《鸾许琳琅》花间狸奴

9、合会在何时（3）

　　沉沉夜色从天幕垂下来，此时房内点亮了铜制九头连枝灯，烛光跳跃，白布飘飞，映得周遭都染上一层诡异氛围。

　　发生这等怪事，守卫不敢怠慢。当下辛固持枪奔到宿卫处，向职掌皇宫治安的冗从仆射奏明情况。

　　仆射听说此事，忙遣了人过来。

　　齐固当差良久，经验颇丰，去之前先检查房内各处，无有异常，便叫过人围了顾子夜这间；又告诫顾子夜等人呆在屋内，不可随意走动。一番折腾，连隔壁朱女等三人的房间也都围了。

　　等到布置妥当，已是接近深夜，宫中报更人敲响了十声。天色由浅黑变作深黑，只有繁星闪烁。

　　众人都不得安宁，一时觉也不睡了。朱女等听说这边屋内之事，俱都怪讶。

　　仆射到来时，便殿中已聚集了数十人。迟青将取下的帛条奉上，领头的接过来看，只见上面写着“山有扶苏，隰有荷华”，此外有几点血迹，洇入白色帛条中，如不仔细观察，实难发现。

　　他看了一下，没看出其他端倪，将帛条交给左右，让他们到中黄藏府上去查帛条来路。

　　走入后院，还未走近，只闻一股淡淡的血腥味。他嗅觉较常人灵敏，当即四下张望，搜寻气味来源，目光所触，见树下有一处土壤松动，显是被人新翻过。

　　心中一动，叫来随行人员，让人拨开土地，看看里面有什么。

　　随着地皮挖开，花园内原本淡淡的血腥味突然加重，连领头外的其他人都闻到了。

　　辛固等护卫大觉不妙，当即涌进院中，护在众人前面。诸女自小养在深闺，金尊玉贵、千娇百宠，一时以袖掩鼻，惊呼连连，频频倒退。

　　此时众人心里都隐约猜到了发生什么，有胆小的都躲到房里，不敢再看。顾子夜害怕之中又极好奇，站在门边伸长脖子观望。

　　见到院子里被挖出来的东西，领头的叹了口气。一边叫人遽去请巧屠，一边让人禀告禁军卫尉。

　　不一时，巧屠便到了。验了一下尸身，即向领头报告。

　　死者身穿的是卫尉的衣服，全身上下没有其他伤口。死法是一刀割喉，从伤口来看，应是刀器造成，显然下手之人对此熟练之极。

　　死亡时间是未时到申时之间。也即是说，死在顾子夜住进偏殿以后。

　　领头的听罢，点了点头，又问道：“死者是哪个寺台的？”

　　一人识得，上前禀报道：“死者叫许顺，在卫尉的公车令处当差。”

　　这时另有一人上前道，“今早还有人见到他用膳。午时要交接班时，他没出现，同行便说与上头知。卫尉的人找了一下午，没想到是这里发现。”

　　领头皱着眉听他们报告，脑中飞快思索种种不合常理之处。

　　据这边宫人所说，这处便殿，每间有两名守卫；殿外门口，又有八名执金吾；这处花园旁边是宫中过道，在四角又各有护卫，此外还时时有卫尉巡回把守。可谓守卫森严。

　　要说人从正门进来，则要通过守卫通报，整个下午，并无外人到来；如说来人是悄悄潜入，要如何避过殿外的众多眼线，则又无法想象。

　　若真有这样的本事，冒这样大的风险，在此时杀一个宫内无足轻重之人，又能得到什么好处？既杀了人，将尸体埋在便殿后院，又是何意？

　　此外，迟青派人在院中搜查，却未看到凶器。凶器又去了哪？

　　从顾子夜进殿到发现死者，辛固、迟青在殿前未曾离开，也未听到有甚响动。要说有人能在这段时间院中埋尸且挂上帛条指引顾子夜发现，其手法匪夷所思，其动机令人费解。

　　领头的想到这里，浑无头绪，命随从去查死者二人平日往来，看能不能有新线索。旁边的领命，当即去了。

　　他交代完毕，抬头缓缓扫视诸女，目光在顾子夜等人面上掠过，但见众人或茫然或惊疑或惶惧，着实看不出什么。

　　他摇了摇头，先前想到会不会是仕女之中对联姻安排不满，因此妒恨下杀手。但随即想到，众女养在深闺，手无缚鸡之力，如何杀死一名武功不俗的卫尉？要有这本事，绕个大弯子杀这卫尉对己身又能有什么好处？他摇了摇头，先否决了这个猜测。

