《绝竹》羊皿

2、起始

　　苍纵山上的日子总是乏味枯燥的。修行之事，听起来风雅高洁，这背后的苦楚难挨又有几人知晓？
　　尤其是奚凝绝在的竹舍。那是苍纵山最北处，终年严冬，入目总是苍茫茫的一片。那竹林常青，本应当为这景色填抹生机，却显出萧瑟之意。
　　今日，却有些不同了。
　　苍纵山的主峰大殿里，一声瓷器的脆响震得人心惊。
　　“师兄！阿绝她今年才多大？！她怎么能去得了魔界的地方？！”瓷器就摔在他脚边，清亮的茶汤污了他的青衫。总是笑意满盈的面上此时绷出几分火气来，眉头紧锁着，正正盯着高坐主位的一人。
　　殿内一片静默，没由来地让人心慌。
　　“子珩，我知道你向来看重奚凝绝。但苍纵山养育她这么多年，她也是时候回报了。”
　　空悟殿殿主，苍纵山上的二长老，姓沈，名子珩，座下大弟子，正是奚凝绝。
　　“可是阿绝从未前往过魔界，这次又没有人领着，必是艰险重重。”沈子珩仍是不愿退让。
　　“你是她的师父，她已是化神期，这天下又有几人能真正伤得了她呢？”那高位之处的人，生得很周正，只是眉眼压的极近，不怒自威。
　　沈子珩还要再开口争辩。只见上位的人轻轻抬了抬手，殿内的人便悄无声息地退了出去。
　　偌大的宫殿里只剩下沈子珩空零零地站着。被他称为师兄的人缓缓走下，与沈子珩面对面。
　　“子珩，你以为我愿意让奚凝绝去吗？苍纵山这么多年，只出了奚凝绝这么一个奇才。你以为我不知魔界虎视眈眈吗？”
　　“那不如……”
　　“你可知魔界拿了什么条件来换？”
　　沈子珩的眉头锁得更紧了。
　　山雨欲来风满楼，朔北的风在屋外呜呜地哭着，吹得窗棂吱呀呀响。
　　“魔界与仙盟立誓，维持现有上重天和下重天定界……三百年。”
　　“三百年？！魔界这么多年一直野心勃勃想要扩大地界，几次挑起争端。他们竟能以此为誓？”沈子珩有些难以置信。
　　大长老苦笑一声，“你也不敢相信吧。但事实就是如此。”
　　“他们非要阿绝？”
　　“不。魔界想要仙界派一名使者，美名其曰，与魔界高手相互切磋进益。”
　　沈子珩急促地吸了两口气，眼前一阵阵发晕，说到这个地步，他还有什么不明白的？
　　魔界想要一个人质，但谁都不知道魔界打得什么算盘，不会有门派愿派人前往。苍纵山没落许多时日，在仙盟是说不上话的，只得听那些道貌岸然的伪君子们任意凌辱。
　　苍纵山的几位长老是万不能前往的。剩下的小辈，灵力低微，那就是让他们去送死！
　　“所以……所以只剩下阿绝，是吗？”沈子珩的尾音咬得极轻，他的脸上已经没有任何表情了，沉沉地看着他的师兄。
　　大长老的眼里鲜少地透出几分不忍，一时间他竟有些没法开口。
　　沈子珩也没想等他回答，转身退出了大殿，只留下一道影子。影子越拉越长，直到融入这无边的黑暗。

