1、序 ...
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“这山上到底有什么？”
“我阿奶讲，那里头有吃人的怪兽。”
“我娘亲说那里头住着神仙，一旦惊扰了神仙，神仙就不会保佑我们了。”
“嘁！那都是大人吓唬你们的。”
夜深不见月色，几个孩子站在山脚处，对前方黑沉的山林猜测不已。最先出声的那个孩子开口：“这世上根本没有神仙，也没有妖魔鬼怪。”
因是男孩子，胆子大些，见身边的两个女孩面面相觑，早就想入山的他挺了挺胸脯说：“你们要是不信的话，敢不敢跟我一起上山看看？我保证没有神仙和妖魔鬼怪！”
两个女孩闻言立马摇头。
他们虽住在山脚下，可那片神秘的山林却是大人们千叮咛万嘱咐不可去的。
男孩见状凑到其中一个女孩的面前说：“小九，这次轮到你阿奶了吧？”
被唤作小九的女孩吓了一跳，挪了挪身子，小声道：“宴池哥，我们还是回去吧。”
另一个女孩也点头附和，却换来男孩的一声轻嗤：“灵儿，你怎么也和小九一样胆小？”
樊宴池今年十三岁，比那两个女孩大一些，他们都是山脚的村民。这个偏僻的小村庄落后又贫穷，不起眼到甚至都不会出现在疆域地图上。偏偏就是这样独居一隅，孤塞不通的地方，每到月中，都会有兵马驻守在外。
每次来的人都是个气质不凡的男子，看起来像个大官。他想要山里的东西，可山路崎岖神秘，山中又有瘴气，只有当地的村民知道如何避开瘴气。为了上山，他会给出丰厚的报酬让人引路，村民有钱赚，自然乐意。
他几乎月月都来，每次引路的村民也不同，只见他们上山，却不见他们下山。渐渐地，村民越来越少，自从山上引路后，那些人就销声匿迹，再也没有出现过大家的视野中。
孩子们好奇，会问家中的老人，小九也曾不止一次的问过阿奶，为什么爹娘很久很久都没回来？奶奶只是摸着她的脑袋轻轻叹息，告诉她不要乱想，爹娘只是跟着那有钱的大官出去挣钱了。
她也好奇过山中到底有什么，可每每问起，慈祥的阿奶都会板着脸说有吃人的怪兽，千万不能偷偷溜山上。
樊宴池曾经也相信这说辞，但随着年岁增长，他越来越不信大人的话。一会儿是山上又野兽，一会儿又是山上有神仙，既然这样神秘莫测，为什么那个大官要进山，又为什么村民的失踪就是在上山之后？
他想上山瞧瞧，挖一挖里面的秘密。
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又是十五，冷月已圆。
夜风飘扬而至，潮冷之气钻入身体，在八月中竟透着噬骨冷意。
樊宴池不禁一个寒颤，环顾四周，正欲朝山中走去，冷不防胳膊被人拽住，回头一瞧，是两张期盼的小脸。
“小九，灵儿！你们怎么来了？”
他还记得前几天说要上山，两个女孩抗拒的眼神，这才多久就变卦了。
还灵没说话，小九道：“今天那个大官的手下找到我阿奶，给了好多钱，要阿奶为他们引路，可是到现在人也没有回来。”
想起那个山中妖魔吃人的传说，小九紧张极了，也顾不得阿奶的叮嘱，叫上灵儿就找了过来，正巧碰到了早就准备上山的樊宴池。
就这样，三个小孩提着一盏旧风灯走向了山林中。
暗无光影的前方因为这点亮光慢慢撕开一道口子。孩子们小心翼翼地朝里走，迎面山林森森，许是昨夜一场大雨的缘故，枝叶上水珠坠落不断。樊宴池提步走上林间的青石小道，小九和灵儿跟随其后，阴风自山林深处缕缕飘出，三人都是不自禁地打了几个冷战。
不知走了多久，忽然响起一声惊呼——
“啊！”
还灵的脚像被什么东西绊住了，重重摔倒在地。
樊宴池赶紧停步回头，提灯一照。
这一看不打紧，竟叫他们瞧见本该隐没在灌木深处的森森白骨。
“我阿爹？这是我阿爹的衣裳！”只愣了一瞬间，樊宴池立马认出了那件尚未破旧到无法辨认的衣裳，正是出自自己阿娘之手。
而本该穿着这身衣裳的人——他的阿爹，已经失踪了整整三个月。
不仅如此，他们还看到王叔常用的铁锹，赵叔砍柴常用的斧头……这些人要么剩一堆白骨，要么连白骨都没剩下，只有残破的衣裳在风中轻拂。他们忍受这一幕的心惊胆颤，沿路找寻了片刻，基本可以确定那些失踪的村民并非外出挣钱，而是全部死在山里。
“噗通——”樊宴池整个人跌倒在地，呼吸在一瞬间突然不能透出胸口。
“我阿奶呢？”小九连忙提起风灯，却在转身时看看到了她年迈的阿奶——身上还穿着那件熟悉的蓝色花布衣裳，缝补不知多少回，早上站在屋子前叫她吃饭的情景分明历历在目，而现在，这个慈祥的老人却倒在灌木丛深处，永远闭上了眼睛。
“阿奶！”小九哭喊着跑上去，紧紧抱住了老人。
三个目睹亲人尸身的孩子，心中又难受又害怕，很快就抱头痛哭起来。
正伤心时，脚下忽似奔雷轰地，山林也在一瞬间被躁动的气息点燃，惊得漫山休憩的飞鸟在夜下换乱振翅飞走。
