《与阴鸷暴君共梦后》公子南亦

4、第 4 章 改观

　　皇城司捕快大多也是八、九品官。

　　但架不住他们带了北宸王的口谕。

　　宋督头猛地看向江辛夷，目露惊恐。

　　江辛夷自然也不知缘由。

　　但不妨碍她点点头，“不愧是王爷，言出必行，这口谕竟是来得这般快。”

　　宋督头一听更慌了，险些昏死过去。

　　很快，朱副捕头一帮人浩浩荡荡走来，中气十足：“王爷有令，太医江辛夷上前听命。”

　　江辛夷跪直身，“微臣恭请王命。”

　　她身后，在场几十号人相继跪地，无一不诚惶诚恐。

　　朱副捕头：“王爷口谕：太医江辛夷，医术精谨，屡有成效。本王察其才具，堪当重任。今特晋为七品右医丞，即刻就任，入署理事。”

　　江辛夷不明就里，“……微臣太、军医右丞江辛夷，叩谢王爷。”

　　身后众人纷纷叩首，神色各异。

　　师娘三人皆为她欢喜。

　　一应衙差和刑犯无不羡慕至极。

　　至于宋督头，脸色一会青一会白的，尤其精彩。
　　起身后，他忙上前堆笑：“江医丞和诸位军爷一路北上，定是舟车劳顿。不若到下官家中歇歇，尝尝咱寒城的特色菜？”

　　朱副捕头几人皆看向江辛夷。

　　江辛夷：“多谢宋大人好意，我等还要去军医署报道，就不多叨扰了。”

　　“今日天色已晚，也不急于这一时哈。”说着不急，宋督头急得满头大汗。

　　药方和药钱捞不到了不说，竟得罪了北宸王的心腹，简直天塌了哟！！！

　　他慌忙找补：“江医丞不是想让那位小兄弟休养嘛，下官这就将矿上最好的屋子收拾出来。您不若受累瞧一眼再走？”

　　江辛夷略作思量，“有劳。”

　　阎王易躲，小鬼难缠，眼下还不宜与之闹僵。至于今日之仇，将来再连本带利地讨回来便是。

　　而且，她尚有另一层担忧。

　　待宋督头急吼吼地带人去准备屋子后，江辛夷附耳叮嘱师娘，“您跟过去挑挑，不消华贵，尽量离这矿山粉尘远些。”

　　师娘：“可会落下口实？”

　　江辛夷：“所以咱只挑犯人住的屋子，符合规矩。再则，我开副药方堵住他嘴。三则，他病成那般还留这吸粉尘，上头多半没门路，闹不到王爷跟前去。”

　　也多亏北宸王阴晴不定，一般人没有万全把握，谁敢往他跟前凑？

　　师娘欣慰地摸摸她头，“咱们辛夷真是长大了。”

　　江辛夷又交代乔红缨，“我有些事要问朱哥，你先带清砚去收拾东西。”

　　乔红缨猜到她要问什么，于是轻柔一笑：“谨遵江医丞之命。”

　　乔清砚还立在原处，别别扭扭盯着江辛夷，倔强地不肯动。被他姐一拍后脑勺，瞬间老实了。

　　江辛夷送朱副捕头几人往外走，低声：“传话之人，可有透露王爷为何要提拔我？”

　　朱副捕头：“来的是那……挖眼拔舌头的那个，我没敢问呐！”

　　江辛夷后脊一凉，这确实不好问。

　　另有捕快搭话：“你也不知道？我们还想问你呢。”
　　“是啊，江医丞高升了，咱哥几个还想跟着沾光来着。”

　　“都是抢过土匪的交情，自是不能忘。”江辛夷笑：“我师娘做饭可好吃了，待回了京城，你们随时来家里吃饭。”

　　大伙朗声大笑，一拍即合。

　　临到门口，朱副捕头若有所思：“我在想啊，莫非是你那日在山下木屋表现优异，颇得王爷赏识？”

　　江辛夷迟疑，那位爷倒是真说了句：“你，很好。”

