《入主中宫还是喝鸩酒（文名待改）》青崖悬月

14、牡丹劫前传

　　霜雪覆盖的皇城，宫檐下冰棱如剑。五岁的沈潇清裹着厚厚的狐裘，活像只圆滚滚的糯米团子，正吭哧吭哧地试图爬上御花园里那棵光秃秃的老梅树。目标明确——枝头最高处那朵迎着寒风、颤巍巍绽放的浅粉宫梅。
　　“公主！使不得呀！”奶嬷嬷吓得脸都白了，在树下张开双臂，声音抖得不成调。
　　“就一朵！就一朵嘛！”小糯米团子手脚并用，小脸憋得通红，绣着金线牡丹的小棉鞋在粗糙的树皮上打滑，看得人心惊胆战。
　　突然，脚下踩着的细枝发出一声不堪重负的脆响！
　　“啊——！”惊呼刚出口，预想中的疼痛并未到来。她落入了一个带着清冽松雪气息的怀抱，稳稳当当。抬头，撞进一双沉静如深潭的眼眸里。来人一身玄色金蟒亲王常服，肩头落着细雪，正是她的义父，当朝摄政王——秦衍。
　　“义父！”小团子眼睛瞬间亮了，像落进了星星，小手紧紧抓住他胸前冰冷的蟒纹绣线，刚才的惊吓忘得一干二净，只剩下欢喜。
　　秦衍没说话，只将她抱得更稳些，目光扫过她沾了泥灰的狐裘下摆和冻得通红的小手，眉头几不可察地蹙了一下。他抱着她，足尖在梅枝上轻轻一点，那朵傲立枝头的宫梅已落入他修长的指间。
　　“给。”他将花递到她面前，语气是一贯的清冷，动作却带着不易察觉的轻柔。
　　小团子接过花，笑得眉眼弯弯，献宝似的举高：“给义父戴！义父好看！”
　　秦衍：“……” 他抬手，用指腹抹掉她鼻尖蹭上的一点灰，避开了簪花的话题。“爬树危险。”声音不高，却带着不容置疑的分量。
　　“哦。”小团子蔫了一下，随即又想起什么，小手在怀里一阵摸索，掏出一个被体温焐得温热的油纸包，献宝似的捧到他眼前：“义父吃！桂花糕！我特意藏的！可甜了！”油纸包打开，里面躺着半块被压得有点变形的糕点，还沾着几根狐狸毛。
　　秦衍看着那半块饱含“孝心”的桂花糕，沉默片刻。就在小团子以为义父嫌弃，小嘴要瘪下去时，他伸出手，用一方素净的雪白帕子，仔细地、慢条斯理地将那半块糕点包好，收进了袖中。
　　“回去洗手，用膳。”他抱着她，转身朝温暖的殿宇走去。小团子趴在他宽阔安稳的肩头，看着义父线条冷硬完美的下颌，偷偷地、满足地蹭了蹭。义父的怀抱，比最暖的熏笼还安心。
　　转眼沈潇清十二岁，褪去了婴儿肥，眉眼初绽，已有了几分少女的清丽灵动，骨子里那份被秦衍“娇惯”出来的活泼却与日俱增。
　　这日，太傅的经史课沉闷得如同催眠曲。沈潇清百无聊赖，眼珠一转，瞄上了前排那个总爱板着脸、动不动就引经据典教训她的老翰林。她悄悄从荷包里摸出一张皱巴巴的黄色符纸——那是她上次溜去玄清观找小道士“交流心得”时，软磨硬泡得来的“清风符”，据说能让人头顶生风，发型不保。
　　她屏住呼吸，指尖凝聚起一丝微弱的、连她自己都没怎么弄明白的灵力，小心翼翼地将符纸叠成一只歪歪扭扭的纸鹤，心中默念：“去！”
　　纸鹤晃晃悠悠，如同喝醉了酒，慢吞吞地朝着老翰林梳理得一丝不苟、油光水滑的发髻飞去。沈潇清紧张得手心冒汗，小脸憋得通红，一半是兴奋，一半是害怕。
　　就在纸鹤即将“着陆”的千钧一发之际！
　　一股无形的、冰凉的微风，如同最精准的镊子，轻轻拂过。那只歪斜的纸鹤，像被一只无形的手捏住，悄无声息地调转了方向，稳稳地、极其“乖巧”地落在了沈潇清自己摊开的《礼记》书页上，正好盖住“非礼勿视”四个大字。
