1、宴会 ...
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1970年冬，莱斯特兰奇老宅。
圣诞临近，纯血家族的交际活动也多了起来。埃格朗缇娜·莱斯特兰奇正站在莱斯特兰奇夫人身边，无聊地充当一个乖巧懂事的小淑女，无论那些倨傲高雅的夫人说什么，都要附和着说“是的，夫人”。这是她来英国的第三个月，便已经开始讨厌这里，无论是天气、食物还是远方亲戚，都格外令人厌烦。
她对英文一知半解，说话时带着浓重的法国口音。那些高贵的夫人听到时，多数轻蔑一笑，少数向她投来不知是同情还是不屑的眼神，可是从明面上，好像又看不出——如果她对感知人们的情绪并不敏感的话。
事实上，纯血巫师的宴会并没有什么大的乐趣。男巫们举着酒杯，觥筹交错，讨论着什么家族啦、财产啦、血脉啦，女巫们看着倨傲高雅，讨论的却多数是家族秘辛，譬如谁家的孩子嫁给了麻瓜出身的巫师...或者更卑贱的麻瓜，谁生出了哑炮，谁家多出了个混血私生子之类的。埃格朗缇娜英语不好，站在一旁听着，如同听天书，索然无味。大概是知道她听不懂，所以莱斯特兰奇夫人也不赶她走，直到看到些什么，才挥手让她去另一边，如同赶苍蝇似的：“去吧，埃格朗缇娜，去找你表哥。”
这句话她听懂了，因为这三个月来她听过了无数次。顺着莱斯特兰奇夫人的视线看过去时，埃格朗缇娜忍不住在心里叹了口气，突然又觉得待在这群贵妇人身边还挺好的。但莱斯特兰奇夫人的命令通常都不容置喙，于是她只能一边说着“是，夫人”，一边乖乖地走向一旁——她名义上的表哥，罗道夫斯·莱斯特兰奇和拉巴斯坦·莱斯特兰奇的身边。
罗道夫斯比她大六七岁，看到她过来，神情不变。他的弟弟拉巴斯坦跟她年龄相近，正和一个陌生的黑发男孩争论些什么。她自觉惹不起拉斯巴坦，便默不作声地立在了罗道夫斯身侧当空气人。
罗道夫斯什么也没说，只分给她一个眼神——或许是半个，她不确定他是不是真的看了自己一眼，或者只是用余光漫不经心地一瞟，反正在这种场合里，她一般是没有资格插嘴的。
除非有人先跟她搭话。
她的视线从拉巴斯坦的后脑勺流连到一旁桌子上摆着的食物，又转回来，落到那个正和拉巴斯坦吵架的黑发男孩身上。
她的目光先落到他的长袍角，又一路向上，在胸口处停了片刻。显然，吸引她注意力的是那绣在袍子上的图案。那显然是一个家族的家徽，整体是黑色的，盾牌形状，饰有一个山形符号、两颗五角星与一把银质的短剑，两条灰狗跃立于盾牌两侧，而盾牌下方的绶带上则绣着“Toujours Pur”，是法语的“永远纯洁”。
“你怎么在这？”拉巴斯坦不知什么时候发现了她，大概是在争吵中不幸落败，此时表情比平时还要难看。他跟埃格朗缇娜差不多大，年纪还小，还没修炼出他兄长罗道夫斯那副喜怒不形于色、好像对什么都不会感兴趣也毫无破绽的冷淡贵族模样，有什么都明明白白地写在脸上了，譬如在争论中落入下风后的落败公鸡样，以及不加掩饰的轻蔑与厌恶。
埃格朗缇娜只能不情不愿地将视线从对面的黑发少年身上收回来，一面低眉顺眼地答：“是莱斯特兰奇夫人喊我过来的”，一面腹诽，真可惜，她还没看清楚人家脸呢。
拉巴斯坦从鼻子里发出一生烦闷又厌恶的哼声，埃格朗缇娜当作没听到，如果不是在宴会上的话，她就只想对他翻个白眼——只可惜被多年的严格家教控制住了。她还在装鹌鹑呢，就听到有人已经抢先替她说话了：“她不是你们家的人吗？凭什么不能在这？"
开口的正是先前跟他发生争吵的黑发男孩。他比拉巴斯坦要稍高一些，头发散漫优雅地垂在脸侧，眉毛微微扬起，好整以暇地问道。他的语气和人一样，带着点气死人不偿命的高傲。埃格朗缇娜趁机再看过去，这回她光明正大地看清了他的脸，发现他有一双灰色的眼睛。
