《祖宗基业归我了》鹤衔笺

13、第 13 章

　　正午的太阳照得人昏昏欲睡，明晃晃的悬在头顶上，哪怕是站在屋檐的阴影底下，翊铮也觉得有些睁不开眼。

　　文华殿地处高阔，远远的能听到宫巷里侍卫们巡逻时甲胄相撞的细碎金属声音。她抱着手靠在廊柱下，很没个正形——实在是太热了。

　　来往的官员们认得她，毕竟裕王世子在宗室里是出了名的俊秀，纷纷诧异的行礼打招呼，她也笑眯眯的一个一个回过去。直到曾担任王府讲读学士、现任国子监祭酒事，与裕王关系最好的高拱从殿前路过。他走路的时候目不斜视，宽大的玉带在腰间扣得一丝缝隙也没有，没有表情的时候脸一向都是沉着，眉心一道深刻的纹路，显得十分严厉，迈着方步从翊铮面前径直路过了，走出好几步才反应过来旁边是个熟人，又调头来见礼：“殿下怎么在这？”

　　翊铮笑着道：“来等徐公。”

　　朝中姓徐的大臣不少，但是能当得起徐公二字的，也只有如今的内阁要员，武英殿大学士徐阶，字子升，号少湖，一般称少湖公。

　　高拱有点疑惑：“殿下寻少湖公作甚？”

　　皇帝疑心重，裕王和景王从来不掺和朝臣的事，也根本不和百官相交。

　　翊铮说：“裕王府今年的岁赐又没发下来，父王说家里快没米粮下锅了，要我来找徐公讨点。”

　　这自然是指嘉靖四十五年南巡，翊铮得罪了严世蕃之事。后来裕王府被连着扣了三年的岁赐，裕王凑了一千五百两银子送给严嵩，这事情才揭过去。堂堂皇子沦落到这个地步，当时在朝臣里掀起了好一阵同情的议论，

　　高拱与裕王有师生情谊，是王府诸位讲读学士之中与裕王关系最好的一位，脾气也一直雷厉风行、眼睛里揉不得沙子，听说过了没几年，严世蕃又故技重施，自然怒气上头，当即脸就黑了：“竟然还来这一套，他们真当殿下是随意能作践的不成！还有没有王法了！”

　　翊铮也不恼，只是摆了摆手：“肃卿先生不必如此动怒，不过是一点金银，大不了快饿死了我就去万寿宫找皇祖父哭。宫中耳目众多，肃卿先生心直口快，可不要让别人听了闲话，在外面乱传。”

　　高拱恼道：“高某行得正坐得直，敢说出口的话就不怕别人知道，有什么好怕的！”

　　翊铮依然笑。她想，高拱才华横溢、行事雷厉风行，是个治国的大才，就是这性子......如果有一天他出事了，肯定是倒在这张嘴上。

　　两人又寒暄几句，高拱还有公务在身，只好怒气冲冲的走了。

　　算了，他这样喜怒摆在脸上的，总比严世蕃那种笑面虎强。再说了，他也的确是为裕王府鸣不平，如今严家父子气焰滔天，还能公开为裕王府说话的，可能也就高拱这样的人了，还是要领他的情分的。

　　翊铮又在檐下百无聊赖的等了会儿，见一个穿着一品大员服色、须发皆白的老者，慢慢吞吞的从文华殿出来，不急不慢的往门口挪。阳光之下，那老者表情十分祥和，哪怕被盛夏的大太阳晒着，也完全不见一点心慌气躁，如在林间踱步一般，走得十分闲适。重重叠叠的朝服扣着，他脸上一点汗意也没有，犹如闲庭信步，十分淡定。

　　翊铮三步并两步迈了过去，直冲冲拦在老者面前，先挂上三分笑意：“少湖公留步！”

