《女驸马她登基了》青山游侠

103、姐夫

　　襄阳城下，苍青色的城墙看上去古朴静谧，但墙缝深出沉积的血污昭示着，千百年来这座城池经历的血与火。

　　刘校尉已经将凭信递给了守门士兵，只等守门将验证之后便可放行入城。

　　不一会，守门将亲自来迎，襄阳城门洞开，明昭抬眸望了眼城门上镌刻的襄阳二字，牵马进入城门。

　　守门将没想到朝廷这么快便派了荆州刺史过来，毕竟自从上任刺史意外亡故后，荆州刺史之位已经空悬三年了，而且新来的这位还加封了钦差大臣，当真不可小觑。

　　心里盘算着，守门将的态度更为殷勤了，见明昭等人过了城门也不急于上马，他便也在前带路，道：“城门距离襄阳府衙不过八里路，襄阳郡守曹江曹大人以及郡尉萧律萧大人、郡监御史冯百锋冯大人已经在府衙等候大人了。”

　　明昭见这守门将心思伶俐，虽然襄阳的官员是谁明昭一清二楚，但这守门将有心，明昭也领情，她丢给守门将一个荷包，笑道：“小子话多聒噪，拿去喝杯茶润润嗓子罢。”

　　守门将一捏便知是一锭银子，他笑眯眯手下，继续跟在明昭身边说话，“方才劳累大人在城门等候查验，小的心里真是过意不去，实在是流民太多了，自从去岁腊月起，荆州便不太平，尤其是南边，那些佃户和豪绅闹得厉害，逐渐就有跑进襄阳的流民，过了年似乎又传出了荆军的名号，好多人都在往外面跑，襄阳的兵力都派去荆州各地平定叛乱，但是襄阳城里越来越乱，没办法，郡守便下令封城，到今天，差不多已经有六七日了。”

　　守门将偷偷抬眼去瞧明昭的神色，便正好对上明大人含着笑意的目光，他心里一颤，更提起万分的小心，谨慎说话。

　　见明大人的目光又落在路边一座大酒楼上，守门将开口道：“这条街是襄阳城的主街，也是最气派的大街，全荆州最好的酒楼客栈都在这条街上，这家一品楼的东家就是我们襄阳三大豪商之一的钱家开的。”

　　“哦，三大豪商？”

　　见明刺史对这个感兴趣，守门将赶紧道：“对，荆州豪商乡绅众多，但最有钱的还得是襄阳城的三大家，一家姓钱，所开的酒楼遍布湖北，一家姓牛，湖北的行商和镖局基本都是他们家的，一家姓庄，襄阳城周边的良田都是他家的，除了襄阳，听说整个荆州五分之四的田地都是这三家的呢。”

　　明昭见不远处便是官衙，便止住了守门将的话头，随口道：“荷包绣纹不错，回去让你家夫人瞧瞧，若是喜欢，可再找本官拿几匹。”

　　守门将虽有些雾水，但也知晓没有再和刺史大人说话的机会了，他呐呐点头，见府衙差役已经过来相迎，便知趣告退。

　　走出二里路后，守门将方拿出荷包仔细瞧了瞧，花纹的确别致，再细细一模，竟发现里面有个夹层，他四下打量，见无人注意，小心打开，便看到了银票的一角。

　　襄阳郡衙外，已经整整齐齐站了三个身着朱红官袍的官员，明昭将马缰递给衙役，迈步上前。

　　早听闻这次陛下新派的荆州刺史是个乳臭未干的小子，曹江等人本是对其不以为意，况且这次有秦王殿下亲至，他们更可高枕无忧。

　　但是曹江望着一身暗色劲装，身披黑色大氅，向他大步走来的年轻人，忽然有几分不确定，刺史大人不是新科状元郎么，怎么反倒像个年轻将军。

　　曹江到底是为官多年的老狐狸，他面上堆满笑意，毫不别扭地对着这位比他年轻了十几岁的上级拱手行礼。

　　“刺史大人一路风尘仆仆，当真辛苦，因刺史府许久不曾开府，匆忙之间暂未收拾停当，因此特意在郡府府衙收拾了上好的客房，备下接风洗尘的薄宴，还请大人不要嫌弃。”

　　明昭淡淡一笑，道：“曹大人费心了。”

　　明昭不冷不热的态度令曹江心中不安，他忽然想起面前这位俊美的二品大员的另一个身份，镇国公主驸马。

　　该因这是半年前的消息，当时曹江不过是当个笑话来看，新科状元被镇国公主强纳为驸马，他还得到更隐秘的消息，听说状元郎是贬妻为妾，才迎娶的公主，当日曹江不过是将那状元郎当做以色侍人的面首。