　　沈潇清：“！！！”
　　她猛地抬头，只见太傅身后那扇雕花木窗不知何时开了一条缝。窗外回廊下，一抹月白色的身影静静伫立。秦衍负手而立，目光淡淡地扫过她瞬间变得煞白又迅速涨红的小脸，以及书页上那只“罪证确凿”的纸鹤。他什么也没说，只那眼神，平静无波，却让沈潇清觉得比太傅的戒尺还吓人，仿佛自己所有的小心思都被那双寒潭般的眼睛看得透透的。
　　窗外身影一闪，消失不见。沈潇清蔫头耷脑地坐好，规规矩矩地翻开《礼记》，再也不敢造次。只是没人看见，她藏在桌下的小手，下意识地摸了摸自己锁骨下方——那里，一朵极其微小的牡丹花苞印记，在无人察觉的皮肤下，似乎随着她刚才催动符纸时那点微末灵力，极其短暂地、微弱地灼热了一下。
　　时光荏苒，沈潇清出落成了十六岁的明媚少女。宫规森严，却关不住她向往宫墙外繁华的心。上元灯节，满城火树银花。她借口身子不适早早歇下，实则换上偷藏的民间衣裙，带着同样胆大的贴身宫女小桃，熟门熟路地溜到了宫墙根一处隐秘的狗洞旁——这是她和小桃“勘探”多年的秘密通道。
　　“公主，真要钻啊？”小桃看着那黑黢黢的洞口，有点发怵。
　　“怕什么！外面可热闹了！”沈潇清眼睛亮晶晶的，兴奋地压低声音，“听说朱雀大街有西域来的幻术班子，还有比人还高的糖画龙！快！”她撩起裙摆，就要弯腰。
　　“想去何处？”
　　一个清冷的声音，如同冰珠落玉盘，毫无预兆地在身后响起。
　　沈潇清动作瞬间僵住，脖子僵硬地一寸寸扭过去。只见月光与宫灯的阴影交界处，秦衍不知何时站在那里，一身素净的月白常服，几乎与月色融为一体。他静静地看着她，脸上没什么表情，眼神却沉静得让她心头发慌。
　　“义…义父……”沈潇清瞬间像被霜打了的茄子，手指无意识地绞紧了衣角，心里哀嚎：完了完了！怎么又被抓包了！
　　秦衍没理会她瞬间垮掉的小脸，目光掠过她身上那套明显不合规制的桃红色襦裙，以及她身后那个吓得瑟瑟发抖的小宫女。他缓步走近，月光勾勒出他挺拔清瘦的身影。
　　就在沈潇清以为又要被拎回去抄《女诫》时，秦衍却在她面前一步之遥站定。他摊开手掌，掌心静静躺着一枚小巧玲珑、造型别致的玉符。玉符通体温润，雕刻着繁复的云纹，中间嵌着一颗米粒大小、却光华内敛的深蓝色晶石。
　　“拿着。”他的声音依旧没什么起伏，“若遇危险，捏碎它。”
　　沈潇清愣住了，呆呆地看着那枚玉符，又看看秦衍。义父……不是来抓她回去的？还给她……护身符？
　　“想去便去。”秦衍将玉符放入她犹疑的手中，那微凉的触感让她指尖一颤。“亥时三刻，宫门下钥前，回来。”他顿了顿，补充道，语气平淡得像在说明日天气，“走西华门，守将是本王的人。”
　　说完，他不再看她，转身，月白色的身影如同融入月光的流云，悄无声息地消失在宫墙的阴影里。
　　沈潇清握着手中那枚尚带着他掌心微凉体温的玉符，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，又暖又涨。她看着义父消失的方向，嘴角一点点扬起，绽放出一个比满城灯火还要灿烂的笑容。
　　“小桃！快！咱们走西华门！”她拉起还在发懵的小宫女，像只重获自由的小雀，欢快地奔向那灯火辉煌的人间烟火。指间的玉符紧紧贴着皮肤，仿佛义父无声的守护。她不知道，在她转身奔向热闹灯市时，宫墙最高的角楼飞檐之上，那道月白色的身影静静伫立，目光如同最沉默的星辰，始终追随着她桃红色的身影，直至她安全地汇入朱雀大街汹涌的人潮。
