《女驸马她登基了》青山游侠

105、点兵

　　一张巨大的地图前，站着三位荆州官位最高的三人。

　　明昭细细打量着这张荆州地图，面容淡漠。

　　荆州，四面环山，中间是江汉平原，沃野千里，东侧是夷陵，长江由此进入荆州，与汉水汇作洞庭，再向东流去，流向江东。

　　民变起自零陵郡，此地距离襄阳较远，位处荆州最南，紧接洞庭湖畔，秋冬之时更是沼泽遍布。

　　明昭收到的密报便是零陵郡的豪强逼迫佃农纳税，竟致使一户五口人活活溺死在洞庭沼泽。

　　不过零陵郡人口田地都较少，并未掀起大得风浪。可是湖北官府早与当地豪强沆瀣一气，襄阳郡派去的官兵，一路往南大肆欺压百姓，江陵郡也反了。

　　明昭早就对江陵郡的起义军颇感兴趣，最初那是一支娘子军。

　　首领名为李云娘。

　　江陵地处江汉平原中心，汉水与长江皆从此穿过，此地土地肥沃，水稻一年两熟，真真是富饶之地。

　　此地农户亦是勤恳耕种，上到七八十岁翁婆，下到七八岁孩童，皆在田地间辛勤劳作，更不必说壮年的农夫农妇，个个都体魄强健，是侍弄庄稼的好手。

　　可是荆州守军打着征收军粮的名头，去各村搜刮粮食，几乎是颗粒不剩，马上便是年节，这几乎是不给人活路，也难怪江陵的百姓造反。

　　萧律当即派兵镇压，没想到江陵郡的反军十分有能耐，几次交战，荆州守军竟是节节败退，娘子军亦扩展为荆军，首领李云娘的名声也越来越大。

　　在反军次次获胜的刺激下，荆州各地都起了民变，明昭瞧着，竟是渐渐成了一股不可小觑的气候。

　　萧律见明昭观看地图沉默不语，心中又生出几分得意，“任凭你明昭高中状元，官居二品，但论起行军打仗，也是个外行人，说不准，这小白脸连地图都瞧不明白。”

　　萧律见明昭迟迟未出声，便站在一旁装傻充愣，只等着瞧这位钦差大人的笑话，这样想着，他觉得身上湿透的衣服都没有那么难以忍受了。

　　曹江却不敢如萧律那般嚣张，他见明昭神色淡淡，心中便七上八下地打鼓，不知为何，他对这个年轻人心中十分忌惮。

　　终于，曹江出声道：“萧大人，你来为刺史大人讲解荆州的形势罢。”

　　说罢，不管萧律投来的凶狠的目光，整个人眼观鼻鼻观心，又缩回一旁。正所谓，死道友不死贫道，萧大人，对不住咯。

　　萧律见此，心中暗骂曹江是个缩头乌龟，整个荆州都是萧家和二皇子的地盘，若非是萧家抬举他，曹江怎么可能安安稳稳坐在襄阳郡守的位置上，平日里曹江亦是一副唯萧家马首是瞻的样子，如今看来，都是装出来的。

　　不过萧律到底是军伍出身，又在荆州作威作福这么多年，自然不会畏惧区区一个刺史。

　　他声音洪亮有力，对着地图指点江山：“湖北之乱起自零陵郡，此地位处荆州最南，荆州兵力皆归襄阳，下官当即派兵前往零陵郡，零陵郡叛乱平定，叛军的残兵败将逃至江陵郡，在江陵兴风作浪。”

　　“下官因地制宜，便命襄阳军在当地征收征夫，补充兵力，如今将士正与叛军浴血奋战，平定叛乱就在不日之内。”

　　说完，萧律便神色傲慢看向明昭，区区一个书生，也敢妄言军国大事。既然明昭想听，那他便“如实”汇报。

　　不料，明昭脸上却看不到丝毫的迷惘不解的神色。

　　她似笑非笑，偌大的议事厅骤然安静下来。

　　见萧律方才的得色已然维持不住，明昭方轻嗤一声，道：“难怪湖北民变许久不能平定，一将无能累死三军，本官今日领教了。”

　　萧律闻言气得面容扭曲，他猛地迈步向前，气势汹汹看上去恨不得咬人一般。

　　曹江忙将他拦下，这个和事老又打起了圆场，“明大人初来乍到，对荆州形势还不甚了解，民变虽然尚未平定，但萧郡尉为此夙兴夜寐，从不敢懈怠，没有功劳也有苦劳啊。”

　　明昭冷笑道：“民变之始，襄阳派出三万人围剿区区一个零陵郡，竟能让叛军主力外逃，此为一罪；平定江陵，大肆征兵，致使民不聊生，民变愈演愈烈，征夫临阵倒戈，此为二罪；襄阳十万大军，半数蜗居城内，荆州境内烽火四起，身为长官，只为保自身安稳无虞，此为三罪。
　　三罪并罚，萧郡尉，可还有力气在此与本官耍威风。”

