《被迫侯府为妾后》三毒六欲

9、廿一

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　　到冬月底，年节气味登时浓厚，哪怕侯府人口少，过往仆从脸上一派喜气洋洋。

　　楚怜深居简出，她出门只进封应淮书房，到他跟前去扮泥塑，这份热闹与她无干。

　　封应淮看着强势，实则他不怎么同人人计较旁枝末节的事。

　　楚怜对他，十句话有九句在装傻充愣，幸而镇远侯日理万机，她不至于天天去书房跟他大眼瞪小眼。

　　冬月廿四，卯时初，芜居刚点了灯。

　　楚怜榻上半睡半醒着，朦胧听见外头动静大了。

　　一大群眼生的丫鬟捧着衣裙首饰鱼贯而出，漏进门来的寒风，吹得她半眯起眼睛。

　　为首之人对她笑道，“怜姑娘，快些起身罢，老夫人今儿要带您出门赴宴呢。”

　　楚怜未得清醒，以为她在做梦，硬让丫鬟们从床上薅起来，璀璀都被挤到一边。

　　她们把楚怜摁在妆台前，洗簌修容，换衣挽发，足足折腾一个多时辰，外边日头大亮了。

　　丫鬟们言笑晏晏，但下手稳准狠，伺候楚怜穿戴整齐，一阵风似得卷着她走了。

　　楚怜跟让妖精们拐进盘丝洞一般，到了前院正堂空地，四架的马车帘子撩开，她对上老侯夫人不善脸色，回过神来。

　　老侯夫人带她赴宴？

　　楚怜忘记行礼，再补也不像回事，直愣愣立在原地。

　　两人僵了会儿，老侯夫人撇开脸，“上来。”

　　楚怜方上车，规矩地坐一边角落里，离老侯夫人最远。

　　车厢内只留了两个嬷嬷，老侯夫人合目养神，一句闲话不耐得和楚怜说。

　　楚怜更不会主动开口，悄悄透过帘子往街上看。

　　她在侯府住了快大半年，芜居的房檐矮窄，抬头只能看见四方的天，她好久没看过这般繁盛开阔的景象。

　　车架晃悠小半个时辰，前方送往迎来，恭贺新喜之声愈大，她想着要到了。

　　一路无话的老侯夫人开了口，“楚怜，你进侯爷书房做什么？”

　　妇人满身雍容华贵，亦不掩面上疲惫老态，攥得指尖发白，她强忍着脾气，直接了当发问。

　　天下没有不透风的墙，她听见楚怜能自由出入主院书房，时常同封应淮共处一室，来往过密。

　　弟弟的妾室和长兄，不该有半点来往。

　　老侯夫人骇得魂飞魄散，恐楚怜又勾得封应淮与她有了首尾。

　　封应淮与封熄大有不同，整个侯府都担在他肩上，老侯夫人诸多顾忌下，不好发作。

　　忍了几天，寻到赴宴一事，带她出来撕掳清楚。

　　楚怜盯着裙摆上湘妃竹的苏绣，更加直接地答：“我也不知道。”

　　说让她学字，没有到他书房学的，说伺候他笔墨，偌大一个侯府，缺她当书童？

　　其它的猜测，不能拿给老侯夫人听了。

　　楚怜神情坦然，说的实话，落到老侯夫人耳朵里，只觉她张狂，“你不知道？！”

　　“你、楚怜……”

　　老侯夫人把这口气生生咽下，咬牙挤出声音，“你和封熄后头怎么说，我们先不提，但侯爷，是你万万不能肖想的！”

　　她自不会怪她的两个儿子，一切都是眼前狐媚子的错。

　　楚怜眉眼沉稳，裙边往前探了探。

　　她素白的手扶住门框，回身过来看老侯夫人，清眸透彻诚挚，“夫人，你把身契和户籍还我，我马上走得远远的。”

　　“不管瞬生还是侯爷，我都不会再见。”

　　她从帘缝中瞥一眼熙攘大街，估算着现在跳进人群逃走的几率。

　　楚怜把握很大，目光掠过车架两旁随行的家丁婆子，慢慢直身坐稳。

　　没了良籍身份，到哪里都处处受限，这样的日子楚怜过习惯、也过够了。

　　能光明正大地活着，她不愿意顶着逃奴的名声四处躲藏。

　　若老侯夫人愿意松口放她走，她一切顾虑都将迎刃而解。

　　“嘴上说得好听！”

　　楚怜真心实意，但老侯夫人对她意见颇深，半个字不肯信她，反倒遭她挑衅一般，愈发不忿。

　　她急道，“早知如此，我就不该！”

　　“是封老侯夫人尊驾吗？贵客亲临，蓬荜生辉啊，这边儿请，这边儿请。”

　　这时，设宴主家的管事迎到车前来，引她们车架从一侧车道入府。

　　老侯夫人一拂衣摆，收了势，没有好气，低声道：“你等会儿老实待在……”

　　她醉翁之意不在酒，原先没打算让楚怜陪她赴宴，想先来探探她，再回去试试封应淮口风。

　　楚怜刚出孝期不久，还没翻年头，身份又尴尬，不给主人家招晦气。

　　可话到嘴边，侯老夫人脑中灵光一现，她改了主意，“算了，下来吧。”

