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12、请帖 ...
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年轻人哪有不爱玩乐的？众人纷纷附和贾宝玉的提议。李纹等几位客人顾着体面矜持，不好表现的太积极，却也满面带笑，显然也是情愿的。
正说的热闹，晴雯进来回说：“二爷，薛大爷来了，在外头书房等您。”
上回薛蟠相约，贾宝玉已经托病推了一次，这次再不去见实在说不过去，再说薛宝钗在旁边坐着，想借口身体不适也瞒不过人。
贾宝玉只好整理衣服出来，见林黛玉神情淡淡，知道她不愿自己与薛蟠等人鬼混，经过她身边时悄声道，“我去去就来，保证不吃酒。”
林黛玉神色稍缓，扭过脸去轻斥，“你自去你的，谁管你吃不吃酒。”
娇俏傲娇的小模样让贾宝玉心神一荡，差点说不出去了。“妹妹等我回来一起吃饭，胭脂也等我回来再做。”
啰嗦半天，反倒是林黛玉催着他，才方往外头去了。
薛宝钗见二人举止亲密，心中酸涩，扭头专心听宝琴与李纹说话，眼不见心不烦。
薛宝琴因说起随父亲四处为官见过的几处古迹，李纹也道，“我们进京路上也见过几处，只是并不见诸于典籍，怕是当地人自己编出来哄人的。”
薛宝钗一向低调，不愿与人争长论短，担心薛宝琴年轻气盛，说出令李纹不自在的话，被人误会炫耀攀比，便笑道，“宝兄弟常说，自来典籍杜撰的也多，焉知典籍上有名的古迹又有多少是杜撰出来的？”
“我们有幸路过，感受一下古意就是了，倒不必拘泥是不是真正的古迹。”
众人都笑赞薛宝钗有见识。
众人说笑间，贾宝玉已然来到外书房，薛蟠一见他便如得了活凤凰一般，迎上来紧紧拉住，“好兄弟，哥哥近来愁闷得很，你可得帮哥哥一把。”
贾宝玉只当他又在外头与人对赌输了，或是被哪个戏子冷落，含笑请他落座，命人送上茶来。“这些日子我身上一直不大好，老太太、太太都不放我出门，我恐怕帮不上薛大哥的忙。”
“不必你出门，只是问你几句话。”薛蟠一口气喝干一杯茶，重重叹了口气，待要开口，又犹豫起来。
贾宝玉不禁好奇，“薛大哥向来是有什么说什么的爽快人，今日怎的扭捏起来？”
倒也不是扭捏，论起亲戚，贾宝玉既是薛蟠的表弟，又是他的小舅子，向他请教与迎春相处的事，好像有点不合适。
为了早日得到迎春的芳心，不合适也只能问了。薛蟠一狠心，开口道，“不瞒你说，是为着迎春妹妹……”
“她待我总是冷冷淡淡的，我想讨好她，送她东西也不见她开心。”
贾宝玉不禁失笑，“二姐姐原就是这般淡然的性子，我们姐妹在一处说笑，她也只是在旁边陪着，极少开口。”
薛蟠追问，“那她有没有喜欢的东西，首饰？衣裳？她喜欢吃什么？”
这个问题倒把贾宝玉问的愣住了。
他好像从没有听迎春说过什么好，也从没听她抱怨过来。吃的用的，从来都是随着两个妹妹，她的东西谁要便拿去，别人不喜欢的给她，她也笑着接着。
贾宝玉与迎春一处长大，此时才发现，他好像从来都不知道迎春的喜好。或者说，他已经习惯迎春的不在意，也不再去留心她的喜好。
贾宝玉的脸红了，“薛大哥，你这个帮我真帮不上，我并不知道二姐姐的喜好，如何帮你？”
薛蟠心里不是滋味。不是怪贾宝玉不帮忙，而是心疼迎春。
