6、猫 ...
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暮色四合，仆从们四处点亮灯笼，天上乌云蒙月，不知何时要下雪。
封应淮蹬上长廊，冷风穿堂，身后一道视线紊绕不散。
应是楚怜在看他。
他仅仅用余光往后瞥了瞥，女子乌发雪肤，灯火模糊秀丽容颜，泪光隐现。
封应淮见惯她落泪时的姿态了。
他没有回头，大步离去，心中无波无澜，想。
装。
寥寥数月，短短几次接触，封应淮不信，楚怜真如她表现出来那般柔弱无依。
她费尽心思手段，约莫一门心思想要攀侯府的高枝。
只有封熄那没脑子的会让她哄得找不着北。
封应淮还是回书房。
猫在软垫上四仰八叉，又睡着了，他从一侧路过，指尖趁机勾了勾猫温热的下巴。
猫惊醒，见男人眉目沉稳从容，撩开袍摆坐回书案，它不知发生何事，倒头继续打呼噜。
炉火静静地烧，帘子外蓦地闪过黑影，有暗卫来报，“侯爷，北城门那暗娼馆已处置妥善。”
封应淮派出去的人雷厉风行，暗娼馆一窝给端了，其中与楚怜有过接触的人抓起来拷打了一两个时辰，呈上来的供词都说是纯粹的见色起意。
依旧抓不住头绪。
封应淮挥退暗卫，沉思少许，他眼前浮现出女子眸中颤泪的情形，又觉得自己想多了罢。
无妨，反正人在侯府，她总没法翻出天去。
半个时辰后，兴旺回来答话说，“爷……怜姑娘签了。”
他语气试探地问，“老夫人说，后边让怜姑娘搬回她院里去？”
“不用。”
封应淮伏案处理公文，抽空应了一声：“还是让她住芜居。”
他的亲娘他了解，楚怜……则像根细长的绵针，她轻易能弯了，可折不断。
她搬回去的话，日子还有的闹，没完没了。
“以后别姑娘姑娘的叫了，她是你二爷房里人……”
封应淮说着，老侯夫人那句“无媒苟合”刺过来，他心头躁意忽起，话再说不下去。
纳妾也要过礼的，封熄不在，她身份不尴不尬，叫姑娘不好，喊姨娘更不合适。
“爷？”兴旺等着。
“行了，别什么鸡零狗碎的事都拿我跟前来。”
他厌嫌地一摆手，让兴旺赶紧滚。
封应淮决定等封熄回来，再把他打一顿，惹一摊子烂事，全让他来收拾。
兴旺“嘿嘿”一声，不走，却小心翼翼指向猫，“爷，那小的把猫给怜姑娘抱……”
男人长案执卷，目光凛凛，仿若锋芒毕露的刀，亦如殿上阎罗。
兴旺把话咽下去，良久挪不动脚，他硬着头皮再开了口，“爷……这是怜姑娘的猫。”
“就是她卡墙里边儿逮那只……”
封应淮沉眉敛目，严肃盯着兴旺不说话。
兴旺头皮发麻，暗暗叫苦。
遭了，侯爷看上怜姑娘的猫了。
他识趣儿地要退下，封应淮垂眸翻看起文书，冷不丁道：“抱吧。”
“是。”
兴旺一乐，接着乐极生悲，猫看他伸手过来，呲了小圆脸，登时一爪子挥向他面门。
他被猫追着狠揍一顿。
封应淮座上巍然不动，对兴旺的惨叫声视若无睹，语气幽幽，“看来你抱不走了。”
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深夜，芜居。
璀璀因为楚怜挨了罚，再见她时面如寒冰，一个字不曾说，冷着脸将她搀扶进屋。
她冷硬起心肠，冷脸同其它几个小丫鬟打来热水，伺候楚怜洗簌换衣，冷脸拿起梳子给她把一头长发梳理整齐。
璀璀打算一辈子不要跟她说话。
可楚怜也不说话。
她垂着脑袋，沉默地任由丫鬟们摆弄，换了单薄里衣怔怔坐在床头，目光茫茫然，不知落在何处。
灯烛摇晃，璀璀到底没忍住，拿了厚实披风给她盖上，冷声冷气，“你何苦。”
“虽然老夫人不待见你，可我瞧着府上也没亏待你，现在好了。”
楚怜不在意这些，璀璀私底下跟她说话从来不拘着，“卖身契一签，让老夫人捏着，除非她松口，不然你这辈子到头都是个贱妾。”
“有区别么？”
楚怜往床檐边靠了靠，似回了神。
“区别大了。”
璀璀本有长篇大论，触到她哭得靡红的眼尾，最终一叹。
她语气轻了些，“你真想去充洲找二爷？”
楚怜无甚情绪地“嗯”了一声。
她想再去看看封熄。
他们分别地匆忙，估计也没法好聚好散，她想最后再看他一眼，仅此而已。
可万事皆难。
“好了。”