　　徐阶半路被截，一点也不见惊讶，依旧慢吞吞抬了抬眼睛，不知道是迎着光有些看不清楚，还是年纪大了有点老花，看了翊铮好一会儿，才不疾不徐道：“噢，是裕王世子殿下，可有什么要事吗？”

　　翊铮拱了拱手：“已经过了发岁赐的日子好久了，裕王府的份例还不见来。家里快没米下锅了，我父王谴我来问问少湖公。”

　　徐阶说：“此事归户部掌管，我并非户部尚书。”

　　翊铮笑道：“我自然知道。但是少湖公觉得，我今日去找户部尚书，难道就能得到什么回复吗？”那也是个和严嵩穿一条裤子的主儿。

　　徐阶说：“可我也只是个次辅啊。”

　　翊铮说：“我也没说今儿个非得解决这件事啊。家里没米下锅了，我又正当青壮，吃得有点多，我去少湖公家里蹭顿饭、给裕王府省些米粮还不行吗？”

　　徐阶这会儿表情才真正有了些变化。他的眼睛睁开了些许，仔仔细细又看了翊铮一眼，但还是很淡定：“噢，既然如此，那殿下就随我一同回家吧。”

　　他依旧慢慢吞吞往门口走，徐府的马车正在那里相候。翊铮也不急，背着双手踢踢踏踏的跟在他身后，就像个普通的少年郎陪着行动不便的祖父，两个人在日头底下缓缓行出了宫门。

　　两个人在徐府相对无言的吃完了一顿便餐，徐阶坐在原处，看着翊铮放下筷子抹抹嘴，才开口：“殿下觉得，饭菜还可口么？”

　　翊铮点头：“十分清淡养生。”

　　“我年纪大了，许多事情也管不动了，就连饭菜也只能吃些清淡少盐的。”徐阶说：“平时的公文也是助手代读，我自己是看不完那么多的。”

　　翊铮似笑非笑：“少湖公谦虚了。”

　　徐阶又说：“所以呢，我在这个位置上平平安安致仕就很好，多的事情也就不怎么想管了。”

　　翊铮没答话，只是默默的看着他，室内一时沉默。

　　徐阶懒得搭理，干脆闭目养神起来，却听得少年人的声音在室内响起，清朗而平缓：“浩气还太虚，丹心照千古。生平未报国，留作忠魂补。”

　　这诗句尾音未落，徐阶本半阖着的双眼霍然睁开，霎时间那双眼睛锐利逼人，哪里像是一个花甲老人的眼睛？电光火石之间，那双眼睛锋芒毕露，和他素日温吞迟缓、万事不管的作风实在是大相径庭！

　　“少湖公，距杨仲芳、杨继盛先生作《就义诗》已经十六年了。”

　　徐阶满脸平静：“世子有话不妨直说。”

　　“我同少湖公直言不讳，少湖公能与我真心相交吗？”翊铮道：“上个月，我听说严绍庭带着夫人省亲。他家陆少奶奶又怀了，陆指挥使特意包了三层楼的席面庆祝。不知道什么时候，严绍庭也能带着徐小姐回来看一眼。”

　　徐阶的眉间赫然掠过一丝痛楚之色。

　　嘉靖二十九年，徐阶初值西苑，上《御虏事宜》《请还大内并召见大臣计议边事》《答边事谕》《请巡视九门》四疏，皇帝直言夸徐阶勤勉有为、内阁肱骨，遭来了首辅严嵩的嫉恨。隔年，因为徐阶反对祧明仁宗及升祔孝烈皇后，触怒皇帝，皇帝再行杖刑，将其支持者都给事中杨思忠按在殿前打了一顿板子以示警告。载壡太子夭折后，徐阶出于“国赖长君”的考虑，五次请立裕王载坖，又再次犯了皇帝的忌讳。

　　严嵩趁机进言，称徐阶“所乏不在才,乃才胜耳,是多二心”，徐阶无法，赶着将亲孙女徐珂许配给了严嵩的孙子、严世蕃的儿子严绍庭做妾，连着卑躬屈膝了好几年。加上后来弹劾严嵩的政敌、大将军仇鸾通虏误国，二人关系才得以缓和。