满京城都知道贾宝玉不务正业，只知和姐妹们厮混。连贾宝玉都不知迎春的喜好，又有谁会对迎春上心？
别过贾宝玉回到屋里，房里的一草一纸，帐子窗帘，包括小摆件，还是成亲前薛太太和薛宝钗帮着布置的样子，半点没有动过。
只在梳妆台的一角，多了个小小的妆奁，是属于迎春的。
薛蟠一时心疼的喘不过气来。
香菱见薛蟠脸色不好，加倍小心上前询问，“大爷是不是身体不适，要不请大夫来看看？”
薛蟠心里纵有千言万语，奈何不擅言辞，只是说不出来，缓了好一会儿，才开口道，“不必，你去园子里陪奶奶吧，我这里不需要人侍候。”
他费尽心思娶回的人儿，别人不疼他自己疼。迎春想回娘家住着便让她去住，她总有回来的时候。
在她回来之前，自己得先做点什么，给她一个惊喜。
香菱自是愿意去园子里服侍迎春，迎春脾气好，不像薛蟠，一句话不对便瞪眼睛骂人，怪怕人的。
迎春见香菱提着个小包裹进来，说是薛蟠打发她来服侍迎春，倒也没有深想，命林霜带她下去安置。
倒是薛宝钗来找迎春时见到香菱在这里，眸色深了深，却也没说什么。
薛宝钗提议道，“我们原有个诗社，只是这些日子事情多，空了好几社了。下了雪，园子里的梅花也开了，我们正好开一社，姐妹们一起赏梅作诗，岂不有趣？”
薛宝琴年轻爱热闹，听说要开诗社，高兴的直拍手，“做诗好，又雅致又有趣，只是我免不得又要出丑了。”
迎春却颇为踌躇，推脱道，“我本来也不会作诗，去了也不过白蹭些吃喝，便不去了吧。”
不会作诗是小，她如今已为人妇，再和小姑娘一起弄这些，怕被人说闲话。
薛宝钗挽住迎春的手笑道，“嫂子说哪里话，别人不去使得，珠大奶奶都去了，我们蟠大奶奶怎么能不来呢。”
薛宝琴和迎春不熟不敢央告她，眨巴着一双水汪汪的大眼睛，真诚地看着她。
没有嘲笑之意，没有闲言碎语，而是自然而然地接受她的身份。
未嫁时，她从来不曾收到这样的邀请。
迎春推却不过，一点头笑着同意了，跟着宝钗宝琴回去，不想竟是薛蟠的主意。
原来嫁人后有人撑腰，有人在意，是这样的感觉。
只是迎春欢喜完又发愁，“我又不会诗啊文啊的，又不喜欢热闹，去了也是不尴不尬的看别人玩，有什么意思。”
林霜赞同迎春多与人来往，迎春性子本就安静懦弱，再不与人多接触，真成傻子了。
再说，父母是指望不上了，与姐妹、嫂子常来常往，以后真遇到难处也多条路。
林霜吩咐红儿，“到时候姑娘去诗社，你在家里好生看着屋子，姑娘吃不完的果子撤下来就赏你。”
如此一来，把红儿吓着了，背地里央告林霜，“好姐姐，我哪里做的不好，你教我，打我几下出气也使得，千万别赶我出去。我娘没了，我爹又娶了一个，看我像猴眼风一般，我回去便活不成了。”
如林霜这样的大丫环，职责其实和管家差不多，除重大场合，不需要陪在主子身边，而是留在家里管理衣饰、教导小丫环。
红儿才担心林霜跟着迎春，是嫌弃她这个小丫头服侍的不好，怕被赶回去。
林霜不觉失笑，拍了拍红儿的肩膀，“想什么呢，你可是姑娘的陪嫁丫环，哪有刚过门就打发陪嫁丫环的道理？”
“你听话好好服侍姑娘，没人会打发你。”
红儿放了心，看着林霜憨憨的笑。
哄了几句，将红儿打发去做针线。
迎春午睡醒来叫人，林霜应声端了碗淡茶进去，“姑娘，明日去诗社的衣裳和首饰准备好了，你过过目，还有，明日你打算梳个什么头？”
“自家姐妹玩乐，你准备的都妥帖，随便什么都好。”
这可不是随便的事。
