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3、幕后黑手 ...
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“按您说的做了，小姐。”
这一说翠茗便停不下来，“您说悠着点烧我便只烧了秋叶那一处，临走已然烧毁，想必不时便会有人去灭火。”
正如翠茗所说。
此时正有人在盥洗堂灭火，而这人不是别人正是秋叶。
说来也巧，有人告与秋叶，大少夫人今日去了湖边呆了良久，像是在找些什么，后来又派人去了盥洗堂。
秋叶突然想起衣物上少了的扣子，虽然不确定是否遗落在湖边，但还是谨慎为上。
于是，秋叶便到盥洗堂准备一把火烧了自己的衣裳，造成失火的假象。
却没想到，天助她也。
盥洗堂正巧走水，她放置衣裳那处起了火，火势不算大，几桶水便得以扑灭，但秋叶想，应当让火势更大些，将她那处彻底烧毁，不留后患。
于是慢慢悠悠，始终没将火熄了。
“怎么会走水！”刚离去的侍女此时返回，见到堂内走水差点没昏过去，好在火势不大。
“我也不知，我路过此处便见浓烟，才发觉走水。”
侍女没多怀疑，与秋叶打了两桶水，给灭了。
侍女松了口气，好在未造成过多损失。
“今日，还是谢谢姐姐了。”侍女说道。
秋叶有些心虚，应道：“妹妹不必如此，我还有要事在身需得先行离开，只是苦了妹妹免不了一顿责罚……”
说着，侍女带着些哭腔：“是了，得亏未曾酿出大祸。”
秋叶一番安慰后便要离开，不知脚下何时多出块石头，猛得被绊倒在地。
随着秋叶“嘭”一声摔倒，她怀中揣的火折子也滚落出来。
侍女明显被吓了一跳，去搀扶秋叶，“姐姐！你没事吧。”
“无事。”
“咦，”侍女见到地上的火折子伸手就要去捡，“这是何物？”
秋叶随着她的视线看过去，慌慌张张一把将火折子捞到手里揣进衣裳内。
“没什么，小玩意儿而已，”秋叶眼神飘忽不定，“我先走了。”
——
微园。
谢清晚将担忧讲与谢婉后，谢婉思索一番便说：“恩人所想在理，仅凭扣子确实不足为证，我想起来先前我身边有一丫鬟，名唤春水，我不知她现处何地，但她可证明落水那日秋叶与我在一处。”
“当日我原与春水、秋叶一同去往花园，路上春水闹肚子，我便让她去解手，只留秋叶与我一同前往。”
谢清晚若有所思。
这样看来，春水便是最有说服力的证人。
但……
“那之后我于府中并未见过春水。”谢婉说。
如此想来，春水极有可能遇害，当务之急必须找到春水。
活要见人，死要见尸！
谢清晚当即交代翠茗去打探有关春水的消息，当前除了谢婉只有翠茗是她最为信任之人。
翠茗不辱使命，第三天便打探到，谢婉落水后，京师出城的一条路上发生了命案，是歹人打家劫舍所致。
翠茗说：“但巧便巧在，前一日春水刚启程回淀乡探望母亲，后一日命案便发生了，更巧的是那条路正是淀乡方向。”
谢清晚看向谢婉，两人一致认为这必定不是巧合。
于是她让翠茗将春水的消息由府中至京师散播出去，能传多广传多广。
果然，不出两日便传得沸沸扬扬，民间流传着版本不一的各种猜测，甚至有的都落到了木家家主耳中——说是木家家风不正，不仅自己儿子烟柳花巷连侍女都夜会郎君，谁承想竟死了，绝对是报应。
而谢清晚要的就是这个效果，只是先委屈春水背负诋毁骂名了，等到事情水落石出她一定为春水正名。
——
当天，木家厅堂。
木家家主木辛德将所有人喊到一处，大发雷霆，并放言春水之事必须彻查！
然而，话刚说完便来了个不速之客。
“木老板，看来顾某来得实在不巧，那改日再来拜访。”顾燕锦说罢便要打道回府。
下一刻，被木辛德叫住。
“顾大人见笑了，顾大人今日到此所谓何事？”木辛德作请，“不如今夜留下一起用膳？”
“那顾某恭敬不如从命了。”顾燕锦倒是丝毫不客气，同木辛德一并边走路边说笑，也没给谢清晚一点眼神。
谢清晚和谢婉却头疼得很，有上次的事端在，晚饭两人全程提心吊胆，生怕顾燕锦语出惊人。
谢婉一边吸着谢清晚夹来的饭菜，一边说：“上次我忘了讲，此人为顾家小儿子顾燕锦，乃是金科状元，深得圣心，仅三年便兼任太子太保与户部侍郎。”
“我以为太子太保多是老头。”谢清晚说。
“大概是因为他与太子一同长大吧。”
“太子伴读？”谢清晚问。
谢婉点点头。
谢清晚了然，“怪不得。”
“木老板，”顾燕锦笑眯眯地看向谢清晚，“我看大少夫人似是有话要说。”