　　后来，徐阶也就渐渐地不问世事，专心于青词的写作，更加频繁的为皇帝“祷求上苍”，做了一个内阁的纸糊次辅、泥塑尚书。

　　严绍庭的原配是锦衣卫指挥使陆炳的女儿，陆炳的母亲曾当过皇帝的乳娘，一家人都是跟着皇帝从封地进京的旧臣。陆炳执掌锦衣卫几十年，极得皇帝信重，在京中可谓呼风唤雨。他是武人出身，女儿想来脾气也并不是很好，严绍庭又是严世蕃的儿子，活脱脱一个泼皮，吃喝嫖赌无一不精。徐珂在严绍庭和陆少奶奶的手底下讨生活，想来日子并不是很如意，此事一直是徐阶的隐痛。

　　“人言皆谓少湖公攀龙附凤、卑躬屈膝，可是我知道，少湖公并不是传言中的‘青词宰相’。”翊铮的语气很严肃：“沈束、王宗茂、赵锦......得罪过严嵩的人，从来没什么好下场，这三位能幸免于难，全凭少湖公暗中搭救。但，少湖公，救得了一时，救不了一世；救得了一人，救不了十人、百人。如果一味隐忍有用，杨仲芳先生，就不会喋血菜市！”

　　她越说，徐阶脸色越白，到最后提到了杨继盛的名字，徐阶双目猛然闭上，终于再也忍不住，脸上流露出明显的痛色。

　　室内一片死寂。

　　许久，徐阶才睁开眼睛，轻轻吐了一口气，沙哑着声音道：“自殿下胆敢以身家性命作保，救下扬州府三十六条性命开始，我就知道，殿下迟早会找上我。实话说，我也一直在等殿下。”

　　翊铮说：“三年不飞，飞必冲天；三年不鸣，鸣必惊人。我羽翼未丰，又不敢犯皇祖父的忌讳，只得待时而动。直到上个月，在大高玄殿求签，见到了蓝道行道长，他告诉我，如有困惑，自当来寻少湖公。朝臣数百，京中有心且有力的，只有少湖公一人。”

　　徐阶微微一笑：“蓝道行的确是个妙人，”

　　翊铮说：“那么，少湖公现在可愿意同我讲讲实话吗？”

　　“世子请随我来。”

　　“关于杨仲芳的故事，京中现在应该也已经无人敢提起了，不知道世子听说了多少。作为亲历者，还是我来再给世子讲一遍吧。”

　　徐家书房之中，挂着一副赵孟頫的花鸟图。旋开镇纸机关，花鸟图翻转，露出其后精心裱装的手书。宣纸陈旧，已经泛起暗黄，边缘却被人反复摩挲，甚至泛起了毛边。

　　徐阶的眼睛倒映出纸上“夫嵩之十罪，赖此五奸以弥缝之；识破嵩之五奸，则其十罪立见”，沉静如泉水，两团焰火却跳动得无比灼目。

　　“他是嘉靖二十六年的进士，在殿试中二甲第十一名，那年才三十二岁。才华横溢，文采斐然。”

　　“嘉靖二十九年，鞑靼部俺答汗率军长驱直入，在京郊烧杀抢掠数日，无数百姓遭难。可大将军仇鸾不仅不思追敌雪仇，反而与严嵩联名上书开马市以求和，满足鞑靼的物资需求，免得他们再行强掠。仲芳听闻，怒发冲冠，上书《请罢马市疏》，力言仇鸾之举有‘十不可五谬’。仇鸾大怒，密疏进言使皇上将仲芳下狱，又贬谪为典史。没想到仲芳在狄道兴办学校，又与夫人张氏传授纺织，政绩斐然，两年后就被召回起复了。”

