《恣意》幺九

8、寒柳居刁奴欺主

　　主仆二人出了桑榆堂，远远就瞧见一身着缕金百蝶穿花大红洋缎窄袄，梳着双平髻，约莫十一二岁的女子等在一棵榆树下。
　　两人哪里会不认得林卿惜，见她在此便问了一嘴。
　　林卿惜手中提着一食盒，怯生生开口道：“大姐姐，这是我自己做的，带于你尝尝合不合口味。”
　　林卿惜的手艺她是信得过的，道了谢便让书月收下了，想着过几日再送她些首饰。
　　“大姐姐，”见林卿妤想走，林卿惜忙叫住了她，嗫嚅道，“寒柳轩离这里近，大姐姐不如到我那里坐一坐喝口茶罢？”

　　林卿妤心知她是有所求，便随她去了。
　　刘嬷嬷喜静，桑榆堂处府中西北，寒柳轩竟还要往北一些，更是僻静荒凉。
　　林卿惜和兰姨娘一般少言寡语，受了委屈也不似林卿念能自己讨回来，就连林雍也常常忽略她这个女儿。
　　林卿惜的大丫鬟书桔打开院门将林卿妤请进，林卿惜跟在后面。院内只一两个婆子洒扫，其余人不见人影。林卿妤鲜少来寒柳轩，见院中如此萧条不仅蹙起眉心，待到正屋内又是书桔一人沏茶倒水。

　　屋内冷得像冰窖一般，她与林卿惜并排坐于炕上，中间有一小几。见书桔沏完茶又要去生炉，林卿妤开口询问：“院里其他人呢？”
　　书桔先是看了眼林卿惜，而后跑到林卿妤面前跪下，声泪俱下，“奴婢恳求大小姐救救我家姑娘！”
　　书桔生的喜庆，她也是魏氏那里出来的人，不过年龄略长也服侍过林卿妤。林卿妤见此，不肖她多说便已明白是怎么一回事了。

　　她给了书月一个眼神，后者过去将书桔扶起，林卿妤见她站起来才道：“我与你家姑娘乃是亲姐妹，寒柳轩现下这般景象是我这个做长姐的疏忽，你且将那群刁奴喊来，今日我定要罚上一罚！”
　　书桔险些又跪下，怎奈被书月拉着，书月道：“妹妹快去喊那群目无主子的婆子罢！”
　　书桔抹了把眼泪，风风火火地跑了出去。

　　林卿妤将手炉塞到林卿惜怀中，又携住她冰凉的手，内心歉疚，言辞恳切：“是姐姐的不是，没有早些发现，竟让你平白受了这么多年的苦楚。”
　　林卿惜本就强忍着泪水，听林卿妤这番话哽咽道：“姐姐别这样说，若是没有姐姐我......我怕是早就冻死饿死了！我无人依仗，在府中举步维艰，底下的奴才也这般懈怠！”
　　林卿妤拿帕子为她拭去眼泪，放轻声音道：“放心，有我在一天便不会让他们欺辱了你！”

　　两人正述衷肠，这边寒柳轩的一众女使婆子便到了她们面前。
　　林卿妤管家已一年有余，比起魏氏还要果断干脆。寒柳轩一众人一听林卿妤到了，哪里还敢耽搁，匆匆忙忙便来了。
　　林卿惜已擦干了眼泪，在旁规矩端坐着。
　　林卿妤抿了口茶水，一股霉味，她又瞧了眼地下跪着的婆子，她送来的好东西估计都进了她们的肚子。
　　见林卿妤久久不语，跪在最前面的婆子抬眼瞧了瞧，眼珠在两人身上来回扫，片刻后谄媚道：“大小姐......”
　　话还未说完，只听清脆一声响，书月的巴掌已经甩上去了，“大胆！你的规矩是怎么学的，大小姐还未问话你怎能开口！”

　　书月下手一向极重，那婆子只觉耳畔轰鸣，一低头鼻血便流了出来。书月是林卿妤的人，她就算心中愤懑也不敢再抬头只得安静跪着。
　　林卿惜长这么大还未见过这等场面，着实被吓了一跳，用手绞着帕子半天不出声。书桔也被惊到了，咽下口水安静侍立。
　　林卿妤又与林卿惜扯了几句家常，这才问道：“妹妹屋里的管事婆子是哪个？指出来与我看看罢！”
　　林卿惜指了指刚刚被书月掌掴的那个婆子，林卿妤笑道：“原来是这个妈妈，看样子是个能干的，妈妈姓什么，来府里几年了？”

　　那婆子不敢造次，直起腰恭敬回道：“回大小姐的话，奴婢姓王，来侯府已有十五年，乃是我家姑娘的乳母。”
　　“资历倒是老，”林卿妤目光一凛，“但就是怕有人倚老卖老！”
　　地下跪着的婆子齐齐一抖，都吓的噤了声。
　　“我且问你，刚刚我来时，你在做什么？”林卿妤道。
　　“奴婢、奴婢......”

