《羌笛何须怨杨柳》远山烟雨

93、庙堂之高（上）

　　【几日后，九鼎轩】
　　鄂森与陶然王共进午膳毕，踱入偏殿，稍作休憩，闲话家常。不经意间，话题自然地转到了朝堂的纷争上。
　　连日来，朝堂之上为陶然国是否应出兵援救蜜兰一事，吵得沸反盈天，各方意见僵持不下。那激烈的争论声直令陶然王眉头紧锁。
　　鄂森心思缜密，觉察到陶然王心存疑虑：唯宁态度异常沉默，当被提议领兵出征时，她竟坚决推辞，这着实令人意外。鄂森微微躬身，神色恭谨而庄重，目光中透着深沉的思索，缓缓开口道：“那唯宁近日态度与之前倒是大不相同，对于蜜兰战事讳莫如深，怕不是有什么隐情？”鄂森看似漫不经心，言语间却字字激起陶然王心中多疑的浪花。
　　陶然王目光深邃，沉声问道：“你之前提及，你已查到唯宁的兄长慕辰是万泉人，此事可后续可有新进展？”
　　鄂森微微俯身，神色肃穆，语气低沉郑重：“微臣正要向陛下禀报，近日臣暗中彻查，竟意外揭开了一个惊天秘密——唯宁的父亲，竟是先帝同父异母的亲弟弟。”
　　陶然王听后，心中警铃大作，又仿佛豁然开朗——难怪在唯宁身上，总能察觉到一种隐晦而强烈的威压，如影随形，挥之不去。
　　于是，他急忙催促鄂森继续讲下去。
　　原来，当年先帝尚为世子之时，见唯贵妃备受宠爱，其子又年幼得势，心中便暗自忌惮，如芒在背，百般排挤打压。后来，万泉与陶然两国关系趋于紧张，恰逢世子与陶然国一女子相恋。先帝便抓住这一把柄，精心谋划，果然成功离间了唯贵妃母女二人与太上皇之间的关系。
　　唯氏心灰意冷，一气之下，毅然决然地遁入空门。其子也随母姓改了姓氏，从此隐姓埋名。先帝如愿以偿登基称帝，然而太上皇尚在人世，他虽屡次妄图将唯氏母子除去，却皆被太上皇阻拦。可朝堂之上，人人自危皆不敢轻易谈论此母子二人。久而久之，这二人之事便如晨雾般消散，隐秘往事只在朝堂间隐约流传。
　　陶然王微微皱眉，思索片刻后，缓缓道：“既然唯家已然遁世多年，如今归来亦未提及血脉之事，想必是对这些过往恩怨并不看重。”
　　鄂森轻轻摇头道：“之前或许确是无暇顾及这些，可如今陶然新国初立，局势尚未完全稳固，她却身居高位，血脉清正，一旦招摇起来，怕是势不可挡呀。”
　　陶然王嘴角微扯，强作镇定，那笑容中带着几分牵强，道：“你多年来为我暗中探听消息，或许因此变得过于谨慎了些。不过，对于唯宁，我还是颇为了解的。她为人刚正不阿，向来淡泊无争，应不至于有那等野心。”
　　鄂森目光紧紧盯着陶然王，眼神中透着坚定与质疑，反问道：“见了这几日她的种种表现，陛下还觉得您真正了解她吗？”
　　陶然王微微一怔，随即轻叹一声，那叹息声中带着几分无奈与迷茫，道：“许是她当真有难言之隐，或是有其他方面的考虑吧。或许她有着不为人知的苦衷，只是不便言说。”
　　鄂森神色愈发凝重，如阴云密布的天空，继续说道：“这几日，朝堂内外人人都在传她态度突变之事。有人猜测，她此举或是为了迎合异己，扫清障碍，如此一来，极有结党营私，甚至谋朝篡位之嫌啊。这暗流，随时可能掀起巨浪。”
　　陶然王听闻此言，心中一紧，面露担忧，再难掩饰内心忧惧。
　　陶然王面色凝重如乌云压顶，沉默良久才缓缓开口：“阿森，此事非同小可，若无铁证，不可妄言，以免打草惊蛇。”
　　鄂森微微低头颔首，目光却如火焰般坚定：“陛下所言极是，臣会吩咐办事的封锁消息，臣已暗中派人监视唯宁，相信不久会有新线索。”
　　陶然王微微颔首，心绪如乱麻般缠绕，他身形微微摇晃，双手无力地扶住额头，斜倚在椅背上，眼中满是忧虑与疲惫。
　　鄂森见状，赶忙上前：“陛下莫忧，先保重身子才是。”说着，他绕到陶然王身后，双手轻柔且娴熟地按摩起来。
　　陶然王轻轻拍了拍他的手，紧锁的眉头稍稍舒展，神色间展颜了几分：“幸得有你这般忠心不二之人，始终如影随形地伴我左右。快坐下，与我一同在此稍憩片刻吧。”
　　鄂森听闻此言，动作娴熟地褪去鞋履，悠然躺于陶然王身侧的塌上，悠悠然开口道：“近来唯将军朝堂内敛许多，与白相龃龉似有减少，方才臣见二人一同出入，神色和气，嫌隙似已消散。””
　　陶然王听闻，并未即刻搭话，脑海中却不由自主地浮现出往昔唯宁与白洛之间的种种过往。那些过往，此刻却皆化作丝丝缕缕的不安，在他心间萦绕不去。
　　鄂森见陶然王沉默不语，嘴角微微勾起一抹狡黠的弧度，添油加醋般言道，语气却似玩笑般轻松：“若非政见不合，以她二人才情，或可成一对壁人呢。”
　　陶然王闻此，面色瞬间微沉，冷声道：“你这说的是什么话！阿洛身为王室贵胄，与任何女子皆无可能，岂容你这般妄言！”