　　这时突地心念一动，想到此处还有六间空房，出入如此困难，若凶手还未走远，藏在空房子里……

　　正当整理思绪，突然听到有人重重咳嗽一声。

　　他抬头一看，只见门口站着一个身形清癯的光头中年男子，约莫四十上下，精神奕奕，威风凛凛，正自目光炯炯地望着这边，正是素日爱与自己往来的右都侯。

　　他吓了一跳，赶忙迎上去，满脸堆笑道：“不知道您老人家已到，还请恕罪则个。”他年纪较右都候为小，因此称对方老人家。

　　那右都候微微颔首，算作回应，让仆射带自己入内。他收到风说此处发生命案，平日常自哀怨不平自己不如左都侯受器重之事，如此奇案，又是发生在禁院之中、联姻前夜，事关重大。正是老天赐给自己压倒东风的大好良机。

　　得知有此好事，大为惊喜。急忙撇下手中之事，立即带了几个人，风风火火地赶来。

　　踏入房内，右都侯见众人仍是一团乱麻，心下大喜过望，但怕被人瞧出端倪，面上仍是不露声色。咳嗽一声，道：“方才来通报已经和我说了。唉，许顺可是个好孩子。行凶之人当真无法无天。皇宫禁地，也敢胡作非为！”

　　言至此处，他有意停顿了一下，道：“我正愁抓不到杀死齐四儿的凶手，没想到凶手就送上门来了！”

　　顾子夜等听说，均是心中一震，才知齐四儿已经殒命了。她们在驿站得知齐四儿失踪，也知事非寻常，凶多吉少。

　　“齐四儿找着了？”

　　右都侯面露戚容：“不错！在失踪后第二天，留下的人在就在湖边找到四儿，她已经断气好久了。找到的人快马加鞭赶到宫里汇报，又怕死讯冲撞了喜讯，便没跟迎亲队说，因此我这边比你们还要先知一步。”

　　他说罢这句，脸色转成怒色，“四儿的死法是一刀割喉，从伤口看，凶器应是刀。而且是厨房的菜刀。在驿站的厨房找到。

　　“说到这个，可真是巧了，方才许顺的死法也是一刀割喉。”

　　右都侯说着，转而向仆射道：“依你看，两个死者有甚关联？”

　　“两者一个在尚书台当差，一个在卫尉供职，未曾听过有甚交集，但死法一致，又均与这次联姻队伍相关，应是连环命案。”诸女听闻，心头一颤。

　　右都侯点点头，又道：“巧屠验过尸身，推断四儿死亡时间是两日前的凌晨，与失踪时间差不太多。”

　　仆射道：“这三天宫里都在为联姻做准备，因此人员齐整，且每日有清点宫中当值人员。”

　　“除刚才的死者外，没有其他人失踪。如果说杀齐六的与杀许顺的是同一人，那凶手不可能出于建康宫中。

　　“而如果是宫外之人，在驿站那次劫人还可。想要在宫中来去自如，无影无迹，除非身怀绝世武功，否则如此行凶还埋尸而不被发觉，绝无可能。”

　　右都侯沉声道：“说下去。”

　　“此两案虽有关联，但各自疑点甚多。”