　　“时逢严嵩与仇鸾翻脸，互相攻讦。严嵩想起仲芳当年弹劾仇鸾被贬，意欲拉拢他为自己的马前卒，攻击仇鸾。没想到仲芳根本不吃这一套。在他心里，严嵩与仇鸾没有本质区别，甚至于严嵩盘踞中枢，流毒比之仇鸾更甚，他深恨严嵩，于是在斋戒沐浴后，上《请诛贼臣疏》弹劾严嵩，历数其‘五奸十大罪’。”

　　“仲芳持《请诛贼臣疏》从宫门口一路叩请到殿前，一步一句、句句泣血。皇上避而不见，严嵩命人将他直接按在殿前，廷杖一百，杖毕下诏狱。杖刑之前，王西石想尽办法托锦衣卫指挥使陆炳带了一枚蛇胆，要他含入舌下止痛。可仲芳说，‘椒山自有胆，何必蚺蛇哉’。一百杖毕，我去殿前看他，‘两腿肿粗，相摩若一，不能前后；肿硬若木，不能屈伸’，我知道他再打下去一定留不住性命，几乎是求他改口，暂且保全自身，我们这些同僚定然会想办法保住他。”

　　“留得青山在，不怕没柴烧。我已经保住了好几位得罪过严嵩的同僚，只要我这次再拉下老脸去求一求严嵩，我也能保住仲芳的性命。”

　　“仲芳当时已经说不出话了，只是笑着摇头。”

　　“他是被拖着带进诏狱的。”

　　“提牢刘槚得了严嵩的授命，把仲芳换到条件最差的民监。半夜他创伤发作，高烧不退，摔碎了瓷碗，自己手持碎片割去腐肉。后来，当时为他持灯照明的狱卒对我们说，当时看到仲芳的腿上腐肉割尽、筋膜挂骨，自己都双手颤抖、油灯摇摇欲坠，可仲芳却面不改色、谈笑自若。”

　　“我们想尽了办法，却也解救不得。直到皇上下旨，赐仲芳斩首，他家张夫人上书，愿替夫赴死，只要朝廷留仲芳一个全尸，可严嵩父子不许，非要他弃尸于街、死不瞑目。仲芳死前，以指作笔、蘸血代墨，在狱中留下绝命诗，‘浩气还太虚，丹心照千古。生前未了事，留与后人补。天王自圣明，制作高千古。生平未报恩，留作忠魂补’。”

　　“仲芳被冤杀后，张夫人为他收敛缝补了尸身，次日便悬梁自缢。国子监数千学生缟素，天下读书人为之恸哭。”

　　徐阶说到此处，眼睛里犹如冰封，仿佛又倒映出那一日京师百里缟素，漫天飘雪。无数人的哭声层层叠叠，如山海涌动。

　　“自入内阁以来，凡大小事，我无不以严嵩马首是瞻，在他跟前唯唯诺诺，甚至把心爱的珂儿许给严绍庭那头蠹猪做妾，对他严家俯首帖耳，做小伏低，任由朝野争相骂我‘泥塑阁老’‘纸糊尚书’，为的就是今日。”

　　“世子，徐阶未有一日敢忘。名将曾铣、首辅夏言、锦衣卫沈炼、谏臣杨继盛，还有那些被劫掠的平民、被欺压的女子。这些人每日都在九泉之下，质问徐阶，字字泣血。不送严家下去见他们，徐阶实难安心。”

　　翊铮看着那卷手书，卷首五个大字《请诛贼臣疏》浓墨饱蘸，刺眼之极。

　　“外贼何忧其不除，贼患何忧其不绝乎！内贼既去，外贼既除，其致天下之太平何有！”

　　这是十年前，忠臣杨继盛在狱中忍受剜肉剔骨之痛，发出的最深切的哭号。

　　她沉默良久，对徐阶说：“我会尽力，直到皇祖父召徐大人入万寿宫。此后一切，便都托付给徐大人了。”