　　她沉着眼，见那婆子支支吾吾，便命书桔来说。书桔站了出来跪下道：“回大小姐，奴婢去喊时王妈妈正与其他几人在自己屋里打叶子牌！”
　　那婆子狠狠瞪了一眼书桔，随即伏下身子道：“大小姐冤枉啊！这书桔平日里最是惫懒，现在竟反口来咬奴婢！”
　　书月一个箭步上前又是一巴掌：“主子还未问你话，妈妈怕是还没学会规矩！”
　　那婆子两颊肿的一边高，她咬碎了一口银牙，但也只能忍下，想着等林卿妤走了定要好好收拾书桔这个小贱蹄子。
　　林卿妤扫了眼书桔，微抬下颌：“王妈妈平日怎样，可尽心侍候主子？”

　　书桔哭道：“大小姐不知道，甭说侍候主子，王婆子她倒像是个主子！不光整日吆喝着我们给她端茶倒水洗衣裳，竟还、还仗着自己是姑娘的乳母给姑娘索要钱财物品！”
　　书月在旁听的怒火中烧，恨不得上去将这刁奴打上一顿解气。
　　林卿妤倒是神色自若，她缓缓开口问道：“王妈妈，你有什么想说的吗？”
　　王婆子听书桔回的话身上直冒冷汗却怕再挨巴掌不敢贸然开口，听林卿妤终于叫她才大叫冤枉：“大小姐啊！平日里这书桔最会搬弄是非，她、她平日还打骂我们这些老迈的婆子，她的话是最不可信的啊！”

　　跪了一地的人中有两三人附和了她的话，那王婆子一时得意，又道：“大小姐别看她整日跟着姑娘，也就只在姑娘面前不敢造次，真真是可怜了我们这群婆子啊！”
　　林卿妤没说话，只是看向了林卿惜。林卿惜紧抿着唇向她摇摇头。林卿妤端起茶盏，开口道：“我送妹妹的那套紫砂茶具呢？怎不见你用？”
　　王婆子肥胖的身躯抖了一抖。
　　林卿惜眼中含泪，委屈哭诉道：“姐姐送我的东西我一向是舍不得用的，平日都锁在柜子中，不想那日却瞧见被王妈妈拿走，我也不敢阻拦......”

　　林卿妤重重搁下茶盏，王婆子冲林卿惜道：“五姑娘可不能含血喷人！”
　　林卿妤一个眼神，书月抡圆了手臂，又是一巴掌：“主子也是你能编排的！？这位妈妈未免太没规矩了！”
　　林卿妤朗声道：“王婆子对主子不敬，偷盗主子财物，待我回了母亲便将你发卖出去！”
　　她又一一扫过地上的众人，点了刚刚附和王婆子的几人：“你们几个一人去领十板子，其余人领五板子！”

　　刚刚在院中洒扫的那两个婆子林卿妤记住了样貌，一人赏了些钱并免去责罚。
　　事毕，林卿妤当着众人面对林卿惜道：“妹妹且宽心，我回去后会挑个稳重的妈妈来你这里。”
　　林卿惜含泪点头，送她到门口时向她行了一礼：“妹妹这里没有什么可以款待姐姐......”
　　林卿妤将她扶起，笑道：“姐妹之间说这些个做什么，你若是有什么缺的少的尽管和我开口，断断不能委屈了自己！”
　　林卿惜点头称是，目送林卿妤离开。

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　　主仆二人回了阑珊居，一进院里林卿妤就叫来章妈妈和她一同挑了个稳重憨厚的婆子，又拿了许多东西，命她明日便去林卿惜那里。
　　饭后，林卿妤坐在秋千上晒太阳手里把玩着太子送来的祛疤药膏，顺便听书云同三个新来的小丫头讲规矩，书月在后面推秋千，章妈妈同另两个婆子收拾着明日祈福的衣物用具。
　　林卿妤院里的人几乎都是魏氏给的，且大多数都是上了年纪的婆子，院中没几个年轻女使。
　　书云明白，若是以后姑娘嫁人，上了些年纪的女使要放出府去婚配，像章妈妈这样有子女的也要留下，真正跟去的怕是只有她和书月以及眼前这三个刚入府的。

　　或许夫人还会再给几个人，但那些终归信不过，不如快快调教好眼前这三人作为姑娘真正的心腹。
　　书云结束了长篇大论，便来请林卿妤为三人赐名。
　　林卿妤叫了那三人过来，她挑的时没细看，这三人竟个个俊俏，她心中看着也欢喜。
　　“你们可有想留自己本名的？”她问。
　　三人具是摇头，林卿妤又问过她们的本名。

　　最终一人取名寻梅，一人取名芸兰，一人取名笙竹，林卿妤安排她们住了南边的一间抱厦。
　　次日晌午，林卿妤换了身绣折枝玉兰品月色素缎夹袄，这次带了书云书月二人。三人自角门出了府，门外马夫早早套好了一辆翠幄石青马车候着。
　　书云看了看天色，见隐隐有落雨的迹象，遂折返取伞。
　　三人上了马车，到抒尘寺还要好一会儿。林卿妤碍着书月的性子不常让她出府，此时正掀开窗上布幔一角向外瞧着，看什么都觉得新奇。