万事不上心的脾气也有好处，林霜知道迎春这是信任自己，自去将准备好的衣服交给下面拿去熨烫。
迎春问起薛蟠，“中午大爷没回来，也不知在外面吃酒了没有。”
话音未落，薛蟠从外面进听，正好听到迎春的话，喜得嘴角咧到了耳根子。再看到迎春午睡方醒慵懒神情，顿时心痒难耐，便想上前说说知心话。
想到什么又顿住脚，伸手向熏笼上烤着，“我刚从外面回来，身上冷风寒气的别冻着你。”感觉身上暖了，才坐到迎春身边，细细打量她，越看越觉得欢喜。
迎春被薛蟠盯着看，脸色绯红背过身去，细声道，“大爷做什么这样看着我，敢是我脸上有什么东西？”
林霜给薛蟠倒茶上来，知趣的退了出去，拿上衣裳送往后面去熨烫。
正巧遇到薛宝钗的小丫环纽儿，也送衣裳来，林霜立住脚等她一起。
纽儿才留头，一脸孩子气，见到林霜笑吟吟问好。林霜问她，“中午太太房里赏了豆腐皮的包子出来，你可吃着了？”
纽儿抿了抿嘴唇没说话，林霜又笑道，“可巧我们屋里姑娘不爱吃这个，我自来脾胃弱，吃不得豆腐，还剩了两个在那里，你若不嫌弃，便帮我吃了吧，太太好心赏下来的东西，放坏了怪可惜的。”
纽儿眼前一亮，想答应又有点不好意思 ，“我刚吃了饭，吃不下那么多，我帮姐姐吃一个吧。”
“你只管吃了便是了，都是一家人客气什么。”林霜不动声色转移话题，“你倒是能干，这么重要的差事，宝姑娘都放心交给你办。不像我们家红儿，光长个子不长心眼，让她做个什么都做不好，我也只能自己受累了。”
红儿和纽儿差不多大，林霜夸纽儿比红儿强，纽儿心里得意，“我们屋里人少，自然该多做些，比不得大奶奶屋里多人热闹。”
林霜笑了笑没有多说什么，交割清楚衣裳后，便拉着纽儿回去吃东西。
纽儿耽搁了一会儿时间，回去时被莺儿骂了两句，小声辩解道，“是大奶奶屋里的林霜姐姐，叫我去帮她的忙呢，我并不敢偷懒。”
莺儿不信，“大奶奶屋里丫环多着呢，用得着叫你一个小孩子帮忙？”
纽儿想说叫她帮忙吃东西，想着莺儿不会相信，便又没说。莺儿越发认定她偷懒，而且说谎，着实训了几句，才打发她出去。
纽儿忍不住想，同样是大丫环，林霜说话轻声细语的，比莺儿强多了。
第二天便是诗社的正日子，用过早膳后，薛宝钗便叫上迎春和薛宝琴一起去给贾老夫人请安。
迎春是出了阁的人，虽说还在一个宅子里住着，常往娘家跑也不合规矩，“你们先去，我侍候母亲用过午膳再来。”
薛宝钗笑道，“嫂子必是担心经常回娘家惹人闲话，原本规矩是如此，只是我们家和府上亲戚一处住着，正该常来常往方显得亲近。嫂子便不必如此拘泥才是。”
“便是我哥哥娶的是别家的嫂子，也是要常往老太太、两位太太面前请安的。”
迎春不擅与人争辩，薛宝钗说什么，她便听什么，当下回房换过衣裳，一起往大观园里来。
还没进门，便听到屋里一片笑声，门前站着的一群丫环，看到薛宝钗三人，连忙迎上来问好。
薛宝钗便问道，“老太太今日如此高兴，想必是有好事发生。”
“正要去请姑娘们，大奶奶的婶娘和两位李姑娘，还有大太太的侄女邢姑娘都来了，姑娘们快进去说话吧。”琥珀笑着说道，边帮三人打起帘子。
屋子里果然坐着几位眼生的姐妹，互相问过好，老太太便命她们一处坐着说话，“年轻孩子们在一处正好亲近。”
薛宝钗嘴里应付着众人，眼神却有意无意往林黛玉和贾宝玉身上瞄，见她二人没有坐在一处，心里便知道怕是又闹脾气了。