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那人不是别人，正是布莱克家现任家主的长子，西里斯·布莱克。
拉巴斯坦正要回嘴，就感受到罗道夫斯的手掌按上他的肩膀，隐隐约约地带着些许警告意味，于是临时刹车，把到了唇边的话吞了回去，换成一记怒视，连带着埃格朗缇娜也一起瞪了。罗道夫斯将这视作小孩子之间的小吵小闹，没心情多管，只把拉巴斯坦带走去莱斯特兰奇家主那边，便权当劝架了。被留在原地的埃格朗缇娜在心中小小的雀跃一瞬，背在背后的手激动地捏成了拳头，她好奇地看向那个把拉巴斯坦呛到没话说的黑发男孩，只见他脸上表情从戏谑变回了平淡的无聊：“你不跟他们走？”
“不，”埃格朗缇娜很坚决地摇了摇头，毫不犹豫地说道：“反正他们也不理我。”
他眉尖一动，目光重新落到她身上。埃格朗缇娜跟莱斯特兰奇家的人长得不太像，一看就跟他们没什么血缘关系。她有着一头深褐色的头发，盘成花苞似的发髻，坠在脑后，眼睛是透亮的榛子色，大且圆，听不懂话的时候看起来很天真，像只反应很慢的猫。说话的时候有些磕绊，带着些法语口音，但也不至于听不明白。
“你是法国人？”他突然问。
“是。”埃格朗缇娜答，她用那双透亮的眼睛看着比她高半个头的西里斯，开口问道：“你是谁？”
“西里斯·布莱克。”他答，顿了一下，看似漫不经心地反问道：“你呢？”
“我是埃格朗缇娜·莱斯特兰奇。”她一板一眼地回应道，小大人似的伸出手，主动与他相握，这样就算认识彼此了。无论是因为他单纯想气拉巴斯坦，还是正义感爆棚，看不惯拉巴斯坦对别人恶语相向，在结果上来说，都帮埃格朗缇娜出了一口气。
然后西里斯·布莱克的身后就这样出现了一条小尾巴。反正宴会无聊，他也不在意那些纯血家族之间的人情交往，索性和埃格朗缇娜躲到宴会厅角落，有一搭没一搭地聊着天。
埃格朗缇娜的英文学得一般，反而显得她率真又直来直往，跟那些纯血家族的孩子似乎不太一样，不那么像处处优秀、找不到缺点的标准贵族小孩，又不那么像那些用鼻孔看人，被宠坏了的倨傲小鬼，于是相处起来还算融洽。不一会，有人过来了。那也是个孩子，穿着一身绣着布莱克家徽的考究长袍，和西里斯长得很像，但比他稍矮一些。
“这是我弟弟，雷古勒斯。”西里斯随口介绍道。很显然，他们关系不错。雷古勒斯望过来，正好看到埃格朗缇娜正一只手捂着嘴，腮帮鼓鼓地嚼着些什么，身前的桌子上放着一碟只剩几块的饼干。见他看过来，她说不出话，只能先举起另一只手向他挥了挥，当作打招呼。
“这是埃格朗缇娜。”西里斯见状，耸了耸肩，补充道：“拉巴斯坦的法国表妹。”
雷古勒斯点点头，当作回礼，可以说是善解人意地移开了视线，低声跟西里斯说道：“父亲说除非你道歉认错，否则就别想拿到魔杖。”
西里斯不耐烦地“啧”了一声，尽管他早就猜到会是这个答案。他抱着双臂往后一靠，懒懒散散地倚着墙，漫不经心地开口：“不如我自己去拿。”
“别开玩笑了，”雷古勒斯眉头皱了皱，虽然他不确定西里斯是不是真的在开玩笑，也不确定他“自己去拿”的方法，但还是回道：“再这样...说不准你的魔杖会被父亲直接锁到你去霍格沃茨上学那天。”
或许是因为还有别人在场，这个话题没能再继续下去。埃格朗缇娜待在一边，专注于喝茶吃饼干，偶尔目光流转到布莱克兄弟上，很快又移开了，似乎无意参加他们的对话。
“嘿，你有自己的魔杖了吗？”
好吧，如果西里斯没有开口跟她说话的话。
作者有话说
第1章 宴会