　　萧律脸色微白，他本对这个钦差大臣颇为轻视，区区一黄毛小二，如何敢对他颐指气使。

　　没想到明昭竟是有备而来，他早已对荆州形势了如指掌，今日令萧律汇报军情，不过是给他一个下马威。

　　可笑他萧律还上了当。

　　萧律心中愤懑，但明昭身为上官，又握有此把柄，随时可以将他治罪，萧律只能忍下这口气。

　　“明大人容禀，下官本意是尽量减少将士伤亡，方就地征兵，至于征夫临阵倒戈，实在出乎下官预料，下官也是措手不及，不过幸好襄阳守军尚有五万，能保郡府安全，外派将士正速速往江陵集结，平定乱贼，下官也能将功补过。”

　　明昭神色缓和些许，道：“萧大人能有此心，也是我荆州百姓之福。本官在接风宴所说，当身先士卒，平定叛乱。”

　　“既然江陵军情紧急，本官便率三万襄阳守军，驰援江陵，明日出发。”

　　曹江与萧律面面相觑，他们都未曾料到这位年纪轻轻的二品刺史，是真的打算亲赴战场。

　　即便是为了立功，也不至于拿性命去拼吧。

　　不过此二人虽心中不解，但明昭亲赴战场于他们而言，百利而无一害。

　　若是顺利平叛，他们作为湖北官员亦是有功，或许朝廷不仅不会追究此次民变还会对他们有所嘉奖。若是平叛失利，那就有这位钦差大人担责，若是钦差大人在平叛中不幸身亡，想来秦王殿下还会高兴。

　　于是两人忙点头应是，对明昭好一通恭维。

　　明昭见目的达成，便也作出一副好大喜功的模样，将二人的恭维统统手下，还大言不惭道：“本官出马，平定叛乱轻而易举。”

　　曹江与萧律相视一笑，目露轻蔑之色。

　　明昭吩咐道：“事不宜迟，即刻带我去襄阳守军大营，本官要亲自选派出征的将士。”

　　又道：“襄阳军营储备的粮草，立刻赶制三万大军所需的两日的干粮，将剩余粮草抽取五千担随军出征。”

　　萧律面露难色，道：“襄阳存粮有限，若是按照明大人所需供给粮草，剩下的便不够余下三万襄阳守军所用。”

　　明昭此时方图穷匕见，她弯唇一笑，道：“荆州民变，豪绅大户皆居家避入襄阳城，早就听闻湖北富庶，九分尽在大户。此三万襄阳守军，保卫的正是这些大户的身家性命，于情于理，出些军资，想必湖北大户们应当乐意得很。”

　　萧律还欲再劝，明昭却摆手道：“速速带路，本官去兵营点将。”

　　襄阳军营在城东十里，紧邻襄阳城，攻守皆宜。

　　襄阳守军总共十万，为平定叛军，约有半数派往荆州各地，剩余守军不到五万，分别为三军、五军和七军，其余一军、二军、四军、六军皆在外平叛。

　　明昭日落时分赶到守军大营，一轮红日如滚烫熔金，回望襄阳城高大苍青的城墙，心中也生出几分苍凉之情。

　　军营占地广阔，白色的军营大帐一眼望不到尽头，但观守军神色，却没有多少兵临城下的焦灼之色。

　　明昭高坐于军帐上首，萧律率各军将领拜见钦差。

　　三位将领皆神色端肃，上前报了自己的姓名。

　　“三军将领萧运玖，见过钦差大人。”
　　“五军将领钱唯永，见过钦差大人。”
　　“七军将领苏铭，见过钦差大人。”

　　明昭笑道：“各位将军皆是铁血儿郎，人中龙凤，听口音，萧将军和钱将军都是襄阳人？”

　　二人应是，见明昭看向苏铭，萧律忙道：“苏将军是江陵人。”

　　明昭面露惊讶之色，道：“苏将军竟是江陵人，为何此次平叛将领民变，苏将军未曾前去？想必苏将军对江陵更为熟悉，带兵作战更应如鱼得水才是。”

　　苏铭唇瓣微动，尚未出声，萧律便道：“大人有所不知，苏将军所率领的七军皆是江陵儿郎，如今江陵皆是叛军，派七军前去，恐有不妥。

　　之前派出的一、二、四、六军，皆有士兵因家中父母兄弟参与叛乱而叛军出逃，算下来约有半数，下官已下令若有逃兵，全家处斩。但是为防患于未然，便令七军守城不出。”

　　“难怪荆州顷刻之间便出现战力极强的叛军，还自名荆军，原来竟是我襄阳守军培养的反民。”

　　见明昭又开始兴师问罪，萧律正要辩解，便听苏铭道：“这些守军本就是荆州各郡的庄稼汉，今时今日他们要平叛的都是家乡的父老乡亲，忠孝难两全，萧将军体恤，令七军守城不出，下官感激涕零。”

　　明昭却沉声道：“缩头乌龟便是襄阳七军的作风？萧将军纵容，本官却看不下去，即刻传令，守军三军与七军，随本官出征江陵，五军留守襄阳。”

　　三军将领萧运玖忙出声道：“钦差大人！”

　　见众人皆看向他，萧运玖才发觉自己的失态，他略顿片刻，方缓声道：“三军人数较少，不过五千余人，且皆是襄阳本地富家子弟，平日里训练便多有惫懒，实在担当不起平定乱军的重任。”

　　但明昭却道：“萧将军放心，此次是必胜之战，正好令这些襄阳子弟军功加身，日后前途无量。”

　　萧运玖只好应下，苏铭亦眉目沉沉。