谢清晚汗颜，她已经尽量压低声音，不动嘴唇。
谢清晚只好站起来欠了欠身，“父亲，母亲，明日夫君归家，清晚还有些物什未准备妥帖，便先行告退了。”
脚底抹油，开溜。
待谢清晚一走，顾燕锦也跟着起身，“木老板，木夫人，天色已晚，顾某先行回府，还要谢过今夜款待，改日顾某定当请二位到府中做客。”
寒暄一阵过后，顾燕锦谢绝了木辛德相送，说是自己走走散些酒气，木辛德便没再客气。
但他万万想不到，顾燕锦所谓的自己走走，是在木家自己走走，有目标地走——
“大少夫人，”顾燕锦拦住谢清晚的去处，“请留步。”
谢清晚心里奔过无数头某东西，很无奈地冲着谢婉苦笑。
谢婉表示与我无关，我只是平平无奇一只鬼魂而已。
“在下顾燕锦，现任太子太保兼户部侍郎，前些时日与大少夫人见过，大少夫人可还记得？”
“原来是顾大人，久仰大名。”
“哦？”顾燕锦言语中带着些戏谑，“大少夫人不妨说来听听，从哪里听说过顾某？”
谢清晚不想与他多做纠缠，便说：“顾大人特地来此有何贵干？”
“既然少夫人问到了，那我便只好如实相告。”顾燕锦眼中似乎带着钩子，摄人心魂。
此刻，谢清晚才注意到面前的男人有多俊俏。
他着了身宽袖锦袍，月色皎洁映得金丝暗纹华光流转，身姿高挺，宽肩窄腰，一抹玄色束带紧贴腰间，本就俊美的脸庞在黑夜中平添几分柔和，双睫于卧蚕处落下一片阴影使得其五官于深邃之中带着点妖冶。
谢清晚咽了咽口水，别开脸。
谢婉说：“他确实俊美，算是京中女子最为中意的郎君。”
谢清晚轻咳一声。
不过空有副皮囊罢了！不如黑皮体育生来得实在。
男人薄唇轻启:“你要找的人，在我那里。”
谢清晚僵了一瞬，“顾大人，我为何听不懂您在讲什么。”
顾燕锦直接说道：“前些日，我出城遇到歹人，恰巧救了一女子，事后方知是木家下人名唤春水，”顾燕锦故意吊着谢清晚的胃口，“她不正是你所寻之人吗？”
听顾燕锦这样说，今晚他应该不是来找茬，究竟有何目的尚不得知，但事关春水，她更得谨慎些。
“顾大人为何要如此帮我，”她问道，“小女只是寻常民妇，与大人亦无甚交集。”
“顾某最是喜欢与木少夫人这般直爽的人打交道，”顾燕锦没有丝毫不耐，悠悠说出今夜所求目的，“此事我助少夫人一臂之力，事成之后少夫人将我引荐于谢尚书如何？”
谢清晚想不通，顾燕锦短短一年便居高位，在历代状元里已是出类拔萃，甚至大多数老臣终其一生都达不到他现在所处的位置。
按理说，他与谢家家主之间就算不熟络也是应该是有百般交集，怎么可能需要她来引荐呢。
似是猜到谢清晚心中所想，顾燕锦解释道：“顾某前几日于朝堂与谢尚书发生些嫌隙，细细想来是顾某之过，朝堂之上人多眼杂，私下拜访又被拦于门外，顾某便想着劳烦少夫人引荐一二。”
这下她听明白了，合着是一出负荆请罪的戏码，而她恰好能被他拿捏，更容易合作。
不过，依翠茗和谢婉所说，谢家家主与谢婉之间关系并不好。
两人既生嫌隙，她帮忙引荐很可能惹得家主不快，引火上身，这个交易倒是不太好做。
“大少夫人可以慢慢考虑，届时派人到顾府告知我便可。”
顾燕锦此时也以退为进，留了些余地便要告辞。
只不过，他话音刚落，清丽的女声响起。
“顾大人，小女应允，”谢清晚说道，“只是我还有一计策需得劳烦顾大人配合……”
次日一早。
谢清晚照例去公婆那里敬早茶。
刚一敬完便跪下，眼泪不要钱般往下坠，人见犹怜。
“这是作何？”木辛德虽不看重这儿媳，但此种场面他必然不能熟视无睹。
“父亲大人，母亲大人，”谢清晚接连磕了几个响头，“清晚不孝，此时叨扰父亲母亲，但清晚实在是不忍家中被人牵连……”
闻言，木辛德眉头紧皱，表情严肃，“发生了何事？但说无妨！”
“清晚实在是无用，没有能力留住夫君，成亲一年来也没能为家中开枝散叶，是清晚之过，”谢清晚摸了摸眼泪，一副善解人意却又委屈的模样，“因此官人不常留宿，清晚毫无怨言，只要能为家中添福便是清晚之喜。”
“可是……可是……”谢清晚眼泪越流越凶，声音猛得便绷不住，“官人万不可与秋叶共处一处哇！”
木辛德并未制止，谢清晚便接着说道：“父亲可还记得前些时日清晚落水之事，其实并非意外而是人为。”
木辛德此时觉出点味儿来，问道：“你的意思是，秋叶害你落水？”
“正是！”谢清晚决绝道，“清晚知道说出此话有争风吃醋之嫌，但如今秋叶已怀有身孕，清晚实是无法眼睁睁看着，木家甚至木家后代被奸邪之人害了教了去！还请父亲明鉴！”