　　可瞧着怎么都不像在夸她……

　　朱副捕头：“但话说回来啊，你在寒城毫无根基，直接空降成军医署的头头，恐是招人恨呐，万事小心。”

　　江辛夷也不无担心，这算捧杀么？

　　然转念一想，北宸王虽是凶名在外，却也雄才大略，应不至于那般心胸狭窄。她总觉得，这其中另有深意。

　　送走他们，江辛夷去寻师娘三人。

　　矿场外围，一间简陋小茅屋。还未入冬，已然烧了地炉子，亮堂又暖烘，在这已然是上乘待遇。

　　宋督头赔笑：“江医丞，您瞧着哪里不满意尽管提，下官这就差人去办。”

　　江辛夷：“宋大人着实费心了。可有笔墨，我这便将那副药方写与你。”

　　“哎哟，这感情可好！”宋督头受宠若惊，忙叫人去取来纸笔，搁在火炕边沿。

　　才把她弟弟打一顿，江辛夷不可能真让他舒坦。药方提笔写了，药材也都是好药，就是好过头了。

　　“紫河车、人参、蛤蚧、麝香……”

　　江辛夷写下一味，宋督头脸上就抽一下，不知该哭还是该笑，“就……就没便宜点的？”

　　“有，但药效不好。”江辛夷搭上他脉腕，“以宋大人如今的病情……”

　　“罢了罢了，保命要紧。”宋督头拿上药方，一脸肉疼地离去。

　　最后就是乔清砚的腿了。

　　不知乔红缨母女怎么骂他的，这会耷拉着头坐在炕角，一声不吭。让伸手就伸手，让伸腿就伸腿。
　　瘦骨嶙峋的小少年，浑身大片的青紫，旧伤未愈又添新伤，看得人眼框发酸。

　　江辛夷扣脉后，又给他做针刺、膝跳反应等检查，“骨头没事，神经有损。”

　　师娘三人眼巴巴：“可还能治？”

　　“移植腋下神经过去，约莫六、七成治愈可能。”古代条件有限，江辛夷说的保守，“不过他身子尚虚，且将养个把月，再行动刀。”

　　师娘其实听不懂“神经”是什么，但她信江辛夷，喜极而泣：“我一定让他好好的，好好地养。”

　　江辛夷看向乔清砚，“自己接的骨？手法倒是没忘。”

　　小少年双肩忽地耸动，半晌，红着眼抬头，嘴唇颤抖：“你上次拿来的医书，我有听话在看。我之前说的都不是真心话，以后再不说了。你、你要是难受，就打我两下出气吧！”

　　说着，两眼一闭，将手臂横到她面前，一副英勇就义的模样。

　　“叽里咕噜说什么呢，走了。”

　　江辛夷撸了把他头上的呆毛，招呼乔红缨往外走，再不走城门就关了。

　　乔清砚挪到门口，目送三人背影融进夜色，久久不曾回屋。

　　他刚刚其实还想说，以后他一定好好读书考取功名，和兄长一起撑起这个家，给爹报仇。

　　可看看闭仄的茅屋，又像在说大话。

　　*

　　药材交接紧迫，次日天未亮，江辛夷等人就将草药送到军医署。

　　前来接管的，是左医丞曲南笙。

　　一袭白衣，头戴玉簪，年过弱冠的翩翩公子，逢人说话都带着三分笑。

　　据悉，师仪尘乃是北宸王的贴身军医，兼军师，忙得神龙见首不见尾。
　　平时，军医署都是曲南笙在打理。余下皆正八品军医，术业专攻，不分尊卑。

　　江辛夷的到来，无疑是搅浑了平静多时的湖水。

　　她还是不解，北宸王何故走这步棋？

　　药材交接后，曲南笙领着她熟悉一圈军医署。前厅议事待客，中院包括了各个军医的诊室、药房、厨房、后罩房的病室，后门另有处僻静小院。

　　边走边笑着介绍：“军医署不比太医院，规矩松散。每逢初一十五才聚到一起研讨病案，届时我再为江医丞介绍诸位同僚。”

　　江辛夷：“入乡随俗便好。”