“什么动静？”灵儿从震惊中清醒，抹了把眼泪看着两人。
“是火！山下有人在放火！”前头火光一亮，樊宴池也顾不得伤心，拉起两姑娘就往入口的方向奔去，“快走！这火势一旦起来，我们就被困在山里出不去了。”
“别去！”快到入口时，小九忽然死死拽住两人藏到一处大石后面。
这里能清楚的看见山下，只见束束火把下，一群身着铠甲的武士将村落重重包围，火舌吞噬着地上的杂草，吞噬着木桩，犹如一条金色狂龙围绕着村落。
中央的祭神台上，绑着年幼的孩子和病弱的老人。一男子骑马而至，将被抓的村民细细打量了片刻，下了祭神台，停在为首的玄甲男子身侧，拱手道：“一共八个小孩，三十二个老人，差了三个小的。”
“找！”玄甲男子开口道：“方圆百里挖个地通天也要把人找出来！要是找不到，你我都吃不了兜着走！”
“是！”
驾马的男子重新回到祭神台上，两侧武将拔出佩剑抵在那群村民的脖子上。不远处的樊宴池再也忍不住要冲上去，却被小九死死地攥住，他挣扎不开，气得在地上狠狠锤打：“我阿娘！赵婶！”
灵儿眼含泪水，哽咽道：“还有我阿娘和小七小五他们。”
“他们好像都是官家的人，就算出去，我们也打不过。可是他们为什么要抓这些村民？”小九的这句话问了也是白问，两个小伙伴甚至比她还要疑惑。
正在此时，那玄甲男子出声了：“只要你们把人交出来，我就可以放你们一条生路。”
无人理他，村民们虽尽入囹圄，却都紧咬牙关。
那男子笑了，他并未发怒，声音反而还柔了些：“你们世代生活在这，其实不必为了不相干的人弄得家毁人亡，只要把巫族的圣女交出来，我保证不杀你们，还会给你们一大笔钱。”
“巫族的圣女？”不远处的三个孩子听到这话，脸上尽是疑惑。
小九问：“那是什么？”
樊宴池情绪稳定了些，摇头道：“听我阿爹说巫族早就灭亡了。”
灵儿抓着他们，眼中蓄满了泪水：“村里哪有什么圣女，可是如果交不出人，乡亲们一定会有危险。”
山下，玄甲男子等了片刻，终于失去耐心，冷冷道：“据我所知，你们村里一共十一个孩子，现在这里只有八个，还有三个藏哪儿了！”
此刻山上的三个孩子终于知道，原来是在找他们。
正欲下山时，被抓的村民中有人出声了：“大人，我们实在不知啊！都是村里的野娃娃，平时山上下河跑惯了，或许……或许太顽皮，掉到水里被冲往下游，又或许叫山上的野狼叼走了。”
说话的是位鬓须花白，目光矍铄的老人，这番说辞显然是在保护那三个贪玩的孩子。大人们从来没有哪一刻像现在这样庆幸孩子们的顽皮，正因为如此，或许才能保全他们一命。
然而无人听他废话，玄甲男子抬了抬手，身侧将士立马会意，走到人群中将那些小孩身上搜索了一番后，过来回禀：“没有发现巫族之物。”
“圣女找不到，圣物也没有，你们还真是不见棺材不掉泪阿。”玄甲男子悠然抚摸着手中长剑，笑道：“既然如此，可不要怪我心狠。我也是奉命行事，找不到东西，回去也不好交差的。”
言罢，只听“嘶然”一声，手中长剑便刺入了老人的胸膛。
那冷酷的模样，深深刺痛了山上三个孩子的眼眸，他们既想冲上去，又死死捂着彼此的嘴巴，不敢发出一点声音。
夜下的村落悄寂一片，天色被火光照着，连云层都染成了血红。老人的死让村民心中的愤怒彻底被点燃，这一刻他们再也不惧敌人的刀剑，放声大喝：“你们这群恶人，杀我们的乡亲，毁我们山脉，挖些害人的东西！你们不得好死！”
或许是因为没有找到巫族的圣女和圣物，又或许是被辱骂后恼羞成怒，玄甲男子挥了挥手，随行中走出一个方脸虬须，手握大刀的壮汉。那赤打的上半身绣着一只分外显眼的吊睛苍虎，他缓缓来到人群中央，手起刀落间，几个幼小的身子就倒在了血泊中。
村民们越是哭喊着孩子们的名字，就越是让他想到深山里未知的秘密和奉命来取的东西，心里就越是烦。
“既然巫族的东西我们大人得不到，那就都毁了。”
随着他一声令下身后密集的火把便悉数扔到了祭神台上，那壮汉在火光中挥舞着手臂，长刀割颅，猛如疾风。
血洒漫天的惊心动魄让山上三个孩子全身发抖，此生都无法再忘记这夜月下的阴森煞人。
壮汉残毒凶狠，犹如嗜血的妖魔，而为首的男人仿佛事不关己般正端坐马背，神容不动。
暗夜里忽起一阵风，零星有几个火星子跌落在壮汉赤打的上半身，他不紧不慢拂去，原本那只静静卧在他肩头的吊睛苍虎被火花烫到，犹如活了一般，显出蓝色虎身，虽是转瞬即逝，却也足矣让山上的孩子看得清清楚楚。
他们双拳紧握，眸间带泪，从齿缝间挤出的每一个字都带着切齿之恨：“可恶的坏蛋！”
仇恨的种子深埋在幼小的心脏里，像一团无法熄灭的火焰，在往后的一生里，无时无刻都在炙烤着他们的胸膛。
作者有话说
第1章 序
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