《被迫侯府为妾后》三毒六欲

14、争猫（二）

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　　夕阳时分。

　　黑甲军士开道，封应淮紫袍蓝氅，打马回了侯府。

　　赵鹤成还在为丽侧妃之死撒泼打滚，搅得朝堂无人安生。

　　圣上两只手一摊，干脆将此事交给封应淮来查。

　　实则借机想拔一拔赵鹤成的爪牙，哪里要让他找凶手。

　　和赵鹤成周旋数日，封应淮又愁又烦，好几日眉头没松过。

　　他一跨进主院院门，兴旺领人迎上来，觑见他脸色难看，于是欲言又止，“爷……”

　　封应淮脚步不停迈进屋里，周身寒意为暖香一抚。

　　他神情不豫，“要么说，要么滚，支支吾吾作个甚。”

　　兴旺嘴角一咧，从善如流地滚了。

　　他不触这个霉头。

　　丫鬟上前给封应淮解了氅衣，略作休整后，他炉前躺上八仙长椅，和目养神。

　　炉炭烧得裂响，少许，他吩咐道，“支个人去老夫人跟前走一趟，说我待会儿过去陪她用晚膳。”

　　上回不欢而散后，封应淮没再跟老侯夫人见过，算来有□□日，该相互给个台阶下了。

　　有人应了声是，下去办了。

　　一点儿声响过后，屋里越发安静，封应淮忽觉不对。

　　理应不该这么安静。

　　他撑臂坐起来，黑眸梭巡，沉声发问道：“猫呢？”

　　他猫怎么又没了？

　　外厅一丫鬟迟缓地答：“侯爷，你不在这几日，猫跑回芜居去了。”

　　她斟酌语气，“就留在那边儿了。”

　　封应淮毫无头绪，疑惑出声：“留在芜居了？”

　　丫鬟顿了顿，硬着头皮开口，“侯爷，芜居现如今住着表小姐，我们和兴旺管事都去要过几回，让老夫人身边的婆子打发回来了。”

　　“说让表小姐喂着也无妨。”

　　哪里冒出来的表小姐？

　　封应淮一口气滞住，霍然起了身，扬声呵人进来算账，“兴旺！”

　　兴旺跟着封应淮走进老侯夫人院里时，天色已大黑，院里头的动静，倒比封应淮想象中小。

　　两拨人僵持住了。

　　厅堂首座，老侯夫人腿边跌了一陌生少女，正俯在老侯夫人膝上啜泣，想来便是那位“表小姐”。

　　四处灯笼照得光亮，庭院正中，楚怜让几个膀大腰圆的婆子围了。

　　一旁有几个小丫鬟给人摁住，见他进门，都眼泪汪汪的，“侯爷。”

　　封应淮认得，楚怜身边伺候那几个。

　　楚怜也坐地上，怀里衣襟微微隆起，护着某物。

　　她背对封应淮，身影让光扯落了地，极纤长的一抹。

　　封应淮脚步声靠近，猫从楚怜怀里露出尖耳朵，凶巴巴对他喵了一声。

　　楚怜回首，神情淡淡掠过他，低了头，葱白的指安抚地揉了揉猫脑袋。

　　她鬓发乱了，散落额发遮了脸上红痕。

　　婆子们看男人沉着脸，竟是直直走向楚怜，为难地喊，“侯爷？”

　　老侯夫人霎时扬高了声：“侯爷！”

　　她观封应淮神情，眉头狂跳，暗道不好，强忍下来，“侯爷，无非是些小事，已经没事了，我马上让人送她回去。”

　　老侯夫人对楚怜现在作一个眼不见为净。

　　左右一只猫，她初听吴月仪哭诉，本不欲管，后怕猫留在楚怜那里，又让封应淮跟她藕断丝连，牵扯不清，才把人喊过来要猫的。

　　“对了，这位是颍州吴通判家里头的三姑娘。”

　　老侯夫人想小事化了，慌忙堆起笑，拍了拍吴月仪的手，“细算起来，还要叫你一声表哥，月仪，来。”

　　吴月仪起身，不着痕迹理了一下发髻裙摆，屈膝行礼时，偷偷咬了唇打量封应淮。

　　见男人挺拔伟岸，面容英朗，华服貂裘，周身气派威严。

　　她又怕又羞，悄然红了耳尖，问安的话却凝在了舌尖。

　　封应淮一眼没朝厅上看，对老侯夫人的话置若罔闻。

　　婆子们悻悻让他挥退，男人长身立在楚怜面前，压着长眉，黑眸深幽，显得神色冷漠。

　　他上下审视过楚怜，声嗓亦听不出起伏，问，“又挨打了？”

　　楚怜仰首看他一眼，拿不准他心思，没作反应。

　　座上，老侯夫人急了，拽得吴月仪手生疼，“侯爷！”

　　吴月仪旁观他言行，那点羞怯的喜意褪尽，化为惊涛骇浪，不得休止。

　　他们……？

　　争执中，璀璀被婆子扯走押住，此刻哭道：“侯爷，大虎本就是怜姑娘的猫！”

　　封应淮垂了长而直的睫，眸光沉沉只盯了楚怜看。

　　大概之前定了心，惦念着以后很难再见她，因而也不过□□日，他后知后觉，恍恍竟似过去了很久很久。

　　“喵——”

　　猫向他龇牙。

　　喂了这么久，喂不熟的。

　　封应淮又问：“猫你还要么？”

　　楚怜不语，只将猫抱得更紧了些。

　　他垂眸低望，见她羽睫浓密，衬出秀致鼻尖，不点而朱的唇上咬出齿痕。

　　男人喉结滚了滚，最后扔出一句话，“起来，回去罢。”

