
初心短暂的沉默似乎让时间静止，然后她以一种更加坚决的语气回答：“娘娘，世间的事往往不分绝对的对与错。您的每一决策，都是为了家族的繁荣和未来考虑。怎么能简单地用‘报应’两字来概括呢？”她的话语虽然坚定，但眼神中不难发现一丝对皇贵妃深深的同情和理解。
皇贵妃轻轻叹出一口气，她的眼神中透露出淡淡的哀伤，声音缠绵悱恻：“我时常回想起皇祖母的温暖。她健在时，皇上至少在外人面前，还会给予我一丝照顾和尊重。但自从她离世后，皇上似乎连那最基本的虚情假意都懒得对我展现了。”
初心站在皇贵妃的身侧，听着这样的话，她的心如同被重锤紧握，满是同情与无助。她想要开口安慰，却发现自己竟无从说起，只能默默地陪伴在娘娘的身边，提供那份沉默中的支持。
此时，皇贵妃的嘴角勾起一丝自嘲的苦笑，语气中带有一分戏谑：“在这皇宫深处，无数眼睛盯着，耳语中，我仿佛已是下一位皇后。然而，我心中清楚，这所谓的皇后宝座，不过是一张悬挂在头顶的利剑，时刻提醒着我，权力的游戏何其危险。”
听到这般话语，初心不禁惊呼：“娘娘！”她的眼中闪烁着混合着惊恐与敬畏的光芒，这既是对皇贵妃刚才话语的震撼，也是对未来可能潜藏的风波感到深深的不安。
正当气氛笼罩着一层不易察觉的紧张时，皇贵妃忽然话锋一转，她的语调骤然间变得更加坚定与锐利：“那边的调查进展如何了？有没有什么值得注意的新发现？”
初心迅速调整自己的情绪，以一种几乎即时的反应恢复了专业的态度，急切地报告道：“回娘娘，我们的探子已经深入挖掘了月格格的背景。她确实已在那偏僻的古庙中隐居多年，与外界几乎完全隔绝。她所学的一切，都是来自庙中一位年迈的师父，她的日常生活异常简单。”
在这些话语中，皇贵妃的目光愈发锐利，仿佛能洞察一切：“简朴的外表下，往往隐藏着不为人知的复杂。初心，仅凭她的表面生活是不够的，我们必须探究得更深，触及那被故意掩藏的秘密。”
初心虽然心中惊疑不定，但面上依旧保持着镇定，毫不迟疑地回答：“是，娘娘。奴婢立刻安排人手，细致入微地探查。”
皇贵妃再次转身，她的目光穿透了寂静的宫廷，仿佛能看到更远的未来。“无论发生什么，我都必须确保手中握有足够的牌，为未知的风浪做准备。”她的话语虽轻，却带着一种无法抗拒的力量，显露出她作为一位宫廷高手的果断与智慧。
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奉先殿
“八弟！”太子以一种惊异而充满兴奋的声调呼唤出声，他的视线牢牢地定在了跪伏于殿前的那个细小身影上。
“太子殿下。”八阿哥缓缓地抬起头，他的眼神中既透露出一种淡淡的疏离感，又充满了浓厚的尊敬与敬意。他庄严而认真地行了一礼，每一个细节都显得那么精准而庄重，彰显着他对太子身份的尊重，同时也表达了他内心深处对太子这一举动的感激与敬仰。
紧跟着，两位兄弟之间似乎弥漫开了一丝微妙的尴尬气氛，好像空气中都充满了未言之言。
太子带着几分困惑与担忧，打破了这片刻的静默：“八弟，你为何跪于此地？是何因由？”
八阿哥深吸一口气，微微迟疑后，低沉地回答道："是皇阿玛让我在此跪思过错。" 他的声音带着些许不情愿，仿佛每个字都重若千钧，似乎并不愿意向太子展露心中全部的委屈。然而，在太子的关切注视下，八阿哥终于放开了心防，把事情的经过一五一十地告诉了他。
原来，八阿哥只是随意地与九阿哥、十阿哥交谈，轻松地评论着学业，他曾无意中提及写字无需苦练至书法大家的境界，读书也不必非要拼尽全力追求状元之位。没曾想，这番话竟被偶然路过的皇阿玛听在耳里，误以为他轻慢了学问，缺乏上进心，并且引诱弟弟们走向邪途。因此，皇阿玛便当场责令他跪于奉先殿，以铭记对学问的尊重与追求卓越的重要性。事发突然，八阿哥尚未缓过神来，不料又恰逢太子来此地，添了这份意外的尴尬。
在八阿哥若有所思地摇头、眉宇间流露出淡淡苦涩的时候，太子脸上的震惊之表情渐渐转为一种理解和宽慰的微笑。他柔声劝慰道："八弟，皇阿玛如此做，无非是希望你能明白，尽管诸多事情不需完美追求，但自身进步与努力则是终生之责。皇阿玛的责罚，也是对你深切的期望，愿你勿忘初心、不负韶华。" 说完，太子轻轻拍了拍八阿哥的肩膀，倾注着让人心生温暖的兄长之情。
“皇阿玛是否真的寄予我期望？”八阿哥声音低沉，目光中流露出复杂难解的忧愁，他的话语中带有一股说不出的哀伤。
“八弟，怎会忽然有此感慨？”太子眉头紧锁，对八阿哥的突然疑惑感到困惑。
“昔日里，皇阿玛鲜少与我相聚，即便今日偶有相见，其言多为责难。”八阿哥声音略显哽咽：“太阿姆常教我要恪守本分，勤于学业，唯有如此，皇阿玛才会有所欣赏。月姨亦曾劝我应随性而为，无需自我苛责。但——”他的目光直视太子，眼中闪烁着一种渴望被理解的光芒。
太子轻轻地擦去八阿哥脸颊上的泪痕，声音柔和而充满深意：“人世间的纷扰往往错综复杂，非黑即白的判断并不适用。”他深深吸了一口气，缓缓地说：“成人的世界里，许多情感变得难以启齿，连最基本的‘抱歉’也显得如此沉重。”太子目光穿透八阿哥，似乎回想起那些年幼时候，在温柔的月光下一同唱着童谣的日子。那份因一时的自私而失去的纯真月光，甚至连道歉的勇气都未曾拥有。“皇阿玛身为江山社稷的主，有时候他也难以表达那些最简单却又真挚的情感。并非不愿，而是无从表达，我们不应该怪罪于他。”太子的话语慢慢流淌，仿佛与夜空中的寂静交织回响。
“八弟，二哥此物赠予你，”太子轻轻地从袖中抽出一把工艺精美的象牙钥匙，钥匙身上雕刻着精致的紫荆花纹，温柔地放在八阿哥的掌心里，“记住，二哥永远不会伤害你。”
站在门口远远观望这一切的佟佳月，眼中闪烁着复杂的情绪。她不禁沉思，这些孩子，每一个都是那么的纯真善良，然而命运却让他们生于皇族之中，注定了他们的相互竞争和不可避免的对立。在这金碧辉煌的皇宫之内，他们或许早已无从选择自己的命运，出生即为皇族成员，他们的每一次微笑背后，都隐藏着无尽的权谋与斗争。
佟佳月深知，太子的善意与八阿哥的纯真，在这权力的漩涡中显得尤为珍贵，然而也让人心生哀叹。在这座看似璀璨的皇宫里，每一个生命都如同走在薄冰上，谁也无法预知未来。她默默地祈祷，希望这份兄弟之情能够成为他们在未来风雨飘摇中的一缕阳光，哪怕是短暂的温暖，也足以抵御命运的严酷。
作者有话说第25章 第 25 章