　　奚凝绝被叫到大殿里时，还是素衣布袍，肩背挺得笔直，像无锋的剑。
　　她几乎称得上是漠然地听着苍纵山的人念着对她的安排，眼皮都没掀起一分。
　　大长老面上不显，其实心里一直紧绷着一根弦。
　　当年与其说苍纵山收留了奚凝绝，倒不如说是奚凝绝主动选择了苍纵山。
　　凭奚凝绝的根骨，在任何一个仙家门派都能有今日之功。
　　不，说不定在别处能更好。苍纵山资源匮乏，其实奚凝绝金丹后就再没动用过山里一分。
　　想到这儿，大长老右手扶上了腰间的佩剑。
　　若是真打起来……大长老不禁攥紧了手里的剑。
　　就此时，奚凝绝撩起眼皮看了一眼大长老，眉眼冰若寒霜，刀子一样插进他的瞳孔，一时间震人心魄。
　　正当大长老就要控制不住将剑拔出的时候，奚凝绝却行了一礼。
　　“大长老，在代表仙盟前往魔界前，我有一个请求。”
　　“你说。”
　　“既是代表仙界前往，此去又不知何时才能一归。我想退出苍纵山，以个人名义前去。”
　　大长老还没来得及说话，沈子珩先有些急了，“阿绝，无论什么时候，你都是我们苍纵山的弟子。”
　　奚凝绝轻轻蹙了下眉，“正是知道我是苍纵山弟子，我才不能因一人在魔界所为为师门招致灾祸。多年以来，魔界兴风作浪，无人知晓此行背后深意。为保师门安定，还望长老，成全。”
　　奚凝绝说得很慢，最后一句话踩得格外重。
　　大长老心里一咯噔。是了，若是奚凝绝在魔界树敌，将来若有变故，第一个遭殃的不就是苍纵山？！
　　他一时间竟不知道是该为仙盟“深谋远虑”而愤怒，还是为奚凝绝的冷静理智而震惊。
　　这就是无情道吗？不为万事牵累，哪怕是多年师门，也能利落割舍。
　　她本是无父无母，若是离了苍纵山，真真当得起一句，无牵无挂。
　　做到这种地步，到底是尽到了义务，真心为师门着想，还是她早有离开苍纵山之意，不过是顺水推舟，逢场作戏而已呢？
　　不管哪种，大长老都没有拒绝她的理由。
　　“你有此心，我就成全你罢。苍纵山与你，再无瓜葛。”
　　奚凝绝双手交叠在额前，以额叩地，“凝绝，叩谢长老。”
　　沈子珩看着奚凝绝叩头行礼，忽然有种极其强烈的预感，阿绝这一去，难再相见了。

　　后来的许多年，那一幕好像刻印在沈子珩血肉里，所有细节都清晰可见。
　　奚凝绝走的时候什么也没带走，只带着她身上那把剑。
　　她身上还是那身月白色的袍子，耳边滴下来的竹叶红得扎眼。黑发倒是用簪子绾了起来，只是那簪子也是木的，料子算不得珍惜名贵，上面也并无任何纹饰。
　　她走之前给沈子珩留了块玉佩，“只要捏碎，即可向我传音。有任何事情，我尽力而为。”
　　沈子珩捏着那块玉，有些小心翼翼地说，“阿绝，你这个承诺……是不是有点重了？这样，不会对你的道行有亏么？”
　　奚凝绝眯了眯眼睛，嘴角抿了笑意，“三长老，这算是对你这些年照顾的回报。此玉一碎，便如你我。更何况，我不是说了‘尽力而为’？我尽没尽力，那不还是我自己说了算？“
　　那话里的刻薄冷漠几乎要溢出来。沈子珩愣了愣，还没来得及做反应。
　　只听奚凝绝接着说，“三长老，这么多年大家都说你对我关怀备至。我不否认。但是我的路都是自己挖心掏肺铺出来的，没人能接得住这个。”
　　沈子珩已然缓过了神，摩挲着手里的玉，面上还是温软笑意，“阿绝，我自认没为你做过什么。这玉佩，我并不是为了你的承诺。你的竹舍本就没什么旧物，这玉留着给我做个念想罢。这么多年，也谢谢你护着我们殿，哪怕这非你故意为之。”
　　“阿绝，此去一别，山高路远，望多保重。”沈子珩缓缓低头，竟是向奚凝绝行了个平辈礼。