　　他毫不留恋转了身。

　　婆子们松开璀璀一行，小丫鬟们掺起楚怜，逃也似地走了。

　　上游廊，楚怜莫名回了头。

　　男人身影模糊进灯火之中。

　　“喵呜。”

　　猫叫了一声，楚怜把它向璀璀举高了点儿，眸中拢了笑意，竟似在跟她炫耀，“留住了。”

　　璀璀嘴角一拉，哭笑不得。

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　　封应淮到老侯夫人身旁落座，方看了看吴月仪。

　　吴月仪对他和楚怜起了猜忌，手心发了汗，听男人冷声道：“你先下去。”

　　他眼角眉梢压抑平静之色，却道山雨欲来，不怒自威。

　　吴月仪求助地望向老侯夫人，老侯夫人心里也怵，装没看见，挥手让婆子领了她退下去。

　　上次吵过之后，封应淮送回来的话是待三月之后，再由老侯夫人安排亲事，和他惯来的“再看吧”没甚差别。

　　不过言语间好歹有了松动，老侯夫人便自作主张，跟太保府的正亲不好着急，她耐不住。

　　楚怜天天在侯府立着呢。

　　她就接了吴月仪进府，将她安排进芜居，想近水楼台，总能分一分封应淮的心。

　　吴家家世不显，却也是老侯夫人先前挑了许久的人家，与他做个妾够了。

　　谁知，封应淮许多日不见人影，回来便撞见这一幕。

　　厅中眨眼腾空，余下母子二人。

　　封应淮端了茶盏，久久不语。

　　烛火静静地烧，一阵难捱的死寂后，老侯夫人等封应淮开口，等得心里窝了火。

　　她先发制人，拍得桌案震响：“你摆这脸色给谁看？！”

　　茶烟寥寥，封应淮不急不缓，“若我说你先前所想，都是真得，你待如何？”

　　老侯夫人没转过儿来，听他如此一句话，惊诧瞪大了眼。

　　“我说，我若真如你所想，要做那兄夺弟妾的勾当，你待如何？”

　　封应淮目光移到老侯夫人脸上，抬臂指向厅中一柱梁，“你还是撞死在这儿？”

　　他凉薄一笑，“或着上京兆府告我？治我一个忤逆不孝，通/奸之罪？”

　　“兴旺！”

　　他陡然起身，背了手拔高音量，“替老夫人起草一纸状书，说封母要状告其长子封应淮，告他鲜廉寡耻，不尊家中孤母，与弟妾通/奸！”

　　“让马厩备马备车，送老夫人上京兆府！”

　　他撩开袍摆，躬身作请，黑眸凛凛，咬着牙笑：“请吧，娘，儿子亲自为你带路。”

　　“你、你……”

　　老侯夫人瞳孔震颤。

　　她惊急之中说不出完整字句，扑过去揪住封应淮衣襟，浑身抖了起来，“儿啊、你、你误我！”

　　她作娘的，翻来覆去，不都盼他们兄弟两好？

　　老侯夫人养尊处优，却因夫婿早亡，接连丧子丧女，满心凄苦致使不到五十的年纪，鬓边白发老态毕露，一双手满是陈纹褶皱。

　　封应淮偏头不看，冷硬起一副心肠，一根根掰开她手指，“明日一早，我会遣人把你那‘表小姐’送回吴家。”

　　“你若还要我这个儿子，该消停了。”

　　老侯夫人被往后搡退一步，她无能为力看他离去，撕心裂肺一声，“——封应淮！”

　　走到厅门处，封应淮顿了顿，“我不会再见楚怜，你再对没个影儿的事不依不饶，别怪我真不孝。”

　　好赖话各说一半，言尽于此，走了。

　　兴旺脚步慢了慢，跟了婆子丫鬟进屋。

　　他躬身劝慰老侯夫人几句话，“老夫人，年关在即，藩王进京勤圣，那宁王跟个疯狗似得咬着侯爷不放。”

　　“他在外劳心废力，好不容易回趟府，这样事儿那样事儿地赶上来，难免急了些。”

　　老侯夫人捂住脸，呜呜只是哭。

　　兴旺见状，叹息告退了。

　　夜风吹拂梅花冷香，兴旺一路小跑，在一间月门前追上封应淮。

　　男人目视前方，横眉冷目，脚步不停，兴旺小心随他身后，正琢磨着说些话。

　　封应淮开了口，“她搬去哪儿了？”

　　他问楚怜。

　　兴旺抬头瞠目。

　　楚怜回了住处，已经用过晚膳，洗簌后准备睡下了。

　　猫想往她被窝里钻，璀璀之前多舍不得它，现在就有多嫌弃它，拧了湿帕子撵它，“姑娘你看它，不晓得钻了多少脏地方，还不肯洗洗。”

　　楚怜轻笑，“没事的。”

　　她蓦地朝一方望去。

　　越过外厅，盯紧了严丝合缝的窗扉。

　　风声穿廊过。

　　璀璀也看了窗子一眼，问道，“怎么了？”

　　楚怜收回目光，“没事。”

　　她隐约生出遭人窥伺之感，但这里是侯府，她想岔了吧。

　　楚怜的院子过去一条游廊，围出了一间花园，里边儿建了一座三层高的抱厦。

　　封应淮独身入抱厦，拾级而上，开了三楼最左侧的半面窗。

　　夜色浓郁，灯火如星，他侧身藏在阴影中，刚好将楚怜院子看得清清楚楚。

　　积雪压弯枯败柳枝，半隐半现掩了窗。

　　良久，封应淮平静关上窗户，下了楼。

　　他想。

　　人决不能再见了。

　　可惜猫也没留下。