楚怜身形纤弱，先前在老侯夫人院里哭惨了，眉宇间一派萧索意气。
一被兴旺送回来，老侯夫人就喊婆子把她拖进屋里验了身。
想到她的遭遇，璀璀实在无法对她冷言冷语。
她劝慰道：“你瞧外头好凶险，换个普通点儿的人家，说不定现在你骨头渣子都不剩了。”
“以后安生些罢，等二爷回来就好了。”
楚怜面色消沉，不再接话。
她虽留在芜居，老侯夫人放不下心，第二日把林婆子派过来当眼线，让她以后管着芜居大小事宜。
第三日，芜居又有不速之客。
猫从窗子外跳进楚怜卧房，打翻案几上一个瓷瓶。
瓷瓶打着旋儿，它还想往床上跳，试了试，蹲坐原地不动，仰头望楚怜，“喵？”
楚怜在床上一连躺了三日，周围人都以为她心里不好过，她顺势而为，好几日不用在脸上做表情，反倒乐得轻松。
“你还在啊。”
她认出猫来，撑着手臂坐起来，朝猫招招手。
她之前以为能走，所以救了猫后不给它起名字，没亲近过它，这还是头一回。
猫歪歪脑袋，两只尖耳朵一抖，跃到楚怜怀里。
璀璀这时端着安神的汤药进来，惊喜道：“大虎！”
随即她皱了眉，满脸不可置信，“它怎么不挠你了？！”
猫不但不挠楚怜，还主动亲近她，呼噜呼噜地蹭她掌心，翻了肚皮。
楚怜揉着猫脑袋，咬字轻轻，“我也不清楚。”
“白眼猫。”
在芜居都是璀璀喂猫，但猫对她伸爪子没有犹豫过半分。
嫉妒过后，她愁眉苦脸：“大虎如今主院那边养着……养在侯爷屋里呢。”
璀璀舍不得猫。
楚怜没听懂，“啊？”
璀璀讳莫如深，“侯爷在书房都给它擂了个窝。”
楚怜明白了，封应淮喜欢猫啊。
她没放在心上，“再看吧。”
谁管得了一只猫往哪儿跑。
看？
璀璀转念一想，侯爷应不至于跟怜姑娘抢猫，喜笑颜开：“好。”
她从猫说到楚怜身上，“你别琢磨那些事儿了，今儿天气好，去院子里走走，身上也爽利些。”
楚怜应了。
太阳西斜时分，主院那边来人敲响角门，喊，“璀璀丫头，猫跑你们那边儿去了是么？”
是个婆子，来要猫的。
璀璀把她领进屋，她开门见山便问道：“怜姑娘，猫在主院待惯了，你还要养么？”
璀璀偷摸拽了楚怜袖子，楚怜也看不懂婆子的眼色，点头直白道，“要的。”
封应淮如果不想留着猫，婆子压根不会来走这一趟。
她也琢磨，怜姑娘不会跟侯爷抢猫吧，被楚怜两个字把所有的话都噎住，铩羽而归。
婆子回去后，主院没再来提猫的事儿。
几天后落了一场雪，翌日雪霁，天晴。
封应淮但凡归家，便长久驻守书房，他挽袖要往文书上落章时，听见了猫叫。
猫回来了。
可给放它软垫的小几、给它摆零嘴的碗盏、给它玩的竹球玩具，封应淮全让人撤走了。
他不至于跟楚怜抢猫。
猫在它常待的位置巡视一圈，跳上封应淮书案，竖瞳澄碧，“喵。”
封应淮搞不懂猫的心思，他跟猫说话，“你回来做甚？”
还知道回来？
他话音落，猫迅疾出爪，呼了他一巴掌。
它毫不犹豫转身，来去如风。
封应淮：“……”
从芜居到书房的距离，对一只猫来说不算近了，它跋山涉水，翻墙跨院，为了打他？
他被猫打了？
猫说来就来，说走就走，打他也是说打就打啊？
封应淮怔愣片刻，一口气咽不下去，跟了出去。
兴旺守在门口，奇道：“爷，猫怎么……”
他看见他家爷脸上的猫爪印，呲牙咧嘴地艰难收了声。
封应淮一路跟到角门处，才反应过来。
怎么，他要找只猫讨说法不成？
可恶气哽在喉头，着实难以下咽。
封应淮让侍卫开了角门，没发出动静，门扉半掩着斜一条缝儿，他神情郁郁，往里瞧猫蹿到何处。
角门后原先搭了个花架，过去一条十来丈长的抄手游廊，屋檐青瓦盖雪。
日头晴朗，云层雪地金光漫射。
封应淮先瞧见女子婉约模糊的身影，她声音缥缈，在喊猫，“你又跑哪儿去了？”
猫跃下墙头，抖落碎雪，跟到她款款裙摆边。
“爷，您看什么呢？”兴旺鬼祟凑近。
封应淮回身踹开他，一肚子火的走了。
走回书房前，他半道上蓦然出声，“兴旺，她不识字？”
兴旺反应快，晓得他在说楚怜，“是。”
“去请个教书先生进芜居，然后教人把猫给我抱回来。”
他要人家的猫，总得给点好处不是。
封应淮脑子里翻来覆去，久久徘徊不散，却在想。
她今日穿青裙。
作者有话说第6章 猫
，还差 