《太子的幕世子》蜗牛姒我

1、第 1 章 前朝一梦

　　猎场高台之上，太子伯玄端坐主位，身侧侍立着执戟的郎将。往下首去，大将军与几位武将分坐左右，再往下便是文官序列。

　　慕阙喻坐在东宫属官最末一席，恰在拐角处，与武将末席仅隔着一条过道。而鲍仲清——曾经的“芳兰公子”，正端坐在他斜前方相隔一个席位。这个位置很巧妙，既能让慕阙喻清楚地看见故友的侧影，又恰好隔着一个无法逾越的距离。

　　慕阙喻正望着鲍仲清挺直的背影出神。曾几何时，他们总是并肩而坐，诗会上联句对弈，就连进宫面圣，也因为两家世交的关系被安排在一处。那时鲍仲清总爱在席案下悄悄推过一张诗笺，上面写着对他即兴诗作的点评。

　　这并非慕阙喻第一次参加皇家狩猎，却是新朝建立后的头一回。是的，她如今是降臣的身份。太子为了彰显恩德，特地赐予她给事郎的官职，今日能出现在这猎场，已是莫大的恩宠。

　　她坐在太子席位的末座，身旁也是前朝旧人两人有些面熟，往日幕阙喻是皇族红人，未来公主驸马，都要攀谈两句，却见她怔怔地望着手中的越窑青瓷茶盏，眼神空茫，仿佛神魂已不在体内，最终那两人也沉默了下来，今时不同往日今非昔比。前排的窃窃私语声般传来：

　　“这人莫非就是当年名动京城的‘芳兰公子’？出身名门，书香世家，当年一曲《玉树庭花》惊艳全城，引得无数女子倾心……如今竟沦落到坐在我们下手，真是世事无常啊。”一人压低声音说道。

　　“小声些！还‘芳兰公子’呢。你看那慕世子从前何等风光，哪次出席活动不是坐在公主身边，众星捧月一般？如今还不是像个‘太监’般地跟着太子，真是三十年河东，三十年河西啊。”另一人话里带着明显的嘲讽。

　　又有一人嗤笑道：“可不是嘛，从前金冠束发，腰盘玉带，风度翩翩，倒是没觉得什么。如今看来，即便是当时站在公主旁边，似乎也是矮半个头呢。咱们太子身高八尺，比平常男子都要高大许多，往常不觉得，你今日这般说，倒是真相林大监的小徒弟。”林大监是太子身边的大太监，这话里的讽刺意味不言而喻。

　　这时，又有人插进来私语：“那时我在蜀中驻守，不知攻打京都的详情。听说城破那天，那位小慕公子面对从小一起长大、还是未过门的昭阳公主，竟没有半分犹豫，一剑封喉！血都溅到了旁边的贵女身上，那场面，想想都让人心惊。”

　　“战场上谁看得清！不过是个前朝公主，本来就不该活着。若不是她负隅顽抗，我们的赵大将也不会战死沙场。”一人冷笑一声，接着说道，“像这种贪生怕死之辈，也配与我们同席？太子仁慈，留着这种不忠不义之人，平白玷污了猎场的清净。”

　　鲍仲清将每一个字都听在耳里，双手紧紧攥着酒杯，指节因用力而泛白。他转头望去，却见慕阙喻依然凝视着杯中茶汤，眼神平静而空洞，仿佛置身于透明的屏障之中，外界的喧嚣与嘲讽丝毫无法触及她的内心。他举起犀角酒杯，一饮而尽，任由辛辣的酒液灼过喉咙，带来一阵刺痛。这一年的荣辱悲欢，他都已尝遍，此刻心中竟如古井无波——活着，仅仅只是活着罢了，这其中的苦涩与无奈，又有谁能真正懂得？

　　远远的似乎听见有捷报....