　　岁月如梭，沈潇清迎来了她二十岁的及笄大礼，也是她正式获封“昭阳公主”的盛典。
　　皇宫内外张灯结彩，丝竹管弦之声不绝于耳。她身着华美繁复的公主朝服，云鬓高耸，金钗步摇，眉间一点朱红花钿，衬得容颜越发娇艳明媚，顾盼生辉。然而，这份明媚之下，却藏着一丝不易察觉的阴霾。
　　数月前，齐阑北境接连有村庄遭逢惨祸，死者皆心脉处有细微灼痕，死状诡异，与当年刘氏幼子如出一辙！民间已有“蚀心魔焰再现”的恐慌流言。更让她不安的是，她锁骨下那朵沉寂多年的牡丹魂印，近来时常在夜深人静时传来隐晦的灼痛与悸动，仿佛在呼应着什么。
　　此刻，盛大的典礼在太极殿举行。百官朝贺，万邦来使。沈潇清端坐于御座右下首的公主宝座，仪态万方，接受着众人的恭贺与艳羡目光。她的义父，摄政王秦衍，一身庄重威严的亲王衮冕，端坐于御座左下首。他面容沉静，眸光深邃，如同定海神针，支撑着这煌煌盛典的秩序。只有离他极近的沈潇清，才能从他偶尔端起酒盏的指尖，捕捉到一丝几不可查的、因极力压制体内寒毒而带来的细微僵硬。
　　典礼进行到最高潮，皇帝亲自为沈潇清戴上象征成年的九凤衔珠步摇冠。礼乐奏响，群臣山呼。
　　就在这时！
　　一名捧着金盘、献上贺礼的西域使臣，在距离御阶仅三步之遥时，眼中骤然爆射出骇人的凶光！他猛地掀翻金盘，盘底暗格弹开，一道细如牛毛、闪烁着幽蓝寒芒的毒针，如同毒蛇吐信，无声无息却又快如闪电，直射沈潇清眉心！
　　“护驾——！”尖利的叫声撕裂了喜庆的乐章！
　　变故陡生！快得让人根本来不及反应！
　　沈潇清瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩！她甚至能感觉到那毒针所携带的、冻结灵魂的阴寒之气！是蚀骨寒髓！与当年毒害少年秦衍的毒，同源！
　　就在这电光石火、千钧一发之际！
　　“叮——！”
　　一声极其轻微、却清晰无比的脆响！
　　一只骨节分明、修长如玉的手，如同凭空出现，稳稳地挡在了沈潇清眉心之前！食指与中指之间，赫然夹着那枚细小的幽蓝毒针！针尖距离沈潇清的肌肤，不足半寸！
　　是秦衍！
　　他不知何时已从座位上站起，一步跨至沈潇清身前，以身为盾！宽大的亲王衮冕袖袍因这迅疾的动作而微微扬起。
　　毒针被他稳稳夹在指间，针上那幽蓝的寒芒与他指尖萦绕的、肉眼可见的冰霜寒气激烈碰撞，发出“滋滋”的轻响！他原本沉静如水的脸色瞬间变得苍白如雪，薄唇紧抿，一丝暗红的血迹不受控制地自唇角缓缓溢出！显然，强行截停并压制这霸道的蚀骨寒髓之毒，瞬间引动了他体内沉积五百年的旧伤寒毒！
　　“义父！”沈潇清失声惊呼，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧！
　　秦衍却恍若未闻。他看也未看指间那枚致命的毒针，那双深不见底、此刻却翻涌着足以冻结九幽的恐怖寒意的眼眸，如同两柄出鞘的绝世冰刃，死死锁定了下方那个行刺未果、正欲暴起或遁逃的西域使臣！
　　“拿下！”冰冷的声音如同九天玄冰炸裂，带着不容置疑的滔天威压，瞬间席卷整个太极殿！
　　殿内死寂一片，落针可闻。唯有秦衍指间那枚幽蓝毒针与冰霜寒气碰撞的“滋滋”声，以及他唇角那抹刺目的暗红，如同无声的惊雷，狠狠劈在每一个人的心上！