　　曲南笙又道：“临近年关，大伙手上的病案都忙得差不多了。江医丞不若先熟悉下寒城的风土人情，年后再请师医令分配要务。”

　　可北宸王给她的口谕分明是：即刻就任，入署理事。

　　江辛夷不敢大意，试探：“江某不才，一日拿朝廷俸禄便想一日为天家分忧。年关大抵要整理脉案卷宗吧，可有我能搭把手的地？”

　　曲南笙脚步微顿，“大伙皆会自行整理。”

　　江辛夷迟疑：“那往年卷宗可有？也算是借此熟悉下寒城的风土人情。”

　　曲南笙忽地轻笑出声，“江医丞还真是个闲不住的性子。不若这样吧，靠山屯的桥先前塌了，为忠烈遗孤们的每年一次问诊尚未来得及，那就辛苦江医丞走一趟？”

　　他在转移话题。

　　军医署果然有猫腻。

　　帏帽内，江辛夷不动声色，“不辛苦，都是为百姓服务。”

　　恰逢有人来寻曲南笙，她主动告辞。

　　曲南笙目送她背影走远，不屑地冷哼出声：“安生歇着不好么，非要敬酒不吃吃罚酒？就靠山屯那群刁民，不出三日，必教会你做人。”

　　靠山屯，顾名思义四面环山。

　　仅有一架桥通往主城，道路崎岖不便坐马车。地广人稀，还未入冬就滴水成冰。

　　江辛夷裹紧大氅，尽量挑有阳光的地走。直到午时过半，才抵达村口。

　　几个大娘正围坐一起搓苞谷。瞧着她眼生，忙笑问：“这位小郎君，你找谁啊？”

　　江辛夷走上前，“几位姐姐好，我自军医署而来，想给诸位……”

　　“呸！你们居然还敢来？”
　　“那脸皮真是比鞋拔子还厚！”
　　“滚滚滚！我们好着呢，要死也是死在你们后边……”

　　几个大娘瞬间变了脸，苞米棒子哐哐砸过来，各自拿上簸箕回家。临走前，还不忘一人朝她啐口吐沫。

　　江辛夷凌乱在寒风里，叫姐姐都不管用，这得是多大的仇怨？

　　她继续往里走，沿路又问候几家，不出意外地全吃了闭门羹。

　　千辛万苦地寻到村长家，门外等了又等，最终只得到一句：“村长刚出门了。”

　　无法，江辛夷就近挑个有太阳的地，从书箱拿出牛肉饼和一囊酒。清酒入喉，浑身暖洋洋。临了又含一颗薄荷糖，思量突破口。

　　忽然，对面栅栏门内冒出个七八岁小童，两眼直勾勾盯着她的糖。

　　江辛夷摇了摇糖盒，“想吃吗？”

　　小童咽口水，“不次，大哥说你是坏人！”

　　江辛夷：“那我都做过何等坏事？”

　　小童气鼓鼓：“你每次来看诊都收好多好多钱，病还根本治不好。”

　　“进来，别理他！”一个半大的少年出来，拉起小童就往屋走。

　　江辛夷追到门口，“军医署给忠烈的遗孤看诊，不收诊金。”

　　少年回头冷笑：“看诊是不收，药费动辄十几两。有区别吗？”

　　江辛夷眸光微转，注意到他红肿变形的大拇指关节，“那我不用草药，针灸给你治痛风，这样可好？”

　　少年愣了下，又很快警惕：“你会如此好心？”

　　“我是带着任务来的，若一例病案皆无，回去定要受上官斥责。”江辛夷实话实说：“若我治疗得当，希望你帮着跟乡亲们说说，我这人看诊不贵。若非重症顽疾，无需十几两的纹银。”

　　少年犹疑半晌，终是打开木栅栏。

　　兄弟俩相依为命，小屋昏暗冰冷。江辛夷说针灸后不能受凉，少年现点的碳火，顺手放两个红薯，“真不收钱？”