　　“传给事郎。”太子伯放下奏折，负手立在猎猎旌旗下，墨色披风在风中翻卷如云。

　　当朝大将军立刻会意，声如洪钟：“汴城余孽胆敢自立为王，末将刚到城下，他们就丢盔弃甲逃走了。”说到此处，他眼神一暗，似乎觉得这一仗打得有失颜面。

　　大将军为十六卫长官之一，位居上将军下。府兵十二卫，每卫有上大将军一人，大将军一人，将军两人，为职事官，统领军队。

　　身旁的东宫郎将是卢将军的儿子，是当前大将军手下，保卫东宫，当即按剑怒喝：“这等鼠辈，就该找个地洞藏起来，竟敢妄自称王！”说完轻哼一声，似乎又想到了什么，咬紧牙关，“前朝皇子还不如一个五品小官……”他嘴上虽然鄙视不齿慕阙之五尺小身板，把小字咬的极重。这句话说的一波三折，在殿下的面前拐了两个弯，心里却矛盾着又不得不承认这慕阙之能万军敌前取人首将人头...有点本事，片刻又觉得窝囊，无处发泄心中怒火，更加看着被擒来的三皇子不顺眼“殿下此人留着也没什么用？不如直接斩首示众？以儆效尤”

　　旁边太监突然到“这三皇子多祸害女子，还设兽笼令互相残杀追逐，今日让他也受此苦，以泄民愤”他的干女儿便是死于他手

　　猎场忽然刮起北风，枯叶被卷起，拍打在慕阙之月白色的官袍上。她终于抬起眼，望向远处太子挺拔的背影，眼眸中仿佛有薄冰悄然裂开一道细纹‘三...皇...子’。

　　看着那个曾高高在上的前朝三殿下——那个以人为猎、将亲妹送去和亲、眼见昭阳妹妹坠下城楼却无动于衷的三殿下；那个沉溺酒池肉林、怯懦畏缩、从不愿坐上龙椅，却一次次被推上皇位的三殿下；如今他虚弱地悬于人前，无声地恳求一死，不过是个末路皇子。

　　前朝沉疴暴政，民不聊生。慕阙之并非不知，也并非没有怜悯。可他登基之后，不思进取，耽于逸乐。然而身为慕家世子，慕家的……一切都是皇家给的。

　　周围贵族们纷纷提议“以人为箭靶，射中多者为魁首”，喧嚣声中，太子始终未发一言。他既未首肯也未反对，只将目光转向慕阙之，语气平淡却不容置疑：“孤听闻给事郎有万军之中取敌将首级之勇，可惜未曾亲见。今日便请给事郎先行示范——不过，孤要你射中的，是这奴隶头顶的铜铃。”

　　太子的目光如冰冷的刀锋，静静悬在慕阙之头顶。

　　慕阙之恭敬领命：“臣遵旨。”脸上不见半分迟疑，径直走向兵器架挑选弓箭。

　　一旁的鲍仲清下意识欲上前阻拦，却猛然惊醒——自己早已不是那个可以随心所欲的仙鹤世家公子。如今的鲍家如履薄冰，全族性命皆系于他人一念之间。他这一脚若踏出去，触怒太子的代价，谁都承担不起。

　　就在他犹豫的刹那，慕阙之已搭箭拉弓。弓弦震响，利箭破空——
　　竟直直贯穿了前朝三皇子的胸膛！

　　正在放绳的兵士惊得松开了手，绳索应声滑落。在场王公贵族与女眷们顿时哗然。虽说这些人大多经历过战火，但如此近距离的射杀，鲜血飞溅的场面，依然引发了不小的骚动。

　　喧嚣惊动了营帐中的皇帝。“营前喧哗，所为何事？”。

　　近侍连忙跪禀：“回陛下，是…是慕给事中一箭射杀了那名前朝俘虏，惊扰了圣驾。”

　　“射杀俘虏？” 皇帝眉峰微蹙，指节在案上轻轻一叩，那声响却让在场众人心头一跳。他目光缓缓扫过帐外，最终落在躬身而立的慕阙之身上。“朕，若未记错，朕方才示下，应以仁德为本，暂囚其人，以观后效。”