　　鄂森听闻，心中一凛，赶忙起身，身姿恭敬地作揖道：“微臣一时失言，平日里常听闻坊间关于二人的种种传闻，真假难辨，臣一时口快，脱口而出，还望王上恕罪。”
　　“什么传闻？说出来让本宫也跟着热闹热闹。”一道女声传来，声音洪亮清晰，虽带着微微笑意，却仍透着几分庄严。只见伍月王后从殿门口款步而入，待走近后，才行了礼，仪态万千。
　　“不过是些空穴来风、无稽之谈的玩笑话罢了，不值一提。”陶然王轻描淡写，一笔带过。
　　“这都空穴来风到王上面前了？”伍王后嘴角含笑，却目光锐利如剑，说着，亲手为陶然王递上一杯降暑的茶。眼神若有似无地瞥过鄂森：“王上能如此纵容，让人将本宫听不得的玩笑堂而皇之地说于面上，当真是宽爱臣下呢！”
　　仅此一句，鄂森脸上便显出几分难堪之色，但随即迅速收拾了慌乱的心绪，恭声道：“臣冒昧求见，实是惊扰了王上与王后，还望王后恕罪。”言罢，面上顺从，暗中则转移了焦点。
　　陶然王果然上钩，忙道：“是本王传旨召他来的，此事怪不得他。他亦是出于一片赤诚之心，才来与本王相谈。”
　　伍月王后，一眼便识破，仍对着鄂森：“十日之中，有八日陛下都与你同饮同憩，本宫只觉陛下公事繁忙，日夜操劳，心疼还来不及，何来怪罪之说？若说打扰，我此时来解暑之物，岂不是也打扰了王上议事。”
　　陶然王顾及体面，也怕伍月气盛，越发不饶，连忙接住话茬：“怎么能这么说呢？王妃盛暑之下心系本王，实乃体贴周到至极，本王心中感激。”
　　伍月朝陶然王灿然笑了，一边剥了一颗葡萄放入陶然王口中，一边不知是对谁说着，“我记得方才所言乃是那坊间流言、君臣之事，不知鄂相缘何将话题扯到此处？不知是不是有何隐衷呢？”
　　鄂森被问得哑口无言，一时无言以对，神色颇为窘迫。
　　陶然王见状，连忙再次岔开话题道：“阿森与本王情同手足，午间之时，心情放松，一时思路跳脱，言辞无忌，亦是正常之事。”
　　伍月王后见状，亦点到为止，微微一笑道：“本宫向来知晓陛下爱惜臣下，英明决断。臣妾何幸，得侍君侧。”
　　一回到寝殿，伍月便即刻给唯宁发去密信：“卿之身世与情事，鄂森似要大作文章。吾今日弹压，仅为权宜，需从长计议。”
　　唯宁初看密信，只觉一头雾水、莫名其妙。但很快，她便知晓了信中所指——唯宁身份的消息已然走漏，一时间，朝臣纷纷议论，皆言唯宁蛰伏多年，战功赫赫，血脉正统，陶然王应当将王位让给唯宁。
　　陶然王虽心怀愤懑，但面色未改，依旧雍容自若，甚至倾力以待，将唯宁之礼遇提至无以复加之境。而暗地里，他却遣心腹之臣，对唯宁多方掣肘，百般刁难。
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　　夜幕低垂，万籁俱寂，在这幽夜中，唯宁与白洛密道相会。
　　白洛身着一袭素白的衣衫，黛眉轻蹙，那双美目中满是关切与疑惑。她微微侧首，凝视着唯宁，轻声问道：“那坊间传言，究竟是否属实？”声音轻柔，却带着一丝难以掩饰的紧张。
　　唯宁身姿挺拔，一袭墨色衣衫在夜风中微动，嘴角泛起一抹淡淡的苦笑：“往昔，我未将此事放在心上，流言蜚语于我如过眼云烟。可今日，我特意问过双亲，方知父亲竟真是先帝之亲弟。父母听闻消息外泄，唯恐生变，正劝我与他们一同离京。”
　　白洛闻言，如遭雷击，娇躯猛地一颤，美目圆睁，眼中满是震惊与悲伤。那悲伤如潮水般迅速涌上心头，让她的声音都颤抖得几不成声：“你……你竟要离去？你要这样抛下我吗？”
　　唯宁神色坦然，这一日的变故已在她心中沉淀七八分，此刻近乎无法惊起任何波澜了，她轻轻叹了口气：“不然如何？若我留下，势必与你的好兄长争夺高位。到那时，你我二人又当如何自处？”
　　白洛顿时陷入两难之境，黛眉紧锁，眼神中满是挣扎与无奈。思索片刻后，她抬起头，目光坚定而又带着一丝哀伤，坦诚而言：“我深信，若你登基为王，定不逊于我王兄。你心怀天下，智谋过人，那王位，或许本就该属于你。只是，我兄长心性要强，一生争强好胜，若从那云端跌落，怕是羞愤难当，无颜苟活于世……”
　　唯宁听罢，似乎带着几分无奈与轻松地说道：“如此说来，这竟成了我的公道与你兄长性命之间的艰难抉择了？”
　　虽非白洛本意，但是此言却也并无偏颇。白洛一想到自己竟如那官场众人一般，无形中对唯宁施以压制与绑架，顿感心如刀绞，五脏六腑皆痛。她眼眶一红，泪水在眼中打转，声音哽咽道：“阿宁，你是我此生挚爱之人。无论发生何事，我定会永远站在你这一边……”
　　“那我若要取回本就属于我的东西，又有何不可？你应知道，我只需城中三万精锐之师，便可将他围得密不透风。”唯宁语气平静，听不出一丝情绪。