　　“最大的疑问是凶手杀人动机何在？一个是在驿站杀齐六，嫁妆并未损失；一个是在便殿杀许顺，除此之外，也未听到宫内有财物遭窃。

　　他在右都候来时就已想过很久，此时将胸中诸多疑团娓娓道来：

　　“驿站时，点心盘子去了哪里？如果是在院子被处理的，为什么那条过道的所有房间，没有任何一人听到盘碎的响声？

　　“树上挂着的白绸是什么意思？是有意指引找到许顺还是无意间留下的破绽？

　　“埋尸在此处是有什么讲究？是随意选的还是有意埋到此处？

　　“如果是随意，为什么要选在守卫森严之地，而不选宫中更隐秘或更易进入之地？若说是为了深藏选中了一个不易为人发现的地方，又为何要挂一条白绸在此引人注意？

　　右都侯听他一一报道，心下就已有了计较。但恐他人说自己断案草率，因此故作沉吟。

　　旁人见他眉头紧皱，只当他在极力思索案情，都屏气凝神，不敢发出半点声响。哪里想到他想的却是自己宣布结果时众人拜服惊叹之场面。

　　过了良久，右都侯终于缓缓开口：

　　“经呈上的信息，齐四儿失踪一事，日落时分，迎亲队进入驿站；晚间戌时三刻，四儿往房里送糕点，之后就没出现过；进入子时，迎亲队的人回房睡觉，发现四儿未归，于是报告高会；高会在驿站内遍寻不见，于子时三刻召集众人，清点财物和人。”

　　“许顺被埋尸一事，早上辰时三刻还见到人；午时交接班，许顺口称如厕，将交接任务交给了一名叫郭胜的同僚，之后就再也没人见过他。

　　“申时一刻，顾女进入便殿；晚上七时许，顾女在院中发现白绸；跟着叫了门前的两个守卫，之后在花园地下发现了许顺。依巧屠所言，至少是在酉时前就断了气。”

　　“这就是两桩命案的全过程了。”

　　“在齐四儿案中，最后见过他的是驿站的厨子，周小姐未曾见。”

　　周女听他问起，忙摇了摇头。

　　“因为驿站被高会包下，当时在场的人里，除驿站本身人员外，只有迎亲队的人。”

　　“在许顺一案中，最后见过他的是一起值夜班并且帮他交接班的郭胜。顾小姐未曾见。”

　　顾子夜也摇摇头，表示自己并不识得。

　　“许顺尸身被发现的时候，当时在场的人，只有顾小姐房里的五个人和仆射来的人，是么？”

　　顾子夜点头。

　　“这两名死者之中，生前既无交集，也无冲突，若说有仇家，两人同时与某一人结仇，又在三日内先后被接连杀害，还偏偏出现在联姻时刻、南方仕女身边，可谓概率极低，所以这个杀人动机也难以成立。”

　　众人皆觉言之有理，纷纷点头。

　　右都候心中欢畅，仰天长笑，发出”哈哈哈”的笑声，声震屋宇。

　　众人相顾愕然，顾子夜道：“你笑什么？”

　　“我笑诸君有眼无珠，这么明显都看不出来，这分明是一出赤露露的杀人嫁祸之计！”

　　众人面面相觑，不知他如何得出结论。

　　右都候见状，心下大为满意，脸上露出得意洋洋的笑容：

　　“顾小姐，事到如今，还不认罪么？”

　　在场众人变了脸色。

　　这个笑容凸显在他瘦削面庞，和镫亮光头一道在烛光映照下显得有些阴侧侧地瘆人。

　　更瘆人的却是他口中吐出的匪夷所思的话。

　　顾子夜气得小脸煞白，如果王忱那日让她着恼只是从小到大未有男子对自己如此无礼，双方还各有道理，右都候此举则是完全空口污人了。

　　“你是哪里来的？也不怕这般血口喷人下阿鼻地狱！”

　　“再说有什么证据这么说？”

　　南方诸女见状也纷纷道：“顾家阿妹一直和我们在一起，哪有什么时间杀人？”

　　“行将大婚之人跑去杀两个不相识也不相干的人，这么做是失心疯了么？”

　　右都候嘿嘿一笑：“若是我稍微愚笨一点，可真就被你骗过了。但真是不凑巧，你遇上的是我。”

　　“我来问你，这帛条是你和未婚夫王忱初见时同看过的是不是？”他指了指一旁的帛条。

　　顾子夜不知他竟是如何知道的，但见他问起，只得承认，道： “不错，那又怎样？”

　　“你一开始见到这帛条，暗暗欢喜，还四处找人问是不是王公子送过来的，是不是？”

　　顾子夜被他当众戳破心事，十分气恼，道：“这与你有什么相干？和案子又有什么相关？”