　　他语调平稳，却字字千钧。慕阙之这一箭，确实永绝后患，深合他心底隐秘的盘算。但这绝非奉他明旨，甚至可说是公然违逆了他方才“暂囚”的旨意。

　　慕阙之辅一上前请罪，新贵人吵嚷他目无陛下又无军纪，加之是前朝降臣，一箩筐的罪名几刻他足可以死一万次不足惜了。旧朝人有意上前，想想又举步不前。

　　皇帝的视线掠过慕阙之，似是无意地扫过一旁的太子，旋即收回。他需要这个“后患”被清除，却绝不能由自己下旨背負鸟尽弓藏的恶名。如今，有人替他做了这把刀，他既要让这把刀用得顺手，也要让持刀之人明白——谁才是执刀之手。

　　皇帝的目光在慕阙之身上停留片刻，又缓缓扫过一旁垂首不语的太子，最终落回那具逐渐冰冷的尸体上。眼底深处闪过一丝杀意。“来人...把人拖下去”太子却抢先一步出列。

　　“父皇息怒，皆是儿臣之过。”太子躬身，声音清晰，“方才儿臣与慕小郎戏言，赌他能否射中铜铃，谁知他竟失手误杀了人，惊扰圣驾，儿臣甘愿领罚。”

　　“陛下‘士可杀而不可辱’，他不能称之为士”她早已心如死灰，生亦何欢死亦何惧，她已无忧无惧了吧！拉弓的时候她已做好了准备“罪臣昭映是陛下的世侄，陛下既以仁德昭示天下，今日归顺者皆慕名而来。陛下若行生杀，早与晚，有何区别？但求陛下……免我残躯受辱，赐一具全尸，便是恩典。”

　　“士可杀不可辱”。

　　这七个字在每个人心头重重砸下。那些前朝旧臣，那些如今在新朝夹缝中苟活、终日如履薄冰的人，仿佛被这句话刺穿了心防。一人跪下，两人跪下……最终，一片黑压压的人影伏倒在地，无声地为这份最后的尊严请命。

　　喧嚣与寂静在猎场上空诡异交替。皇帝冷眼扫过跪满一地的臣子，目光最终落回昭映身上。
　　在一片令人窒息的死寂中，随侍的大太监适时高唱：“吉时已到——狩猎开始！”

　　今日这搏命一击，非为求生，实为求死——更是为那些与她一样，被困在过去与现在之间的人们，挣一条出路。要么就此辞官，保全名节归隐田园；要么彻底斩断前尘，专心做新朝的宠臣。无论如何，总好过如今日这般，夹着尾巴，唯唯诺诺，在无尽的恐惧中了此残生。

　　这场突如其来的风波，最终以幕阙之自请辞官，厚葬乱贼子三皇子昭映结束，她不知自己是如何回到府邸的，只觉浑身力气已被抽空，眼前尽是今日猎场上纷乱的人影与那片刺目的血红。

　　太子府议事

　　太子府内，气氛略显凝重，几位朝中重臣齐聚一堂，正围绕着一系列事务展开讨论。

　　中郎将卢靖忠满脸不解，眉头紧皱，率先开口道：“殿下，您今日怎的跑去替那个小子求情？依我看，连他一块儿处置了，岂不快哉！不过是个小小的事郎罢了。”

　　太傅轻轻摸了摸自己的胡须，眼神中透着一丝深沉，缓缓说道：“虽说此人身量确实不高，可莫要小瞧了他。当初攻入京都之时，他不过是个小小给事郎，却能在抵御十万大军的战场上，斩下敌方将军的首级，这份能耐可不容小觑啊。”

　　卢靖忠一听，顿时不服气地哼了一声，大声道：“那王关本就是个糙汉，根本不懂什么用兵之道，只知道一味地往前冲，这才中了那小子的圈套，白白丧了命。要我说，都怪那小子心眼太多，只怕他平日里吃的饭，都长到心眼上去了！”

　　虽说事情已经过去了一年多，在座的众人其实也从未真正看得上过那个王关。想当初，王关在洗劫建州一事上，与众人曾起过激烈争执。为此事，若非他是当今大殿下的人，咱们太子殿下早就杀了他以证军纪了。没想到这个蠢货，带领五万大军去攻略京师，结果中埋伏损兵折将不说，还被敌人打得抱头鼠窜。若非殿下及时赶到劝降京师，只怕这场仗还得继续打下去。可等他们进了京才知道，城里只剩下一群老弱妇孺了。倘若不算这些老弱病残，仅有的几千精兵，几乎可以说是一座空城。能把一支五万人的正规军队打得落花流水，还斩了领将的首级，这也可谓是前无古人了。