　　前些日子收到消息，新任荆州刺史及钦差大臣是明昭，他尚未将明昭与那以色侍人的驸马爷联系起来，毕竟镇国再嚣张，也不能随意将一个新入朝的年轻人扶到二品的位置上。

　　百闻不如一见，曹江一见明昭，便知此人绝非是池中之物。

　　慕容辰身为秦王，路上被这群羽林卫忽视，在他眼中，这些都是群将死之人。

　　如今终于进了襄阳，见到了襄阳郡守，慕容辰心下得意，他受够了明昭踩在他头顶的日子。湖北，是他们萧家的势力范围，明昭既然一头扎进来，便教他有去无回。

　　果然曹江等人见到秦王殿下亲至，神色皆欣喜激动，比方才见到明昭的神情真实许多。

　　几人虽是寒暄，但处处可见熟稔，明昭并不在意，反倒是十分讨嫌地打断了他们的客套关切，“路途遥远，现下已经过了晌午，羽林卫的一众弟兄也还没用午饭，不如我们先入席，几位再与秦王殿下畅聊，可好？”

　　几人闻言，郡尉萧律便忍不住翻了个白眼，神色隐有不耐，见曹江这老狐狸还是那副唾面自干的一副笑脸，心中正是瞧他不起。

　　一个初出茅庐的小子，不知是走了什么运当上二品大员，但是瞧他那做派也知道是不会来事的，看样子秦王殿下也不喜欢此人，何须如此敬畏。

　　况且他早就对明昭心存怨怼，这小子在当户部侍郎时提出鱼鳞图册，去查各地的人口及田地用来计税，湖北的田地本来基本已经归了几家豪商，他在其中为玉妃娘娘和秦王殿下牵线搭桥，襄阳城的郡府、豪商以及宫里的娘娘都站到了一条船上。

　　那青苗税便是府衙出面，计算的田地数量，这几家也很是懂事，年年送来节礼，曹江这家伙就吃得盆满钵满。

　　但是鱼鳞图册一出，那几家豪绅天天求上门来，见有镇国殿下的墨影军从中协助调查，那王八蛋曹江把脖子一缩做起了缩头乌龟。

　　还得是他萧律出面，和几家豪商协商，让他们趁着年节，进京去见萧家，只是不知为何，萧家和宫里闭门不见。

　　无奈之下，只得在湖北推行鱼鳞图册，实际那些田地早已被墨影军清算明白，如今不过是过个明路，湖北的税银一下子翻了番。

　　萧律本是让几家暂且拿钱出来，把此次税银填上，此事今年可以施行，不代表明年还是可行。

　　没想到那些豪绅没有一个愿意拿钱去填，反倒是加大了租子，想从佃户身上搜刮一笔。

　　果然，兔子急了还咬人，荆州南边那些村子率先作乱，萧律真是烦不胜烦。

　　幸好这次秦王殿下来了。

　　可是方才明昭这般无礼，曹江也就罢了，秦王殿下竟也容忍下来，倒是让萧律很是不解，见几人果真往花厅去，他冷哼一声，快步跟上。

　　花厅布置典雅，明昭是个是识货的，她一眼便看到大厅中间的圆桌是上好的紫檀小叶，上面铺着厚实的苏绣流苏平江棉，大厅正墙上挂着前朝工笔大家游西之的平江秋月图，两侧的梨花木博物架上放置的皆是古玩精品。

　　曹江请明昭与慕容辰入内，他落后一步，也不提请谁上座，老狐狸的作风真是一览无遗。

　　若论身份，慕容辰是二皇子，又是得了封号的亲王，而明昭是镇国公主驸马，名义上是慕容辰的姐夫。

　　若论官职，明昭是从二品荆州刺史，朝廷封的钦差大臣，而慕容辰是督军。

　　以此来看，明昭是毫无疑问的上座，但是曹江心知秦王与湖北关系密切，他虽被玉妃和二皇子招揽，但到底不如萧律这等萧家军出身的亲信得秦王信任和看重。

　　曹江不清楚这位秦王殿下的脾性作风，但也能看出这位对明刺史甚是不喜，他可不敢轻易迎明昭上座，便干脆装傻充愣，往后躲躲。

　　明昭仿佛毫无察觉这位郡守大人越走越慢，她大步上前，十分自然地坐在了上首，还一摆手做了个相迎的动作，但她也不提迎的是谁，只道：“快上座。”

　　这下曹江有些傻眼，方才面对座位选择的明昭和秦王，转眼要选座位的便成了秦王和他。

　　他何德何能？

　　但是转瞬曹江便明白了，这个座位肯定是秦王去坐，明刺史故意这样，不过是为了恶心他和秦王，曹江心中无语，只能说，真是年轻气盛啊。

　　诸人大多是第一次见面，明昭他们这次南下所谓何事，大家都心知肚明，因着互相不了解，还在相互试探，自然没有人轻易提起湖北的局势。

　　既然是接风洗尘宴，酒宴上的话题便一直围绕两地风物不同，一路上的风尘仆仆而谈。

　　直到刘校尉提起昨夜林中遇狼，众人才忍不住流露出几分真实的讶然。

　　待听到明刺史一剑击退狼群，诸位官场老狐狸更是将恭维之语堆满了酒桌。

　　此时郡尉萧律忽然道：“没想到刺史大人武功高强，如今湖北四处都有暴民作乱，襄阳郡的官兵都有几分左支右绌，若是能得大人相助，想必能早日平定叛乱。”

　　此言一出，花厅瞬间安静下来。