　　右都候见她认下，甚是满意，道： “我自有道理。你既承认，在场人中，最有杀人动机的，可就是顾小姐了！”

　　“为什么好端端地要杀人，答案么，可要着落在你行将大婚的夫君王忱年轻时的一桩风流韵事上。

　　“你倾心王忱，却听说他曾为一个青楼女子不顾天下人反对也要纳其为妾，思及自身出身之高贵，却要与青楼女子平起平坐，因此心内不平。

　　“再加上身边姊妹均许得良人，自己却要配得这般夫君，因此从吴中到建康这一路上走来，身临其境，她人良缘刺激得你愤恨难平，暗中挑了两个毫不相干的人杀掉，以泻愤恨。

　　“你杀人之后，碍于世俗伦理，却要装得一副贤淑样子。因此埋尸之后，故意指引其他人过来，扮成毫不知情的样子，以期逃脱干系，引导过来查案的人怀疑她人。”

　　他自言自语，竟也能自圆其说，说罢抬起眼，目光直射到顾子夜脸上，见她脸色转白，更加笃定自己所言无误，悲叹道：“古往今来，女子不管多么聪慧，总是为情所困、为情所伤。但不论如何，若因妒恨做出不可挽回之事，那便要悔恨终身。”

　　他说着，按住腰间长刀，凛然道：“国有国法，家有家规。这是后宫重地，任你是什么江左高门的名媛，也容不得这般放肆！”

　　顾子夜叫道：“呸呸呸！你嘴里乱七八糟地都在说些什么？说我杀人，有什么证据？”

　　右都候不理会她叫唤，喝道：“别听她胡言乱语，快快拿下！”

　　旁边人虽不明为何，但领头有令，便过来待要捉拿。顾子夜见人来得快，情急之下，右足一点，向后飘出数尺，退到墙边，衣袂飘动，翩然落下。

　　众人乍见她展露轻身术，都惊得呆了。右都候越加兴奋，眼中放出光芒，口中道：“不错！不错！我原只是试探一下，没想到当真露馅。她一个世家女子，哪里学来这种轻身术，学这些又是干什么？为什么藏起来不说与人知？既是身怀武功，这样能杀卫尉也说得通了。必是真凶无疑！”

　　顾子夜没想到这下一露轻身术，更加招人怀疑，兀自生气道：“怎么你们敢毫没证据就动手？我回去一定叫阿爹把你们一个个揪出来打一顿。”

　　右都候道：“这还待解释么？当真揣着明白装糊涂！”他挥挥手，让左右退开几步，但仍对顾子夜呈包围之势，“除你之外，还能有旁人杀得了这两人么？”

　　“齐四儿在驿站附近被杀时，宫中当值之人无人缺守；而许顺被杀之时，外人难以进入殿内。

　　“试问，有哪些人是在二人被杀之时都在场的？从驿站到宫中，快则一日，慢则两日，有谁会为杀一人来回奔波？

　　“再者，宫里宫外素来平静无事，为何迎亲以来，却接二连三地有命案发生？

　　“是以，此事必是与南北联姻相关，真相也必藏在能同时出入驿站与便殿、行将大婚之人身上。”

　　他眼中精光暴射：“派出去的迎亲队的人入宫后已回尚书台复命。南方世家的男子不在宫中。”

　　闲庭信步走出几步，等众人将注意力尽数放在他身上，才说出胸中早想到的结论，“那么，就只有联姻女子这边的人了！”

　　“顾小姐，你一身武艺，除你以外，又有谁能做到出入两人身边且将二人杀死？

　　“你说你一直和别的南方女子在一起，没有时间杀人。

　　“驿站齐四儿失踪的时候，你身边可有人？

　　“便殿许顺被杀的时候，你身边可有人？”

　　他这一通分析下来，场上所有人都信了八分。顾子夜见他先是满口胡言地倒行逆施，再然后搬出一套似是而非的道理振振有词，气急攻心，心想：“跟这种人说不清楚。”就待施展轻身术，脱出重围。

　　哪想到右都候经验丰富，察言观色，便知她所想，抢先一步叫道：“不好！嫌犯要逃走！快快拦住她！”