　　她忽然想到，趁年关各府人情往来，她带楚怜到处走走人家，把口风递出去，也算过了明面。

　　到时，便是她长子真对楚怜起了心思，他一家之长，国之栋梁……他得要脸面名声，不会像他弟弟，不管不顾地闹出不光彩的事儿来。

　　两个儿子，总要保住一个。

　　楚怜便随在老侯夫人身侧，跟着她去“见人”。

　　府邸中处处张灯结彩，热闹非凡，大红喜字四处贴满，原来是要娶新娘子。

　　老侯夫人脸上堆出乐呵的笑容，逢人便指着楚怜介绍道，“她是我远房家的侄女，姓楚，单名一个怜字。”

　　“这孩子招人心疼，家里头只剩她一个了，才来投奔的我。”

　　她向与她寒暄的妇人们招招手，煞有其事地耳语道，“定给我小儿子了。”

　　楚怜和封熄的事儿，在场命妇贵女们，没几个不知道其中底细。

　　她们相视一笑，不论心中如何想，人都带跟前了，场面得过得去。

　　便不痛不痒夸赞楚怜几句，随意拔下簪子镯子等小物件，送了见面礼。

　　楚怜没见过这些场面，笑脸迎人总不会出错，在老侯夫人身边笑成木头人。

　　一行人进厅堂落座说话，东家长西家短的，气氛正热络，外头高亢一声，“丽侧妃到！”

　　闻言，屋里人哗啦啦站起来，上前去行礼。

　　老侯夫人一边儿往外张望，道：“那是宁王的侧妃，你别去丢人现眼的了。”

　　她让林婆子和另几个丫鬟伴在楚怜身边，自己领人迎上去。

　　屋里屋外，都福了身等候丽侧妃进门，林婆子低着头，惊觉不对。

　　“怜姑娘？”

　　她身旁，楚怜竟看着屋外站得笔直，一动不动。

　　林婆子不好打量她神情，忙拽她一把：“宁王可宠这丽侧妃了，不好冒犯。”

　　楚怜后知后觉，学着其它人模样屈膝弯腰，眼前晃了晃，一瞬空白。

　　她不自觉再恍恍抬头，直直对上华贵女子一双盈盈美目。

　　檐上挂的红绸随风飘荡，丽侧妃前呼后拥进了门，一眼落到楚怜身上。

　　她看见她了。

　　女子红唇边笑意加深，她目光略了略，转头亲厚地搀起身边老侯夫人的手。

　　楚怜无暇分辨她们说了什么话，她脑子里只剩一个念头。

　　——她看见她了。

　　寒冬腊月，她陡然遍体生寒，攥紧了手，指甲刺进肉里。

　　吉时到，唢呐震天，喜乐大作，鞭炮声噼里啪啦，新郎官接回了新娘子。

　　正堂观过拜天地，宾客纷纷落了席。

　　楚怜从善如流，没再失态，老侯夫人也没再喊她过去作陪。

　　丽侧妃奉在首座，一直同周围人笑着说话，也没再看向楚怜一眼。

　　好似她没有认出楚怜来。

　　席到一半，伺候丽侧妃的小丫鬟打翻酒盏，泼湿她的外衫。

　　小丫鬟慌手慌脚去擦，弄得丽侧妃桌上席面杯盏倾倒，筷子落了地。

　　丽侧妃大方地安抚过众人，中途离了席。

　　楚怜见没人注意到她，悄摸声儿的，走出宴厅。

　　丽侧妃用翻倒的酒杯，落地的银筷，给她留了话。

　　葵四，酋三，东。

　　那处是这座府邸最偏僻的园子，稀稀拉拉长了几颗梅树，荒草茂密。

　　楚怜进园子时，丽侧妃已经到了。

　　她背对着楚怜，踮脚摘下一支梅花，悠长如叹，“廿一，好久不见，你如今叫作楚怜啊？”

　　女子声音婉转娇艳，“我刚才见你，还以为你真是哪家的贵女，差点儿没认出来你。”

　　她回身望来，捏着花枝饶有趣味笑，眸光滟涟，人比花艳。

　　楚怜一路避人耳目走来，一直面无表情，脸上几乎麻木。

　　此刻见丽侧妃笑，她眉目舒婉，跟着慢慢露出笑，“廿九。”

　　楚怜习惯喊她以前的名字。

　　丽侧妃当得起丽一字，她微微朝人一笑，时常能勾得人失魂落魄，宁王赵鹤成喜欢极了她，一直把她带在身边。

　　三年前，让甘州总兵认了她作养女，废了好一番功夫将她纳成侧妃。

　　楚怜宁静望她，缓缓出声，“饶了我好么？”

　　她来之前，拔了一根簪子拢在袖子里，求饶的话一出口，指尖捻了捻簪尖。

　　她抬脚朝丽侧妃走去。

　　簪尖很钝，本用来妆点女子美貌，不是很容易能捅穿人的喉咙。

　　对楚怜来说，够了。

　　“廿一，你……”

　　丽侧妃命比楚怜好，活得一直很蠢，她看楚怜神情淡淡，脚步轻盈，却已截去她所有的退路。

　　她再迟钝，也反应过来，绝美的面庞顿时血色尽失，“廿一。”

　　她后退一步，四下乱瞟着有无生路，强笑解释道，“我没有递消息出去，你好不容易逃了，我不会害你的。”

　　“我、我只是想知道……”

　　楚怜并非想跟她求饶，也不是来跟她叙旧的，她更没有精力同丽侧妃拉扯周旋。

　　她有她的稳妥之法。

　　因而，楚怜没让丽侧妃把话说完。