　　回想起涿州仁义之师起兵一路北上，前越朝廷腐败不堪，几乎畅通无阻，可唯二的两次吃亏，都栽在了这王关身上。一次是洗劫建州，另一次便是清君入京。原本是合围夹击之势，戚家军拖住了王关的部队，可这王关独自北上，就出了事。若非殿下及时赶到，就算不全军覆没，损兵折将也是在所难免的。

　　这时，宋泓柘微微皱眉，眼中闪过一丝惋惜，问道：“那殿下打算就这么任由他辞官离去吗？”

　　太傅听了，有些好奇地看向宋泓柘，说道：“你不是一直看不上他吗？”

　　邵云在一旁，实在纳闷极了，忍不住说道：“怎么总是提那个小给事郎啊，他很厉害吗？一日之内都提及好几次了。我虽听说过两军攻下京都之事，但真实接触到的，就是那小子看着没什么斤两，又矮又挫的。之前卢靖忠和他单挑，那卢靖忠还没使出什么像样的招式，大概就是摆了个要单挑的架势，然后轻轻推了他一下，他就摔了个四仰八叉，那场面，实在有点难以形容。”总之从那以后，太子府里的人都在他前面加个小字，或者直接喊他‘小子’。

　　宋泓柘却一脸严肃，认真地说道：“两军阵前，他临危不惧，面对数倍于己的兵力，仍努力争取谈判的条件，这份勇气和气度，可不能单纯用外表来衡量。我作为参与主将，比谁都明白他这份破釜沉舟的勇气，以及为百姓、为那些妇孺争取生机和尊严的决心。”

　　太子微微放下手中带着南下州字样的奏贴，嘴角微微上扬，带着一丝调侃说道：“你倒是看得起他！”

　　管严以赶忙俯首行礼，恭敬地说道：“殿下仁慈，否则今日也不会留他性命了。”

　　太子摆了摆手，说道：“好了，今日找你们来，是想说一下南越边境的事。”

　　众人听了，纷纷正襟危坐，准备聆听太子的安排。

　　“殿下，现下战事已平，南越骚扰边境之事，明日奏请陛下派兵平乱即可。不过，眼下还有一桩事，也甚为要紧。”太傅向前一步，作揖说道，“前日陛下曾传召礼部，为太子殿下和吴王恪选妃之事。殿下如今也到了该定下太子妃人选的时候了。”

　　中郎将卢靖忠一听，表情瞬间一亮，连忙说道：“是啊殿下，大皇子孩子都俩了，殿下您连个太子妃都没有呢。”

　　宋泓柘怕这中郎将再说出什么惊世骇俗之言，赶忙说道：“殿下之前在封地忙于政务，后又战事连连，如今天下已定，确实该思虑选妃之事了。只是不知道礼部可有人选？”

　　太傅微微点头，缓缓说道：“太师府上嫡孙女郑婉梅，车骑大将军嫡三女章绮罗，尚书令大人姜姒玉，太保聂大人次女聂云舒，还有……管大人之妹管玉簟，以及太常寺大人府上嫡长女卫珺柳。”

　　中郎将卢靖忠一听，脱口而出道：“卫珺柳！”

　　宋泓柘有些惊讶，问道：“怎么？你认识？”

　　卢靖忠赶忙摆了摆手，解释道：“怎么可能，女儿家的清誉何等重要，你可别胡说。我只是与殿下在封地之时，听说过此女贤孝绝貌无双之名。”说罢，他偷偷看了一眼太子殿下，心中泛起一丝年少时的倾慕之情，不过很快便掩饰了过去。

　　管严以接着说道：“太师大人位列群臣之首，车骑大将军位列三司之下，尚书令大人职轻而权重，太保大人乃东宫近亲，管大人出身世家大族。太常寺……或者前太常寺，若不是为了凑数，想来此女贤孝貌美之名并非虚传了。”

　　众人听了，纷纷陷入沉思，开始在心中权衡着这些人选。太子府内，一场关于太子选妃的重要议事，仍在继续着……