　　得到肯定答复后，他往炭盆多扔了个红薯。

　　江辛夷哑然失笑，着手施针。
　　取合谷、鱼际、太渊穴为主，辅以阳溪、少商，旁刺指节两侧以松粘连，再针曲池、外关以通上肢经络，“留针半炷香，可散痹痛。”

　　少年看看她，没说话。

　　等待期间，江辛夷分给小童几颗薄荷糖，“你们这可有之前的药方？”

　　小童吃人嘴短，咚咚咚帮她拿过来。

　　江辛夷一眼扫过去，都是寻常药材，但没写明药价，“不能自行去外面的医馆买么？”

　　少年：“寒城连年战争，说是好多药材都征调到军医署，紧着将士们用。每次都会差上一两味药，买了也白买，大伙干脆都不买了。”

　　江辛夷了然无言。

　　半柱香很快过去，针灸效果立竿见影

　　少年反复活动着灵活的大拇指，喜难自持：“不疼了，真的不疼了！我又能进山打猎了……”

　　小童也雀跃蹦跶：“我的红薯也分你次呀！”

　　针灸一次只能缓解，约定好明日再来，江辛夷怀里踹着两块热腾腾的烤红薯，满载而归。

　　乔红缨忍俊不禁：“你这干粮反倒越吃越多了。”

　　江辛夷轻轻一笑，提及今日的发现。

　　乔红缨敛了笑容，沉吟片刻，“我这今日跟厨娘打听到，那位曲医丞的兄长，乃是北宸王的结拜兄弟，但早年间已过世。”

　　江辛夷：“可知因何去世？”

　　乔红缨摇头。

　　驿馆的小单间一时寂静下来。

　　江辛夷托腮思量起北宸王的用意。

　　一位铁血杀伐、又勤政爱民的藩王，面对故人弟弟的贪污，引她一个外人入局……必要性在哪？

　　他定是不缺证据，想惩处轻而易举，但他没有。
　　此事可大可小，以其的威慑力，百姓必不敢闹到跟前。可以权当不知，但他也没有。

　　“百姓要护，故人弟弟也不想伤。”

　　乔红缨：“……让你做那把刀？”

　　江辛夷迟疑：“是冲锋刀呢，还是磨刀石？”

　　乔红缨：“按你这般推测，北宸王当是真心想庇佑百姓。不若走一步看一步，暂时别与军医署的人起正面突出。”

　　江辛夷颔首，“只能先这般了。”

　　正所谓，受人之托忠人之事。
　　因为她晋升，师娘两人的境遇得以改善。相应的，她就要为此付出一些代价。

　　道理都能想的明白。
　　次日晨间醒来，姣好的雪靥上两大团黑青，恍恍惚惚，宛如被人隔空榨干了精气。

　　*

　　北宸王府，黄昏过半。

　　书案上堆着高高两摞公文，殷屹批阅完最后一本，仰靠住太师椅，阖眼假寐。

　　师仪尘又抱来一摞待批公文，放他右手边，“这都三日了，那刺客多半不敢再来。难得有个人能鞭策宿浑他们精进防守，可惜了。”

　　殷屹：“那个江……江辛夷可有异样？”

　　“不能是他。”师仪尘提起这事就想笑，“小家伙这几日，正带动靠山屯的男女老少们上山挖药材呢。”

　　靠山屯缺少男丁，孤寡妇孺的都过得拮据。好在靠山吃山，关东特有的铁线莲、黄檗，专治关东易发的痛风症。

　　殷屹轻哼：“是他能干出来的事。”

　　师仪尘讶异抬眸，这语气……

　　他没瞧出名堂，而后简明扼要地谈及矿山之事，“不排除是为了军功。眼下时日尚短，尚瞧不清几分私心几分仁心。”

　　殷屹睁眼，“江家人，师从乔时年？”

　　师仪尘：“亲传的关门弟子，还将女儿嫁与他，算是临终托孤。”

　　“临终托孤……”

　　殷屹沉默片刻，怅然一叹：“受人之托，本就应忠人之事。”

　　师仪尘也叹：“但愿南笙那孩子，此次能近朱者赤。”

　　须臾后，“得空随我去趟军医署。”